Lữ Võ thực sự "kính nể" vị quốc quân này. Chẳng phải vì điều gì khác, mà chỉ đơn thuần là nể cái sự trơ trẽn khi đòi tiền của ông ta.

Vua một nước làm được đến mức này, không chỉ bản thân quốc quân mất mặt, mà tương đương với việc tám vị Khanh của nước Tấn bị đem mặt ra đặt lên bàn, không biết có bao nhiêu bàn tay vươn tới mà "bốp bốp" tát vào mặt họ.

Lữ Võ là một thành viên của giới quý tộc, nhưng không thuộc Công Tộc. Đối với hiện trạng này, hắn chỉ thấy hài lòng, nên chẳng có chút khó chịu nào.

Nếu quốc quân và Công Tộc muốn đối phó ai, thì cũng phải đối phó tám vị Khanh trước. Khi đó, các tiểu quý tộc chắc chắn sẽ phải gánh chịu vạ lây. Điều mấu chốt hơn cả là, nếu một ngày nào đó quốc quân và Công Tộc không còn đối đầu với các gia tộc Khanh vị nữa, thì đó mới là lúc các tiểu quý tộc thực sự đón nhận những ngày khốn khó. Giờ đây, mắt họ sáng lên đôi chút, nếu chọn đúng lập trường, biết đâu còn có thể tìm được cơ hội để tự cường.

Lữ Võ cho đội quân của mình áp giải gần năm nghìn người nước Hứa cùng toàn bộ chiến lợi phẩm về đất phong.

Trong số năm nghìn người nước Hứa đó, hơn ba nghìn là dân thường bị bắt theo cả gia đình; có khoảng một nghìn bảy trăm binh lính, phần lớn là những tráng đinh trẻ tuổi khỏe mạnh, không ít người là dân địa phương thuộc bộ tộc Di; số còn lại là cung nữ.

Công Tộc đã bắt sống bao nhiêu người từ thành cung nước Hứa thì chỉ có tự họ mới rõ. Họ chỉ chuyển giao cho Lữ Võ năm trăm cung nữ, trong đó có hơn ba trăm người dưới hai mươi tuổi, trên ba mươi tuổi thì có hơn một trăm, thậm chí còn mấy chục bé gái chưa quá mười tuổi.

Nói các cung nữ này xinh đẹp đến đâu thì e rằng chưa chắc. Chẳng qua là các nàng đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp, về khí chất thì hoàn toàn vượt trội so với thôn nữ.

Lữ Võ không hỏi han nhiều, nhưng vẫn nghe được đôi ba lời đồn đại. Công Tộc đã bắt sống cung nữ ở thành cung nước Hứa không chỉ năm trăm, mà là gần một nghìn người. Nước Hứa là một nước nhỏ, dân số cũng chỉ vài trăm nghìn người, vậy mà trong cung nước Hứa lại có nhiều cung nữ đến thế, thật quá xa hoa lãng phí!

Mà Công Tộc chỉ đem một nửa số cung nữ ấy ra chuyển giao cho Lữ Võ? Rõ ràng đã nói cung nữ trong thành cung nước Hứa đều thuộc về nhà họ Lữ cơ mà!

Lữ Võ cũng không lặng thinh, trước hết ông tìm Kỳ Hề, sau đó lại dâng thư lên quốc quân.

Với tính cách tệ bạc của quốc quân, cùng với thể diện của đám thành viên Công Tộc, Lữ Võ biết rõ mình không thể nào đòi thêm một người nào từ tay họ. Ông ta chỉ muốn cho mọi người biết nhà họ Lữ đã bị thiệt thòi mà thôi. Tình huống thực tế là như vậy, bị thiệt thòi cũng không thể lặng thinh, nếu không làm sao mọi người biết nhà họ Lữ đã chịu thiệt?

Nếu các quý tộc không biết nhà họ Lữ bị thiệt thòi, thì làm sao mà họ động lòng trắc ẩn, làm sao họ lại ghi vào sổ sách của quốc quân thêm một khoản không đáng tin cậy chứ?

Cứ cho là sau khi Cơ Thọ Mạn kế vị, gần như chẳng làm gì ra hồn, chỉ biết chơi bời lêu lổng, làm những chuyện bậy bạ. Nhà họ Lữ đã liên tục chịu thiệt thòi từ quốc quân và các thành viên Công Tộc. Nếu sau này một ngày nào đó, Lữ Võ từ chối mệnh lệnh từ quốc quân, thì liệu có được xem là điều đáng thông cảm không? Cho nên, ông ta chẳng qua chỉ đang phòng xa mà thôi.

