Mặc dù dựa vào uy phong của nước Tấn hùng mạnh, Lữ Võ thực sự chưa từng bại trận một lần.

Nếu như không phải luôn giữ vị trí chủ tướng, thắng bại thực chất không ảnh hưởng nhiều đến mức độ tăng trưởng danh vọng của ông ta.

Danh tiếng của Lữ Võ dần trở nên hiển hách sau những cuộc chinh phạt lớn, rồi sau đó là liên tiếp những chiến công dẹp loạn nước Tần, tích lũy uy danh.

Trận Yên Lăng, nơi Dưỡng Do Cơ và Phan Đảng bị chém ư? Trận chiến đó chẳng qua chỉ để Lữ Võ thực sự bước lên võ đài "quốc tế", thu hút mọi ánh nhìn của hào kiệt khắp thiên hạ, thể hiện sự dũng mãnh cá nhân chứ không liên quan đến năng lực thống lĩnh binh sĩ.

Dùng hai cường quốc hạng nhất làm bàn đạp để gây dựng uy danh, giá trị tuyệt đối cao ngất. Trong số sáu "Khanh" hiện đang nắm quyền ở nước Tấn, lý lịch của ông ta cũng thuộc loại độc nhất vô nhị.

Cho nên, không trách quốc quân cảm thấy chột dạ khi Lữ Võ không xuôi nam, e rằng không dám bày thế trận cứng rắn với nước Sở.

Nguyên Nhung Trung Hành Yển chưa từng một mình thống lĩnh quân đội giành đại thắng, ngược lại, trong thời gian làm phụ tá cũng không có chiến tích nào đáng kể.

Trung Quân Tá Sĩ Cái, với tư cách là "Khanh" ban đầu, sau loạn lớn của nước Tấn, những lần dùng binh ra ngoài cũng chỉ là chuyện nhỏ nhặt. Với địa vị cao của ông ta, những trận đánh nhỏ nhặt không thể tạo nên uy vọng gì.

Hạ Quân Tướng Trình Trịnh và Hạ Quân Tá Triệu Võ thì càng không cần phải nói, cả hai mới vừa đạt được chức Khanh không lâu, thuộc hàng "tân binh"; muốn làm điều vĩ đại thì trước hết phải cân nhắc thực lực bản thân có cho phép hay không.

Thượng Quân Tá Ngụy Kỳ trước khi có được chức Khanh đã nổi tiếng là kẻ dám xông pha, "Trận Yên Lăng" cũng là khoảnh khắc rực rỡ của ông ta. Đơn thuần xét về danh vọng, ở một mức độ nào đó, ông ta dường như còn nổi tiếng hơn Lữ Võ.

Điều này là bởi Ngụy Kỳ đã bắn một mũi tên trúng Sở Quân Hùng Thẩm, khiến Sở Quân Hùng Thẩm trở thành kẻ độc nhãn.

Nếu Ngụy Kỳ có thể chọn lựa, cái uy danh "sát thủ quốc quân" này không cần cũng được.

Uy danh "sát hại vua một nước" là một gánh nặng, nhưng bản thân lại không chết theo. Nếu dùng lời cảm thán hiện đại thì hẳn là kiểu "đúng là dở hơi".

Dù ở bất kỳ thời đại hay vương triều nào, mang danh "sát thủ quốc quân" cũng không phải là chuyện tốt!

Cái tên này ngay cả vua một nước cũng dám giết ư?

Quả nhân cũng là vua một nước! Ngày nào đó liệu có bị đưa vào danh sách không???

Có thể hình dung tâm trạng của Ngụy Kỳ lúc đó, hẳn là vừa may mắn lại vừa khó chịu?

Hiểu được điều này, người ta sẽ lập tức hiểu hoàn cảnh của Ngụy thị, hiểu vì sao Ngụy thị không có tính công kích mạnh, sẵn sàng kết minh với Âm thị, và chấp nhận để Âm thị đóng vai trò chủ đạo.

Nói trắng ra, Ngụy thị cần khiêm tốn, đồng thời cũng là để đền đáp ân tình Lữ Võ đã cứu Ngụy Kỳ, coi như là một cách tạo dựng hình tượng, cộng thêm việc cùng nhau hưởng lợi.

Vậy còn có gì phải đắn đo?

