Lữ Võ thật sự đã quá chán nản với cái thời đại mà làm gì cũng phải bắt đầu từ việc chế tạo công cụ.

Khi chế tạo đồ gốm, việc đầu tiên hắn cần làm là một cái giỏ lọc cát phù hợp; mà muốn làm giỏ lọc cát thì lại cần phải có một dụng cụ cắt gọt mới. Ngay cả khi làm khung gốm, trong quá trình dựng khung, hắn cũng đã phải làm thêm rất nhiều dụng cụ khác. Quả thật, phát minh sáng tạo đều bắt nguồn từ cuộc sống.

Lữ Võ không hay biết, bà nội đã ra lệnh phong tỏa thông tin nghiêm ngặt với các gia nhân, cấm tiệt mọi chuyện không được tiết lộ ra ngoài. Lệnh cấm của lão tổ mẫu rất có lý do. Sau khi Lữ Võ sống lại, lời nói và cử chỉ của hắn khác lạ so với trước đây, lại còn có thể chế tạo ra đủ thứ vật dụng. Lão tổ mẫu không hề muốn nghĩ đến việc cháu mình bị chiếm đoạt thân thể, chỉ có thể tự an ủi rằng đó là kiến thức trời ban.

Giờ đây, muốn ép dầu – dù là dầu đậu nành hay những loại dầu khác – thì đều cần có công cụ. May mắn là trước khi xuyên việt, Lữ Võ thích xem các chương trình khảo cổ. Nếu không thì, dù có hiểu cách chế tạo máy móc điện lực nhưng không có một hệ thống khoa học hoàn chỉnh hỗ trợ (tức là những thứ cần thiết chưa được phát minh), bản thân hắn cũng không thể làm nên một hệ thống đồng bộ.

Muốn ép dầu đậu nành, cần phải rang đậu đến chín phần chín, sau đó dùng phương pháp nghiền ép để lấy dầu. Điều này trùng khớp với một s�� kế hoạch của Lữ Võ, ví dụ như đúc mấy cái chảo sắt.

"À, nhà mình không có thợ rèn à?" Lữ Võ lỡ buột miệng một từ không thuộc thời Xuân Thu, rồi hỏi: "Vậy những công cụ kim loại trong nhà đều là mua ư?"

Gia lão hầu như không nghe hiểu. Lữ Võ đành phải giải thích từng chữ, từng cụm từ, từng chút một để gia lão hiểu rõ ý mình.

Các đại quý tộc nhất định có thợ luyện kim riêng của mình, chuyên chế tạo những vật dụng riêng, bao gồm vũ khí và giáp trụ. Thị phần buôn bán dụng cụ kim loại lớn nhất nước Tấn cũng thuộc về Ngụy thị. Trang viên Phong Lĩnh không có xưởng luyện kim, các trang viên lân cận cũng không có. Lữ Võ muốn đúc chảo sắt, cần phải đến thành Lữ. Mà thành Lữ thuộc về Ngụy thị, là một trong số nhiều thành trì của họ.

Gia lão biết Lữ Võ muốn đi thành Lữ, ngượng ngùng đáp: "Chủ công, xe đã hỏng rồi."

Mà quý tộc thì ra ngoài nhất định phải có xe. Chiếc xe đó là chiến xa, chứ không phải loại xe ngựa thường thấy ở đời sau. Đó là một chiếc chiến xa có khung chính bằng gỗ, bọc da, gọi là cách xa. Chi���c chiến xa này là phần thưởng mà người cha tiền nhiệm của Lữ Võ đã có được nhờ lập đại công. Tức là, không phải quý tộc nào cũng sở hữu chiến xa. Nó đã mấy năm không được dùng, gia đạo suy tàn, thiếu thốn cả việc bảo dưỡng nên đã hỏng.

