Trẻ con mới thù dai, người lớn chỉ tính toán lợi ích.

Lữ Võ và Sĩ Cái vốn không thù hằn, dẫu có xung đột lợi ích thì cũng chưa đến mức gay gắt.

Các Khanh tộc nước Tấn có đặc điểm rất riêng: vừa cạnh tranh lại vừa không thể thiếu sự hợp tác. Đa số thời điểm, họ duy trì mô hình hợp tác, chỉ khi không còn đường lui mới có thể trở mặt.

Khi các Khanh tộc trở mặt, không phải là không có cách dàn xếp. Chỉ cần cái giá đủ cao, mâu thuẫn nào mà chẳng hóa giải được?

Điều duy nhất các Khanh tộc không thể chấp nhận, đó chính là hành động quân sự thực chất.

Lữ Võ và Sĩ Cái quen biết từ nhỏ, hai người xưa nay không có mâu thuẫn gì, quan hệ rất tốt.

Giữa người với người, việc có tình nghĩa hay không là một yếu tố cơ bản. Trong trạng thái hoàn toàn xa lạ, chuyện nhỏ nhặt cũng có thể biến thành mâu thuẫn lớn; còn khi có tình nghĩa, những mâu thuẫn nhỏ sẽ được xoa dịu, trở nên không đáng kể.

Họ tự biết tình hình nội bộ của mình, và một số việc thì cần phải cố tình phô diễn.

Phạm thị là gia tộc hùng mạnh nhất nước Tấn, Âm thị cũng không hề yếu kém, lại còn nắm giữ nhiều kỹ thuật tiên tiến. Mối quan hệ thân thiết như anh em của hai gia tộc này không chỉ khiến quốc quân và Công Tộc lo ngại, mà các Khanh tộc khác cùng giới tiểu quý tộc cũng phải đề phòng để giữ vững vị thế của mình.

Các Khanh tộc được chia thành hai ba phe cánh, giữa họ không có mâu thuẫn lớn, chỉ thỉnh thoảng nảy sinh va chạm. Một hệ sinh thái chính trị như vậy mới là lý tưởng nhất cho tất cả mọi người.

Thay vì thực sự bùng nổ mâu thuẫn không thể hàn gắn, chẳng phải cùng nhau diễn kịch sẽ tốt hơn sao? Lữ Võ và Sĩ Cái đã âm thầm thương nghị, rồi ăn ý hợp tác.

Đời người như một vở kịch, tất cả đều dựa vào kỹ năng diễn xuất. Liệu những người không rõ sự tình, bao gồm cả quốc quân, có nhìn thấu được hay không, điều đó rất thử thách nhãn quan và trí tuệ của họ.

Ba quân đoàn nước Tấn tiến về phía nam.

Một quân đoàn chỉ có hai "Sư" biên chế đầy đủ, mỗi "Sư" lại có không dưới ba ngàn "Đồ" và số lính mang giáp không ít hơn một ngàn người.

Với tố chất binh sĩ nước Tấn, ba ngàn "Đồ" đã đủ để đảm bảo sức chiến đấu, cộng thêm ít nhất một ngàn bộ áo giáp, một "Sư" của nước Tấn (100 chiến xa, 7500 binh lính) hoàn toàn có thể đánh bại một "Quân" của các nước chư hầu khác (500 chiến xa, 12500 binh lính).

Quốc quân cùng Nguyên Nhung dẫn đầu nhóm quân Tấn đầu tiên tiến về phía nam; sau đó, Sĩ Cái và L��� Võ sẽ là nhóm thứ hai; còn Ngụy Kỳ, Trình Trịnh và Triệu Võ chịu trách nhiệm đoạn hậu.

Nhìn cách sắp xếp của nước Tấn như vậy, có thể thấy quốc quân và các "Khanh" vô cùng cẩn trọng với đợt tiến quân về phía nam lần này.

"Tướng" và "Quân Tá" của các quân đoàn không ở cùng một chỗ, mà được phối hợp hỗn hợp. Quan sát các bậc thang tiến quân, rõ ràng đây là sự phối hợp giữa những người giàu kinh nghiệm trận mạc và những tân binh.

Họ còn cần xử lý nhiều vấn đề về sau, chẳng hạn như Ngụy Kỳ, người đảm nhiệm bậc thang cuối cùng, sẽ giám sát tình hình chiêu mộ quý tộc trong nước, đảm bảo khi cần viện quân, trong nước có thể nhanh chóng chi viện tiền tuyến.

"Lần này là Ngụy Kỳ, Dương Thiệt Hật và Giải Sóc, Trương lão ở lại trấn giữ sao?" Lữ Võ vốn đã biết câu trả lời, nhưng chỉ tùy tiện bắt chuyện với Sĩ Cái.

