Quân Sở rút lui không phải là một cuộc tháo chạy hoảng loạn.

Trong mấy ngày kế tiếp, quân Sở đối diện với các cuộc khiêu chiến của quân Tấn bằng cách treo "miễn chiến bài", đồng thời cấp tốc xây dựng thêm cầu vượt sông lớn.

Sở Quân Hùng Thẩm, trước tiên vi phạm giao ước "Tử đấu", sau lại treo "miễn chiến bài", thậm chí còn hối hả dựng cầu – động thái này ai cũng hiểu rõ cả!

Sau khi Sở Quân Hùng Thẩm phớt lờ giao ước, quân thần nước Tấn lập tức phán đoán rằng hắn không muốn đóng vai người văn minh nữa, mà lại muốn tái diễn chiêu trò "ta là man di" ấy.

Sau khi trải qua một cuộc thảo luận khá tỉ mỉ, họ quyết định "coi như không thấy" bảng miễn chiến của quân Sở, và chiếu theo truyền thống Xuân Thu mà cho Sở quân ba ngày ngưng chiến.

"Tân quân đã bị tiêu diệt, hạ quân thương vong thảm trọng, chỉ còn trung quân và thượng quân là còn sức tái chiến." Lữ Võ, với tư cách Nguyên Nhung, tổng chỉ huy, người vạch ra và thực hiện chiến dịch này, đương nhiên là người đưa ra tổng kết.

Triệu Võ nghe xong thì ngẩn người, thầm nghĩ: "Chẳng phải ta là Quân Tá mới sao? Triệu thị còn có một Sư binh lực nữa, vậy mà tân quân đã bị tiêu diệt rồi ư?"

Chi tiết này hàm chứa nhiều điều sâu xa.

Lữ Võ vốn dĩ đã không mấy kỳ vọng vào Triệu thị, vốn cũng là xuất thân Công Tộc. Khi phát hiện Triệu Võ ở trung quân và thượng quân đã hoàn toàn không đóng góp gì, ông ta liền mặc nhiên coi như Triệu Võ và bộ đội của Triệu thị không hề tồn tại.

Bởi vậy, có những người tuy sống nhưng không có giá trị, thậm chí còn vui vẻ khi không có cảm giác tồn tại; nhưng ở địa vị "Khanh" của nước Tấn, đặc biệt trong giai đoạn tích lũy của cải và thế lực này, thì cần phải có cảm giác nguy hiểm.

Trung Hành Ngô tham gia tác chiến toàn bộ quá trình, bộ đội của ông hao tổn đến hơn sáu thành, sau đó ông phải dẫn theo binh lính của các Công Tộc Phong Chủ khác để tiếp tục chiến đấu.

Hạ quân trải qua chỉnh biên, bộ đội Giải thị bị Lữ Võ điều về trực thuộc. Do đó, tân biên hạ quân có phần lớn binh lính là Công Tộc.

Tân biên hạ quân trước tiên đã đại chiến một trận với hai "Quân" của nước Trịnh, sau đó lại tiếp tục giao chiến với quân Sở trong giai đoạn luân phiên.

Thực tế chứng minh, không phải binh lính Công Tộc không tài giỏi, mà là họ thiếu một vị tướng tài chỉ huy. Dưới sự chỉ huy của Trung Hành Ngô, họ đã thể hiện khá tốt, chỉ có điều thương vong quá thảm khốc, mất đến bảy phần mười lực lượng.

Với ch��� ba phần mười sức chiến đấu hiệu quả còn lại, tân biên hạ quân có sĩ khí vô cùng suy sụp. Lữ Võ dùng họ để uy hiếp quân Sở đang công thành "Triều Ca" đã là cực hạn, nếu tiếp tục sử dụng nữa thì chẳng khác nào đẩy họ vào chỗ chết.

Trung quân và thượng quân đến chiến trường tương đối muộn, sau đó cũng là lực lượng nòng cốt. Hai quân đoàn này có tỷ lệ hao tổn: trung quân chưa tới hai thành, thượng quân hao tổn ba thành.

Hiện nay, quân đội có khả năng chịu đựng tỷ lệ thương vong rất cao. Chỉ cần ý chí chiến đấu của Phong Chủ không sụp đổ, dù sĩ khí quân đội có sa sút đến đâu thì vẫn còn có thể cố gắng cầm cự.

Khả năng chịu đựng thương vong cao không phải do những nguyên nhân phức tạp khác, mà bởi Phong Chủ chính là chủ nhân của "Sĩ", "Đồ", "Nô". Kẻ ở dưới phải phụ thuộc vào người trên để sinh sống, nếu người trên không khuất phục, kẻ ở dưới cũng không có tư cách khuất phục.

