Trong tiểu viện, ánh mặt trời dịu dàng vương vãi, hoa mai nở rộ, hương thơm ngào ngạt.

Lý Hoàn tựa mình dưới gốc mai trong viện, thẫn thờ ngẩn ngơ.

Lúc này đã là buổi chiều, nhưng bức thư vẫn chưa đến. Từ lúc ban đầu kinh hoảng, thấp thỏm, chần chừ, đến giờ đã thành quen. Mới chưa đầy mười ngày mà nàng đã quen với việc mỗi ngày có ngư���i gửi thư cho nàng đọc. Vậy mà hôm nay, đến tận bây giờ, nàng vẫn ở trong tiểu viện mà người đó vẫn chưa đến, khiến nàng không khỏi lo lắng.

"Là có chuyện trì hoãn sao?"

"Hắn là ai? Khẳng định là nhận thức ta, bằng không sẽ không gửi thư cho ta."

"Hay là hắn cũng chỉ xem ta như một góa phụ, muốn trêu ghẹo ta thôi?"

...

Lý Hoàn tâm tư rối bời, trăm mối tơ vò. Nàng rất muốn không đứng mãi trong sân đợi chờ, cũng không tiếp tục qua lại với người chưa từng gặp mặt kia nữa. Từ nay về sau, an phận thủ tiết, làm một phụ nữ tiết hạnh, vì người chồng đã khuất của mình. Có thể chẳng biết vì sao, tâm can rối bời của nàng, lúc này đây sao cũng không thể an ổn.

Mỗi khi đêm về khuya khoắt, nàng đều mường tượng về dáng dấp của người gửi thư cho nàng.

Là tuổi trẻ? Vẫn là già? Là tộc nhân, vẫn là người ngoài...

Nàng vừa muốn gặp mặt người đó, lại vừa sợ rằng nếu có cơ hội gặp, người đó sẽ khiến nàng thất vọng, không giống như những gì nàng mường tượng trong lòng.

Hít một hơi thật sâu, Lý Hoàn ngẩng đầu lên, đột nhiên đôi mắt trợn tròn, thẳng tắp nhìn một cuộn giấy trắng bay từ không trung tới, rơi trúng đầu nàng. Trong lòng nàng khấp khởi vui mừng, vội vàng chụp lấy cuộn giấy, giấu vào tay áo, rồi đưa mắt nhìn về phía trạch viện đối diện.

"Trời ơi, ai mà có bản lĩnh cao siêu vậy chứ, có thể ném cuộn giấy từ xa đến như thế?"

"Người đó mỗi ngày đều đứng trên lầu các kia nhìn ta sao? Hắn có thể nhìn rõ ta chứ?"

"Chắc là có thể nhìn rõ, nếu không làm sao hắn có thể ném cuộn giấy chuẩn xác không sai một li vào đầu ta như vậy?"

Lý Hoàn vui vẻ ra mặt, hớn hở nhảy cẫng. Lúc này nàng cuối cùng cũng biết được một chút thông tin về người kia, xem như một bất ngờ ngoài mong đợi.

Mang theo tâm trạng vui vẻ trở lại trong phòng, Lý Hoàn mở cuộn giấy ra, liền thấy trên tờ giấy đầu tiên viết: "Hôm nay giờ Thân, khắc thứ ba, sau ngõ phía tây của con phố, gặp mặt. Quá giờ không chờ."

"Hắn muốn gặp mặt ta sao?" Lý Hoàn kinh hãi biến sắc.

Tuy nói nàng cũng rất muốn biết người đối diện kia là ai, nhưng nước đã đến chân, nàng lại bàng hoàng, không biết phải làm sao. Nói cho cùng, nàng chỉ là một góa phụ, lại còn xuất thân từ thư hương môn đệ, mang theo sự rụt rè của một cô gái khuê các. Lúc trước nàng có thể gián tiếp tiếp xúc với người ngoài thông qua thư từ, đã là một hành động rất táo bạo và đầy bất an. Giờ đây, khi người kia thực sự muốn gặp mặt, nàng lại vừa muốn đi vừa không muốn đi.