Sĩ Cái lặng lẽ gật đầu.

Công Tộc cùng hai gia tộc trung đẳng khác chủ trì chính sự trong nước, xem ra quốc quân quả thật rất cao tay.

Họ dẫn quân tiến về phía nam, đến gần "Vương dã".

Cái gọi là "Vương dã" chính là đất của Chu Thiên tử, nhưng trớ trêu thay, quyền sở hữu đất đai ở đó lại không hoàn toàn thuộc về ông ta.

Chu vương thất có khá nhiều công khanh, nhưng đất phong của họ lại rất nhỏ, dẫn đến tình trạng đất đai bị cắt xén, chia thành từng mảnh nhỏ rải rác.

Trong số các nước phong của công khanh Chu vương thất, Đan nước, Mao nước và Lưu nước tạo thành thế chân vạc hình tam giác.

Ngoài ra, địa bàn của Chu vương thất không lớn, lại mất đi quyền can thiệp vào các nước chư hầu. Bản thân họ cũng có không ít chuyện lùm xùm nội bộ, thậm chí trực tiếp chia "Vương kỳ" thành ba phần: phía tây lập thành "Tây Chu quân", còn phía đông thì thành "Đông Chu quân".

Hiện tại, nội bộ Chu vương thất xem như chung sống hòa thuận. Việc thiết lập "Tây Chu quân" và "Đông Chu quân" là điều mà Chu Thiên tử tuyệt đối không ngờ tới, chính cách làm này đã giúp Chu vương thất duy trì được hơi tàn, không bị diệt vong ngay lập tức.

Sĩ Cái và Lữ Võ được Chu vương thất chiêu đãi, những người đến đón họ là Cơ Cổn của Đông Chu quân và Đan Công Cơ Triều.

Ban đầu, Lữ Võ cảm thấy vô cùng khó hiểu về cái gọi là "Đông Chu nước". Sau đó, ông nhận ra đó không phải một "nước" theo nghĩa chư hầu, mà chỉ là một "Phong Lĩnh" cấp bậc, và ông đã hiểu rõ hơn về điều này.

Các đời Chu Thiên tử, vì không thể gây khó dễ cho toàn bộ quốc gia (tức toàn bộ các nước chư hầu), nên đã bắt đầu thay đổi cách thức, chỉ có thể xoay sở với những gì mình có, gây ra không ít chuyện dở khóc dở cười.

Nhìn vào hiện tại, cái gọi là "Đông Chu nước" lại chính là một nhát dao Chu Thiên tử tự đâm vào mình, nhưng ai ngờ được cuối cùng nó lại trở thành lá chắn giúp Chu vương thất kéo dài hơi tàn?

Dĩ nhiên, Lữ Võ chỉ nhớ một vài sự tích về "Đông Chu quân", chẳng hạn như việc "Đông Chu quân" mượn cớ chấn chỉnh quân bị nhưng lại bị nước Tần lợi dụng, trở thành tay sai của nước Tần, và từ đó đầu hàng. Chính tại thời điểm này, Chu vương thất mới thực sự bị diệt vong.

Điều khá kỳ lạ là, trong lịch sử, nước Tần đã ba lần diệt vong Chu Thiên tử, đúng ba lần!

Tức là, trước tiên họ lập ra "Tây Chu nước", rồi tái phát binh công chiếm "Vương kỳ", sau đó lại thôn tính "Đông Chu nước", như vậy mới thực sự giải quyết triệt để Chu vương thất.

"Phạm Khanh, Âm Khanh." Đan Công Cơ Triều trông vô cùng nhiệt tình.

Còn Cơ Cổn của Đông Chu quân thì mỉm cười hành lễ, không mở miệng chào hỏi.

Sĩ Cái và Lữ Võ đương nhiên phải đáp lễ.

Bên cạnh, đại quân của Phạm thị và Âm thị đang cuồn cuộn kéo đến, cờ xí tung bay phấp phới, đội ngũ chỉnh tề, quân dung vô cùng hùng mạnh.

Đan Công Cơ Triều và Cơ Cổn của Đông Chu quân cũng không đơn độc đến đón. Dù thân phận, địa vị của họ có nghèo nàn đến mấy, thì việc giữ gìn sự phô trương vẫn là điều cần thiết.

Từ hai vị công khanh của Chu vương thất, có thể thấy rõ: Đan Công Cơ Triều, người là sư phó của Tấn Quân Cơ Chu, có sự phô trương lớn hơn hẳn; còn Đông Chu quân thì lộ rõ vẻ kham khổ.

Đan Công Cơ Triều mang theo một "Sư" (100 xe, 2500 binh lính), binh lính của ông ta có chiến bào trông sang trọng, bảnh bao. Thậm chí có đến hai trăm lính mặc thiết giáp lấp lánh ánh bạc, vũ khí cũng được trang bị đầy đủ.

