Một năm mới nữa lại đến, thời gian đã là năm 560 trước Công nguyên.

Phía nước Tấn, đối ngoại không có động thái lớn nào đáng kể. Các quý tộc nhân cơ hội này được thở dốc, tập trung vào việc quản lý đất phong Trí Hoán và khôi phục sản xuất.

Trong khi đó, một bá chủ đương thời khác là nước Sở lại có khá nhiều biến cố.

Sau trận chiến "Vu Hồ" lần trước, nước Ngô lại tiếp tục gây hấn với nước Sở, sau đó dốc toàn bộ binh lực mở ra trận "Vu Hồ" thứ hai.

Nước Sở cũng giống như nước Tấn, đang ở giai đoạn chuyển giao quyền lực và ngôi vị. Họ vẫn còn thất bại trong "Mạt cuộc chiến" dưới tay quân Tấn, hơn nữa Lệnh Doãn bị bắt trên chiến trường, khiến vô số phiền toái nối tiếp nhau không ngừng.

Trong bối cảnh đó, Tử Canh, một thành viên Công tộc của nước Sở, được phong làm Lệnh Doãn. Ông là huynh đệ của Sở Cộng Vương, nói cách khác là thúc thúc của Sở Quân Hùng Chiêu đương nhiệm.

Việc đầu tiên Tử Canh làm sau khi nhậm chức không phải là đáp trả sự gây hấn của nước Ngô, mà là tập hợp các Phong quân thuộc họ Mị, dập tắt những thần tử có thái độ quá ngông cuồng, bước đầu xây dựng uy tín cho riêng mình.

"Tử Canh vốn là Tư Mã nước Sở, một nhân vật có thực quyền, nay tiếp nhận chức Lệnh Doãn thì quả là được lòng dân," Lữ Võ tất nhiên rất coi trọng nước Sở, sao có thể không chú ý đến sự thay đổi nhân sự cấp cao này.

Tử Canh mang họ Mị, thị Hùng, tên là Tử Canh. Ông đã từng rất năng động trong thời gian Tử Trọng làm Lệnh Doãn. Điều không may là có lần ông sang nước Tần và bị giữ lại, sau đó phải tốn một khoản tiền lớn mới thoát thân được.

Lần này, việc nước Tần giam giữ trọng thần nước Sở không phải là lỗi của Triệu thị (họ Doanh). Nước Tần khi đó đã bị Âm thị khống chế, Triệu thị (họ Doanh) giữ được danh tiếng đã là may rồi, lấy đâu ra thực quyền để giam giữ trọng thần đến từ nước Sở.

Sau này Lữ Võ mới biết chuyện Tử Canh bị giam giữ. Lữ Dương, người điều hành mọi việc tại chỗ, đã báo cáo rằng vì lo ngại Tử Canh sẽ biết được tình hình thực tế của nước Tần, nên họ buộc phải tiến hành việc giam giữ.

Sau đó nhận một khoản tiền lớn rồi thả người? Lữ Dương đổ trách nhiệm lên đầu Thắng Bào Ngư, một thành viên Công tộc nước Tần, rồi một lần nữa vung đao chém đầu một người để che đậy.

Thắng Bào Ngư là một trong những thành viên Công tộc năng động thời "hậu đại" của nước Tần. Bề ngoài thì nhẫn nhịn đủ điều, nhưng trong thâm tâm đêm ngày mong muốn trục xuất Âm thị ra khỏi nước Tần.

Trước khi Âm thị hoàn toàn kiểm soát nước Tần, việc giữ lại một hoặc hai thành viên Công tộc năng động là cần thiết. Họ có thể dùng để tập hợp những người Tần có địch ý với Âm thị, chờ thời cơ thích hợp sẽ nhổ tận gốc.

Lữ Võ không phải không có ý kiến với cách làm của Lữ Dương, nhưng với tiền đề là vẫn có thể xoay chuyển tình thế, trong lòng ông nghĩ cách làm thế nào để sửa đổi cái tính sát phạt quá nặng của Lữ Dương. Còn xử phạt thì chắc chắn là không thể.

Xử phạt trực tiếp một người thừa kế gia tộc ư? Chém đầu hay lưu đày trực tiếp sẽ làm tổn hại uy tín của người thừa kế. Đối với sự tồn vong của cả gia tộc mà nói, cần phải cẩn trọng gấp bội.

"Năm nay chính là lúc Tử Canh dẫn quân vào 'Vu Hồ' nghênh chiến quân Ngô. Chủ soái xuất chiến của nước Ngô chính là Tân quân Chư Phàn." Lữ Võ biết được tin Thọ Mộng qua đời vào cuối năm.