"Lý Hoàn, ngươi tuyệt đối đừng làm chuyện hồ đồ! Chuyện như vậy thì khác gì lén lút tư thông với nam nhân?"

Lý Hoàn siết chặt tay, hít một hơi thật sâu, trong lòng như cỏ dại mọc lan, sao cũng không thể yên ổn.

"Không thể đi, không được đi! Bước ra bước này, cả đời ngươi sẽ tan nát!" Lý Hoàn cắn môi nghĩ thầm.

...

Trên lầu các nhà ngang.

Giả Vân nhìn bóng người vội vàng chạy vào phòng của Lý Hoàn, nghĩ thầm: "Khoảng thời gian này tới nay, nàng mỗi ngày đều đúng hẹn ở đó chờ ta gửi giấy, tâm tư của nàng không cần nói cũng rõ."

"Có thể nàng rốt cuộc cũng chỉ là một thục nữ phong kiến, một người phụ nữ tiết hạnh mẫu mực, liệu nàng có đ��ng hẹn đến nơi gặp mặt không?"

Kỳ thực Giả Vân nếu như lại kiên trì một chút, chờ thêm một chút thời gian nữa rồi mới hẹn Lý Hoàn thì sẽ tốt hơn. Nhưng Giả Vân biết rõ đạo lý chớp thời cơ ngàn vàng. Lúc này tâm tư của Lý Hoàn đang phức tạp, nếu cứ chờ nàng quen dần, tâm tình bình phục, khi đó muốn hẹn gặp mặt lại sẽ khó khăn gấp mấy lần.

Thẳng thắn mà nói, thời đại này vốn dĩ đã bất công với phụ nữ. Lý Hoàn lại xuất thân từ gia đình thư hương, từ nhỏ đã bị lễ giáo phong kiến ràng buộc, lại còn thủ tiết nhiều năm. Để nàng làm ra hành động không phù hợp là điều vô cùng khó.

"Thôi kệ, đến được thì đến, không đến được thì sau này ta sẽ từ từ nghĩ cách 'trêu chọc' tiếp. Ta không tin một cô gái đôi mươi lăm, đôi mươi sáu như nàng, lại có thể chịu đựng mãi sự cô quạnh và trống vắng!"

Có câu nói, cây sợ ba nhát búa, gái sợ ba lời dỗ ngọt. Giả Vân tin tưởng, chỉ cần Lý Hoàn còn là một người, còn có tình cảm, có thất tình lục dục, thì không sợ sau này nàng sẽ không giữ mình trong khuôn khổ.

Nghĩ tới đây, Giả Vân đóng lại cửa sổ, xoay người xuống lầu, trong miệng hát: "Cho tới bây giờ ra cái gian Tào Tháo, thượng bắt nạt thiên tử ép xuống quần liêu. . ."

Trên phố Ninh Vinh, xe ngựa chầm chậm lăn bánh.

Trên xe, Lý Hoàn cùng nha hoàn Tố Vân nhỏ giọng nói chuyện.

Lý Hoàn rỉ tai nói: "Đợi lát nữa con phải nhanh trí một chút. Nếu như ta lớn tiếng kêu, con nhất định không được hoảng, nhất định phải dùng con dao phay chúng ta mang theo mà chém bọn cướp không thương tiếc, hiểu chưa?"

Tố Vân là nha hoàn tín nhiệm nhất của Lý Hoàn. Sau khi nàng trằn trọc suy nghĩ, dù rất muốn gặp mặt người đó, nhưng trong lòng vẫn không khỏi đề phòng. Tố Vân ôm chặt gói đồ trong lòng, bên trong có một con dao phay. Nàng kiên quyết gật đầu nói: "Nãi nãi yên tâm, nếu hôm nay có bất trắc, nô tỳ dù liều mạng sống cũng phải bảo vệ nãi nãi được vẹn toàn."

Chần chừ một lát, Tố Vân nhỏ giọng nói: "Nhưng là nãi nãi, chúng ta thật sự muốn đi gặp một người chưa từng gặp mặt sao?"

