Lý Tín trở lại ngôi nhà gỗ nhỏ dưới chân núi Bắc Sơn, trời đã sẩm tối.

Đúng vậy, quãng đường vốn chỉ mất một canh giờ, vậy mà hắn đã đi từ giữa trưa đến tận chạng vạng tối, bởi vì hắn bị thương.

Cô nương họ Diệp kia, tuy không trực diện va phải hắn, chỉ là lướt qua, nhưng con ngựa đang phi nước đại đã khiến hắn ngã văng mấy mét trên con đường lát đá xanh. Cùi ch�� và đầu gối của hắn bị mài rách, máu chảy đầm đìa.

Loại vết thương này, lúc vừa bị thương thì không đau lắm, nhưng sau đó thì càng lúc càng đau. Đặc biệt là Lý Tín ăn mặc phong phanh, bởi vậy, đường về của hắn càng trở nên gian nan.

Đến nửa quãng đường sau đó, hắn đã không thể không quấn tấm chăn vừa mua quanh người, mới miễn cưỡng lết về được đến ngôi nhà gỗ nhỏ dưới chân núi này.

Vừa về đến nhà gỗ nhỏ, Lý Tín ngồi phịch xuống bên cạnh chiếc lò than đang cháy. Lúc này, ông lão bán than đang bỏ thêm những cây tre già chặt xuống vào lò. Trong phòng, hơi ấm từ lò than bốc lên ngùn ngụt, khiến cơ thể Lý Tín vốn đang rét run dần dần ấm trở lại.

Ông lão bán than đầu tiên liếc nhìn Lý Tín, rồi nhìn thấy vết máu đỏ tươi trên đùi hắn, khẽ ho một tiếng rồi hỏi: "Bị người ta bắt nạt sao?"

Thời thế này vốn không yên bình. Thực ra, vì sự thiếu thốn thông tin, ở bất kỳ triều đại nào thời xưa, trật tự trị an cũng không mấy tốt đẹp. Huống chi Lý Tín lại là một thiếu niên, một mình hành tẩu bên ngoài, nếu bị người ta đánh đập hoặc cướp bóc thì đó là chuyện hết sức bình thường.

Lý Tín đưa tay ra sưởi bên lò than, sau khi đôi tay đã ấm lên, hắn mới hít sâu mấy hơi, rồi gượng cười với ông lão bán than: "Không có đâu, trên đường về, con không may vấp ngã một chút thôi."

Những kẻ va phải hắn kia, hiển nhiên không phải phú cũng là quý. Những người đó là hạng người mà ông lão bán than này cả đời cũng không thể nào tiếp xúc tới. Nếu Lý Tín kể lại mọi chuyện đúng như thật, ông lão nói không chừng vì e ngại quyền quý mà sẽ đuổi hắn đi.

Ông lão bất động thanh sắc nhìn Lý Tín một cái, giọng khàn khàn: "Vậy thì cú ngã này của cháu cũng không nhẹ nhàng gì."

Không đợi Lý Tín trả lời, ông lão tiếp tục hỏi: "Số than đó đã bán hết cả rồi chứ?"

Lý Tín khẽ gật đầu.

"Bán hết rồi, một trăm văn một cục."

Nói đến đây, Lý Tín từ trong ngực lấy ra một xâu đồng tiền còn lại hai ba trăm văn, đặt lên bàn bên cạnh, rồi cười tươi với ông lão.

"Lão trượng, người nhà kia trong thành vẫn muốn loại than đặc biệt này. Sau này đ��u là một trăm văn một cục, chúng ta sẽ có ngày tháng tốt đẹp."

Lời hứa của Thôi Cửu Nương chính là nguồn sức mạnh giúp Lý Tín từ chối "tiền bồi thường" của Lý Thuần. Nếu Thôi Cửu Nương không để lại cho Lý Tín con đường kiếm tiền này, thì trưa nay, dù Lý Tín trong lòng có ấm ức đến mấy, hắn cũng sẽ không từ chối thỏi vàng của Lý Thuần.

Người sống trên đời, thể diện rất quan trọng, chí khí trong lòng cũng rất quan trọng, nhưng trước sinh tử tồn vong, những thứ ấy đều trở nên không đáng nhắc đến.

Nghe Lý Tín nói vậy, ông lão bán than cũng khẽ động thần sắc. Ông lão đã từng xem qua những cục than đặc biệt Lý Tín làm, hai cục than đó cộng lại cũng không vượt quá một cân, trong khi trước đây, một cân than củi chỉ bán được mười văn tiền. Nói cách khác, qua tay Lý Tín, số than củi này bỗng chốc tăng giá gấp hai mươi lần.

Ông lão già nua nhìn Lý Tín chăm chú một cái, giọng khàn khàn không giấu nổi vẻ kích động.

"Cháu là một đứa trẻ có bản lĩnh..."

Lý Tín mỉm cười, dịch người sát hơn về phía lò than, rồi từ từ nhắm mắt lại.

Hắn đang suy nghĩ một vấn đề.

