Nước Ngô xưng vương ư!

Việc mặc miện phục có vấn đề gì sao?

Nếu việc Ngô xưng vương được các nước công nhận, thì việc Chư Phàn mặc miện phục đương nhiên không có gì đáng nói.

Vấn đề cốt yếu là việc Ngô xưng vương chẳng qua chỉ là sự tự huyễn hoặc. Ngay cả nội bộ cũng có ý kiến phản đối, bởi lẽ với thực lực và địa vị của Ngô, việc được các nước công nhận là chuyện nằm mơ giữa ban ngày.

Nước Tấn, với danh nghĩa bảo vệ nền văn minh Chu, tự xưng là người gìn giữ văn minh, đã giao chiến lớn nhỏ với nước Sở – kẻ từng "vấn đỉnh Trung Nguyên" – suốt mấy chục năm. Vậy thì khi Nguyên Nhung Lữ Võ nhìn thấy các quốc quân nước Ngô mặc miện phục, ông ta phải làm gì? Đương nhiên là phải nổi giận đùng đùng rồi!

Mặc dù nước Tấn hô khẩu hiệu vì lợi ích của mình, nhưng những chuyện bề ngoài khẳng định không thể lung lay.

Nếu hôm nay Lữ Võ không phản đối việc các quốc quân nước Ngô mặc miện phục, thì ngày mai, nước Tấn sẽ mất đi lý do chính đáng để ủng hộ "chính sóc" (chính thống).

"Quả nhân đã đại thắng Vu Hồ mà!" Các quốc quân Ngô, sau khi bị mắng đến choáng váng, với chút lòng tin còn sót lại, cố gắng nhấn mạnh rằng...

Việc nước Ngô đánh thắng "trận Vu Hồ" có gì đáng nói sao? Thực ra là có.

Dù sao, nước Sở cũng là một trong hai bá chủ lớn nhất đương thời. Kẻ nào có thể chiến thắng nước Sở thì đồng nghĩa với việc có thể nâng cao vị thế của mình lên một bậc.

Cái này liền giống như hai phe phái giao chiến, bất kể thực lực hai bên chênh lệch ra sao, kẻ chiến thắng sẽ ngay lập tức được công nhận là một thế lực mạnh mẽ.

Ý tứ mà các quốc quân Ngô muốn biểu đạt rất đơn giản: Nước Ngô đã đánh thắng nước Sở, chẳng phải quá đỗi tự hào sao?

Thế nhưng, nói vậy chứ, nước Tống cũng đâu phải chưa từng chiến thắng nước Sở. Họ có lâng lâng đến thế không?

Nước Tống là tàn dư của nhà Ân Thương, tự nhiên mang theo "nguyên tội". Họ không làm gì cũng bị mang ra chế giễu, khi có chuyện thì sẽ bị đám đông châm chọc, cười cợt. Họ rất rõ ràng tình cảnh của mình, kể từ thời Tống Tương Công, họ đã sống rất kín tiếng.

Nói thẳng ra, nước Ngô chẳng khác gì một góc quê mùa hẻo lánh của "thiên hạ". Phong tục tập quán và dân tình cũng khá là... đặc biệt. Bình thường, đối với nội bộ, họ tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc lễ nghi. Nhưng khi liên quan đến lễ nghi đối ngoại, họ lại tùy tiện giả câm giả điếc, hễ có chút kích động là thích làm loạn, vui lên là lại bày trò lố lăng, lùa đông lùa tây để kiếm tiếng tăm.

Vì vậy, nước Ngô đã mang đến rất nhiều "niềm vui" cho thời kỳ Xuân Thu, chẳng hạn như trong việc xưng vương và từ bỏ vương hiệu. Thật khó mà tìm thấy một quốc gia thứ hai trong lịch sử lại thường xuyên "thao tác" như nước Ngô.

Tình huống gì? Cụ thể là, khi cảm thấy mình yếu thế, nước Ngô lại chủ động từ bỏ vương hiệu; đợi đến khi cảm thấy mình "ngon lành" trở lại, họ lại nhặt vương hiệu lên. Cứ thế lặp đi lặp lại khiến người ta dở khóc dở cười.

Nước Ngô chỉ vừa thua rồi lại thắng một trận "Vu Hồ" mà thôi.

Chư Phàn nhiều lắm cũng chỉ là quốc quân của một nước nhỏ bé, yếu kém, lại tự phong vương hiệu mà chẳng ai công nhận.

