Lý Tín và hoàng đế đã ở trong tình trạng "chiến tranh lạnh", hay nói đúng hơn là giằng co suốt nửa tháng. Lần này, hoàng đế đích thân sai Tiêu Chính mời Lý Tín vào cung, hiển nhiên là muốn nói chuyện, nhưng thái độ của Lý Tín lại khá lãnh đạm.

Giờ đây, Lý Tín đã hiểu rất rõ rằng, việc dùng biện pháp ôn hòa để giải quyết mâu thuẫn giữa hai người gần như là bất khả thi. ��iều Lý Tín muốn làm lúc này chính là thoát ra khỏi bàn cờ chính trị của triều đình Đại Tấn, để đánh cờ với vị thiên tử này trên một bàn cờ khác.

Thẳng thắn mà nói, nếu chỉ xét riêng về khả năng đánh cờ hay nắm giữ thế cuộc, đương kim thiên tử còn kém Lý Tín rất xa. Tuy nhiên, khi so về thực lực, sự chênh lệch giữa hai người lại vô cùng lớn. Ví như một ván cờ tướng, bên Lý Tín đang thiếu đi song mã, song xe, song pháo, thậm chí cả hai tượng và một sĩ so với thiên tử.

Hắn chỉ có duy nhất một sĩ và năm binh sĩ đang trấn giữ ở tận Tây Nam.

Quân sĩ duy nhất còn lại này cũng là lực lượng mà Lý Tín âm thầm bồi dưỡng trong năm năm qua, chỉ miễn cưỡng có thể bí mật bảo vệ hắn phần nào.

Ngược lại, bên thiên tử không chỉ có đủ quân cờ, mà còn binh hùng tướng mạnh. Điều đáng nói hơn nữa là, quân "Tướng" của Lý Tín hiện đang ở ngay cạnh thiên tử, bị hắn giám sát chặt chẽ.

Thực lòng mà nói, nếu không phải đang ẩn giấu thứ vũ khí sát thương như thuốc nổ, dù có phải chịu uất ức tột cùng, Lý Tín lúc này cũng chỉ c�� thể học theo Diệp lão đầu, cắn răng nuốt xuống, ngoan ngoãn cúi đầu chịu nhục trong kinh thành. Nhưng vì có trong tay thuốc nổ, hắn có thể làm được nhiều điều.

Lý Tín không đi gặp thiên tử, thiên tử cũng không hạ mình chủ động tới chính điện gặp Lý Tín. Thoáng chốc, thời gian đã xế chiều, gần tối. Một số trọng thần từ các đài bộ đã lần lượt tiến vào đại điện Vị Ương cung, tìm vị trí của mình rồi ngồi xuống. Chỗ ngồi của Lý Tín ở cuối cùng, gần cửa ra vào. Khi đi ngang qua, những người này không khỏi liếc nhìn Lý Tín một cái, mí mắt giật giật.

Vị Lý hầu gia này bây giờ đang là một vấn đề lớn. Nếu là trước đây, đương nhiên họ sẽ xáp lại xã giao đôi chút, tìm cách thân cận. Nhưng hiện tại, chẳng ai biết vị Lý hầu gia này lúc nào sẽ bị tống vào ngục, nên họ không dám bắt chuyện, cũng không dám đắc tội Lý Tín. Họ chỉ có thể giữ im lặng, tìm chỗ ngồi rồi yên lặng ngồi xuống.

Trong số đó, một Công bộ thị lang ngoài bốn mươi tuổi là người xui xẻo hơn cả. Hắn mặt xám như tro tàn bước đến trước mặt Lý Tín, có chút lúng túng sờ lên mũi.

