Hắc Thạch là tên gọi của một tảng đá màu đen, nặng một thạch, thuộc về người dân ở đất "Ký" thuộc nước Tần.

Đất "Ký" ở đâu?

Hắc Thạch vừa nghĩ tới đó, cũng sững sờ.

Tin đồn này từ đâu mà ra vậy?

Hắc Thạch từng phải đánh bại nỗi sợ hãi của mình, trước đó được Lữ gia mua về, theo một chủ nhân tên Lương Khiết.

Sau đó thì sao?

Hắc Thạch lại bị chủ nhân mới mua đi.

Đã ba năm trôi qua kể từ khi hắn ở cùng chủ nhân mới.

Nhờ làm việc chăm chỉ, Hắc Thạch đã được ban thưởng và xóa bỏ thân phận nô lệ.

Giờ đây, Hắc Thạch đã có ruộng đất, có nhà cửa, chỉ còn thiếu một người vợ có thể sinh cho anh ta những đứa con kháu khỉnh.

Sắp rồi!

Chỉ cần Hắc Thạch tiếp tục làm việc chăm chỉ, chủ nhân chắc chắn sẽ không quên lòng trung thành của anh, nhất định sẽ ban cho anh một người vợ.

...

Hắc Thạch đến từ đất Tần, là một chàng trai khoảng hai mươi tuổi.

Năm mười ba tuổi, hắn bị quý tộc chiêu mộ làm dân phu, ra chiến trường còn chưa kịp chạm vào vũ khí thì đại quân đã bại trận và hắn bị bắt làm tù binh.

Vì am hiểu chăn nuôi, hắn được Lương Khiết mua về trước, sau đó lại được chuyển nhượng cho Lữ Võ.

Người khác không tin Lữ Võ sẽ phóng thích những nô lệ làm việc hết sức mình.

Hắc Thạch kỳ thực cũng không tin, nhưng vì quen với việc cố gắng làm việc, anh đã trở thành nhóm nô lệ thứ hai được phóng thích.

Ba năm trôi qua, trở thành "dân" (dân thường), cuộc sống của hắn cũng không tệ chút nào.

"Cưỡi!" Hắc Thạch gọi một người lại và hỏi: "Đi xem phóng thích nô lệ à?"

Hôm nay lại là ngày Lữ gia phóng thích nô lệ.

Thật ra, mỗi năm đều có chuyện này, mỗi lần ít nhiều gì cũng có một nhóm nô lệ được phóng thích.

"Hắc Thạch?" Cưỡi là một người đàn ông trung niên khoảng ba mươi tuổi, có đôi chân vòng kiềng, cười ngây ngô nói: "Thích xem cảnh tượng đó lắm."

Chỉ nghe tên cũng có thể đoán ra Cưỡi có sở trường gì.

Trước đây hắn thực ra chẳng có danh hiệu gì, sau đó vì am hiểu cưỡi ngựa nên mới có cái tên độc nhất vô nhị là "Cưỡi".

Đúng vậy, hắn là người tộc Địch, hai năm trước đã được giải trừ thân phận nô bộc, sau đó liên tục hai lần được chiêu mộ làm phụ binh, từng theo thám báo ra ngoài làm nhiệm vụ hỗ trợ.

Giờ đây, quan niệm dân tộc gần như không còn, mà thay vào đó là việc công nhận ai là "lão đại", mình sẽ thuộc về thành phần đó.

Nói đơn giản, đó là phiên bản cổ đại của ý thức hệ.

"Ngươi thật may mắn!" Hắc Thạch đầy vẻ hâm mộ nói: "Nghe nói chủ đang tìm người giỏi cưỡi ngựa, ngươi sẽ được chọn phải không?"

Cưỡi đương nhiên biết tin tức này.

Hắn đi xem việc phóng thích nô lệ chính là muốn xem liệu có ai giỏi cưỡi ngựa như mình được phóng thích không, để xác định lời đồn có thật hay không.

"Ta cũng giỏi cưỡi ngựa mà." Hắc Thạch có chút không cam lòng nói: "Nếu ta cũng được tuyển chọn, có thể được ưu tiên ban vợ chứ?"

Không phải cũng vì có những "tố chất" tương đồng mà hai người mới có tiếng nói chung, mới trở thành bạn bè sao?