Thế thì có gì mà ghê gớm chứ?

Nào nào nào, hãy xem Lữ Võ là ai, và những danh xưng đi kèm ông ta là gì:

Nguyên Nhung của nước Tấn kiêm chấp chính của nước Tần.

Đứng đầu các địa phương như: Âm, Lữ, Hoắc, Dương, Cam Tuyền, Lữ Lương, Bồ, Âm Tấn, Hầu Lệ, Dưa Diễn, Đồng Đê, Gãy Đạo, Khúc Lương, Lương, Ngô Dương, Mi, Trần Thương, Lịch Dương, Cao Lăng, Giả, Ruộng Dâu, Ma Toại, Lang Gia, Di...

Thợ săn đệ nhất, đệ nhị thiên hạ.

Kẻ chinh phục các nước Tần, Tề, Vệ.

Kẻ hủy diệt các bộ lạc Bạch Địch, Xích Địch, Trường Địch, Nghĩa Cừ.

Người phá cửa thành Ung, chủ soái của "Mạt cuộc chiến"... Đây là chỉ vài trong số gần mười danh xưng chiến dịch đã được lược bỏ...

Vân vân và vân vân... một danh sách dài dằng dặc.

Thế thì hỏi rằng, Lữ Võ kiêu ngạo không cơ chứ?

Lữ Võ lướt nhìn các quốc quân và đại thần đang có mặt, ánh mắt cuối cùng rơi vào người các quốc quân Ngô, rồi tiên đoán một cách bình thản rằng: "Nếu sau này Ngô và Sở có đại chiến, Ngô chắc chắn sẽ đại bại."

Các sử quan của các nước vội vàng ghi chép lại lời đó vào sổ sách.

Quả là một lời đanh thép!

Nói xong, Lữ Võ vung tay áo một cái, lại hừ lạnh một tiếng, để lại cho mọi người một bóng lưng cuồng ngạo, oai phong, đầy khí chất.

Mọi người có mặt tại đó ngạc nhiên nhìn Lữ Võ dần đi xa. Một nhóm quý tộc nước Tấn liếc nhìn quân thần nước Ngô với ánh mắt khinh miệt, rồi ngẩng cao đầu bước đi, theo sát Lữ Võ.

"Thật là kích thích, oai phong quá!" Sĩ Cái không kìm được sự ngưỡng mộ.

Ngay trước mặt nhiều quốc quân và đại thần như vậy, cơ hội chỉ thẳng mặt vua của một nước mà mắng xối xả như thế cũng chẳng mấy khi có, mà lại không hề bị xem là vượt quá giới hạn, thật quá đã!

Lữ Võ nhất định phải thể hiện thái độ của mình!

Nước Sở vì xưng vương mà khiến nước Tấn vô cùng tức giận. Suốt mấy chục năm qua, bao nhiêu trận chiến lớn nhỏ đã bùng nổ, bao nhiêu máu người đã đổ trên chiến trường, bao nhiêu sinh mạng đã ngã xuống?

Dĩ nhiên, chuyện nước Tấn và nước Sở công khai giao chiến đã giúp bao nhiêu người đạt được phú quý lại là điều không thể công khai tuyên dương, bởi nó không phù hợp với xu thế chung.

Nước Ngô, cái thứ chẳng ra gì, vậy mà cũng đòi xưng vương. Nếu không phải là vượn đội mũ người thì còn là gì nữa?

Thế nào là "vượn đội mũ người"? Chính là khỉ đội nón, bề ngoài trông có vẻ trang trọng, nhưng bản chất vẫn không thể che giấu được.

Chỉ một câu nói tùy tiện của Lữ Võ, không biết liệu vai diễn của cái vị huynh đệ từng bỏ lại mười mấy vạn đại quân, mang theo tiểu thiếp mà bỏ trốn kia, còn có thể sống động đến mức nào nữa?

Nếu thiếu đi câu nói "Người Sở vốn là vượn đội mũ người, quả nhiên không sai" trong 《Sử ký • Hạng Vũ bản kỷ���, thì màn cử đỉnh oai hùng chắc chắn sẽ kém phần ấn tượng.