Các quân đoàn từng ra quân tấn công nước Hứa đã lần lượt quay về. Mấy vị Khanh suất lĩnh quân đội biết được quốc quân lại đã làm gì, nhưng họ lại chẳng có động thái gì. Các quý tộc dưới trướng những vị Khanh, sau khi thu được chiến lợi phẩm, đã nhanh chóng tự giác sắp xếp nhân lực, vội vàng đưa tù binh và chiến lợi phẩm về đất phong của mình.

Một ngày nọ, Loan Yểm, con trai của Loan Thư, cố ý đến tìm Lữ Võ, sau khi trò chuyện phiếm một lúc, Loan Yểm có nhắc đến việc Lữ Võ đi đầu đưa chiến lợi phẩm về đất phong, nói rằng điều này thật sự làm rất tốt.

Trong sáu năm qua, Lữ Võ mới chỉ đến Tân Điền vài lần, lần duy nhất ông từng tiếp xúc với Loan Yểm là trong một cuộc săn bắn không mấy vui vẻ, nên chẳng có chút hiểu biết nào về Loan Yểm. Lần này, khi ở riêng một mình với Loan Yểm, Lữ Võ cảm nhận được sự ngạo mạn lấn át người khác từ ông ta. Mà Loan Yểm chắc hẳn đã nhận được lời dặn dò gì đó, đã cố gắng hết sức kiềm chế sự kiêu ngạo trước mặt Lữ Võ, nhưng vẫn mang vẻ mặt "Được nói chuyện với ta là vinh hạnh của ngươi". Có thể tưởng tượng được, bình thường Loan Yểm đối nhân xử thế ra sao. Hắn tìm đến Lữ Võ, hoàn toàn là do Loan Thư dặn dò.

Ngoài ra, Loan Thư vì chức vụ của mình, là người đứng đầu trong các quý tộc, nên đảm bảo lợi ích cho giới quý tộc là việc ông ta nên làm. Những chuyện đã xảy ra thì đã xảy ra rồi, Loan Thư chỉ sau đó mới để con trai mình thay mặt mình bày tỏ thái độ, chỉ có thể nói không hổ danh là một lão chính trị gia. Làm như vậy, vừa cho thấy Loan thị đứng về phía giới quý tộc, mà cũng không quá đắc tội quốc quân. Cái gì gọi là nghệ thuật chính trị? Chính là đây chứ đâu!

Loan Yểm hy vọng Lữ Võ đừng có thêm bất kỳ hành động nào khác. Lữ Võ lúc ấy lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, hỏi thẳng thừng: "Quốc quân lật lọng, nguyên soái, chấp chính và Trung Quân Tướng lại có thái độ như vậy sao?"

Chắc Loan Yểm không ngờ Lữ Võ lại thẳng thắn đến thế? Loan Yểm vừa tức giận vừa lúng túng, chẳng nói chẳng rằng mà bỏ đi.

Mấy ngày sau đó, Lữ Võ thỉnh thoảng tìm Ngụy Tướng hội họp, còn phần lớn thời gian thì ở yên trong doanh trại của mình.

Bất tri bất giác, tuyết đã bắt đầu rơi lất phất trên bầu trời. Mệnh lệnh chuyển quân lại được ban bố.

"Đạp tuyết hành quân..." Lữ Võ chẳng nghĩ nhiều để oán trách, nói với Ngụy Tướng đang ngồi cùng xe: "Quân Ngô đã tới Chung Ly rồi sao?"

Chỉ có điều này mới có thể giải thích lý do phải đạp tuyết hành quân. Không thể không nói là, thời gian hội minh cũng chọn khéo quá, không chọn mùa nào khác, lại chọn đúng mùa tuyết rơi. Thực ra, nếu mới có tuyết rơi thì hành quân còn đỡ, ít nhất mặt đất còn rắn chắc. Đợi đến mùa băng tuyết tan mà hành quân thì căn bản là tự rước lấy khổ.

Họ hành quân về phía nam, xuyên qua nước Hứa trong bảy ngày, cực kỳ may mắn kịp đến Chung Ly vào đúng lúc trời mưa tuyết.

"Võ, cho ta mượn ít công cụ nhà ngươi nhé." Ngụy Tướng chẳng hề khách sáo với Lữ Võ, cười hì hì nói: "Công cụ nhà ngươi dùng thật tốt."