Đó là vì sao ban ngày khi gặp Lý Thuần, hắn lại nổi giận đến thế. Theo lý mà nói, hắn vừa đến thế giới này chưa được bao lâu, và Lý Thuần hoàn toàn là hai người xa lạ. Nếu dựa theo tính cách trước kia của Lý Tín là chỉ muốn kiếm lợi mà không chịu thiệt, hắn nói không chừng sẽ nằm lăn ra đất ăn vạ công tử Bình Nam hầu phủ này, tuyệt đối không thể ra vẻ thanh cao mà từ chối khoản tiền bồi thường không nhỏ đó.

Thế nhưng lúc ấy, trong lòng hắn lại không kìm được mà nổi lên một cỗ nộ khí.

Càng nghĩ, có lẽ là do ý chí của một Lý Tín khác vẫn chưa hoàn toàn tiêu tán chăng?

Sưởi ấm một lúc bên lò lửa, Lý Tín cố hết sức dịch chuyển cánh tay bị thương, mở cái bọc vẫn còn đeo sau lưng ra. Bên trong có một đôi giày bông dính chút bùn đất, và một chiếc áo bông không quá dày. Lý Tín đưa tay gọi cô bé bán than lại gần, nhẹ nhàng cười nói: "Đến đây, Nữu Nữu, đây là ca ca mua cho em, mặc thử xem nào."

Áo bông thời này không hề rẻ, đến nỗi một quan tiền Lý Tín kiếm được hoàn toàn không đủ để mua hai bộ quần áo.

Trên thế gian này, cố nhiên có rất nhiều người tuyệt đối ích kỷ, nhưng Lý Tín chưa đến mức ấy. Hắn không thể nào nhìn thấy một cô bé năm sáu tuổi, toàn thân tím tái vì lạnh, chân đi giày cỏ giữa trời đất tuyết trắng xóa.

Thế là hắn mua cho mình một tấm chăn bông, mua cho cô bé một đôi giày bông và một chiếc áo bông.

Dù sao chỉ cần sống sót qua đêm nay, ngày mai hắn sẽ làm thêm thật nhiều "thú than", là có thể đại khái sắm đủ trang bị để cả ba người qua mùa đông.

Cô bé bán than lạnh run co rúm lại, nhìn đôi giày bông trong tay Lý Tín một chút, không dám bước tới.

Những đứa trẻ nhà nghèo khổ thường tự nhiên mà mang theo tâm lý tự ti.

Tâm lý tự ti này sẽ khiến người ta làm việc bó tay bó chân, hơn nữa lời nói việc làm đều không được tự nhiên. Đây cũng là một trong những lý do khiến hàn môn ít khi xuất hiện quý tử. Sở dĩ Thôi Cửu Nương coi trọng Lý Tín, cũng là bởi vì thái độ không kiêu ngạo cũng không tự ti của Lý Tín.

Lý Tín mỉm cười híp mắt, cũng không cưỡng cầu, rồi nhét đôi giày và chiếc áo bông vào tay ông lão, còn mình ôm lấy tấm chăn bông vừa mua, khập khiễng trở về chiếc giường của mình.

Nói là giường, thật ra chỉ là một "ổ" rơm rạ chất đống mà thôi. Đêm qua, cái ổ này khiến Lý Tín trằn trọc khó ngủ cả đêm.

Không biết có phải vì bị đông cứng đến "chết" hay không, mà Lý Tín trở nên đặc biệt sợ lạnh.

Tuy nhiên, giờ đây có một tấm chăn bông ấm áp, khiến Lý Tín thoải mái chìm vào giấc mộng đẹp.

Trong mơ, ký ức của một Lý Tín khác lại như những đoạn video ngắn hiện ra trước mắt Lý Tín.

Trong mơ, Lý Tín nhìn thấy đứa trẻ bất hạnh này bị người Bình Nam hầu phủ mắng là con hoang, nhìn thấy Bình Nam hầu phủ đuổi gia nô ra ngoài, nhìn thấy hắn và cữu công co ro trong ngôi miếu đổ nát, toàn thân run rẩy.

Thế là, hắn tỉnh giấc giữa đêm.

Lý Tín mở to mắt, rụt người vào sâu hơn trong chăn ấm.

Ban đầu, hắn chỉ là một người ngoài cuộc, đối với những gì Lý Tín kia trải qua, cũng chỉ là chút thương cảm mà thôi. Nhưng giờ đây, hắn lại có cảm giác như chính mình trải qua.

Hắn thậm chí có thể hồi tưởng lại cái lạnh lẽo thấu xương trong ngôi miếu đổ nát kia.

Lý Tín chậm rãi nhắm mắt lại, trong lòng có chút phức tạp.

Theo dự định ban đầu của hắn, hắn chỉ muốn kiếm chút tiền, sau đó xem liệu có thể trở lại thế giới xa hoa truỵ lạc kia hay không. Nếu không được, thì cứ sống tốt ở thế giới này. Nhưng giờ đây, hắn muốn giúp đứa trẻ bất hạnh bị chết cóng một cách oan ức này.

Nghĩ đến đây, Lý Tín khẽ nói nhỏ.

"Nếu có cơ hội, ta sẽ thử một lần thi Hội, nhưng cũng chỉ là thử mà thôi, không dám đảm bảo sẽ thành công..."

Phiên bản văn học này được truyen.free trau chuốt, kính mời quý bạn đọc đón nhận tại địa chỉ chính thức.