Như vậy, bốn quốc gia năng động hàng đầu là Tấn, Sở, Tề, Ngô đều đã trải qua sự thay đổi ngôi vị quân chủ.

Thọ Mộng qua đời nhưng không có quốc gia nào đến viếng. Lý do là vì trước khi chết ông ta đã tự xưng vương. Không bị các nước Trung Nguyên lên án đã là may lắm rồi, còn mong các nước đến giữ thể diện tại tang lễ ư? Thật là suy nghĩ quá nhiều.

Quốc gia căm ghét nhất việc nước Ngô tự tiện xưng vương chính là nước Sở.

Hiện tại, nước Ngô là một quốc gia như thế nào? Xét về thực lực, Ngô cùng lắm chỉ là một cường quốc hạng hai, hoàn toàn dựa vào địa hình hiểm trở cùng sự "không biết xấu hổ" để đối đầu với nước Sở.

Đương nhiên, phần lớn tinh lực cũng như nhân lực, vật lực của nước Sở đều dồn vào việc tranh bá với nước Tấn, nên mỗi lần giao chiến với nước Ngô, họ chỉ tung ra khoảng ba, bốn phần mười sức mạnh của cả nước.

Vì vậy, nước Sở đối với việc nước Ngô dám xưng vương, ngoài phẫn nộ còn cảm thấy bị sỉ nhục, trực tiếp mắng nước Ngô lấy đâu ra tự tin dám ngồi ngang hàng với mình.

Tân quân Chư Phàn của nước Ngô đối mặt với lời mắng chửi của nước Sở thì trực tiếp đáp trả. Gặp sứ giả nước Tấn hỏi thăm thì lại nói không hề có chuyện xưng vương, chơi một trò tiêu chuẩn kép trẻ con.

Chuyện là như vậy đấy, ngày nào nước Ngô không quấy phá thì coi như đã đến lúc mất nước rồi.

Mặc dù Ngô Quân Chư Phàn đã trả lời nước Tấn như vậy, nước Tấn vẫn triệu hồi Thân Công Vu Thần và Mầm Bí Hoàng, bày tỏ sự khó chịu trước sự quấy phá của nước Ngô.

Một bước sau đó, sứ giả nước Tấn lại tuyên bố sẽ tiếp tục ủng hộ "sự nghiệp chính nghĩa" của nước Ngô. Những cống hiến trước đây của Thân Công Vu Thần và Mầm Bí Hoàng đối với nước Ngô vẫn được hưởng "độc quyền" liên quan, giao thương không những không bị cắt đứt mà còn được tăng cường.

Người Ngô có hiếm "độc quyền" mà người Tấn ban cho sao? Họ chơi theo kiểu bất kể có được trao quyền hay không, muốn dùng thì cứ thế dùng, khó chịu thì hẹn đánh nhau!

Xét thấy tình hình nước Ngô hiện tại không mấy khả quan, chủ yếu là không đủ tự tin để thắng trận "Vu Hồ" một lần nữa, Ngô Quân Chư Phàn cùng các công tử nước Ngô đối xử với sứ tiết nước Tấn vẫn rất lễ độ.

"Chắc là đã có kết quả rồi chứ?" Sĩ Cái đã biết Lữ Võ cảm thấy lần này nước Ngô sẽ thắng nước Sở, nghĩ đây là cơ hội để khảo nghiệm nhãn quan chính trị của Lữ Võ.

Lữ Võ liền nhìn về phía Tôn Lâm Phụ.

Tôn Lâm Phụ đến nương nhờ nước Tấn không có nhiều thực quy���n. Gia tộc Tôn thị cùng các quý tộc di cư từ nước Vệ đều được cấp đất phong mới, nhìn chung tình cảnh khá tốt.

Hiện tại không có điển cố "ngàn vàng mua xương ngựa", Lữ Võ đương nhiên không thể để những người đã hạ quyết tâm lớn và chịu tổn thất nặng nề khi đến nương nhờ phải đau lòng. Nếu không, các nước sẽ có ấn tượng rằng nước Tấn lợi dụng xong thì vứt bỏ. Vì thế, Lữ Võ dần dần tạo cơ hội cho Tôn Lâm Phụ và Thôi Ninh tham gia chính sự.

Nước Ngô cách nước Tấn quá xa, thuộc loại xa ngoài tầm với.

Âm thị không coi trọng quyền giao bang của nước Ngô. Lữ Võ liên tục tìm gặp các "Khanh" để phân tích, thông báo cho họ biết quyền giao bang của nước Ngô chỉ là thứ vô dụng. Sau nhiều lần trao đổi, quyền giao bang của nước Ngô cuối cùng cũng được giao cho Tôn thị.

Chính vì vậy mới có câu hỏi của Sĩ Cái, và Lữ Võ nhìn về phía Tôn Lâm Phụ.

