Đến địa vị như Lý Tín lúc này, thực ra phẩm cấp đã chẳng còn quan trọng với ông nữa.

Xét về quan phẩm, ông đã là Thái phó chính nhất phẩm đương triều; nếu có thăng tiến thì cũng chỉ là từ Thái phó lên Thái sư, nghe cho êm tai hơn một chút mà thôi. Còn xét về chức quan thực tế, trước kia ông từng giữ chức Thượng thư Binh bộ, sau đó chức vụ thực quyền của ông rút gọn chỉ còn là Hữu doanh Tướng quân cấm quân. Muốn thăng tiến thêm nữa, chỉ còn hai con đường.

Một là trở thành Đại tướng quân cấm quân, như Bùi Tiến năm xưa, nắm giữ quyền chỉ huy cả hai doanh Tả và Hữu, quản lý toàn bộ cấm quân kinh thành, trở thành thanh kiếm thực sự của Thiên tử.

Hoặc nếu không, với chức quan võ thực quyền chính nhất phẩm, cao nhất cũng chỉ là Hữu Đô đốc của phủ Đô đốc.

Đại Đô đốc phủ có hai vị Đô đốc, Tả và Hữu. Tả Đô đốc thực sự nắm quyền ở Đại Đô đốc phủ, được dân chúng gọi là Đại Tư Mã. Vị trí này từ trước đến nay đều bị người trong gia tộc Cơ lũng đoạn, chưa từng có người ngoài nào đảm nhiệm.

Còn vị trí Hữu Đô đốc thì đã có không ít người họ khác từng giữ, như Diệp Thịnh khi từ cuộc chinh phạt Bắc Chu trở về kinh năm xưa, hay Bùi Tiến vào đầu năm Thái Khang.

Hai người đó được đặt vào vị trí này cũng là để tước bớt quyền lực trong tay họ. Vị trí Hữu Đô đốc này có thể hiểu là một danh hiệu vinh dự.

Lý Tín vừa mới giúp Nguyên Chiêu Thiên tử giải quyết một v��n đề cực kỳ trọng đại, Thiên tử tự nhiên không thể nào bây giờ đã “qua sông đoạn cầu”, quẳng ông ấy vào Đại Đô đốc phủ để dưỡng lão. Còn về chức Đại tướng quân cấm quân, thì càng không thể nào rồi.

Vị trí này, chỉ có người cực kỳ được Thiên tử tín nhiệm mới có thể đảm nhiệm. Hầu Kính Đức với công lao theo phò vua đã cắm rễ sâu trong cấm quân mấy chục năm, còn dừng lại ở chức Tả doanh Tướng quân cấm quân, không thể tiến thêm bước nào. Lý Tín, người có mối bất hòa với gia tộc Cơ, càng không thể nào được đặt vào vị trí đó.

Càng nghĩ kỹ, nếu Thiên tử muốn thăng quan cho Lý Tín, cũng chỉ đơn giản là từ Thái phó thăng ông lên Thái sư mà thôi.

Ông im lặng một lát, sau đó mở miệng cười nói: “Bệ hạ, thần được Tiên Đế thánh ân ra triều làm quan, hơn mười năm đã có địa vị cực cao. Đối với chức quan hay phẩm cấp, thần đã chẳng còn điều gì mong ước xa vời. Lần này thần làm việc, quả thực chỉ là bổn phận, không dám thỉnh cầu Bệ hạ ban thưởng chức quan gì.”

Nguyên Chiêu Thiên tử nháy mắt với Lý Tín một cái.

“Ý của trẫm là, hay là phong lão sư làm quốc công?”

Đại Tấn từ khi khai quốc đến nay luôn rất keo kiệt với tước vị, bởi vì thứ này một khi đã ban ra, liền phải cấp bổng lộc. Nếu là loại tước vị thế tập, thì không chỉ cấp cho một đời, mà là đời đời kiếp kiếp phải cấp.

Sau thời Võ Hoàng đế, khi Đại Tấn thống nhất, việc ban thưởng tước vị càng thêm nghiêm ngặt. Từ Võ Hoàng đế đến nay, toàn bộ Đại Tấn chỉ có duy nhất một vị quốc công khác họ là Trần Quốc Công Diệp Gia, không còn ai thứ hai!

