Nếu Lý Tín mang theo ba phủ Chiết Xung lên phía bắc, sẽ có khả năng đem ba phủ Chiết Xung phản bội triều đình. Nhưng nếu hắn chẳng mang gì cả, chỉ lấy danh nghĩa bắc chinh, cùng Diệp Mậu rời kinh, thì bất luận sự tình ra sao, triều đình cũng sẽ không chịu bất kỳ tổn thất nào. Nói cách khác, mọi việc sẽ không thể tệ hơn hiện tại. Điều kiện này quả thật rất đáng để cân nhắc. Nguyên Chiêu Thiên tử trầm mặc hồi lâu, nhưng vẫn không thể đưa ra quyết định. Bất đắc dĩ, hắn vẫy tay, nghiến răng nói: “Tiêu Chính, đưa Lý Sư về phủ.” Tiêu Chính khẽ gật đầu, tiến đến trước mặt Lý Tín, lên tiếng nói: “Hầu gia, xin mời.” Lý Tín mỉm cười gật đầu. Hai người vừa đứng dậy chưa đi được mấy bước, Thiên tử chợt nghĩ ra điều gì, lên tiếng nói: “Cô mẫu không ở kinh thành, Lý Sư lại thiếu người hầu hạ. Tiêu Chính, ngươi hãy phái hai mươi cung nữ từ trong cung đến phủ Lý Sư để chăm lo sinh hoạt thường ngày cho Lý Sư.” Tiêu Chính hiểu ý, gật đầu, khom người nói với Thiên tử: “Nô tỳ đã rõ.” Lý Tín không nói thêm lời nào, vân đạm phong khinh rời khỏi Vị Ương Cung, dưới sự giám thị của đám cung nhân, trở về Tĩnh An hầu phủ. Tiêu Chính đích thân đưa Lý Tín về phủ, rồi sắp xếp hơn hai mươi cung nữ cùng lúc vào Tĩnh An hầu phủ. Cùng lúc đó, Mai Hoa Vệ thuộc Thiên Mục Giám bắt đầu giám sát Tĩnh An hầu phủ suốt mười hai canh giờ. Sắp xếp xong xuôi mọi việc, hắn mới quay người về cung. Vừa bước vào Vĩnh An Môn, còn chưa kịp đến cửa Vị Ương Cung, hắn đã thấy Tiêu Hoài mình vận áo tím, thần sắc hốt hoảng chạy về phía Vị Ương Cung. Tiêu Chính tiến lên chặn lại Tiêu Hoài, nhíu mày hỏi: “Xảy ra chuyện gì?” Tiêu Hoài lấy từ trong ngực ra một phong văn thư, giọng có chút bối rối: “Cha nuôi, Mai Hoa Vệ Tây Nam cấp báo, phản tặc ở Tây Nam đã chính thức khởi binh, khí thế hung hãn tràn về Hán Trung. Quân Hán Trung xuất thành ứng chiến, nhưng địch quân thế như chẻ tre, quân Hán Trung đại bại ngay trận đầu...” “Tin tức này truyền về Kinh Thành phải mất ít nhất sáu ngày. Lúc này, e rằng Tây Nam đã loạn thành một mớ rồi!” Tiêu Chính vừa ở Vị Ương Cung đã nghe Lý Tín nói, nên đối với việc này cũng đã có chuẩn bị. Nghe vậy, đưa tay nhận lấy phong văn thư, thở dài: “Cứ giao cho ta đưa bệ hạ. Ta sẽ điều người của Thiên Mục Giám cho con chỉ huy, toàn lực thu thập tình báo Tây Nam. Có tin tức gì, phải đưa về kinh thành nhanh nhất có thể.” Nói đoạn, Tiêu Chính nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi từ hông lấy ra một tấm lệnh bài, lên tiếng nói: “Con cầm lệnh bài của ta, đến Ngự Mã Giám lĩnh một nhóm ngựa tốt để truyền tin. Không cần tiếc ngựa, có chết cũng cứ cho là ta.” Tiêu Hoài cúi đầu, hai tay nhận lấy lệnh bài, nói: “Tạ ơn