Bất kể Lữ Võ nghĩ gì, chỉ cần không có tổn thất nặng nề xảy ra, Ngụy thị cứ thế mà tiếp tục thôi.

Thấy tiết trời lập tức chuyển sang mùa hè, quân đội tụ họp ở "Cam Tuyền" vẫn chưa có dấu hiệu nhúc nhích.

Không chỉ nước Tần khó chịu, nước Tấn cùng các nước chư hầu khác đang theo dõi cũng không thể chịu đựng thêm.

Họ vẫn chờ phía tây nổ ra chiến sự, khi đó muốn làm gì sẽ dễ ra tay hơn.

Và trong khoảng thời gian này, Lữ Võ cuối cùng cũng đưa ra một câu trả lời xác đáng cho Yến Nhược – người đã nhiều lần qua lại thay mặt nước Tề. Ông chấp nhận thỉnh cầu của nước Tề, muốn thả quân Tề đang bị giữ làm "con tin".

Người ngoài chỉ biết Lữ Võ vẫn còn kiểm soát số quân Tề đã bị giữ hơn ba năm, nhưng không biết khi Yến Nhược tiếp nhận đội quân Tề đó đã vô cùng kinh ngạc.

Rõ ràng là hai "quân" đã được chỉnh biên của nước Tề, nhưng sau ba năm, hai mươi lăm nghìn người giờ chỉ còn chưa tới tám nghìn.

Lữ Võ đương nhiên không thể để lộ bộ mặt quá khó coi như vậy.

Ông nói với Yến Nhược rằng, số quân Tề còn lại cũng không có ý giữ lại không trả, chẳng qua là tạm thời tản mát ra, khó lòng tập hợp lại; thêm vào đó, trong mấy lần chinh chiến cũng có chút tổn thất, một số binh lính Tề cũng đã bỏ trốn lẻ tẻ, cho nên...

Lời giải thích này có thể nói là hơi gượng ép, nhưng tuyệt đối không thể cho là hoàn toàn vô lý.

Yến Nhược nghĩ đến việc quân Tề cùng Lữ Võ liên tục chinh chiến, mỗi lần đều ít nhiều thu được chiến lợi phẩm, liền cảm thấy Lữ Võ là một người xử lý mọi việc rất công bằng.

Hơn nữa, quốc sách hiện tại của nước Tề là giao hảo với Lữ Võ, mọi chuyện không nên làm quá khó coi, một số việc có thể chờ đợi thêm.

Nước Tề có thực sự muốn trở mặt với Lữ Võ hay không? Điều đó còn tùy thuộc vào việc Âm thị và Ngụy thị lần tây chinh này thắng hay thua, thắng đẹp đẽ bao nhiêu, bại thảm hại bao nhiêu.

Lữ Võ trú binh không tiến lên, lại trả quân đội nước Tề, khiến những người ngoài cuộc thực sự không hiểu Lữ Võ rốt cuộc đang toan tính điều gì.

Thời gian vĩnh viễn sẽ không dừng lại, chỉ biết trôi đi không ngừng.

Mùa hè đúng hẹn đến, nhưng toàn bộ "thế giới phương Đông" lại không vì khí trời nóng lên mà trở nên sôi động.

Phương Nam.

Nước Sở sau khi "dạy dỗ" nước Trần một trận đã chọn bãi binh, lại cùng nước Ngô tiếp tục giằng co ở "Kê Trạch". Điều hiếm thấy là họ không vì việc nước Tống bội minh mà lập tức điều đại quân áp sát.

Năm trước, nước Trịnh sau khi nhận "đòn cảnh cáo" từ nước Tấn thì yên lặng liếm vết thương, đóng cửa kín mít, không muốn ai can thiệp.

Nước Tống sau khi lần nữa ngả về nước Tấn, hiểu rằng nước Sở tuyệt đối sẽ không bỏ qua, thường xuyên cử sứ giả đến "Tân Điền", đồng thời trong nước cũng tăng cường chuẩn bị chi��n đấu.

Phía Đông.

Các nước Cử và Chu (Đại Chu), đã tuyên chiến với nước Lỗ, nhưng lại là một kiểu tuyên chiến mà không giao tranh.

Nước L��� lúc đó đã xuất binh tiến vào lãnh thổ Vũ quốc; Vũ quốc chọn cách chịu trận, an phận chờ đợi cường quốc nào đó đứng ra can thiệp, mong sao quốc gia được tồn tại.

