Gia tộc họ Lữ tuy có dựa dẫm vào Ngụy thị, nhưng mối quan hệ này không hẳn là cấp trên cấp dưới quá nghiêm khắc.

Thực chất, đây là một cách để tìm kiếm "đường dây".

Thông thường, gia tộc họ Ngụy sẽ không tùy tiện sai khiến gia tộc họ Lữ làm việc gì đó, mà chỉ triệu tập khi cần binh lực hoặc điều động nhân lực cho các đại công trình.

Để đền đáp, gia tộc họ Ngụy sẽ tạo cơ hội cho gia tộc họ Lữ cống hiến cho đất nước.

Cơ hội đó thực chất cũng là một dạng "đường dây", giúp gia tộc họ Lữ hoàn thành nghĩa vụ "phú" mà một quý tộc cần đóng góp, đồng thời có cơ hội lập công trạng trên chiến trường.

Trực thuộc dưới danh nghĩa đại quý tộc còn có một lợi ích khác: có chỗ dựa vững chắc. Các đại quý tộc khác, nếu muốn điều động tiểu quý tộc đi chịu chết, cũng phải phần nào nể nang thể diện của các đại quý tộc.

Đơn cử như Hàn Quyết, ông ta chính là nhờ được Triệu Thuẫn thưởng thức mà nhận được một cơ hội tốt.

Hàn Quyết đã biết cách nắm bắt cơ hội đó, mới có được vị thế hiển hách như ngày nay của Hàn thị.

Lần này Ngụy tướng đến gia tộc họ Lữ chỉ có một mục đích.

Gia tộc họ Ngụy đã bắt đầu kinh doanh ẩm thực và nhận được tiếng vang lớn. Việc kiếm tiền hay không thực ra không quan trọng bằng những hiệu ứng khác mà nó mang lại.

Với tư cách là người đề xuất, cũng là người sáng tạo phương pháp nấu ăn mới, Lữ Võ chưa từng h��i han tình hình kinh doanh ẩm thực và cũng biết điều không đòi hỏi lợi lộc.

Những người khác trong gia tộc họ Ngụy có thể chưa chắc còn nhớ đến một người như Lữ Võ, nhưng Ngụy tướng thì không quên.

Ngụy tướng đến để xem xét cách Lữ Võ chỉ huy quân đội, sau đó dựa vào quan sát của mình để quyết định trao cho Lữ Võ cơ hội ở cấp độ nào.

Theo lệ thường, Lữ Võ tự mình xuống bếp nấu những món ăn đầy thành ý, tổ chức yến tiệc khoản đãi Ngụy tướng cùng các gia thần tùy tùng.

Trong bữa ăn, Ngụy tướng không trực tiếp đề cập chuyện gì.

Ông ta mở đầu bằng một câu chuyện, sau đó để gia thần tên Tống Bân nói về ngành ẩm thực mà Ngụy thị đang phát triển.

Theo lời Tống Bân, phong cách mới đã gây tiếng vang lớn ở Tân Điền; các quán rượu ngày nào cũng đông nghịt khách, thậm chí phải đặt chỗ trước tới tận sang năm.

Tân Điền là đô thành hiện tại của nước Tấn.

Nước Tấn đã trải qua năm lần dời đô. Không cần nói nhiều, vào năm Thành Công thứ sáu (năm 585 TCN), nước Tấn từ bỏ cố đô "Giáng" và chuyển Tân Điền thành đô thành mới.

Tại sao phải thường xuyên dời đô?

Ngoài mối đe dọa quân sự và đất đai xung quanh trở nên cằn cỗi, có thể còn do hạn hán, lũ lụt, nhưng nguyên nhân chính vẫn là "rác rưởi vây thành".

Chẳng ai muốn sống trong một thành phố đầy mùi hôi thối, mà thời bấy giờ lại không có hệ thống thoát nước hoàn chỉnh.