Lữ Võ đến xem chiến xa, lần đầu tiên nhìn thấy thì đã thiếu một bên trục bánh xe. Hơn nữa, xe giờ không có trục bánh xe, bánh xe được gắn thẳng vào thân xe. Không có trục bánh xe đã nguy hiểm vô cùng rồi, lại tương đương với việc khi rẽ phải cần một góc cua rất rộng. Dù chỉ là một bánh xe, với thực lực hiện tại của Lữ gia thì căn bản không thể chế tạo được. Một là thiếu thốn nhân tài chuyên nghiệp, hai là không có công cụ cần thiết.

Vì một chuyến ra ngoài, Lữ Võ lại phải chế tạo một cái trục bánh xe, rồi lại phải "phát minh" ra những công cụ cần thiết khác ư? Thật sự là điên rồ!

Lữ Võ không phải một quý tộc thực thụ, thực lực gia đình cũng không thể hiện được phong thái quý tộc, bực bội nói: "Đi bộ!"

Khuôn mặt già nua của gia lão càng thêm ngượng ngùng.

Việc ra khỏi nhà cần Lữ Võ tự mình bẩm báo lão tổ mẫu, và phải được bà cho phép. Lão tổ mẫu liếc nhìn Lữ Võ một cái đầy ẩn ý, hỏi rõ mục đích rồi nói: "Được."

Cứ tưởng như vậy là có thể ung dung ra khỏi nhà sao? Ở thời đại này, phần lớn các khu vực đều là hoang vu, nơi dã ngoại có đủ loại mãnh thú. Thậm chí cả thôn trang cũng phải tốn rất nhiều thời gian để xây dựng hàng rào tre kiên cố, ngăn dã thú xâm nhập. Trừ khi tự tin vào sức mạnh của bản thân, tức là có thể đối phó hoặc bỏ chạy khi chạm trán dã thú nơi hoang dã; còn không thì, nếu một mình ra ngoài, khả năng rất lớn là đi không trở lại. Không chỉ có đủ loại dã thú, còn phải cẩn thận cả côn trùng, rắn rết có độc và dã nhân. Dã nhân ở đây ý chỉ những người không sống trong thôn trang hay thành thị, họ không chịu sự quản lý của lãnh chúa, không nộp thuế, cũng không tuân theo luật của lãnh chúa hay quốc gia. Quý tộc có thể tùy ý giết chết hoặc bắt làm tù binh dã nhân. Dã nhân đủ gan cũng có thể cướp bóc, giết người và nhiều chuyện khác, hơn nữa rất thích ra tay với những người đi lẻ loi.

Bởi vì nhiều yếu tố như vậy, dù Lữ Võ chỉ là muốn ra ngoài thôi, tám tên võ sĩ đã được triệu tập, trong làng cũng gọi thêm ba mươi tráng đinh thuộc dân. Tổng cộng, họ tạo thành một đội ngũ bốn mươi người, bao gồm cả hắn và gia lão. Lữ Võ không biết cưỡi ngựa, còn hai con ngựa vốn dùng để kéo chiến xa thì đã gầy trơ xương, không thể cưỡi được. Tám tên võ sĩ quả nhiên chỉ có ba người có vũ khí kim loại, nhưng họ cũng không có giáp trụ; năm người còn lại thì cầm gậy gộc. Thuộc dân thì hoàn toàn tay không.

Lữ Võ thấy gia lão tự mình cõng một túi da thú nặng trịch, nghe tiếng kim loại va chạm xoạt xoạt bên trong, liền ra hiệu gia lão đưa túi da thú cho mình. Nếu đã vào thành, dù Lữ Võ chỉ muốn đi rèn vài cái nồi, thì nhất định cũng phải tốn tiền; gia lão cũng không phải quá ngốc, sẽ tranh thủ cơ hội này để mua những thứ cần thiết. Nhưng nhìn thấy một chiếc xe bò trống rỗng, thì rõ là nhà họ Lữ không có gì đáng giá để bán. Thuộc dân dù muốn bán đồ, cũng không dám mang theo hàng hóa đi bán khi đang gánh vác nhiệm vụ bảo vệ lãnh chúa.