Nói trắng ra, tài sản thì cứ ngoan ngoãn là tài sản, làm sao có thể tự làm chủ vận mệnh mình?

Do đó, trong thời đại này, việc bị bắt trên chiến trường không được tính là đầu hàng. Ngay cả muốn đầu hàng cũng phải đủ tư cách, bởi giới quý tộc của phe địch sẽ không chấp nhận sự đầu hàng của người không phải quý tộc; thông thường, quý tộc sẽ dẫn theo bộ đội thuộc quyền của mình để xin hàng.

Tấn Quân Cơ Chu nhẩm tính xem rốt cuộc đã tổn thất bao nhiêu sức chiến đấu, càng tính càng kinh hãi.

Bốn quân đoàn đã mất đi gần sáu mươi ngàn sức chiến đấu, một chiến dịch này đã khiến nước Tấn tổn thất nặng nề!

Thảm nhất không nghi ngờ gì là Công Tộc. Đầu lĩnh Kỳ Hề đã tự sát tạ tội, binh lính thì mười phần chỉ còn ba!

Tấn Quân Cơ Chu hồi tưởng lại toàn bộ trận chiến trong đầu, bàng hoàng nhận ra rằng Công Tộc đã tác chiến với thái độ chuộc tội, không hề bị cố ý sắp đặt nhiệm vụ chịu chết nào. Điều này cũng có nghĩa là Lữ Võ không hề mắc sai lầm trong việc chỉ huy.

"Trận chiến này khiến Công Tộc tổn thất nặng nề, nhưng may mắn thay, những Phong Chủ và binh lính còn sót lại sau cuộc huyết chiến tàn khốc sẽ có được sự thay đổi, xem như là một thành quả đi?" Tấn Quân Cơ Chu quyết định nắm chặt lấy nhóm tàn binh Công Tộc ấy.

Hội nghị của họ đang diễn ra được một nửa thì chấp chính Tôn Lâm Phụ của nước Vệ đến.

Nếu là trước kia, Tôn Lâm Phụ dù sao cũng là chấp chính một nước, khi đến doanh môn quân trại nhất định sẽ có người có đủ uy thế ra đón.

Còn bây giờ thì sao? Nước Tấn còn chưa tính sổ với nước Vệ, việc ra nghênh đón là điều không thể. Việc tiếp đãi cũng sẽ không diễn ra ngay lập tức, thậm chí có tiếp đãi hay không cũng còn phải bàn bạc.

Lữ Võ làm như không hề hay biết tin Tôn Lâm Phụ đến, tiếp tục tự nhiên tổng kết diễn biến chiến sự.

Quân Tấn còn khoảng chín mươi ngàn sức chiến đấu hiệu quả. Điều đáng lưu ý là tướng sĩ đều đã rất mỏi mệt, vật liệu chiến tranh cũng tiêu hao quá lớn.

Lấy ví dụ về tên bắn: Âm thị vốn rất giàu có, khi xuất quân đã mang theo tổng cộng một triệu hai trăm ngàn mũi tên và tên nỏ, nhưng sau nhiều lần tiêu hao, lượng tồn kho chỉ còn lại sáu mươi ngàn.

Sở dĩ còn được sáu mươi ngàn mũi tên tồn kho là nhờ việc thu hồi và tái sử dụng trên chiến trường, số lượng tên thực sự được bắn ra đã sớm vượt xa con số một triệu hai trăm ngàn ban đầu.

Chỉ riêng việc tên bắn sắp cạn kiệt đã khiến Lữ Võ cảm thấy nếu chiến sự tiếp diễn, thương vong sẽ càng nghiêm trọng. Ông nhận thức rõ giai đoạn hiện tại không thể tiếp tục chiến đấu nữa, bởi binh lính đã cực kỳ mỏi mệt, nếu cố đánh chỉ là gượng ép.

Nếu quân thần nước Sở biết được tình trạng quân Tấn lúc này, liệu họ có cắn răng tiếp tục kiên trì nữa không?

"Viện quân còn hơn hai mươi ngày nữa mới tới. Do tin tức chậm trễ, họ cũng không mang theo binh giáp khí giới." Lữ Võ liếc nhìn Tấn Quân Cơ Chu, rồi đảo mắt qua những người còn lại trong hội nghị, hỏi: "Chư vị cho rằng có nên chặn đường quân Sở đang rút về phương Nam không?"

Giải Sóc thấy mọi người đều im lặng, liền mở lời: "Duy Nguyên Nhung chi mệnh là từ."

Lữ Võ thầm nghĩ: Người này thật biết cách ăn nói.