Lữ Võ bảo Vệ Duệ đang đi phía sau đi làm.

Công cụ của nhà họ Lữ vừa nhiều về số lượng lại cực kỳ hữu dụng, bản thân họ thì quá rõ, mấy nhà thân cận cũng đều biết. Nếu không phải thân thiết đến một mức độ nhất định, hoặc có ý muốn bày tỏ điều gì, thì ngược lại sẽ không ai tùy tiện đến tìm Lữ Võ mượn.

Ngụy Tướng đã đến rồi mà không định đi ngay. Hắn đi theo bên cạnh Lữ Võ, quan sát phụ binh nhà họ Lữ hạ trại. Nhìn một lúc lâu, hắn cảm khái nói: "Tốc độ của Âm thị vượt xa các gia tộc khác."

Điều này thì có gì đáng ngạc nhiên đâu nhỉ? Lữ Võ là người làm gì cũng chú trọng hiệu suất, với những yêu cầu của ông ta đặt ra, gia thần cùng những người khác, ai dám chây ỳ sao?

Hơn nữa, thực ra, nếu những người nhận nhiệm vụ mà chậm chạp, tuyệt đối không phải do cố ý chây ỳ. Ví dụ như, công cụ của các nhà khác thì chỉ có bấy nhiêu, lại tương đối khó dùng. Dù muốn làm nhanh hơn một chút cho xong việc, nhưng công cụ đâu có cho phép! Cùng là đốn củi, phụ binh nhà họ Lữ cầm những công cụ vừa tay lại hữu dụng vào rừng, chẳng tốn bao nhiêu công sức đã chặt xong số gỗ cần thiết, hoàn thành công việc. Trong khi đó, phụ binh các gia tộc khác vẫn còn ở đó "phốc kít – phốc kít" làm việc. Đến khi doanh địa nhà họ Lữ đã hoàn tất, thì phụ binh các gia tộc khác mới kéo gỗ về.

Lữ Võ suy nghĩ một chút, liền chia phụ binh nhà mình thành mấy đội, phân công đi giúp Hàn thị, Trí thị, Phạm thị và Khích thị. Ngoài ra, ông ta cũng không quên Trình Hoạt, vị cấp trên cũ này.

Giúp nhiều người như vậy, quên quốc quân thì có phải là không tốt lắm không? Bây giờ cũng không phải là "thời đại Đế quốc", quân chủ nước Tấn cũng không có quyền uy đến mức nói gì có quyền uy đó. Cho dù là ở một số nước có quân quyền tương đối nặng, quý tộc làm việc cho quốc quân là do trách nhiệm, chứ không phải nghĩa vụ. Cho nên, Lữ Võ nhớ những gia tộc từng giúp đỡ mình. Việc ông ta không giúp quốc quân, dù không phải là điều tốt đẹp gì, nhưng cũng không phải tội trạng gì to tát.

Khi các quý tộc biết việc Lữ Võ làm, trong giới tiểu quý tộc thì âm thầm nghĩ Lữ Võ có chút to gan, không sợ quốc quân có thành kiến rồi gây cản trở. Tuy nhiên, đại đa số vẫn cảm thấy Lữ Võ là người rất chân thật, bị thiệt thòi sẽ dùng hành động để bày tỏ.

Mấy vị Khanh về thái độ cũng không thống nhất. Phía Khích thị cảm thấy thoải mái nhất với cách làm của Lữ Võ, phái người đưa một ít đặc sản nước Hứa đến chỗ Lữ Võ. Hàn Quyết thì cho phụ binh Lữ Võ phái đi chạy về, và sai người nói cho Lữ Võ rằng phải hiểu đạo làm tôi. Mấy vị Khanh khác tiếp nhận sự trợ giúp của Lữ Võ thì không có bất kỳ động tác thừa thãi nào.

"Anh rể..." Triệu Võ đạp tuyết đi tới chỗ Lữ Võ, kinh ngạc phát hiện Trí Sóc và Ngụy Tướng đều ở đó, vẫn còn đang ăn một món gì đó. Hắn đổi lời nói: "Võ, đừng có giận Hàn Bá mà..."

Lữ Võ cùng Trí Sóc, Ngụy Tướng đang ăn lẩu.

Thực ra, nguyên liệu nấu ăn cũng không có nhiều phong phú, ít nhất thì không có rau củ, nhưng thịt dê và thịt bò thì có thể ăn no căng.