Lữ gia cần tìm những người giỏi cưỡi ngựa trong số các nô lệ, chủ yếu là vì người Tấn chủ yếu chiến đấu bộ binh, trong khi người Tần, người Địch và người Nhung lại tiếp xúc và giỏi cưỡi ngựa hơn.

Họ cùng nhau đi đến một quảng trường.

Nơi đây đã sớm tụ tập không ít người, họ có thể nhận ra nhau thuộc thành phần nào, không ngoại lệ đều là những người từng là nô lệ, sau đó được phóng thích.

Lữ gia hàng năm đều phóng thích một nhóm nô lệ.

Ngay từ đầu, các võ sĩ và thuộc dân đều không tán đồng.

Nguyên nhân họ không tán đồng, nói đơn giản thì rất đơn giản, nói phức tạp thì cũng rất phức tạp.

Người sống, còn có thể tiếp tục thở, thì không thể thiếu sự ganh đua, kèn cựa.

Bản thân sống lay lắt qua ngày, thấy được người còn thảm hơn mình, một tâm hồn yếu ớt mong manh ít nhiều cũng được an ủi phần nào.

Chính mình là người như thế nào, chưa chắc đã rõ ràng.

Thấy người từng không bằng mình, chỉ một mệnh lệnh đã có thể có thân phận ngang hàng với mình, trong lòng dù không ngại thì cũng chẳng thoải mái chút nào.

Hắc Thạch thấy Lữ Võ đứng trên đài cao, lòng vô cùng kích động, không kìm được khẽ thì thầm: "Chủ công..."

Không phải hắn có khuynh hướng bị ngược đãi.

Vào thời này, dù không phải quý tộc, hay là tiểu dân của quốc gia hoặc dân tộc nào, thì chất lượng cuộc sống hay hoàn cảnh của họ thực ra cũng như nhau.

Khi ở đất "Ký", hắn là thuộc dân; khi đến Lữ gia làm nô bộc, nhờ làm việc hết sức mình mà được phóng thích, bản thân hắn cũng mang một tấm lòng biết ơn.

Cũng là thuộc dân, nhưng ở Lữ gia, hắn sống thoải mái hơn, cuộc sống lần đầu tiên có một mục tiêu nhỏ rõ ràng.

Đừng xem thường chỉ là một mục tiêu nhỏ bé, đối với người hiện đại thì đó là chuyện rất đơn giản bình thường, nhưng hãy nhìn xem đây là thời đại nào.

Giờ đây, những tiểu dân thấp cổ bé họng, phần lớn sống trong mê muội, có một mục tiêu cuộc sống là một điều vô cùng bất thường.

Cưỡi cũng dùng ánh mắt sùng bái nhìn Lữ Võ đang đứng trên đài cao, nhưng khác với Hắc Thạch ở chỗ, trong ánh mắt hắn còn xen lẫn cả sự kính sợ.

Một bộ phận người Địch đã Hán hóa, nếu không đã không có việc người Địch định cư làm nông, thậm chí nhiều người Bạch Địch còn trở thành dân của nước Trung Sơn.

Hoàn cảnh sống của họ vẫn có sự khác biệt lớn với người Chư Hạ.

Từ giây phút chào đời, mỗi hơi thở của họ đều là cuộc chiến giành giật sự sống, không khỏi khiến họ hoang dã hơn đôi chút so với những dân tộc thuần túy làm nông.

Những người mang gen dã man, có lẽ bản thân họ cũng không biết, khao khát được nương tựa dưới quyền những kẻ cường quyền hơn bất kỳ quần thể nào khác.

Ở Lữ gia, Cưỡi nghe được rất nhiều chiến thắng, có khi còn tự mình tham gia.

Chủ nhân của hắn chiến thắng người Địch hoặc người Nhung, đối với hắn mà nói, đó là chuyện quá đỗi bình thường.

Các nước chư hầu Chư Hạ, dù là những nước tương đối yếu ớt, nước nào chống lại người Hồ mà không giành được hết chiến thắng này đến chiến thắng khác?

Tình hình thực tế chính là như vậy.

Trước các nước Chư Hạ khi đối đầu với người Hồ, thất bại mới là chuyện kỳ lạ.

Vì thường xuyên tiếp xúc với các quần thể khác, Cưỡi biết nước Tấn hùng mạnh, nhưng không có nhận thức sâu sắc như vậy về nước Tần.