Đông Chu quân chỉ mang theo một "Lữ" (20 xe, 500 binh lính), chiến bào của binh lính không thống nhất, trông có phần cũ kỹ; không lính nào được trang bị giáp, và binh khí cũng phần lớn là đồ hư hỏng.

Nói thật, cùng là công khanh trực thuộc Chu Thiên t���, sao một bên lại giàu có như vậy, còn bên kia thì lại kham khổ đến mức thê thảm?

Câu trả lời chỉ có một: xem họ có nhận được viện trợ từ bên ngoài hay không.

Chẳng hạn, Lữ Võ nể mặt Đan Công Cơ Triều là sư phó của quốc quân nước mình, nên nguyện ý cử người đến giúp đỡ.

Có tài nguyên thì cũng cần có đối tượng tiêu thụ, và quan trọng hơn là phải có kênh mua bán, trung chuyển hàng hóa. Các công khanh khác của Chu Thiên tử không có những thứ đó, chỉ riêng Đan Công Cơ Triều có, vậy nên sự chênh lệch giàu nghèo mới bị kéo giãn ra chứ!

Sĩ Cái nhận thấy Đan Công Cơ Triều nhiệt tình với Lữ Võ đến mức thái quá, lại thấy Cơ Cổn của Đông Chu quân vẫn không ngượng ngùng mà "liếm" Lữ Võ lần nữa, liền thầm nghĩ: "Chết tiệt, mấy tên công khanh này đúng là vô liêm sỉ!"

Nói cho cùng, quý tộc qua lại với quý tộc, mục đích là giành lấy lợi ích, vậy thể diện là cái gì chứ?

Việc "liếm" một "Thường vụ Khanh Đại Phu" của nước Tấn, có thể coi là xu nịnh sao?

Xu nịnh như vậy, gia tộc sẽ có được lợi ích, Chu vương thất cũng được nước Tấn che chở, quả là vẹn cả đôi đường! Dù có ai lên án, chỉ cần giải thích là vì gia quốc thiên hạ, bất kể vinh nhục cá nhân, thì phong thái chẳng phải cao cả biết bao sao?

Lữ Võ không hề tỏ vẻ ngang ngược hay ngông nghênh, thậm chí còn thể hiện thái độ rất bình đẳng.

Ông ta có một mưu đồ lớn, cần sự thiện cảm từ Chu vương thất. Duy trì mối quan hệ tốt đẹp không phải là điều sai trái; một khi có việc cần đến, có thêm một người đứng về phía Âm thị để nói chuyện thì tỷ lệ thành công sẽ lớn hơn.

Vì đạt được một mục tiêu nào đó mà hành động, không phải là thèm muốn ai, thì việc "liếm" đâu còn nên gọi là "liếm", mà phải gọi là thiết lập mối quan hệ hữu hảo cần thiết.

Sau khi xã giao xong, Cơ Cổn của Đông Chu quân dẫn người của mình rời đi, để lại Đan Công Cơ Triều mang theo đội quân của mình theo Tấn quân tiến về phía nam.

Họ đi xuyên qua "Vương dã", Sĩ Cái và Lữ Võ đều không đề cập đến chuyện thăm viếng Chu Thiên tử.

Bề tôi của chư hầu không có tư cách trực tiếp thăm viếng Chu Thiên tử, đó là việc của các chư hầu.

Nếu quả thật có bề tôi của chư hầu đi thăm viếng Chu Thiên tử, đó mới thực sự là phá hoại lễ nghi chế độ, thậm chí có thể bị hiểu là mưu đồ bất chính.

Công khai không thể tiếp xúc, nhưng lén lút trao cho Chu Thiên tử lợi ích thì vẫn có thể. Tuy nhiên, Lữ Võ không dùng thân phận chấp chính của nước Tần để làm loại chuyện đó.

Còn về lý do tại sao phải đặc biệt nhấn mạnh điểm "chấp chính của nước Tần" này, người hiểu sẽ tự hiểu, người không hiểu thì giải thích sẽ rất dài dòng.

Khi họ vượt qua sông lớn đến "Hổ Lao", điều họ thấy là quanh "Hổ Lao" đã chật kín các doanh trại quân đội.

Nhìn cờ hiệu các doanh trại quân đội đó, rõ ràng chúng đến từ nhiều nước chư hầu khác nhau, trong đó có cả nước Tần.

Sĩ Cái và Lữ Võ đi trước yết kiến Tấn Quân Cơ Chu, tiến hành báo cáo cần thiết.

"Lần này Tần trở về với ta, Âm Khanh có công đầu." Tấn Quân Cơ Chu đã rất cố ý nhắc đến điểm này khi có quân thần các nước chư hầu có mặt.