Hắn chào hỏi Triệu Võ ngồi xuống, cũng bảo tiểu bạch thêm bộ đồ ăn cho mọi người, rồi mới cất tiếng nói: "Ta sao dám trách Hàn Bá?"

Ai mà chẳng biết Hàn thị nổi tiếng sợ phiền phức. Việc gì của nhà mình cũng có thể sợ, đừng mơ Hàn Quyết sẽ chủ động đi gây chuyện. Nếu nói Hàn Quyết làm việc gì mới có vẻ hơi can đảm, thì chỉ riêng chuyện giúp đỡ chủ tông Triệu thị này, ông ta mới có vẻ giống khí phách mà một vị Khanh nên có. Chỉ có điều, Hàn Quyết sở dĩ dốc hết sức lực giúp đỡ Triệu Võ, nhìn thế nào cũng mang theo mưu đồ chính trị, chẳng qua là giấu quá kỹ mà thôi.

Ăn lẩu sao! Lữ Võ đã ăn món này từ bốn năm trước rồi.

Tiết trời lạnh buốt như thế này, còn gì thích hợp hơn ăn lẩu sao? Điều đáng tiếc là, không làm được nước lẩu hương vị gốc, chỉ có thể làm canh xương hầm, lại còn không tìm được ớt để tăng thêm khẩu vị. Lữ Võ thì lại tìm được thù du, một loại thực vật đã có từ xa xưa ở Đại Thiên triều, chẳng qua không hề thích hợp dùng để ăn lẩu, thích hợp hơn để phơi khô, mài nhỏ rồi dùng khi nướng. Hắn nhớ rằng một số loại ớt thực ra ở Chư Hạ cũng có, chẳng qua là quên mất rốt cuộc chúng ở khu vực nào.

Trí Sóc khi nghe về Hàn Quyết, trên mặt thoáng qua nụ cười, cố nhịn lắm mới không đưa ra bất kỳ nhận xét nào về Hàn Quyết. Ngụy Tướng thì lại nói: "Hàn Bá chính là trí giả, biết rõ đạo lý việc gì nên làm, việc gì không nên làm."

Bây giờ vẫn chưa có Đạo gia, nhưng những đạo lý cần có thì đã có từ sớm rồi. Chẳng qua là chưa ai tổng kết thành một học thuyết mà thôi.

Trong việc Lữ Võ làm lần này, Ngụy Tướng thực ra cũng là một trong những người không hiểu. Nhưng ông ta lại không muốn hỏi Lữ Võ, cảm thấy là gia chủ một gia tộc, làm gì cũng là lựa chọn của riêng mình, hơn nữa tin rằng Lữ Võ làm như vậy đều có dụng ý riêng.

Triệu Võ vội vã tới, vốn là muốn làm gì đó cho nhà họ Lữ và nhà họ Hàn, chẳng qua có Trí Sóc và Ngụy Tướng ở đó, nhiều điều không tiện nói ra. Triệu Võ từng ở nhà họ Lữ một thời gian, nên không còn lạ lẫm với việc ăn lẩu, thuần thục nhúng thịt dê, lặng lẽ chẳng nói gì, chỉ lo ăn.

Trong chiếc lều này, có Ngụy Tướng – đệ nhất tài tử nước Tấn, và Trí Sóc – tài tử thứ hai luôn muốn thách thức tài tử số một. Hai người họ, trong lĩnh vực trí tuệ, tuyệt đối không chịu thua kém ai. Mà trước khi Triệu Võ đến, họ đã nhiều lần đấu khẩu về một số chuyện rồi. Tài tử thời này không phải là người giỏi ngâm thơ đối vè đến mức nào, mà là nói về sự linh hoạt trong tư duy và khả năng ăn nói khéo léo.

Lữ Võ và Triệu Võ cứ thế ăn phần của mình, lắng nghe Trí Sóc và Ngụy Tướng không ngừng trò chuyện qua lại.

"Võ sao không nói gì?" Trong mắt Triệu Võ, trí tuệ của Lữ Võ rất cao, còn có tầm nhìn mạnh mẽ hơn bất cứ ai.

Lữ Võ cười nói: "Ta đâu có tranh danh hiệu đệ nhất tài tử."

Triệu Võ suy nghĩ một chút, không biết là đã hiểu ra cách gì mà gật đầu lia lịa.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tìm thấy.