Đây cũng là vì nước Tần và người Địch có mối quan hệ trao đổi nhiều hơn.

Dù sao, nghe kể chuyện xa xôi thì không thể tạo nên nhận thức rõ ràng; còn tự mình từng tiếp xúc thì lại khác, mọi thứ đều là tận mắt mình nhìn thấy.

Cưỡi đã tham gia cuộc chiến trừng phạt của nước Tấn đối với nước Tần.

Hắn từng cho rằng nước Tần rất cường đại, nhưng lại thấy nước Tần hùng mạnh ấy khi đối mặt với nước Tấn thì bị đánh không có chút sức chống cự nào.

Khi Lữ Võ một mình phá cửa thành "Ung", đô thành của nước Tần, Cưỡi đã hoan hô còn to hơn bất kỳ ai khác.

Đây là một cảm giác tự hào trong lòng kiểu "Người Tấn rất giỏi, nhưng giỏi nhất là chủ nhân của ta".

Sau này người ta sẽ nói "Quân quân thần thần phụ phụ tử tử", nhưng giờ đây thì nói "Đầu ta đội trời, trên ta là lãnh chúa".

Cứ như vậy, chủ nhân của mình càng lợi hại, thì lòng trung thành của toàn thể thuộc hạ sẽ càng mạnh mẽ.

Cái nhóm người từng rơi vào địa ngục, nay được kéo lên cõi nhân gian này, vốn dĩ đã có lòng cảm kích sâu sắc đối với Lữ Võ; khi phát hiện Lữ Võ tài ba đến mức vượt quá sức tưởng tượng của họ, lòng sùng bái ấy chồng chất lên nhau, chắc chắn sẽ tăng gấp bội.

Lữ Võ đọc tên trên đài cao.

Gia thần đệ nhất Ngu Hiển lúc đó đang đứng cạnh một cái rương bên dưới.

Những người được đọc tên thì bước ra.

Ngu Hiển lấy một phần Đan Thư, vùi vào đống lửa đang cháy, sau đó trao cho họ một thẻ tre mới.

Thẻ tre này là bằng chứng về hộ tịch Lữ gia của họ, một khi gặp khó dễ hay bị gây phiền phức, họ có thể lấy ra để chứng minh thân phận.

Những người được phóng thích, lòng tràn đầy cảm kích mà bái lạy Lữ Võ trên đài cao.

Vì khi làm nô bộc đã quen với quy củ của Lữ gia, sau khi cúi đầu bái lạy xong, họ chạy đến một nơi khác để xếp hàng.

Sẽ có Vệ Duệ tiến hành ghi danh cho họ.

Đây là việc ghi chép cần thiết, cũng là quy trình để sắp xếp khu vực sinh sống sau này cho họ.

Nếu không muốn tiếp tục ở lại Lữ gia, họ có thể tự động rời đi sau khi bái lạy xong.

Tuy nhiên, những người chọn rời khỏi Lữ gia không phải không có, nhưng chỉ chiếm số rất ít.

Đa số họ tiếp tục sống ở Lữ gia, và còn được Lữ gia giúp đỡ đón thân nhân đến.

Vẫn là câu nói đó, cùng là tiểu dân, nơi nào mà trên đầu chẳng có quý tộc?

Họ cảm nhận được rằng ở Lữ gia sẽ sống đơn giản hơn, vậy tại sao phải quay lại cái nơi vốn dĩ chẳng ra sao đó, và đi theo cái quý tộc nhìn một cái là thấy không có tiền đồ gì kia chứ?

Cái gọi là đơn giản, chính là việc họ sẽ được thông báo sớm về những gì cần làm, tương đương với việc biết rõ cuộc sống tương lai sẽ có những việc gì.

Chuyện như vậy ở những nơi khác là không th��� thấy được.

Còn các quý tộc khác, từng nhà một, bất luận thân phận cao thấp, hay thực lực gia tộc mạnh yếu, phần lớn không có cái gọi là "quy hoạch" kiểu này, cơ bản là nghĩ ra gì làm nấy.

Đừng xem thường sự khác biệt nhỏ bé này, đối với những người không có nhiều tư tưởng trong đầu, việc biết được tương lai mình phải làm gì khi đối mặt với một tương lai mờ mịt, kỳ thực chính là sự khác biệt lớn nhất!