“Lý… Thượng thư, vị trí ngài đang ngồi, hình như là của hạ quan…”

Yến tiệc giao thừa, ngoại trừ hoàng thân quốc thích, các đại thần tham dự chỉ bao gồm Tam công Cửu khanh, người đứng đầu Thượng Thư Đài, Ngự Sử Đài, cùng các Thượng thư, Thị lang Lục bộ. Vị trí của mỗi người đều đã được định sẵn từ trước. Trong Lục bộ, Công bộ có địa vị thấp nhất, nên Công bộ thị lang chỉ có thể ngồi sát cửa. Và đúng lúc đó, vị trí sát cửa này lại đang bị Lý Tín chiếm giữ.

Lý Tín mặt không biểu cảm, đưa tay chỉ về phía chiếc bàn thấp ở vị trí đầu tiên bên phải, lạnh nhạt nói: “Chúng ta đổi chỗ. Ngươi ngồi vào chỗ của ta đi.”

Năm năm gần đây, Lý Tín đều ở trong kinh thành, và yến tiệc giao thừa hàng năm hắn đều tham dự, đương nhiên biết mình nên ngồi ở đâu.

Vị Công bộ thị lang này nghe vậy mà mồ hôi túa ra đầy đầu, nhưng không dám không nghe lời Lý Tín, đành với vẻ mặt khó xử đi đến chỗ Lý Tín, miễn cưỡng ngồi xuống.

Sau khi các quan viên đã tề tựu đông đủ, thiên tử rất nhanh liền ngự giá giá lâm.

Thái Khang thiên tử, không còn ăn mặc tùy ý như ngày thường, lần này khoác lên mình long bào chính thống thêu ngọc, thắt đai ngọc quanh eo. Bởi vì y phục quá mức rườm rà, thậm chí cần vài cung nhân ở bên đỡ, ngài mới có thể duy trì uy nghiêm thiên tử.

Sau khi thiên tử ngồi vào đế tọa, ngài liếc nhìn quần thần trong điện. Khi thấy Lý Tín đang ngồi gần cửa, thiên tử hơi do dự một chút, rồi mỉm cười nói: “Thái tử Thái Bảo của Trẫm, sao lại ngồi xa như vậy? Mau lại đây ngồi gần Trẫm!”

Trăm quan xôn xao nhìn sang, đồng thời đổ dồn ánh mắt về phía Lý Tín đang ngồi trong góc.

Xem ra, vị Tĩnh An hầu gia này hoàn toàn không mất thánh quyến, chuyện lùm xùm mấy ngày trước nửa phần là trò hề mà thôi…

Vị Công bộ thị lang đang ngồi chỗ của Lý Tín, như bị lửa đốt đít, lập tức đứng lên, lật đật chạy đến trước mặt Lý Tín, vẻ mặt đã sắp khóc đến nơi.

“Lý hầu gia…”

Lý Tín lúc này mới đứng lên, ung dung ngồi xuống cạnh chiếc bàn thấp đầu tiên bên phải thiên tử, yên vị.

Thiên tử nh�� gật đầu, mỉm cười nói với quần thần.

“Tối nay là đêm trừ tịch, ngày mai chính là Tết Nguyên đán. Nhất nguyên phục thủy, vạn tượng đổi mới. Trong năm nay, nhờ tổ tông trên trời phù hộ, chư khanh dốc sức phò tá, trên dưới Đại Tấn có thể nói là thiên hạ thái bình, sóng yên biển lặng.”

Nói đến đây, ngài giơ chén rượu trong tay, cười nói: “Trẫm kính chư khanh một chén.”

Chư vị triều đình đại lão lập tức đứng lên, giơ chén rượu trong tay, nâng chén đáp lại thiên tử.

“Tất cả đều nhờ Thánh Đức của bệ hạ, Đại Tấn mới được quốc thái dân an. Bệ hạ là Thánh Quân thiên cổ, phúc phần của bách tính…”

Sau tràng nịnh bợ đó, chén rượu này mới được cạn.

Lý Tín đứng dậy không nói gì, lặng lẽ uống cạn một chén rượu rồi lại ngồi về chỗ cũ.

