Một tháng sau đó, vào một ngày nọ…

Raymond, vẫn đặt một chiếc máy tính bảng trên đùi, đang ngồi trên xe lăn hóng mát dưới một gốc đại thụ. Trong tay hắn cầm một quyển sách tìm được từ chỗ Thiết Chùy Trưởng lão, nhưng đôi mắt Raymond lóe lên những đốm sáng đỏ, sự chú ý của hắn không hề đặt vào trang sách.

Loài sinh vật mà hắn gọi là "người lùn xám" này, sau một thời gian chung sống và dò hỏi khéo léo, cộng thêm sự tổng hợp thông tin từ sách tranh sinh vật và những truyền thuyết cổ xưa trong cơ sở dữ liệu của tâm phiến, cuối cùng đã tìm thấy một ghi chép tương đồng nhất.

Người lùn Durga: Một phân loài mới của tộc người lùn, trong tình huống bình thường thuộc về phe tà ác có trật tự. Chúng sở hữu thể chất cực kỳ cường hãn, miễn dịch với công kích độc tố từ vu thuật, hơn nữa có khả năng kháng cự rất cao đối với các loại thuật pháp mê hoặc. Chúng còn có thể nhìn xuyên bóng tối tốt gấp đôi người lùn Hills, nhưng lại sợ cường quang.

Hơn nữa, tâm phiến còn dựa trên dữ liệu thống kê trong cơ sở dữ liệu để đưa ra một kết luận: sự khác biệt lớn nhất giữa người lùn xám và người lùn bình thường nằm ở chỗ, người lùn xám bẩm sinh có khả năng tàng hình và sở hữu cự đại thuật, cùng với năng lực tâm linh siêu phàm.

"Xem ra, cảm giác mơ hồ hôm đó chính là năng lực dò xét tâm linh của người lùn xám," Raymond nhấp một ngụm rượu mạnh của người lùn đang cầm trên tay. Khi cảm nhận được sự nóng bỏng và kích thích do chất rượu mang lại, hắn cũng càng thêm đề cao cảnh giác. "Nếu ý chí không đủ mạnh, e rằng ngày đó đã xảy ra chuyện rồi."

Ngồi dưới gốc cây, Raymond giữ vẻ mặt bình tĩnh. Kỳ thực, trải qua một thời gian dài trăn trở, cùng với sự hiểu biết ngày càng sâu sắc về thế giới này, hắn không còn quá tin tưởng những văn tự ghi lại trong các tài liệu. Các môn phái hắc vu sư dưới lòng đất, những kẻ bị gọi là đồ tể, đao phủ, dã man nhân, lại có rất nhiều người lương thiện. Trong khi đó, những bạch vu sư chính thống trên mặt đất, những người luôn được ca tụng, ngược lại khiến Raymond cảm thấy tà ác.

Trong suốt thời gian dài tĩnh dưỡng tại bộ lạc người lùn xám, dù bên ngoài Raymond tỏ ra hai chân vẫn chưa lành hẳn, cần dùng thuốc mỗi ngày, nhưng trên thực tế, mười ngày trước hắn đã kiểm tra tình trạng cơ thể mình. Dù nội thương chưa hoàn toàn bình phục, nhưng gân cốt đã hoàn toàn lành lặn. Khi cần thiết, Raymond có thể vận động đôi chân của mình bất cứ lúc nào.

Nhìn về phía xa nơi lùm cây, Raymond đứng dậy, một hơi uống cạn chén rượu mạnh của người lùn. Như thể rót vào miệng dòng nước nóng bỏng cay xè, cảm giác kích thích lập tức bùng lên từ khoang miệng, khiến sắc mặt Raymond đỏ bừng, tựa như con cua hấp chín.

Tiếng vỗ tay nồng nhiệt nhanh chóng vang lên từ bên cạnh, theo đó là những người lùn xám dần hiện ra từ một bụi cỏ, đồng thời phát ra tiếng cười sảng khoái. Còn Thiết Chùy Trưởng lão, người từ đằng xa đang chống gậy, được cháu gái dắt dìu đến, cũng như thể đáp lại, vẫy tay về phía Raymond mời chào.

"Dám uống rượu mạnh của chúng ta như vậy, ngươi đúng là một hán tử!" Người lùn xám này, cao chưa đến bốn thước Anh, vừa vung tay vừa cười lớn tiến đến muốn vỗ vai Raymond, nhưng rồi ngay lập tức hắn nhận ra chiều cao là một vấn đề không thể né tránh. Bởi vì vai Raymond khi đứng thẳng vừa vẹn ở độ cao mà người lùn xám không thể với tới.

Tiếng cười đột ngột tắt. Người lùn xám râu tóc xồm xoàm này ngẩng cổ chăm chú nhìn Raymond, rất nhanh hắn cũng cảm thấy không ổn, đành ngượng ngùng lùi lại vài bước, như thể vô cùng buồn bực, hắn lôi túi rượu trong ngực ra, một mình uống cạn.

Còn Thiết Chùy Trưởng lão, người chậm rãi tiến đến trước mặt Raymond, thì cúi đầu như một lời chào trang trọng, sau đó liền giới thiệu.