Thử tưởng tượng xem, rác thải sinh hoạt thông thường, chưa kể trong các con kênh, mương máng còn đầy rẫy nước tiểu, phân của người và động vật, khiến tỷ lệ mắc bệnh tăng vọt. Không chạy thì còn chờ gì nữa?

Lữ Võ dĩ nhiên biết những món ăn mới sẽ được hoan nghênh, và điều đó sẽ mang lại những cơ hội mới cho gia tộc họ Ngụy.

Các gia đình, dù là đại quý tộc, tiểu quý tộc hay bình dân, trước đây đều chỉ ăn những món tầm thường. Khi tình cờ thưởng thức những món ngon được chế biến theo phương pháp mới, họ chắc chắn sẽ không muốn làm khổ cái miệng, cái lưỡi và dạ dày của mình nữa.

Những người cảm thấy có giao tình tốt với Ngụy thị, hoặc những người "mặt dày" nhất định, ch���c chắn phải là người có địa vị ngang bằng hoặc cao hơn, sẽ tìm đến Ngụy thị để đòi hỏi phương pháp nấu ăn mới.

Cứ thế, Ngụy thị vừa có thể thể hiện uy tín, vừa có thể phát triển mạng lưới quan hệ theo lựa chọn của mình, hoặc thiết lập quan hệ hữu hảo với quý tộc nào đó.

Điều này thực sự không thể chỉ dùng tiền tài để cân nhắc.

Nhờ những lý do trên, Lữ Võ – với tư cách là người phát minh và sáng tạo món ăn mới – đã được nhớ đến đầu tiên, sau đó mới đến tai các gia chủ khác của Ngụy thị.

Lần này Ngụy tướng đến với một nhiệm vụ chính trị. Nếu Lữ Võ thực sự có tài năng quân sự, gia tộc họ Ngụy nhất định phải đền đáp xứng đáng.

Nếu Lữ Võ không có tài năng quân sự nào đáng kể, sự đền đáp sẽ chuyển sang hình thức khác, rất có thể là ban thưởng một lượng lớn võ sĩ, tiền bạc, thuộc dân, nô lệ, v.v.

Về phần đất phong, với tiền đề Lữ Võ chưa lập công, gia tộc họ Ngụy muốn ban tặng thì cũng chỉ có thể dưới hình thức cho mượn, không thể thực sự thuộc về dưới quyền gia tộc h��� Lữ.

Nói cho cùng, nước Tấn là một quốc gia chư hầu thượng võ.

Ở nước Tấn, làm quý tộc – bất kể là tiểu quý tộc hay đại quý tộc – mà không hiểu quân sự thì chỉ có thể là một kẻ vô dụng không ai coi trọng.

Mặc dù chỉ là vài gợi ý nhỏ, Lữ Võ cũng nhanh chóng nắm bắt được.

Hắn bắt đầu tán dương những võ sĩ được Ngụy tướng tặng, sau đó rất khiêm tốn nói rằng gần đây lãnh địa có thêm nhiều nô lệ, buộc phải tạm thời huấn luyện một nhóm võ sĩ phòng vệ lãnh địa.

Những võ sĩ mình tặng được khen ngợi, Ngụy tướng cảm thấy vô cùng thể diện. Ông ta nâng ly rượu mời Lữ Võ cùng uống, rồi nhìn về phía Tống Bân.

Tống Bân này thực chất là người đến từ nước Tống.

Vừa rồi hắn dường như đang tiến hành một cuộc kiểm tra nào đó, không ngừng âm thầm quan sát Lữ Võ.

Sau một loạt quan sát, ấn tượng của Tống Bân về Lữ Võ có thể nói là không tệ, nhưng chưa đạt đến mức xuất sắc.

Đây cũng là bởi Lữ Võ có tính toán, nên không có quá nhiều biểu hiện trước mặt Ngụy tướng, mà dồn phần lớn sức l��c vào việc kiềm chế bản thân, để mình trông giống một quý tộc thời Xuân Thu.

Tống Bân không đáp lời Ngụy tướng.