Lữ Võ thò tay vào túi da thú, móc ra hai đồng tiền. Tiền tệ thời Xuân Thu chưa được đúc theo một kiểu thống nhất, tiền của nước Tấn là một loại sạn tệ có hình dạng cái xẻng. Nó là một loại xẻng nông cụ rỗng cán, to lớn và dày, phần cán khá dài, gần bằng một nửa thân xẻng. Phần cán có hình vuông rỗng, có thể tra cán gỗ vào; phần vai thường thuôn, chân nhọn. Phần dưới có hai loại hình tròn và hình vuông; eo (lưỡi) cũng có thể chia thành loại eo rộng và eo hẹp. Thân xẻng thường có ba đường vân dọc nổi, được khắc để gia cố mặt xẻng và phần cán, tạo thành gân tăng cường. Lữ Võ nhìn thấy chữ trên sạn tệ, nhận ra đó là chữ Đại Triện, nhưng không hiểu chúng có ý nghĩa gì.

Trên đường đi, dù là đi trên đường lớn, đoàn người vẫn thấy đôi khi xuất hiện đủ loại động vật ở hai bên đường. Đa số là các loài vô hại như thỏ, gà lôi, chồn, hươu,... Thỉnh thoảng có thể gặp cả hổ. Đàn sói đông đảo là nguy hiểm nhất, nhưng họ đã không gặp phải. Gặp phải hổ, báo, thậm chí gấu cũng chẳng có gì lạ. Khi đi qua một đoạn đường, Lữ Võ thậm chí còn nhìn thấy cả đàn voi! Điều này cũng không có gì kỳ lạ, thời kỳ Xuân Thu ở Trung Nguyên thực sự có voi, và chúng đều là loài hoang dã.

Từ sáng sớm bắt đầu lên đường, đến khi mặt trời đã ngả về tây, trên đường còn xua đuổi một con hổ bất ngờ xuất hiện, cuối cùng họ cũng đến được thành Lữ. Đây là một thành phố với tường thành bằng đất. Nhìn từ xa, tường thành không thẳng tắp, đại khái là hình tứ giác không đều, trông cũng không lớn lắm. Tường thành cao khoảng bốn mét, không rõ độ rộng bao nhiêu, không có lầu thành nhưng chắc chắn có cửa thành.

Gia lão nộp phí vào thành. Lữ Võ thấy gia lão nộp hai đồng sạn tệ, thầm nghĩ: "Cũng có phí vào thành à, hai đồng sạn tệ này sức mua thế nào, là rẻ hay đắt đây?" Hắn không biết rằng, gia lão chỉ nộp cho mình và hắn; các võ sĩ thì tự nộp phí vào thành, còn thuộc dân thì không được tính. Việc này là bởi lẽ, theo giá trị quan của thời đại này, thuộc dân không được xem là con người, ít nhất không phải người tự do. Vì vậy, đây là một thời đại mà ngay cả nộp thuế cũng cần có tư cách. Thuộc dân không mang hàng hóa buôn bán thì có thể miễn phí vào cổng, qua cửa dành riêng cho người có thân phận thấp kém; nhưng nếu họ mua đồ mang ra, sẽ phải nộp thuế.

Số người ra vào thành không đông đúc. Có mười mấy tên lính lơ đễnh canh gác. Một viên tiểu lại thu thuế kiêm ghi chép. Cổng thành chẳng thấy có gian hàng nào. Người đứng ở cổng thành nhìn vào bên trong có thể thấy một con đường đất rộng lớn, và những căn nhà lá một tầng. Vào trong mới hay, trong vòng trăm thước tính từ tường thành không có bất kỳ nhà cửa nào; nếu có kiến trúc thì cũng chỉ dùng cho quân sự.

