Hoa Hạ đã phát triển đồ sắt từ thời Xuân Thu. Tuy nhiên, đến thời Hán Vũ Đế nhà Tây Hán, chất lượng đồ sắt của họ so với các quốc gia khác thực sự không hề chiếm ưu thế.

Hán Vũ Đế phái Trương Khiên đi sứ sang Đại Nguyệt Chi với mục đích tìm kiếm một liên minh để cùng nhau chống lại Hung Nô. Trương Khiên sau bao khó khăn chồng chất, cuối cùng cũng tìm được người Đại Nguyệt Chi, nhưng lúc đó, người Đại Nguyệt Chi đã lập quốc lần nữa, gọi là Quý Sương. Họ cho rằng A Tam rất dễ bắt nạt, không muốn quay về phương Đông để liều mạng với người Hung Nô cực kỳ hung ác.

Có lẽ vì muốn Hán đế quốc và Hung Nô giao tranh càng khốc liệt hơn mà người Đại Nguyệt Chi mặc dù không muốn kết minh với Hán đế quốc, họ vẫn cung cấp kỹ thuật luyện kim và rèn đúc của mình. Có được công nghệ luyện kim của Quý Sương, Hán Vũ Đế vui mừng như nhặt được chí bảo, kỹ thuật luyện kim của Tây Hán cũng từ đó mà có bước phát triển mới.

Bây giờ là thời kỳ Xuân Thu, sắt tự nhiên đã được phát hiện và chế tạo. Nếu xét về trình độ, thì kỹ thuật luyện kim sắt thời Xuân Thu hẳn chỉ đang ở giai đoạn sơ khai. Nói cách khác, người ta có thể luyện ra vật liệu sắt từ quặng sắt, nhưng về mặt kỹ thuật chế tác thành phẩm, vẫn không thể sánh bằng việc sử dụng đồng thau.

Lữ Võ tận mắt chứng kiến các thợ thủ công xử lý vật liệu sắt, phát hiện ngay cả khi chế tạo chảo sắt, sau nhiều lần rèn, sản phẩm vẫn còn lỏng lẻo và có nhiều lỗ rỗng. Điều này có thể là do nhiệt độ không đủ, cùng với số lần rèn chưa đủ, dẫn đến việc vật liệu sắt vẫn còn chứa một lượng lớn tạp chất khoáng vật. Loại sắt này, người hiện đại gọi là sắt xốp.

"Chất lượng như thời hiện đại thì đừng mơ..." Trong đầu Lữ Võ chợt lóe lên vài phương án, hắn thầm nhủ: "Ta nhớ mang máng công nghệ thấm carbon thời Tây Hán và cả kỹ thuật rèn đúc nữa. Thử nghiệm lặp đi lặp lại có lẽ sẽ kiểm chứng được kết quả; còn phương pháp chế tạo đao kiếm Damascus thì ta lại nhớ rất rõ. Một số kỹ thuật có thể áp dụng, nhưng quặng sắt ở Trung Nguyên chưa chắc đã phù hợp."

Cho nên, chỉ là muốn đi săn thôi mà Lữ Võ lại bất giác rơi vào "chế độ nhà phát minh".

Chuyện này không gấp được.

Lữ Võ đương nhiên sẽ không thật sự dùng thanh kiếm đầy lỗ hổng đó. Hắn mang theo một cây cung và một túi tên.

Mà nơi này lại xuất hiện vấn đề.

Về cây cung thì không có vấn đề gì lớn, trông rất mới, cầm lên tay thấy đầm chắc. Dù sao thì mũi tên được bắn đi nhờ cây cung.

Vấn đề nằm ở những mũi tên.

"Cái quái gì thế này, đây mà là mũi tên sao?" Lữ Võ cầm trên tay một cây tên cong queo, chẳng thẳng chút nào, vuốt thân gỗ, hắn thầm nhủ: "Thân tên này làm từ cây bồ liễu sao? Thiếu công nghệ hoàn thiện nên không thể làm cho thân tên thẳng tắp được. Đầu tên và đuôi tên thì ngược lại không có vấn đề gì..."