Nước Tề năm ngoái mới tuyên chiến với Lai quốc, đã có một trận đánh không lớn không nhỏ. Đến mùa đông, quân Tề không rút; mùa xuân năm nay, khi hoa nở, hai bên lại bùng nổ giao tranh, nhưng đến gần mùa hè thì chiến sự hoàn toàn ngừng lại.

Nước Vệ và Tào quốc cũng có phần của riêng mình.

Tào Quân Cơ Phụ Sô không hiểu sao lại dở chứng, chính nước Tống còn chưa lên tiếng, mà hắn lại yêu cầu nước Vệ trả lại thành ấp đã chiếm được từ nước Tống.

Nước Vệ đã thu được một số thành ấp từ nước Tống.

Lần trước, nước Tống đối mặt nguy cơ cần gấp viện trợ, nước Tấn vì bùng nổ nội loạn mà không thể phân thân. Vệ Quân Vệ Khản đứng ra đảm nhiệm "minh chủ", mang binh cứu viện nước Tống, nước Tống để đáp tạ ân cứu giúp của nước Vệ, đã dâng tặng như lễ tạ.

Nước Tống đã chân tình cắt đất dâng.

Nước Vệ nhận lấy rất vui vẻ.

Nói thật, chuyện này thì có liên quan gì đến Tào Quân Cơ Phụ Sô?

Liên tưởng đến việc Tào Quân Cơ Phụ Sô từng bị giam giữ khi đi hội minh cùng Vệ Quân Vệ Khản, người ta sẽ lập tức hiểu tại sao ông ta lại làm vậy.

Tào Quân Cơ Phụ Sô làm một màn như vậy, kết quả khiến quan hệ giữa Tào quốc và nước Vệ trở nên căng thẳng, hai bên liên tục cử sứ giả qua lại "khẩu chiến", ngược lại khiến nước Tống bị động, không biết phải làm sao.

Lữ Võ đang kiên nhẫn chờ đợi thời cơ, phần lớn sự chú ý của ông dồn vào nước Tần, nhưng ông vẫn không khỏi tiếp nhận tin tức từ trong nước cũng như các quốc gia khác; nghe ngóng tin tức cũng coi như một cách thư giãn.

Điều khiến ông ta cảm thấy kỳ lạ nhất là nước Tần vẫn chưa tấn công "Ngô Dương".

Quân Tần trước đó không vây khốn hoàn toàn "Ngô Dương", vẫn để lại lối ra vào thành, cho phép quân lính đóng trong thành ra ngoài đốn củi, lấy nước.

Đại quân Âm thị và Ngụy thị vẫn đóng ở "Cam Tuyền" không có dấu hiệu tiến quân, phía nước Tần dường như đã xuất hiện người thông minh, đề nghị vây khốn hoàn toàn "Ngô Dương", và họ đã làm theo.

"Điểm đáng chê trách là quân Tần không hề thúc binh công thành," Lữ Võ nghĩ thầm.

Quân đồn trú ở "Ngô Dương" đang trong tình trạng cô lập, gồm hai "Lữ" của Âm thị và một "Lữ" của Ngụy thị, cộng thêm quân phụ trợ, tổng cộng khoảng bảy nghìn người.

Họ không phải là kẻ ngồi không, mà đã tranh thủ cơ hội để gia cố phòng thủ thành và tích trữ vật liệu.

Ngoài ra, khi Lữ Võ triệt binh về nước, số lượng quân nhu để lại ở "Ngô Dương" cũng không hề ít.

Ông ta dám để lại quân đội ở nước Tần, không phải là không có sắp xếp chi tiết thỏa đáng, làm sao có thể không chuẩn bị cho việc quân đội trở thành cô quân?

Cho nên, trừ phi xảy ra bất ngờ không thể chống đỡ bằng sức lực, nếu không quân đồn trú ở "Ngô Dương" kiên trì hai tháng không phải là vấn đề lớn.

"Thượng Quân Tướng." Ngụy Giáng mỗi ngày đều đến chỗ Lữ Võ một chuyến, ban đầu còn hỏi khi nào tiến quân, sau đó thì không hỏi nữa.

Lữ Võ nhìn về phía Ngụy Giáng, hỏi: "Chuy��n gì?"