Tôn Lâm Phụ đứng dậy hành lễ với mọi người, nói: "Chưa có kết luận rõ ràng, nhưng nghe nói hai quân thủy chiến trên sông lớn, quân Ngô có vẻ chiếm ưu thế hơn."

Sông lớn ở đây chính là Trường Giang.

Ở giai đoạn đầu của "thế giới phương Đông", số quốc gia có thể tiến hành thủy chiến không nhiều, và nước Sở cùng nước Ngô chắc chắn là hai trong số đó.

Trên thực tế, nước Sở và nước Ngô đã từng có một trận thủy chiến quy mô lớn vài năm trước, kết thúc với thắng lợi thảm khốc của nước Sở, từ đó nước Sở mới chiếm được "Vu Hồ" và giành chiến thắng trận đó.

Trận thủy chiến giữa nước Sở và nước Ngô lần này chính là trận thủy chiến lớn có ghi chép chính thức đầu tiên trong lịch sử Chư Hạ.

Sĩ Cái đối với thủy chiến hoàn toàn mù tịt, tò mò hỏi: "Ngô yếu hơn và nhỏ hơn, Sở lại mạnh hơn và lớn hơn. Hẳn là thuyền của Sở đông đảo hơn, vậy tại sao quân Ngô lại chiếm ưu thế?"

Tôn Lâm Phụ cũng không biết gì về thủy chiến, chỉ có thể thuật lại lời mô tả: "Lòng người Ngô đoàn kết, quân thần đều có ý chí cảm tử, quần chúng không dám không theo."

Đúng vậy.

Quân chủ đã không sợ chết, thì rõ ràng là muốn liều mạng.

Là bề tôi, và là một tập thể không có chút tiếng nói, họ mà không liều mạng thì kết cục chính là bị bêu đầu thị chúng. Chết trên pháp trường thà ra chiến trường liều mạng, may ra còn sống sót thì sao?

Ở phía nước Sở và nước Ngô, quân quyền nặng hơn tưởng tượng rất nhiều. Giết đại thần cứ như làm thịt một con gà con, hoàn toàn khác biệt với cục diện chính trị của các nước Trung Nguyên.

Với tính chất chậm trễ của việc truyền tin tức, vòng chiến "Vu Hồ" mới giữa nước Sở và nước Ngô hẳn đã kết thúc rồi? Nước Tấn muốn biết ai thắng ai thua cần phải chờ đợi thêm khoảng nửa năm nữa.

Theo như những gì đã nói ở trên, nước Ngô quả thực đã thắng một trận "Vu Hồ" khác. Sau chiến thắng, họ trở nên kiêu ngạo, vẻ khiêm tốn trước đó đối với nước Tấn bị quên béng, lại một lần nữa phái sứ giả đến nước Tấn xưng mình mang vương hiệu.

Chuyện này còn chưa xảy ra, nhưng có thể đoán được rằng quân thần nước Tấn khi thấy sứ giả nước Ngô tự xưng vương hiệu ắt sẽ lộ vẻ mặt ngơ ngác.

Và kết quả là sao? Một năm sau, nước Sở và nước Ngô lại một lần nữa bùng nổ đại chiến. Lệnh Doãn Tử Canh của nước Sở biết nhục mà phấn đấu giành thắng lợi lớn, hơn nữa còn bắt được phe công tử Ngô làm tù binh.

"Bất kể cuộc chiến Sở – Ngô thế nào, chúng ta đã có một năm an ổn. Để chư hầu không quên sự tồn tại của chúng ta, có nên hưng binh tạo thế không?" Sĩ Cái đề nghị.

Lữ Võ cau mày không nói.

Các gia tộc thuộc phe Âm thị như Tuân thị (Trung Hành thị), Giải thị, Triệu thị thấy Lữ Võ cau mày, có chút bồn chồn muốn tranh luận với Sĩ Cái.

Ngụy Giáng, sau một phen hành động ngu xuẩn, có lẽ đã biết mình rất dại dột. Sau khi bị dạy cho một bài học, ông ta không dám tùy tiện lên tiếng.

Trệ Cừu đứng dậy hành lễ với Lữ Võ, cung kính hỏi: "Nguyên Nhung nghĩ thế nào?"

Vị con trai của Sĩ Phường này không phải đang khiêu khích gì đâu.

Trước kia không nhận ra, sau này mọi người dần dần phát hiện Trệ Cừu là tiểu fan cuồng của Lữ Võ. Điều này luôn khiến Sĩ Cái rơi vào những tình huống lúng túng.