Đây cũng là chuyện không có cách nào khác, giọng điệu và cách dùng từ của một người luôn gắn liền với sự phát triển của "xã hội". Mỗi thời đại sẽ sản sinh ra những từ ngữ mới. Là một người của hơn 2500 năm sau, những từ ngữ quen thuộc đôi khi vô thức bật ra khỏi miệng, thỉnh thoảng "nói trước nội dung" (spoil) một chút là điều khó tránh khỏi.

Sĩ Cái đuổi theo Lữ Võ, với sự phấn khích tột độ, hỏi: "Cự Ngô hội minh ư?"

Chuyện đó còn phải hỏi sao?

Nếu các quốc quân Ngô thực sự biết điều, nước Tấn hoàn toàn có thể giúp nước Ngô "thêu hoa dệt gấm", nâng cao địa vị và thanh thế của nước Ngô trên trường "quốc tế".

Giờ đây, nước Ngô lại đang "dâng cứt" cho nước Tấn. Chẳng lẽ người nước Tấn lại phải nuốt nó, rồi khen một tiếng "Thơm quá!" sao?

Sĩ Cái lại hỏi: "Chúng ta có nên tuyên chiến với nước Ngô không?"

Lữ Võ kinh ngạc.

Nước Tấn bây giờ có tình huống khá giống với "quốc gia xinh đẹp" đó. Rõ ràng là để theo đuổi lợi ích, nhưng lại cứ phải tô vẽ hành động của mình thành những điều cao cả, vĩ đại. Không chỉ ra ngoài lớn tiếng dọa dẫm, mà đối nội cũng ra sức tuyên truyền đủ thứ về sự vĩ đại, vẻ vang, chính nghĩa. Ban đầu chỉ là để khích lệ tinh thần cho tầng lớp thấp, dần dà đến cả tầng lớp lãnh đạo cấp cao cũng tự tin vào điều đó!

Lữ Võ hỏi: "Tuyên chiến với Ngô, có ích gì sao?"

Huynh đệ à, dù sao ngươi cũng là nhân vật thứ hai của quốc gia... Hay là người đứng thứ ba nhỉ?

Bất kể!

Rõ ràng là một thành viên của tầng lớp lãnh đạo quốc gia, sao có thể ngây thơ và ngu ngốc đến vậy chứ?

Nước Tấn mà đánh với nước Ngô ư? Nước Sở chắc chắn sẽ mừng rỡ khôn xiết, và còn khiến các nước như Tống, Trịnh trở nên hoang mang.

Lữ Võ thể hiện thái độ không chấp nhận Ngô xưng vương, cùng lắm thì giữ thể diện cho Thiên tử nhà Chu là đủ. Còn việc phải hành động thế nào ư? Thiên tử nhà Chu có chu cấp quân phí không? Nếu không thì cứ việc mặc kệ!

"Ngô ở quá xa, lại là vùng man hoang, thật sự có hại chứ chẳng có lợi." Sĩ Cái cho rằng mình đã hiểu.

Chuyện nào có đơn giản như vậy.

Nước Ngô thật ngây thơ, họ cảm thấy mình tài giỏi không ai sánh bằng, chắc chắn sẽ tiếp tục gây ra đủ thứ chuyện ngu ngốc.

Nước Ngô ở phía đông nam hùng mạnh ư? Giờ đây đâu phải thế kỷ hai mươi mốt mà có thể vênh váo "lão tử có tiền". Dân số của họ cũng chỉ vỏn vẹn bảy tám trăm ngàn người. Trên một địa bàn rộng lớn như vậy, số lượng thành ấp lại ít ỏi đến đáng thương. Việc dựa vào những chiêu trò không quy tắc và các "thao tác láu cá" để "vật tay" với nước Sở, không có nghĩa là họ hùng mạnh đâu.

Quốc lực và tiềm lực đều kém cỏi. Một nước yếu dù có may mắn thắng được bá chủ một lần đi chăng nữa, thì liệu có tin rằng khi bá chủ đã hạ quyết tâm muốn đại chiến một trận nữa, nước yếu sẽ bị họ dồn vào thế yếu như thế nào không?

Lữ Võ đoán chắc rằng nước Sở tiếp theo sẽ rút kinh nghiệm xương máu. Mâu thuẫn nội bộ nhờ thất bại trong quốc chiến mà tạm thời gác lại, cả nước sẽ nghiến răng nghiến lợi muốn cho nước Ngô một bài học.

Đối mặt với nước Sở vốn nghiêm túc nay lại một lần nữa gầm lên "Ta là man di!", ngay cả nước Tấn cũng phải rùng mình. Nước Ngô sẽ lấy gì để chống lại cơn thịnh nộ ngút trời của nước Sở? Chỉ có thể đưa đầu ra chịu đòn!