"Chẳng thấy mấy bóng người..." Lữ Võ bực bội nghĩ: "Cái này mà gọi là đại thành sao?" Hắn không biết rằng, ở thời kỳ Xuân Thu, việc cư trú trong một thành trì không có nghĩa là sẽ ở đó vĩnh viễn. Ở niên đại này, việc xây thành ban đầu là do giá trị quân sự, sau đó mới dần chuyển sang mục đích phi quân sự. Thành trì hoàn toàn thuộc về các đại quý tộc. Cư dân sống trong thành, trừ thuộc dân, thì là một ít dân cư tạm trú. Dân cư tạm trú không được phép sở hữu dù chỉ một tấc đất trong thành, muốn ở lại thì phải thuê nhà. Một thành trì nếu ở lâu, có thể vì nhiều nguyên nhân khác nhau mà sẽ tiến hành di dời cả thành. Nguyên nhân chủ yếu là thời điểm đó chưa có hệ thống thoát nước ngầm, lại thiếu hụt nhân lực và không có công nhân vệ sinh chuyên nghiệp. Thông thường đương nhiên là có được dọn dẹp, chẳng qua là việc sinh hoạt lâu ngày tạo thành đủ loại ô uế bẩn thỉu, gây ra ô nhiễm, nên cần phải chuyển đi nơi khác, khi nào quay lại thì tính sau. Thậm chí có thể bị bỏ hoang luôn.

Người quản lý cửa hàng nghe Lữ Võ nói, ngơ ngác hỏi: "Nồi làm từ ác kim? Nồi là thứ gì vậy?" Thời Xuân Thu đương nhiên có nồi, nhưng không gọi là "nồi". Họ gọi là "hoạch". Bởi vì sắt dễ bị rỉ sét, nên nó bị người thời đó gọi là "ác kim".

Trước đó Lữ Võ đã giới thiệu về bản thân, trước hết nói mình là con trai của ai, rồi mới xưng họ tên, cuối cùng là nói mình đến từ đâu. Thủ tục này rất quý tộc. Hiện tại, đại đa số người không có họ, chỉ có tên gọi. Lữ Võ nhặt một vật hình que dài, đi ra ngoài, ra hiệu người kia tiến đến, rồi bắt đầu vừa vẽ hình trên đất vừa giải thích. Thực ra nếu có giấy, vẽ trên giấy sẽ rõ ràng hơn, nhưng giờ đây thì không có giấy. Da dê tuy có thể dùng để ghi chép, nhưng quá đắt, không thực tế.

Ngoài vi���c nói về cách thức đúc chảo sắt, Lữ Võ còn nhắc đến vài thứ khác, nhưng cũng rất chừng mực. Người quản lý cửa hàng càng nghe càng kích động, dứt khoát cúi lạy nói: "Võ tử, Tạo Thạch nhất định sẽ bẩm báo với chủ nhân." Chữ "Tạo" không phải họ cũng không phải thị, ý chỉ rằng ông ta phụng mệnh quản lý nơi đây. Thạch là tên của ông ta.

Lữ Võ nghe xong thì cười, hắn biết niên đại này thiếu thốn mọi thứ, hơn nữa làm gì cũng phải xét đến thân phận. Hắn nghĩ chơi đùa nho nhỏ thì có thể tùy ý, nhưng muốn thực sự làm nên chuyện lớn thì một tiểu quý tộc tự mình làm nhà phát minh rất nguy hiểm. Cách làm thích hợp nhất, là tìm một "đại gia" để nương tựa. Lữ gia phụ thuộc vào Ngụy thị, nhưng lại không đủ tư cách để trực tiếp tìm đến người có huyết mạch Ngụy thị, nên cần phải đi đường vòng như vậy. Dù sao Lữ Võ cũng có thân phận quý tộc, không lo bị biến thành công cụ vô dụng, mà chỉ là vấn đề lợi ích lớn hay nhỏ thôi. Trước hết, hắn muốn ôm chặt "đùi" Ngụy thị, sau đó sẽ xem Ngụy thị sẽ "tham" đến mức nào. Tùy thuộc vào lựa chọn của Ngụy thị, hắn sẽ quyết định đưa "Cửu Vạn" phát huy đến trình độ nào.

Họ đến thành Lữ đương nhiên là để đúc nồi sắt, ngoài ra Lữ Võ còn muốn chứng minh tài năng của mình. Không ngờ ngay từ đầu đã gặp được người thông minh. Giờ đây, vấn đề là Ngụy thị có nhìn ra được giá trị (tài năng) của Lữ Võ hay không.

Truyen.free hân hạnh đồng hành cùng bạn trên từng câu chữ.