cha nuôi, nhi tử nhất định dốc hết sức.” Nói rồi, Tiêu Hoài mang lệnh bài cúi mình lui ra. Tiêu Chính cầm phong văn thư trong tay, lắc đầu thở dài, cất b��ớc đi vào Vị Ương Cung. Lúc này, Thiên tử vẫn còn trong thư phòng, đang ngẩn người, do dự không biết xử trí Lý Tín thế nào. Tiêu Chính bước vào, cung kính quỳ xuống đất, dập đầu nói: “Bẩm bệ hạ, Mai Hoa Vệ từ Tây Nam vừa truyền tin tức khẩn.” Thiên tử giật mình hoàn hồn, vẫy tay về phía Tiêu Chính. “Đưa đây.” Tiêu Chính hai tay nâng phong văn thư, đưa tới. Thiên tử chỉ vừa lướt mắt qua, liền giận dữ vung phong văn thư sang một bên, đập mạnh vào cây cột trong thư phòng, nổi trận lôi đình. “Phản tặc! Bọn phản tặc!” “Tiêu Chính, ngươi lập tức mang vài nội vệ đến Tĩnh An hầu phủ, một đao chém chết cái tên Lý tặc đó cho trẫm!” Tiêu Chính quỳ trên mặt đất, lòng sợ hãi không thôi, vội dập đầu nói: “Bệ hạ...” Nếu như cái tên Thiên tử vừa nói ra không phải Lý Tín, Tiêu Chính lúc này sẽ không chớp mắt lấy một cái, liền dẫn người đi làm ngay. Nhưng là một người thân cận bên cạnh hoàng đế, hắn hiểu rõ vị Thiên tử này, và cũng rất rõ đây chỉ là lời nói trong cơn nóng giận. Thiên tử hổn hển thở dốc mấy hơi, nhắm mắt lại trấn tĩnh một hồi lâu, rồi mới khàn giọng nói: “Ngươi đi mời mấy vị Tể tướng và Đại đô đốc vào cung, trẫm có chuyện muốn thương nghị với bọn họ.” Tiêu Chính cung kính dập đầu: “Nô tỳ đi ngay đây ạ.” “Hãy để Mai Hoa Vệ và Thiên Mục Giám luôn theo dõi tin tức Tây Nam. Mỗi ngày ba phong văn thư phải đưa đến đây cho trẫm, không được chậm trễ một khắc.” “Nô tỳ đã sai Tiêu Hoài đi làm việc này rồi ạ.” Thiên tử nhắm mắt lại, mệt mỏi thở dài. “Ngươi... cứ đi làm đi.” Mặc cho thế cục nam bắc có ác liệt đến đâu, trong kinh thành vẫn là một cảnh tượng thái bình. Tại phường Vĩnh Lạc, các quan lại quyền quý vẫn đi lại tấp nập, mạnh ai nấy việc. Trong Trần Quốc Công phủ, hai chú cháu đã bày rượu ngồi xuống. Diệp Mậu đưa tay rót rượu cho Diệp Lân, rồi tự mình rót đầy chén. Hắn liếc nhìn Tứ thúc, lên tiếng nói: “Tứ thúc, Lý Sư thúc từ Cẩm Thành trở về, bây giờ bị Thiên tử gọi vào cung.” Diệp Lân "Ừm" một tiếng, ngửa cổ uống một ngụm rượu, không nói lời nào. “Ngài đã nhìn lầm Lý Sư thúc rồi.” Diệp Mậu cũng uống cạn chén rượu, rồi nói: “Ngài cho rằng Lý Sư thúc là một kẻ dã tâm chỉ muốn tạo phản. Nhưng nhìn xem, phía bắc xảy ra chuyện, Trấn Bắc quân xảy ra chuyện, vậy mà ông ấy vẫn quay về kinh. Nếu một lòng tạo phản, ông ấy lẽ ra chỉ vỗ tay khen hay chuyện Bắc Cương, chứ không đời nào từ Tây Nam lại tự mình bước vào cái chốn tử địa Kinh Thành này.” Diệp Lân cắm đầu uống cạn chén rượu, giọng khàn khàn. “Ta cũng không rõ rốt cuộc hắn muốn làm gì. Nhưng cho dù