Làm vậy cũng là đẩy quả bóng trách nhiệm trở lại phía Lữ Võ.

Sĩ Cái với vẻ mặt mệt mỏi nói: "Nguyên Nhung đã bắt sống Lệnh Doãn nước Sở, quân Sở hao tổn hơn một trăm ngàn binh lính, lại chưa hạ được một thành nào của 'Triều Ca'. Như vậy là ta đại thắng rồi."

Thôi nào, ta cũng không muốn đánh thêm nữa.

Ít nhất là trước khi sinh lực quân viện trợ tới, dù không phải không thể thắng, nhưng mấu chốt là tổn thất sẽ cực kỳ lớn!

Cuộc tranh bá giữa nước Tấn và nước Sở không thể phân định thắng bại cuối cùng chỉ bằng một chiến dịch. Đã chiếm được lợi thế thì phải biết kịp thời dừng tay, bởi còn có nước Vệ cần phải xử lý, và nước Tề bên kia cũng không biết liệu có phục tùng sự sắp đặt của nước Tấn hay không.

Chiến dịch này, xét đến giai đoạn hiện tại, từ bất kỳ phương diện nào cũng có thể rút ra kết luận rằng nước Tấn đã chiếm được lợi thế.

Đúng vậy, nước Tấn tổn thất sáu mươi ngàn quân, nước Sở cũng mất không quá một trăm ngàn. Tỷ lệ tổn thất quả thực không đẹp mắt đến vậy. Thế nhưng, phải biết rằng Sở Quân Hùng Thẩm đã mang đến những Phong Quân tinh nhuệ nhất, là đỉnh cao sức mạnh của nước Sở, và đội "Vương Tốt" của Sở trước sau cũng chưa tới ba ngàn. Tính ra thì Tấn đã lời to.

Ngụy Kỳ nói: "Sở Lệnh Doãn đã bị bắt, sau này nước Sở nhất định sẽ đại loạn."

Điều này cũng là lời khuyên nên biết điểm dừng, đợi khi nước Sở loạn lạc rồi mới tiếp tục chiếm lấy lợi thế.

Tấn Quân Cơ Chu nói: "Trịnh đã bội minh với Sở, Sở ắt sẽ công Trịnh."

Thành thật mà nói, mọi người đều gần như đã quên chuyện này, bị nhắc nhở một cái liền lập tức đoán rằng sang năm nước Sở sẽ xuất binh tấn công nước Trịnh.

Chuyện là nước Sở đã lén lút đâm sau lưng nước Trịnh. Nhưng bởi vì nước Sở hùng mạnh hơn nước Trịnh, nên lỗi lầm lại quy về nước Trịnh.

Lữ Võ nói: "Ta đã triệu tập chư hầu hội minh, quân đội các nước ắt sẽ có mặt trên đường đến 'Triều Ca'."

Không muốn đánh nữa sao? Muốn nghỉ ngơi ư?

Đúng là nên thở dốc một chút, nhưng hoàn toàn ngưng chiến thì chẳng khác nào kẻ ngu ngốc!

Lữ Võ không muốn gây ra những tổn thất vô ích, nhưng cũng không quên chân lý "thừa thắng xông lên" trên thế gian này.

Nước Tấn đã có một "Quân" và hai "Sư" nữa, chỉ hơn hai mươi ngày nữa là có thể tới "Triều Ca".

Nước Tống có hai "Quân" đang ở bờ nam sông lớn.

Được triệu hoán, các quốc gia góp thêm một ít, huy động hai ba chục ngàn binh lực hẳn không thành vấn đề?

Như vậy, tính cả chín mươi ngàn quân Tấn đang ở "Triều Ca", tổng binh lực hợp lại sẽ vượt qua một trăm bảy mươi ngàn.

Yếu tố không chắc chắn duy nhất là việc vận chuyển hậu cần chiến đấu. Lương Mạt có thể chờ gặp Tôn Lâm Phụ rồi yêu cầu nước Vệ đảm bảo việc bổ sung lương thực cho quân Tấn và các liên quân còn lại.

"Tiến quân nước Trịnh?" Tấn Quân Cơ Chu cảm thấy điều đó là khả thi.

Trong số các "Khanh" còn lại, Giải Sóc thì răm rắp nghe lời Lữ Võ; Ngụy Kỳ và Trung Hành Ngô tuy không muốn chịu thiệt nhưng cũng không dám quá sơ suất; còn Sĩ Cái và Sĩ Phường thì ở giai đoạn này cần phải giữ thể diện cho Lữ Võ.

Riêng Triệu Võ thì không có phần tham gia ý kiến.