Cha của Hầu Kính Đức, Lão tướng quân họ Hầu, trước kia là tướng tiên phong của Diệp Thịnh. Trong cuộc bắc chinh, ông đã xông pha trận mạc mấy chục lần, toàn thân hầu như không có một mảnh da thịt lành lặn. Dù vậy, sau khi trở về kinh, ông cũng chỉ được phong tước “Trung Dũng Hầu” trọn đời, không thể thế tập.

Tước vị Trung Dũng Hầu của nhà họ Hầu, mãi đến khi Hầu Kính Đức phò tá tân quân, mới được phép thế tập truyền đời.

Bởi vậy có thể thấy được gia tộc Cơ keo kiệt với tước vị đến mức nào. Việc Nguyên Chiêu Thiên tử có thể chủ động đề xuất phong Lý Tín làm quốc công như vậy đã là một thái độ khác thường rất lớn.

Lý Tín trước tiên im lặng một lát, lập tức mỉm cười: “Bệ hạ, thần cũng không lập được công lao gì to lớn, chỉ là bắt một vài người, giết một vài người mà thôi. Việc thần giết những người này, tương lai sẽ mang tiếng xấu. Nếu Bệ hạ lúc này ban thưởng tước vị cho thần, sử sách sau này sẽ liên hệ hai chuyện này với nhau. Đến lúc đó, không phải là thần giết người, mà là Bệ hạ giết người.”

Nguyên Chiêu Thiên tử sắc mặt cứng lại, sau đó chậm rãi nói: “Không có gì đáng ngại đâu. Lão sư đã làm việc vất vả, cũng nên có chút hồi báo.”

Ông nhìn về phía Lý Tín, mở miệng nói: “Thực ra mà nói, nếu lão sư là người trong tông thất, lúc này phong cho ngài tước Vương cũng là điều hiển nhiên. Đáng tiếc tổ huấn của Thái Tổ hoàng đế ‘người khác họ không thể phong Vương’ vẫn còn đó, nếu không, lão sư đã có thể rạng rỡ hơn bây giờ rất nhiều.”

Thiên tử mắt đảo quanh một vòng, sau đó mở miệng nói: “Dì của trẫm thì đúng là người trong tông thất. Hay là thế này, lão sư cứ để biểu đệ đổi sang họ Cơ, như vậy người trong Tông phủ sẽ không nói gì được nữa, trẫm sẽ làm chủ phong cho cậu ấy làm quận vương.”

Lý Tín mỉm cười.

“Bệ hạ, tên họ của con trai thần đã định rồi. Huống hồ năm đó thần cưới công chúa, chứ không phải gả vào hoàng gia, con cái đương nhiên phải theo họ cha.”

Thực ra, Lý Tín cũng không có quan niệm rằng con cái nhất định phải theo họ cha. Ở đời sau, con cái thậm chí có thể theo họ mẹ. Thế nhưng thời đại này lại khác, nếu con ông mang họ Cơ, ông khó tránh khỏi bị người đời giễu cợt.

Bất quá, nghe được đề nghị này của Nguyên Chiêu Thiên tử, Lý Tín trong lòng khẽ động.

Thấy Lý Tín từ chối, Thiên tử trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Dù cho con trai Lý Tín là Lý Bình có đổi họ thành Cơ Bình đi chăng nữa, áp lực để phong cho cậu ta làm quận vương cũng sẽ lớn vô cùng. Dù sao đây là một xã hội phụ hệ, người trong tông thất gia tộc Cơ sẽ không cho rằng mang họ Cơ đã là người của gia tộc Cơ, các tộc lão kia nhất định sẽ phản đối kịch liệt.

Thiên tử cũng tin chắc lão sư của mình sẽ không nguyện ý tiếp nhận điều này, mới dám đưa ra lời hứa suông này.

Sau khi nhàn rỗi trò chuyện vài câu, ông lại cùng Lý Tín bàn về gia đình Thẩm Khoan và cách xử lý nhà họ Thẩm ở Ngô Hưng. Chỉ vài câu đơn giản sau đó, kết quả đã rõ ràng.