Nói một cách dễ hiểu, có mục tiêu và không có mục tiêu, hoàn toàn khác nhau.

"Quả nhiên!" Cưỡi càng lúc càng hưng phấn, nói: "Thật nhiều người giỏi cưỡi ngựa!"

Hắc Thạch cũng đã nhận ra.

Trong số những nô lệ được phóng thích lần này, người giỏi cưỡi ngựa chiếm không ít, sau khi ghi chép xong, họ còn được tập trung lại một chỗ.

Hai người không kìm được bèn tiến lại gần, muốn nghe xem những người kia đang được giao phó việc gì.

Người đang nói chuyện với những người giỏi cưỡi ngựa chính là Hoắc Thiên.

Gia tộc hắn vẫn còn giữ được quyền tự chủ nội chính, bản thân hắn cũng gia nhập vào bộ máy quản lý của Lữ gia để xây dựng.

Lần này hắn nhận được một nhiệm vụ, một nhóm người giỏi cưỡi ngựa sẽ được giao cho hắn quản lý.

Và điều hắn cần làm chính là phụ trách huấn luyện nhóm người này.

Không phải lập tức thành lập kỵ binh.

Mà là chọn ra một nhóm người vẫn còn biết cưỡi ngựa, dùng họ để đi tiên phong thăm dò việc xây dựng kỵ binh.

Số lượng sẽ không quá nhiều, chỉ khoảng hai đội trăm người.

Điều này cũng là do chất lượng ngựa chiến còn hạn chế.

"Chúng ta thật có cơ hội!" Hắc Thạch kích động, không nhịn được nói: "Khi nào thì đến lượt chúng ta?"

Cưỡi cũng đang mong chờ.

Sáu ngày sau.

Hắc Thạch và Cưỡi lần lượt được chiêu mộ, nhưng không phải để gia nhập đội kỵ binh thử nghiệm.

Họ cùng một số người khác được tập trung lại, sau đó được đưa qua sông Phần Thủy, đến khu vực biên cương của Lữ gia.

Hắc Thạch và Cưỡi đến một cứ điểm mới xây, biết được họ sẽ làm phụ binh và phục vụ ở đây ba tháng.

Công việc thường ngày của họ là chăm sóc ngựa chiến, và thông thường sẽ phối hợp cùng các võ sĩ đại nhân để tuần tra hoặc ra trận.

"Các ngươi thật may mắn." Giác là một võ sĩ, cũng là người phụ trách cao nhất của cứ điểm này. Hắn tự mãn nói: "Sau này sẽ là những người chuyên bồi dưỡng ngựa chiến, nói không chừng một ngày nào đó sẽ trở thành 'Dự bị'."

Trong đất phong của quý tộc, mọi thứ đều thuộc về quý tộc, nhưng sự phân biệt vẫn sẽ tồn tại.

Ví dụ, dưới lãnh chúa là gia thần, rồi đến lượt các võ sĩ.

Mà giữa các võ sĩ cũng chia thành thân phận cao thấp.

Những võ sĩ tôn quý nhất không phải ai khác, chính là người đánh xe chiến xa và Nhung Hữu của lãnh chúa.

Dưới đó nữa mới là các cấp chỉ huy.

Giác nói "Dự bị" chính là một loại thân phận trong cơ cấu vũ trang của lãnh chúa, giống như quân dự bị.

Kể cả Hắc Thạch và Cưỡi, nghe xong đều mặt mày hớn hở.

Là quân dự bị thì sao chứ?

Họ từ nô lệ trở thành thuộc dân, lại có thể từ thuộc dân trở thành "Dự bị".

Những người không hiểu rõ chế độ quốc gia nước Tấn sẽ thắc mắc có gì mà vui đến thế.

Mấu chốt là nước Tấn là một quốc gia theo chủ nghĩa quân sự, nếu có thể liên quan đến quân đội, tiền đồ sẽ vô cùng rộng mở!

Họ thân ở trong hoàn cảnh đó, nhưng không biết bản thân đang trải qua một cuộc biến cách.

Và cuộc biến cách mà Lữ Võ khởi xướng tại Lữ gia này, sẽ mất bao lâu thì khó mà nói trước được, một khi thành công, chắc chắn sẽ khai sáng một thời đại mới.

Bản quyền chuyển ngữ nội dung này thuộc về truyen.free.