hắn có là trung thần của Đại Tấn thì sao? Lần này ông ta quay về kinh, hoặc là sẽ chết ở kinh thành, hoặc là sẽ bị giam cầm cả đời, thì có ích lợi gì?” Diệp Mậu khẽ lắc đầu. “Cháu tiếp xúc với Lý Sư thúc khá nhiều, ông ấy là một người cực kỳ thông minh. Cháu tin ông ấy sẽ không tự mình lao vào chỗ chết.” “Ông ấy dám đến Kinh Thành, ít nhất cũng phải có sáu bảy phần nắm chắc chứ.” Diệp Lân cười lạnh một tiếng: “Trừ phi đương kim Thiên tử đột nhiên phát bệnh, nếu không, Lý Trường An hắn há có thể có lấy nửa phần đường sống?” “Nếu như có?” Diệp Mậu khom người rót rượu cho Diệp Lân, chậm rãi nói: “Nếu Lý Sư thúc có thể tìm được đường sống trong chỗ chết thì sao?” Diệp Lân nhìn đại chất tử của mình, cau mày nói: “Con muốn nói gì thì nói thẳng ra đi, đừng vòng vo.” “Tứ thúc, gia tộc chúng ta hiện tại rất nguy hiểm.” “Từ thời tổ phụ, gia tộc chúng ta và nhà Lý Sư thúc đã đồng khí liên chi, không thể tách rời. Thuở trước ở Ninh Lăng, ngài và Lý Sư thúc từng nói về gia quốc đại nghĩa, khi đó cháu cũng đứng về phía ngài. Nhưng Lý Sư thúc có thể vào lúc này, từ Tây Nam trở lại Kinh Thành, điều đó cho thấy ông ấy tuy có dã tâm, nhưng cũng không thiếu gia quốc đại nghĩa.” “Vậy nên?” Diệp Lân liếc nhìn cháu mình, trầm giọng nói: “Con định làm gì?” “Tứ thúc và con đều bị giam lỏng ở bên ngoài kinh thành, chúng ta có thể làm gì được chứ?” Diệp Mậu tự mình uống một ngụm rượu mạnh, đoạn ngẩng đầu nhìn thẳng Tứ thúc mình, mượn hơi men, hắn hít sâu một hơi, chậm rãi nói: “Ý của cháu là... Nếu Lý Sư thúc có thể thoát khốn, bất kể sau này ông ấy làm gì, Diệp gia chúng ta đều sẽ theo.” Diệp Lân chợt đứng phắt dậy, vừa sợ vừa giận. “Cái tên Lý Trường An đó, làm như vậy có thể khiến cả ba tộc ta bị họa diệt vong!” Diệp Mậu mặt không đổi sắc, ngẩng đầu nhìn về phía Diệp Lân, chậm rãi nói: “Năm đó khi tiên đế đoạt vị, Tứ thúc ngài cũng tham dự vào. Trận Nhâm Thìn cung biến đó, chẳng phải cũng là họa diệt tam tộc sao?” “Lý Sư thúc cược thắng, ngài cũng cược thắng, mới có Diệp gia hưng thịnh lần thứ hai, mới có Tĩnh An hầu phủ như bây giờ.” “Ngài đã từng đưa Diệp gia đặt cược một lần. Nếu đã vậy, ch��u cũng muốn đưa Diệp gia đặt cược thêm một lần nữa.” Vị Trần Quốc Công đời thứ ba này nhếch mép cười khẽ: “Dù sao Diệp gia ta lập nghiệp cũng mới đến đời thứ ba, không giống những gia tộc lớn truyền thừa mười mấy đời kia, thua thì mất trắng cũng không sao.” Diệp Lân đứng đối diện Diệp Mậu, trầm mặc rất lâu. Một hồi lâu sau, ông ấy mới đặt mông ngồi xuống đối diện Diệp Mậu. “Thôi được, con là gia chủ.” “Con cứ quyết định đi.”

Bản dịch này do truyen.free độc quyền phát hành, mời quý độc giả theo dõi trên nền tảng chính thức.