Gia đình Thẩm Khoan bị chém đầu cả nhà. Những người trong gia tộc Thẩm ở Ngô Hưng đang làm quan trong triều bị liên lụy, cách chức và lưu đày. Về phần sản nghiệp của gia tộc Thẩm ở Ngô Hưng, cũng sẽ toàn bộ bị sung công, cùng với tài sản bất minh. Con cháu gia tộc Thẩm ở Ngô Hưng từ nay về sau, vĩnh viễn không được đặt chân vào quan trường nửa bước.

Sau khi đại khái bàn bạc xong kết quả, Thiên tử mắt đảo quanh, giả vờ như vô tình nói: “Lão sư, hôm nay trẫm nhận được một tin tức từ Tây Nam. Tin tức nói rằng, quân đóng ở Hán Trung và quân đội của Thục Vương phủ ở Tây Nam đã giao tranh, hai bên đều có thương vong.”

Ông dùng ánh mắt còn lại liếc nhìn Lý Tín một chút, sau đó tiếp tục nói: “Không biết lão sư có nghe nói chuyện này không?”

Tĩnh An Hầu Gia phản ứng cực kỳ nhanh nhạy. Trên mặt ông lập tức hiện lên vẻ giận dữ, phẫn nộ nói: “Thục Vương phủ ở Tây Nam quá đỗi làm càn! Năm đó thần đã nói hết lời, Tiên Đế mới bằng lòng ban cho những di dân Nam Thục cũ này một con đường sống. Không ngờ chỉ trong vài năm ngắn ngủi, những kẻ này liền hoàn toàn không màng đến ân đức của Tiên Đế năm xưa, lại dám động thủ với tướng sĩ triều đình!”

Lý Đại Hầu Gia lòng đầy căm phẫn.

“Năm đó thần đã từng suất lĩnh đại quân tây chinh, tám trăm dặm đất Thục Xuyên đã bị Vương sư của thần một đường san bằng! Thần xin lại được lĩnh Hữu doanh cấm quân tây chinh, khiến những di dân Nam Thục này biết, thế nào là thiên uy hạo đãng!”

Nguyên Chiêu Thiên tử hơi bất đắc dĩ liếc nhìn lão sư của mình, khẽ thở dài: “Lão sư, Tây Nam vốn là của người Thục. Tiên Đế đã giúp họ dựng lại tông miếu, vực dậy khỏi cảnh diệt vong, đó là chuyện tốt. Bản triều cũng không thể vì một chút chuyện nhỏ m�� lại gây chiến với Tây Nam, làm hỏng tấm lòng tốt của Tiên Đế.”

Lý Tín hơi không cam lòng gật đầu nhẹ một cái.

“Bệ hạ nhân đức, bất quá những kẻ người Thục cũ này quá mức không biết điều. Thần sẽ làm người trung gian, sau khi về phủ, thần sẽ lập tức viết thư mắng chửi Thục Vương một trận, bắt bọn họ phải dâng tấu thỉnh tội lên triều đình!”

“.......”

Nguyên Chiêu Thiên tử thở dài, nhìn về phía Lý Tín, mở miệng nói: “Lão sư, theo quân báo mà Phó tướng quân Hán Trung Tạ Ân Kính gửi về, tướng sĩ Tây Nam Quân hình như trong tay đều có một loại lợi khí tên là Thiên Lôi, cực kỳ lợi hại, có khả năng khai sơn phá đá. Nếu ném vào đám người, người mặc trọng giáp cũng khó lòng chịu nổi, người thường thì càng máu thịt be bét.”

“Trẫm vẫn muốn biết rõ, rốt cuộc thứ này là gì. Lão sư từng ở Tây Nam, cũng từng dẫn quân đánh chiếm Tây Nam, không biết lão sư có biết vật này là gì không?”

“Thần biết.”

Lý Tín trả lời rất dứt khoát.

“Thái Khang tám năm thần từng đến Tây Nam một chuyến, điều đình mâu thu��n giữa triều đình và Tây Nam. Khi đó gia tộc Mộc ở Tây Nam đã đưa cho thần mấy thứ đồ chơi nhỏ, nói là có thể nổ tung.”

“Thứ đó thần còn giữ lại hai, ba cái, hiện tại vẫn đặt ở trong nhà. Bệ hạ muốn xem không?”

Bản quyền của chương truyện này được bảo hộ bởi truyen.free.