Lý Hoàn lặng lẽ gật đầu, nói: "Muốn gặp. Gặp mặt một lần, ta mới có thể yên lòng. Bằng không, ta sẽ bị dằn vặt đến chết mất."

Tố Vân hít một hơi thật sâu, nhớ lại cuộc sống khổ sở mà Lý Hoàn đã trải qua những năm qua, nàng lại như giếng cổ buồn thiu, như tiếng chuông chiều tàn vọng về, chất chứa nỗi tang thương, khiến nàng thấy cay xè sống mũi.

"Nếu bắt nô tỳ phải thủ tiết cả đời khi còn trẻ, dù cho cơm ngon áo đẹp cũng không ham, điều đó thực sự khiến người ta tuyệt vọng." Tố Vân nghĩ thầm.

Đúng lúc này, xe ngựa dừng lại, người hầu đánh xe bên ngoài nhắc nhở: "Châu nãi nãi, đã đến ngõ phía tây."

"Đi thôi, chúng ta xuống xe." Lý Hoàn nhẹ nhàng lôi kéo Tố Vân còn đang ngẩn người, nhỏ giọng nói.

Hai chủ tớ xuống xe, đi tới ngõ phía tây.

Con ngõ này vắng vẻ hơn phố Ninh Vinh rất nhiều, cơ bản không có cửa hàng nào nên người qua lại cũng ít. Trên đường thỉnh thoảng mới có người qua lại, cũng chỉ là dân cư quanh vùng. Đi theo con phố chưa đầy một phút, Tố Vân chỉ tay về phía trước ngõ, khẽ hỏi: "Nãi nãi, là cái ngõ đó sao?"

Lý Hoàn trầm ngâm một lát, nói: "Ta cũng không biết c�� phải là ngõ đó không, chúng ta cứ đi xem thử đã!"

Lúc này nàng vừa căng thẳng, vừa sợ hãi, rất muốn quay người rời đi, nhưng lại có chút không đành lòng.

"Đến đây rồi, ban ngày ban mặt thế này ai dám làm càn chứ?" Lý Hoàn tự an ủi mình.

Hai người cất bước đi vào ngõ, phát hiện con ngõ này chi bằng gọi là một hành lang thì đúng hơn, thẳng tắp về phía trước. Con đường không rộng, nhiều nhất chỉ vừa một chiếc xe ngựa đi qua. Hai bên hành lang đều là những bức tường viện cao vút. Trên nền đất còn đọng lớp tuyết trắng dày, trên tuyết không hề có dấu chân nào, có thể thấy nơi đây rất ít người qua lại. Cũng may, bên tay trái, không biết ai đã dọn dẹp một đoạn tuyết đọng, để lại một lối đi nhỏ rộng chừng ba thước. Nếu không, hai chủ tớ sẽ không biết đi đứng thế nào.

"Cẩn thận chút." Lý Hoàn càng thêm căng thẳng, lần nữa dặn dò Tố Vân.

Tố Vân cũng căng thẳng đến thót tim, một tay ôm chặt gói đồ, một tay luồn vào trong, nắm chặt cán dao. Chỉ cần có chút nguy hiểm, nàng sẽ vung dao chém ngay lập tức.

Hai người cẩn thận từng li từng tí dựa vào tường mà đi. Sau chừng hơn mười trượng, họ đi ngang qua một cánh cửa nhỏ, theo bản năng nhìn vào trong.

Phía sau cánh cửa là một hoa viên, vô số hoa mai nở rộ, một lối đi nhỏ lát đá uốn lượn từ cửa nhỏ dẫn sâu vào rừng mai trong viện.

Nhưng lúc này, Lý Hoàn và Tố Vân đều không còn tâm trạng ngắm cảnh. Cả hai đều đăm đăm nhìn vào một nam tử có vóc người kiên cường, khí chất nho nhã đang đứng dưới một gốc mai.

"Vân ca nhi?"

"Vân ca nhi?"

...

Tất cả bản dịch và chỉnh sửa này đều thuộc bản quyền của truyen.free, được trình bày một cách trau chuốt và tinh tế.