Tiếp theo đó, là một màn nịnh bợ dài lê thê. Đông đảo triều đình đại lão thay nhau ra trận, vài chén rượu xuống bụng, Thái Khang thiên tử liền trở thành Thánh Quân, Nhân Quân ngàn năm có một, có thể sánh vai với Võ Hoàng đế, thậm chí vượt cả Thừa Đức hoàng đế.

Thói nịnh bợ này từ xưa đã có, nhưng ở triều Thái Khang lại hơn xa triều Thừa Đức, chung quy cũng bởi đương kim thiên tử thích nghe những lời đó.

Thiên tử đã thích nghe, tự nhiên sẽ có rất nhiều kẻ hùa theo.

Lý Tín an tọa bên bàn thấp, tự rót tự uống.

Vào lúc này, một đại thái giám vận y phục đỏ, vội vàng hấp tấp tiến vào đại điện. Hắn đi men theo ngự giai bên phải, bước chân nhỏ vội vàng tiến đến trước mặt thiên tử, ghé sát tai ngài.

Giọng hắn rất thấp.

“Bệ hạ… Không hay rồi…”

Tiêu Chính nuốt khan một ngụm nước bọt, hít thở thật sâu một hơi, cắn răng thốt lên: “Tây Nam Mộc Anh… làm phản!”

Thiên tử lúc đầu đang dùng bữa, nghe vậy liền quay đầu nhìn Tiêu Chính, mặt không biểu cảm nói: “Hắn chẳng phải đã làm phản từ lâu rồi sao?”

Tiêu thái giám cười khổ đáp: “Lần này, thật sự là làm phản!”

“Bảy ngày trước, Mộc Anh đã ra cáo thị tuyên bố rằng triều đình vô cớ phái binh quấy nhiễu Hán Châu phủ. Sau đó, Hán Châu phủ, bất kể hiềm khích trước đây, nguyện ý chiêu an đầu hàng, nhưng triều đình vẫn không hề lay chuyển, khiến con dân Hán Châu vô cùng thất vọng…”

Nói đến đây, hắn ngẩng đầu nhìn bệ hạ của mình, tiếp tục bẩm báo: “Hơn nữa… Mộc Anh còn tuyên bố họ đã tìm thấy hoàng tộc Cựu Thục, do đó không còn phục tùng Đại Tấn, mà muốn phục quốc Thành Hán…”

Thiên tử rốt cục đặt đôi đũa trong tay xuống, quay đầu nhìn Tiêu Chính.

“Sau đó thì sao?”

Tiêu Chính hít vào một hơi thật sâu, tiếp tục bẩm báo: “Hiện tại, Mộc Anh đã bắt đầu mang quân tiến công Cẩm thành, rồi lại chia quân tiến đánh Kiếm Các. Một khi hai nơi này bị quân Hán Châu chiếm giữ, Tây Nam sẽ…”

Nói đến đây, hắn không dám nói tiếp, nhưng ý tứ trong lời nói đã rất rõ ràng.

Nếu cứ thế này, Tây Nam sẽ thất thủ!

Thiên tử mặt không biểu cảm, một hơi uống cạn chén liệt tửu, sau đó nhìn về phía Lý Tín.

Trùng hợp đúng lúc đó, Tĩnh An hầu gia vừa ngẩng đầu lên, hai người bốn mắt nhìn nhau, thần sắc cả hai đều có chút phức tạp.

Chẳng ai biết được, lúc này hai người họ rốt cuộc đang nghĩ gì.

Thiên tử đặt mạnh chén rượu trong tay xuống, hung hăng cắn răng, vẻ mặt có chút dữ tợn.

“Mộc Anh hắn chỉ có 5 vạn quân, hắn sao dám chứ!”

Vì quá dùng sức, khóe miệng ngài đã rỉ máu.

“Phải rồi, Tây Nam còn có mấy vạn Bình Nam quân chưa rõ tung tích.”

Nói đến đây, thiên tử lại một lần nữa nhìn về phía Lý Tín đang đứng dưới ngự giai, giọng nói tràn đầy hàn ý.

“Hay cho cái Lý gia!”

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.