Hóa ra, người lùn xám vừa nãy ẩn mình trong lùm cây tên là Thiết Đầu, hắn là người phụ trách ngoại thương trong bộ lạc. Bởi vì xung quanh bộ lạc không hề có sự tồn tại của bất kỳ vu sư nào, nên Thiết Đầu rất tò mò, sau khi vừa trở về bộ lạc đã tự tiện lén lút muốn quan sát Raymond từ cự ly gần.

Nhìn Thiết Chùy Trưởng lão với khuôn mặt đầy râu tóc, Raymond dù vẻ ngoài bình tĩnh nhưng lại thầm oán thầm: "Những người lùn xám này ai nấy đều râu tóc phủ kín mặt, nếu có thể nhìn rõ đôi mắt của họ đã là chuyện không dễ, vậy nên muốn thông qua biểu cảm để phân tích ý đồ của họ thì quả thực là điều không tưởng."

Raymond giữ im lặng khiến bầu không khí có chút gượng gạo. Thiết Đầu, người vẫn đang uống rượu mạnh, liền rất nhanh chủ động chạy trở lại, cung kính hành lễ với Raymond như lời xin lỗi.

Trước khi người lùn xám này lặng lẽ ẩn mình vào lùm cây, thuật pháp "Vu Sư Chi Nhãn" của Raymond đã phát hiện sự hiện diện của hắn. Raymond không vạch trần cũng bởi vì thực lực của Thiết Đầu nhiều lắm cũng chỉ đạt cấp kỵ sĩ, căn bản sẽ không gây uy hiếp cho hắn.

Từ khi phần lớn cơ thể hồi phục, Raymond đã lập tức thi triển trường lực phòng hộ của mình, điều đó đã trở thành bản năng phòng ngự của hắn. Hơn nữa, trong bộ lạc của người lùn xám này, tất cả thành viên cộng lại cũng chỉ khoảng hơn ba trăm người. Qua thời gian quan sát, Raymond phát hiện những người lùn xám này có thực lực phổ biến ở trình độ học đồ cấp hai, cấp ba, và bản tính của họ khá thuần phác, lương thiện.

Huống hồ, trong quá trình giao tiếp với Thiết Chùy Trưởng lão, Raymond cảm nhận được sự thuần phác và thật thà chất phác của họ. Nhưng điều duy nhất khiến Raymond có chút khó chịu đựng, chính là những người lùn xám này dường như không có thói quen tắm rửa.

"Raymond đại nhân, bởi vì trong bộ lạc có một lô vật tư tương đối quan trọng cần vận chuyển đến tòa thành Lạp Mỗ, để dâng hiến cho đại lĩnh chủ Frances, người đang thống trị vùng đất này," trong giọng nói mang theo sự khẩn cầu, Thiết Chùy Trưởng lão nhanh chóng bày tỏ mục đích của mình. "Bởi vì nhân lực có thể điều động trong bộ lạc không đủ, nên chúng tôi muốn khẩn cầu ngài có thể hộ tống cho chuy��n vận chuyển lần này."

Với vẻ mặt đăm chiêu khó nhận thấy, ánh mắt Raymond đảo qua đảo lại giữa Thiết Chùy Trưởng lão và Thiết Đầu. Rất nhanh, hắn một lần nữa ngồi xuống ghế, chăm chú nhìn Thiết Chùy Trưởng lão và chờ đợi.

Tình huống này rất giống với Raymond khi còn ở bờ Tây Hải năm xưa. Trong thế giới Yêu Tinh hoang vắng, không phải tất cả môi trường đều có khả năng hoạt hóa. Giống như thổ địa có nơi cằn cỗi, nơi màu mỡ, trong thế giới Yêu Tinh cũng có sự khác biệt tương tự. Những môi trường có khả năng hoạt hóa liền trở thành cứ điểm quan trọng mà các cường giả tranh đoạt. Còn những môi trường tương tự nơi người lùn xám đang sinh sống hiện tại, lại thuộc về phạm vi cai trị của một số tiểu lĩnh chủ.

"Mỗi hai mươi năm một lần phải cống nạp. Lần trước cũng vì đoàn xe của bộ lạc bị tập kích, nên năm nay số lượng cống nạp cần phải gấp đôi," giọng nói run rẩy của Thiết Chùy Trưởng lão trở nên cực kỳ chua xót. "Tuy đại lĩnh chủ Frances được xem là người khá khoan dung độ lượng, nhưng nếu năm nay lại xảy ra chuyện, bộ lạc chúng ta chỉ còn nước bỏ trốn mà thôi."

Nhìn về phía xa những ngôi nhà nấm của người lùn xám, Raymond trong phút chốc thậm chí cảm thấy có chút mê man.

"Khách qua đường, ta chỉ là một khách qua đường mà thôi." Hắn yên lặng lẩm bẩm, rồi Raymond một lần nữa ngẩng đầu lên, nhàn nhạt hỏi: "Khi nào thì xuất phát?"

Để khám phá thêm diễn biến câu chuyện đầy hấp dẫn này, hãy tìm đọc duy nhất tại truyen.free.