Ngụy Giáng nói: "Hai 'Lữ' cùng đến, đã vào doanh trại."

Ông không nói thẳng là viện quân, nhưng ngụ ý thì ai cũng hiểu.

Lữ Võ ngạc nhiên thầm nghĩ: "Xem ra thời gian càng kéo dài, Ngụy thị cũng bắt đầu thiếu tự tin rồi."

Điểm tích cực là dù lòng tin của Ngụy thị có dao động, họ vẫn chọn tăng binh chứ không rút quân.

Rất nhanh, Ngụy Tướng cũng đến chỗ Lữ Võ, sau khi chào hỏi xong liền nói: "Trong nước đang xôn xao bàn tán chuyện tây chinh."

Lữ Võ cười lớn vài tiếng, nói: "Trung Quân Tá coi bộ tộc Nhung ở Y Lạc như miếng thịt trên thớt, hẳn là đã không kìm được nữa rồi."

Ngụy Tướng đối với phán đoán nhanh nhạy của Lữ Võ không hề cảm thấy bất ngờ, bồi thêm một câu: "Nguyên Nhung ngầm bày tỏ muốn hỏi, có nên thu nạp Trịnh, Trần hay không?"

Nước Trịnh và nước Trần đang muốn ngả về nước Tấn, Trung Hành Yển giờ lấy cớ này để hỏi thẳng Lữ Võ có thực sự muốn tây chinh hay không, có ý thúc giục ông ta đưa ra câu trả lời rõ ràng.

Nói theo một khía cạnh nào đó, điều này cũng đồng nghĩa với việc Ngụy Tướng sẽ không tham dự cuộc tây chinh, mà sẽ trở về "Tân Điền" ngay khi công việc hoàn thành.

Lữ Võ đang định nói chuyện thì bên ngoài truyền đến tiếng thông báo.

Được phép, Bồ Nguyên bước vào, vẻ mặt tươi rói nói: "Chủ công, tiền tuyến vừa truyền tin báo, quân Tần trước đó đã điều động về phía đông, nay đã quay đầu về phía tây."

Ông vốn là mưu thần của Khích Chí, sau đó thuộc về Âm thị. Ông cần làm dịu và củng cố mối quan hệ, nên sau khi đến Âm thị thì sự hiện diện không mạnh, gần đây mới lại trở nên hoạt bát.

Hai mươi ngày trước, Lữ Võ đã biết quân Tần rút về phía đông. Ông vẫn chuẩn bị chiến đấu, nhưng trong lòng biết quân Tần sẽ không thật sự mạo hiểm tiến lên.

Giờ đây, báo cáo của Bồ Nguyên đã chứng thực Lữ Võ quả nhiên không đoán sai.

Tình hình đã thay đổi, liệu có phải là diễn biến có lợi cho họ?

Lữ Võ với thần thái như thể mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay, nói: "Vậy thì, truyền lệnh của ta, Hắc Thiện dẫn ba nghìn kỵ binh làm 'tiền kình'; ta đích thân dẫn một 'quân' làm 'trung kình'; Ngụy Giáng dẫn quân còn lại làm 'hậu kình'."

Lệnh nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế là kế hoạch dự phòng đã được chuẩn bị từ rất sớm, đã được diễn tập nhiều lần, chỉ cần làm theo kế hoạch là đủ.

Quân đội Âm thị và Ngụy thị đang đóng ở "Cam Tuyền" cuối cùng cũng có thể xuất phát. Mọi người vẫn đang chú ý tin tức đều lập tức tinh thần hẳn lên.

Quân Tần đã chuyển từ đông sang tây, không phải là họ mù quáng, họ đã thấy kỵ binh Âm thị đột nhiên xuất hiện. Không rõ rốt cuộc tâm trạng của họ thế nào, nhưng họ đã dừng việc rút về phía tây, chọn hạ trại tại chỗ chờ Lữ Võ dẫn quân đến.

Thế nhưng, Lữ Võ biết quân Tần đã đóng trại, sau khi tiến quân đến "Lịch Dương" thì dứt khoát không tiếp tục đi về phía tây nữa.

Hành động này của ông ta khiến những người đứng ngoài cuộc ngơ ngác, còn quân Tần ai nấy cũng cảm thấy vô cùng khó chịu.

Trong bối cảnh đó, Sĩ Kiên lại một lần nữa đến làm sứ giả...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.