Mũi tên không đủ thẳng tắp đồng nghĩa với việc độ chính xác sẽ gần như bằng không. Ngay cả xạ thủ có kỹ thuật bắn cung tốt đến mấy, khi bắn loại tên có thân cong vẹo như vậy, thực ra cũng chỉ là dựa vào cảm giác mà đoán chừng, chứ không hề có độ chính xác thực sự.

Những mũi tên có thân làm từ gỗ bồ liễu (tức là thân gỗ) thì được gọi là "mũi tên". Còn nếu dùng tre hoặc lau sậy làm thân tên, thì được gọi là "tên". Loại trước do có trọng lượng nặng hơn nên tầm bắn xa hơn. Loại sau vì nhẹ hơn nên tầm bắn tương đối gần. Đồng thời, lực sát thương không chỉ phụ thuộc vào đầu mũi tên, mà thực ra còn liên quan đến thân tên nữa.

Lữ Võ đã cạn lời với thời đại này, trong tiềm thức, hắn lại bắt đầu nảy ra những suy nghĩ về việc nên chế tạo công cụ nào để gia công thân tên.

Nhà Lữ bây giờ tổng cộng có năm mươi tám võ sĩ. Tám người là võ sĩ cũ của nhà Lữ, còn năm mươi người kia là do Ngụy thị phái đến.

Các võ sĩ được tập hợp lại. Những võ sĩ đến từ Ngụy thị, hơn một nửa trong số họ có giáp, mỗi người ít nhất cũng có một thanh binh khí bằng kim loại. Đa số áo giáp là giáp đan bằng mây, một số ít là giáp da, không có giáp kim loại. Vũ khí chủ yếu là trường qua, chỉ có một số ít bội kiếm.

Tám võ sĩ vốn thuộc nhà Lữ nhìn những đồng đội mới, rồi nhìn lại bản thân, trên mặt lộ rõ vẻ u sầu. Chưa kể đến sự chênh lệch về trang bị vũ khí, ngay cả thể trạng, hai bên cũng có sự khác biệt đáng kể. Họ có chút lo sợ bản thân sẽ bị chủ nhân bỏ rơi.

Không rõ có phải vì xa lánh những "người cũ" hay không, nhưng các võ sĩ đến từ Ngụy thị đã sớm tự động xếp thành năm hàng, mỗi hàng mười người, tạo thành một đội quân. Tám "người cũ" thì tự động đứng riêng một bên. Họ cố gắng bắt chước các đồng đội mới xếp hàng, nhưng hàng ngũ vẫn không được chỉnh tề.

Lữ Võ đến, quét mắt một lượt, rồi tiến đến phía trước các võ sĩ, hỏi: "Đồ, tiến lên một bước!"

Trong quân chế thời Xuân Thu, "Đồ" là binh sĩ chính quy, còn "Ngự" là quân dự bị.

Bất ngờ thay, trong số năm mươi "người mới" có ba mươi mốt người bước một bước về phía trước; còn trong nhóm "người cũ" thì chỉ có một người tiến lên.

Lữ Võ lại gọi: "Ngũ trưởng, tiến lên!"

Lần này, không một ai nhúc nhích.

Theo Chu Lễ, đơn vị quân đội thấp nhất là một "Ngũ", nhưng về cơ bản không điều động một "Ngũ" độc lập tác chiến, mà ít nhất phải là một "Lưỡng" – bao gồm một cỗ chiến xa và hai mươi lăm bộ binh; một "Tốt" thì gồm bốn cỗ chiến xa và năm trăm binh lính. Nước Tấn đã không còn xây dựng quân đội theo chế độ của Chu Lễ, minh chứng rõ nhất là sau khi đơn vị "Lữ" xuất hiện, số lượng binh lính của quân Tấn đã tăng lên gấp ba, tức là đạt một ngàn năm trăm người. Lúc này tuy có ngũ trưởng, nhưng lại không có thập trưởng. Năm người hợp thành một "Ngũ", cộng thêm quan chỉ huy là ngũ trưởng, tổng cộng là sáu người. Trên "Ngũ" là "Lưỡng", quan chỉ huy của hai mươi lăm người được gọi là "Lưỡng Tư Mã".