Ví dụ như, rõ ràng nội bộ Phạm thị đã thương nghị và đạt được thống nhất, nhưng nếu Lữ Võ cảm thấy có vấn đề, người đầu tiên lùi bước luôn là Trệ Cừu.

Chuyện này cũng tương đương với việc nội bộ Phạm thị có mâu thuẫn, hay Trệ Cừu đứng về phía Lữ Võ? Chuyện không phải tính như vậy.

Chẳng qua là Trệ Cừu cảm thấy Lữ Võ siêu cấp lợi hại. Hễ Lữ Võ cảm thấy không ổn thì Trệ Cừu cũng cho rằng chuyện đó sai, chứ không đại diện cho việc Trệ Cừu sẽ phản bội Phạm thị trong những tình huống thực sự nguy hiểm.

Điều kỳ lạ là Sĩ Cái cũng không làm gì Trệ Cừu, khiến các gia tộc khác hiểu lầm rằng Phạm thị và Âm thị có quan hệ rất tốt.

"Nếu hưng binh, hãy tiến về phía nam đến 'Thương Khâu' đi." Lữ Võ ở một khía cạnh nào đó cảm thấy ý kiến của Sĩ Cái không sai.

Không thực sự phát động đại chiến, chỉ cần thực hiện một cuộc phô trương lực lượng vũ trang để thể hiện sự tồn tại của nước Tấn. Từ góc độ chính trị, điều này là cần thiết. Nếu không, dần dần nước Tấn cứ mãi không có tiếng nói, thật sự sẽ khiến các nước hiểu lầm rằng Tấn đang suy yếu.

Đây chính là lý do tại sao gần như mỗi ngày đều có thể nghe tin tức về các nước bá chủ. Ngoài việc các nước bá chủ thật sự có thể gây chuyện, còn là để tạo ra hiệu ứng tin tức liên tục.

Nước Tống gần đây không hề chịu ngồi yên, lại một lần nữa cấu kết với nước Vệ, có ý định tham gia vào cuộc chiến Vệ – Lỗ, thậm chí còn tỏ thái độ địch ý với Tào quốc.

Nước Tấn xuất binh đi "Thương Khâu" để cảnh cáo nước Tống an phận. Xét toàn cục, đây là một điều cần thiết.

Sĩ Cái vừa nghe phải đi "Thương Khâu" liền có chút không hứng thú.

Gia đình họ Phạm chậm một năm, mặc dù vẫn tiếp tục đưa quân chinh phạt ba Nhung, nhưng kho dự trữ của gia tộc căng thẳng ít nhiều đã được giải quyết.

Thế nhưng, việc tiến hành một cuộc phô trương vũ trang thuần túy sẽ không sinh ra lợi nhuận, lãng phí định mức cống nạp mà không thu hoạch được gì. Gia đình họ Phạm nghĩ rằng tốt nhất nên đầu tư ít đi.

Lữ Võ trực tiếp chỉ định người: "Trung quân, tân quân cùng đi."

Lần này, sắc mặt Sĩ Cái hơi biến đổi, không giấu được suy nghĩ trong lòng, nói: "Nếu chỉ là để chấn nhiếp mà tiến quân, thì chỉ lãng phí binh lực vô ích thôi."

Lữ Võ bình tĩnh thừa nhận.

Sĩ Cái lại nói: "Ta sẽ cử một 'Sư', bản thân ta cũng đi."

Vậy thì được rồi. Nếu không, đề nghị đi mà bản thân lại không đi, phải chăng muốn thừa cơ Lữ Võ vắng mặt trong nước mà làm chuyện gì đó?

Theo thứ tự các Khanh, Nguyên Nhung và Trung Quân Tá rời khỏi nước, người quản lý mọi việc sẽ là Trung Hành Ngô.

Lần này Lữ Võ dẫn đội phô trương vũ trang, bản ý cũng là muốn xem sau khi mình rời đi, ai sẽ làm ra chuyện gì.

Về phần chọn "Thương Khâu" mà không phải địa điểm khác, là vì gần đây nước Tống có chút ý định trở thành trung tâm thương nghiệp, điều này không phù hợp với lợi ích của nước Tấn.

Vì vậy, Lữ Võ dẫn quân tiến về nước Tống, còn có ý định lôi kéo nước Sở vào cuộc, tạo ra cục diện căng thẳng nào đó.

Về những phương diện này, không nhiều người biết. Họ không có nhiều cách chơi phức tạp như Lữ Võ.

Cho nên, mặc dù Lữ Võ có dụng ý sâu xa, nhưng sau khi nhậm chức Nguyên Nhung của nước Tấn, những việc ông làm đều có lợi cho nước Tấn. Chỉ cần nước Tấn có thể củng cố bá quyền, ắt sẽ đạt được thành tựu của một "Danh thần".

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.