Các quốc quân Ngô, cảm thấy bị sỉ nhục, liền rời đi. Trước khi về, họ không quên buông lời chửi rủa, nào là nước Tấn vong ân bội nghĩa, rồi dẫn theo đám người của mình về nước.

Nói đi thì cũng phải nói lại, nước Tấn làm sao lại vong ân bội nghĩa với nước Ngô được chứ? Chẳng phải chính nước Tấn đã viện trợ kiến thức và kỹ thuật cho nước Ngô sao?

Nước Ngô và nước Sở vốn dĩ đã là thù địch. Nếu không có nước Tấn can thiệp, liệu hai nước có đánh nhau to đến vậy không?

Lữ Võ giao nhiệm vụ cho Triệu Võ, yêu cầu Triệu Võ giám sát các nước phải đoạn tuyệt giao thiệp với nước Ngô.

Nhiệm vụ này thực sự không hay ho gì, và rất dễ gây hiềm khích với người khác.

Triệu Võ không có quyền từ chối, buộc phải ngoan ngoãn đi làm, và hoàn thành công việc đó.

Vì Tấn Quân Cơ Bưu không đến "Thương Khâu", nên người chủ trì hội minh chỉ có thể là Tống Quân Tử Thành.

Nguyên tắc khác biệt giữa quân và thần là điều đã định. Dù Lữ Võ là Nguyên Nhung của nước Tấn đi chăng nữa, ông ta cũng không thể cưỡi lên đầu các quốc quân của các nước mà tác oai tác quái được.

Các quân thần nước Tống, khi được chủ trì hội minh, cảm thấy quá ư là có thể diện, liền ngay lập tức vứt bỏ ý định ngấm ngầm an ủi nước Ngô.

Điều khiến các quân thần nước Tống cảm thấy hơi khó chịu là việc Tử Tứ nước Trịnh lại chết vào lúc không đúng lúc chút nào. Nếu không, nước Tống có lẽ đã có thể mượn sức nước Tấn, ép nước Trịnh trả lại những thành ấp đã chiếm của nước Tống mà không bồi thường.

Do nước Tống vốn mang trong mình "nguyên tội", họ cần phải tuân thủ quy tắc hơn bất kỳ nước chư hầu nào khác. Nước Trịnh vừa đổi chấp chính, theo lẽ thường thì không thích hợp để thương lượng quốc sự. Vì thế, họ dứt khoát không hề đả động đến chuyện thành ấp bị chiếm, mà vài lần gặp mặt chỉ đề cập đến chuyện của nước Trần.

Nước Tống cần kéo nước Trần gia nhập vào liên minh do nước Tấn đứng đầu, nhằm cùng gánh vác áp lực từ nước Sở.

Ở điểm này, nước Trịnh và nước Tống có cùng chung lợi ích. Hai bên dù có bất kỳ xích mích gì cũng không thể chần chừ trong việc này, nhất định phải hợp lực thuyết phục nước Tấn cùng nước Trần tham gia.

Nước Tống và nước Trịnh có những người thông minh, chẳng lẽ những người cầm quyền nước Tấn đều là kẻ ngu ngốc sao?

"Hai vị..." Lữ Võ liếc nhìn Hoa Nguyên rồi lại liếc Tử Sản vài lần, ôn tồn nói: "Tống Trịnh hòa thuận, thật là chuyện đại hỉ!"

Cái kiểu khiến người khác buồn nôn có thể không phải sở trường của người khác, chứ Lữ Võ thì làm sao thiếu kỹ năng diễn xuất được?

Sĩ Cái có chút cạn lời nhìn Lữ Võ, tha thiết mong đến lượt mình thể hiện vai trò.

Bọn họ đã âm thầm thương lượng xong xuôi việc tiếp nhận nước Trần. Khi hành động, nước Tấn sẽ đứng ngoài hô hào, để nước Trịnh và nước Tống phải bỏ tiền, bỏ người và cả tính m���ng.

Trước đó, Sĩ Cái từng muốn chủ động liên hệ các quân thần nước Tống, nhưng ý tưởng này đã bị Lữ Võ khuyên nên chờ đợi.

Quả nhiên không sai, chính nước Tống đã không thể kiên nhẫn hơn được nữa.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.