Lữ Võ cũng phải vất vả lắm mới đại khái nắm được quân chế của nước Tấn, nên khi gọi mà không thấy ai tiến lên, hắn không khỏi cảm thấy rất thất vọng, nhưng đồng thời cũng thấy đó là điều đương nhiên. Ngụy thị có thể cung cấp võ sĩ, nhưng sẽ không phái người chỉ huy.

"Trong đợt săn lần này, ai thể hiện xuất sắc..."

Lữ Võ bắt đầu vẽ ra viễn cảnh tốt đẹp, hứa hẹn rằng chỉ cần biểu hiện xuất sắc, hắn sẽ cất nhắc họ lên làm chỉ huy. Lần này, các võ sĩ lập tức xoa tay hầm hè, dồn hết sức lực để thể hiện thật tốt.

Định kỳ vây bắt động vật trong phạm vi Phong Lĩnh là một trong những "hoạt động" thường niên của lãnh chúa. Nếu không, số lượng động vật quá nhiều sẽ gây thiệt hại rất lớn cho đồng ruộng. Tất nhiên, họ sẽ không săn bắt tận diệt, kiểu "mổ gà lấy trứng". Không những không săn bắt sạch, nếu phát hiện động vật mang thai, họ sẽ buông tha không săn nữa; những con bắt được cũng sẽ thả về tự nhiên. Việc săn bắt mãnh thú thì thỉnh thoảng mới được tiến hành, để tránh mãnh thú làm hại và ăn thịt người.

Năm mươi tám võ sĩ là lực lượng săn bắt chủ lực, cùng với hơn ba trăm nam nữ già trẻ dân thuộc địa, tất cả sẽ tham gia "hoạt động" lần này. Nhà Lữ không có chiến xa, thậm chí còn không có mấy con ngựa. Việc dồn đuổi động vật từ một khu vực rộng lớn vào cái "túi" đã chuẩn bị sẵn hoàn toàn dựa vào sức đi bộ. Việc tạo thành một vòng vây, rồi dồn động vật hoặc mãnh thú vào một chỗ, đó chính là kiểu săn bắn này.

Lữ Võ không đích thân tham gia thì không thể ngờ được, khi dẫn người đi săn, lại phát hiện trong ngọn núi nhỏ thuộc Phong Lĩnh của mình có một con hổ. Khi chỉ huy, hắn cũng được chứng kiến sự dũng mãnh của các võ sĩ. Năm võ sĩ hợp tác ăn ý, đánh đổi bằng việc một người bị thương, một võ sĩ trong số đó đã thành công đâm thanh kiếm trong tay vào vòm họng của con hổ.

Sau khi giết chết con hổ, họ khiêng xác hổ đến bên cạnh Lữ Võ. Mặc dù Lữ Võ đã chứng kiến toàn bộ quá trình, họ vẫn rất tự hào kể lại quá trình săn giết bằng những ngôn từ ít ỏi, để thể hiện sự dũng mãnh của mình trước mặt lãnh chúa và thu hoạch vinh quang trước các võ sĩ cùng dân thuộc địa khác.

Cuộc săn diễn ra trong nửa tháng. Ngoài con hổ đó ra, họ còn hạ gục một con gấu, cùng hàng trăm con vật khác. Sau khi xử lý thành quả săn bắn, Lữ Võ bắt đầu ban thưởng dựa trên công lao. Thịt sẽ được phân phát, các võ sĩ nhận được nhiều hơn dân thuộc địa; phần còn lại hoàn toàn thuộc về lãnh chúa.

Về phần da thú, thì không phải ai cũng được phân phát; Lữ Võ hỏi ý kiến gia lão Trác, rằng những người được cất nhắc lên làm chỉ huy thì cần trọng thưởng, còn những người khác thì không cần.

"Chủ công, kẻ bề tôi đã quá mệt mỏi rồi." Gia lão Trác nghiêm túc nói: "Chủ công nên chiêu mộ hiền tài."

Ý ông là, nhà Lữ ngày càng phát triển, mà ông, với tư cách là gia thần duy nhất, đã cảm thấy quá sức, nên đề nghị L�� Võ chiêu mộ thêm nhân tài.

Tuyệt tác này được bảo vệ bản quyền bởi truyen.free, một sản phẩm độc đáo không thể sao chép.