Ngụy tướng khẽ nhíu mày, đứng dậy nói: "Vậy thì hãy xem tận mắt."

Đây là ý muốn đi xem thử Lữ Võ rốt cuộc đã huấn luyện ra những người nào.

Họ dừng tiệc rượu, đi đến thao trường mà Lữ Võ đã đặc bi���t chuẩn bị.

Và lúc này, bảy tám mươi tên võ sĩ đang vã mồ hôi luyện tập.

Đa số họ đang sử dụng các dụng cụ và thiết bị tập luyện, một số ít thì đang rèn luyện kỹ năng chiến đấu.

Sự xuất hiện của Lữ Võ, Ngụy tướng và đoàn người không làm toàn bộ võ sĩ ngừng tập luyện.

Chỉ những võ sĩ đứng gần Lữ Võ và đoàn người, khi thấy họ thì chắp tay hành lễ.

Những võ sĩ ở xa hơn thì vẫn tiếp tục công việc của mình.

Lữ Võ đi tới một góc thao trường, ngậm một chiếc còi gỗ trong miệng, hít một hơi thật sâu rồi thổi.

Tất tất tất ——

Tiếng còi vang lên, các võ sĩ lập tức buông bỏ mọi thứ đang cầm trên tay, chạy đến tập hợp thành hàng.

Toàn bộ sự chú ý của Ngụy tướng bị thu hút bởi những thiết bị tập luyện chưa từng thấy trong thao trường. Đợi đến khi đội ngũ võ sĩ ổn định, ông ta mới dời tầm mắt trở lại.

Là một trong những người quan sát, Tống Bân chỉ liếc nhìn qua các thiết bị đó vài lần, mà tập trung hơn vào việc quan sát các võ sĩ.

Tổng cộng bảy mươi sáu tên võ sĩ ở thao trường. Khi nghe tiếng còi, họ đến, mười người một nhóm, xếp thành tám hàng, trong đó một hàng chỉ có sáu người.

Ngụy tướng cảm thấy có chút ngạc nhiên.

Ông ta phát hiện mình không thể phân biệt được đâu là võ sĩ mình đã gửi đến, đâu là những võ sĩ phòng vệ lãnh địa do Lữ Võ tự tuyển chọn và huấn luyện tạm thời.

Là con cháu đại quý tộc, làm sao có thể nhớ mặt từng võ sĩ của gia tộc mình? Ông ta chỉ có thể dựa vào hành động của các võ sĩ để phân biệt, xem có bóng dáng của võ sĩ gia tộc mình trong cách họ làm việc hay không.

Việc không nhận ra những võ sĩ đã tặng đi khiến ông ta ngạc nhiên, sau đó ông ta dùng ánh mắt hoài nghi nhìn về phía Lữ Võ.

– Tướng tử. Lữ Võ biết ánh mắt đó hàm ý gì, không tiện trực tiếp giải thích rằng mình không hề bắt chước Ngụy thị, chỉ giới thiệu sơ qua phương pháp huấn luyện của mình, rồi nói tiếp: "Những gì ta có hiện giờ mới chỉ là hình thức ban đầu, còn cần chiến đấu thực tế để kiểm chứng và hoàn thiện sau này."

Ngụy tướng rất nghiêm túc lắng nghe Lữ Võ giải thích. Sau khi nghe xong, ông ta lại tự đối chiếu trong đầu và nhận ra phương pháp huấn luyện của Lữ Võ có nhiều điểm tương đồng với gia tộc họ Ngụy.

Ông ta vẫn luôn quan sát từng nét mặt nhỏ của Lữ Võ, đồng thời cũng tin tưởng Lữ Võ không có gan lớn đến mức dám ép hỏi võ sĩ về phương pháp huấn luyện của Ngụy thị, chỉ là vẫn cần theo dõi thêm một thời gian nữa.

Lữ Võ cũng không muốn chuyện tốt biến thành chuyện xấu, nhưng nhất thời không thể chứng minh được điều gì, nên cảm thấy có chút buồn bực.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động hơn.