Lữ Võ nói: "Trịnh ắt sẽ liên minh với ta, lấy Trịnh làm bàn đạp tấn công Sở. Ta sẽ lại dẫn chư hầu cùng công phá nó."

Vậy có nghĩa là dù năm nay không tiếp tục đánh, thì sang năm vẫn không tránh khỏi một trận đại chiến nữa sao?

Lữ Võ nhìn về phía Mầm Bì Hoàng, nói: "Đại phu hãy đến nước Ngô một chuyến, thuyết phục Ngô Quân tấn công nước S��."

Mầm Bì Hoàng này là con trai của Đấu Việt Tiêu, vốn dĩ thuộc Nhược Ngao thị nước Sở. Sau khi Đấu Việt Tiêu làm phản, liên lụy đến Nhược Ngao thị, hắn đã chọn chạy trốn đến nước Tấn, được ban cho một vùng đất phong gọi là "Mầm", từ đó trở thành Mầm thị.

Nước Tấn trước đó đã phái một đại phu đến nước Ngô là Thân Công Vu Thần, để giúp Ngô Quân phát triển lớn mạnh.

Việc dùng những "trốn thần" như vậy làm "quan ngoại giao" là thao tác quen thuộc trong thời Xuân Thu. Một là những người này hiểu rõ mẫu quốc, hai là việc đó mang ý nghĩa sỉ nhục đối phương.

Mầm Bì Hoàng vẫn còn đang thắc mắc tại sao mình lại đủ tư cách tham gia hội nghị cấp cao như vậy, thì thấy Lữ Võ hạ lệnh nhiệm vụ, liền hiểu rằng mọi chuyện đã được quyết định từ trước.

Có thể cự tuyệt sao? Hoàn toàn không thể!

À phải, Lữ Võ đã từng gặp Hạ Cơ.

Vị nữ nhân được mệnh danh "giết ba phu một quân một tử, làm mất một nước hai khanh" ấy nay đã già yếu. Khi đến nước Tấn, nàng đã truyền dạy "Ngự phu thuật" cho bất cứ ai cầu xin, vì thế danh tiếng của nàng trở nên rất nổi bật.

Cái gọi là "Ngự phu thuật" đó không phải là dạy cách quản lý chồng, mà là một số kỹ xảo hơi "màu sắc", làm thế nào để khiến phu quân càng đắm say không thể dứt ra.

Về những chuyện "màu sắc" này ư? Ngược lại, từ thời Xuân Thu đến cận đại, ở Chư Hạ đây vốn chẳng phải điều gì bí mật.

Chẳng phải người ta vẫn thường nhắc đến "Hoàng Đế ngự nữ ba ngàn" đó sao?

Và có biết rằng các triều đại vẫn có những người chuyên dạy chuyện phòng the không?

Cho nên, về phương diện giáo dục giới tính, Chư Hạ thật ra đã dẫn trước phương Tây không biết bao nhiêu năm rồi!

Một trận hội nghị kết thúc, Lữ Võ suy nghĩ một chút vẫn là quyết định tiếp kiến Tôn Lâm Phụ.

Tôn Lâm Phụ sau một hồi chờ đợi dài mới được tiếp kiến. Ông ta có thể dễ dàng nhận ra quy cách lễ nghi tiếp đãi rất không đúng mực, nhưng trong lòng lại vô cùng bình tĩnh.

"Âm Tử." Tôn Lâm Phụ hành lễ trước, rồi nói: "Quân Sở muốn rút lui, vậy Bá quốc định xử trí nước Vệ thế nào?"

Nước Tấn nhất định phải xử trí nước Vệ, và mức độ xử trí sẽ quyết định xem nước Vệ có thể hồi tâm chuyển ý, kịp thời quay đầu lại hay không.

Tôn Lâm Phụ thấy Lữ Võ mang trên mặt một nụ cười đầy giả dối, khẽ thở dài một tiếng rồi nói: "Tôn thị nguyện dâng thành trì thuộc về Tấn, lại hiến đất đai rộng lớn ở bờ bắc sông."

Một tiếng "Ừm?" đầy ngạc nhiên, rồi một tiếng "Ừm!" dứt khoát.

Lữ Võ trong khoảnh khắc quên cả nụ cười giả tạo, trên mặt xuất hiện vẻ kinh ngạc tột độ, sau đó mới hiện lên một nụ cười chân thành.

Chuyện này quả thực rất lớn.

Không chỉ liên quan đến sự tồn vong của nước Vệ, mà còn ảnh hưởng đến việc phân chia đất phong lần nữa cho các quý tộc nước Tấn.

Thiết yếu phải hết sức cẩn trọng!

Bản văn này là sản phẩm chuyển ngữ đầy tâm huyết, được bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ bởi truyen.free.