Trong vòng mấy chục năm qua, nước Tần vẫn luôn gây khó dễ cho nước Tấn, làm hao tốn rất nhiều binh lực và quốc lực của nước Tấn.

Giờ đây, nước Tần một lần nữa trở thành tiểu đệ của nước Tấn, khiến nước Tấn không còn bị quấy nhiễu từ phía tây, hoàn toàn có thể tập trung lực lượng để đối phó với nước Sở, đồng thời cũng có thể rút thêm binh lực để nhắm vào các nước chư hầu còn lại.

Vệ Quân Vệ Khản, với cái đầu óc vốn dĩ không bình thường, bỗng mở miệng nói: "Giờ đây Âm Vũ Tử vừa là 'Khanh' của Tấn, lại là 'Thứ trưởng', 'Đại Lương tạo' của Tần, thật thú vị nhỉ."

Quân chủ các nước chư hầu lập tức ngừng trò chuyện.

Họ chẳng quan tâm Vệ Quân Vệ Khản có phải là kẻ tâm thần hay không, điều họ muốn xem chính là Tấn Quân Cơ Chu và Lữ Võ sẽ phản ứng ra sao.

Việc "Khanh" của nước Tấn đến nhậm chức chấp chính ở các nước chư hầu khác khiến các quốc gia này vô cùng cảnh giác, rất lo ngại nước Tấn cũng sẽ giở trò này ở đất nước mình.

Lữ Võ nói: "Nước Tần hai lần ám sát ta, ta thay gia tộc tư đấu, có gì sai ư?"

Vệ Quân Vệ Khản cười hềnh hệch nói: "Không sai, ngay cả quả nhân đây cũng sẽ không bỏ qua. Nước Tần là cường quốc đương thời, tại sao lại tranh chấp với một 'Khanh', để đến mức chính sự quốc gia lại bị một 'Khanh' nắm giữ?"

Lữ Võ quét mắt một lượt, có thể thấy ngay cả các vua chư hầu cũng cảm thấy kiêng kỵ.

Tấn Quân Cơ Chu cũng đang chờ Lữ Võ đưa ra câu trả lời, cho thấy ông ta cũng là một quốc quân có ý chí.

"Cường quốc ư? Dưới mũi nhọn binh phong nước Tấn, có cường quốc nào chứ?" Lữ Võ không hề ngang ngược, nhưng lại tỏ ra vô cùng mạnh mẽ. Ông ta nhìn về phía Ngụy Kỳ, hỏi: "Nước Vệ trở thành 'Bá' từ khi nào, sao ta không biết?"

"Bá", ở đây hiểu theo đơn vị quốc gia, chính là địa vị "Bá chủ".

Lần này, Tấn Quân Cơ Chu nhìn Vệ Quân Vệ Khản với vẻ mặt không mấy thiện cảm, hay đúng hơn là tất cả người Tấn tại đó đều không có sắc mặt tốt với Vệ Quân Vệ Khản.

Đan Công Cơ Triều, thân là công khanh trực thuộc Chu Thiên tử, sắc mặt càng trở nên khó coi hơn.

Đó là điều đã được Chu Thiên tử xác nhận và cho phép cơ mà!

Dù nói Chu Thiên tử đã trở thành một biểu tượng, nhưng Vệ Quân Vệ Khản sao dám trực tiếp nghi ngờ sự xử trí của Chu Thiên tử chứ!

Ngay cả quân thần các nước chư hầu khác cũng nhìn Vệ Quân Vệ Khản như thể đang nhìn một kẻ tâm thần vậy.

Vệ Quân Vệ Khản vẫn cười hềnh hệch, nói: "Quả nhân thuận miệng nói thôi, cần gì phải làm thật chứ?"

Lữ Võ mỉm cười nói với Vệ Quân Vệ Khản: "Quân là đứng đầu nước Vệ, nên phải thận trọng lời nói, nếu không họa sẽ từ miệng mà ra."

Ngay lúc này, khí chất của "Thường vụ Khanh Đại Phu" nước Tấn bùng nổ hoàn toàn. Tấn Quân Cơ Chu cùng toàn bộ người Tấn có mặt tại đó đều không ai cảm thấy Lữ Võ ngang ngược càn rỡ, thậm chí còn thấy ông ta làm quá đúng.

Tấn Quân Cơ Chu thầm nghĩ: "Nước Vệ vẫn cứ thích bị ăn đòn nhỉ, khi nào thì nên để Âm Vũ đi một chuyến đây?"

Quân thần các nước chư hầu khác, ngoại trừ nước Vệ, đều đang thầm nghĩ: "Nước Vệ mà gặp phải một quân chủ tâm thần như vậy, đúng là xui xẻo quá!"

Quyền sở hữu bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.