Nước Tấn phái người đến đất Dĩnh của nước Sở để làm gì? Chắc chắn không phải để chúc mừng việc quân Sở đánh bại quân Ngô. Đoàn sứ giả cũng sẽ không làm gì quá đáng, chỉ đơn thuần là tiến hành các hoạt động trao đổi ngoại giao thông thường.

Trên thực tế, nước Tấn và nước Sở đã giao đấu hơn mười năm, hai bên từ trước đến nay đều chỉ động binh, chưa từng dùng lời lẽ quá đáng làm mất lòng đối phương. Điều này, ngoài việc chú trọng lễ nghi, chế độ đương thời, còn là một cách thể hiện sự tôn trọng đối với đối thủ ngang tầm.

Nhìn cách nước Tấn đối xử với nước Tần là đủ hiểu. Đối với nước Tần, kẻ đã nhiều lần lén lút đánh úp và liên minh với giặc Hồ, nước Tấn chẳng hề khách khí. Họ không chỉ ra tay dạy dỗ nước Tần nhiều phen, mà còn đặc biệt cử sứ giả đến mắng chửi công khai.

Dĩ nhiên, một áng 《Tuyệt Tần văn》 đã khiến tên tuổi Ngụy Tướng vang dội khắp chốn lúc bấy giờ, địa vị tài tử số một nước Tấn không ai có thể lay chuyển. Về sau, nước Tần thậm chí còn sao chép 《Tuyệt Tần văn》 để khiển trách nước Sở, điều này càng khiến Ngụy Tướng lưu danh thiên cổ.

"Nước Ngô chắc đã rút quân về nước rồi chứ?" Lữ Võ cảm thấy hơi mệt mỏi trong lòng, trầm ngâm một lát rồi tiếp lời: "Nếu nước Ngô muốn tái lập quan hệ với ta, ta nên tiếp nhận họ."

Việc chung sống với nước Ngô thật quá mệt mỏi. Thường không thể hiểu nổi lối suy nghĩ của quân thần nước Ngô, khi đắc ý thì làm đủ trò ngớ ngẩn, còn khi suy yếu lại sẵn sàng tỏ ra đáng thương, thật khiến người ta chẳng biết phải làm sao.

Cách hành xử của nước Ngô như vậy không phải là "biết tiến biết thoái", mà dùng từ "phản phúc vô thường" để định nghĩa thì thích hợp hơn. Điều này khiến các nước trong thời đại chú trọng lễ nghi, chế độ này không biết nên chung sống với họ ra sao.

Tuy nhiên, bất kể nước Ngô có nhận rõ vị thế của mình hay không, nước Tấn trong cuộc chiến tranh bá với nước Sở vẫn cần nước Ngô một lần nữa đâm dao từ phía sau nước Sở.

Một đám 'Khanh' đồng ý nói: "Đúng là phải như vậy."

Trung Hành Ngô chần chờ nói: "Phía Ngô vừa trải qua đại bại, quốc quân cũng đã tử trận, liệu có khuất phục nước Sở không?"

Lữ Võ lắc đầu, quả quyết nói: "Người Ngô có thể sợ hãi, nhưng Ngô Quân chắc chắn sẽ không khuất phục."

Ở xa xôi phương nam, vị Ngô Quân tân nhiệm kế nhiệm huynh trưởng, Hơn Tế, liền đang gào thét trước quần thần, hô vang khẩu hiệu "Vĩnh bất vi nô", quyết tiếp tục đổ máu với nước Sở.

Một đám đại thần nước Ngô nghe xong ai nấy đều tái mặt. Họ vừa trải qua đại bại, thảm bại, ngay lập tức lâm vào cảnh tan tác. Điều đáng sợ hơn là đã mất đi bốn, năm vạn thanh niên trai tráng, khiến nguyên khí nước nhà tổn thương nghiêm trọng sau trận chiến này.

Nước Ngô có bao nhiêu nhân khẩu chứ? Một lần mất đi bốn, năm vạn thanh niên trai tráng, dĩ nhiên không phải toàn bộ đều là binh lính, mà dân phu và những người làm "việc tạm thời" đã chiếm hơn hai phần ba.

Bây giờ không phải cứ là thanh niên trai tráng là có thể trở thành binh lính. Binh lính tinh nhuệ nhất đã mất hết, quân tư của các quý tộc cũng tổn thất nặng nề. Đối mặt tình huống như vậy, họ chỉ có thể không ngừng cầu nguyện đại quân nước Sở đừng thâm nhập hơn nữa, lấy đâu ra sức mà phản công chứ!

Ngô Quân Hơn Tế cũng chỉ là hô khẩu hiệu mà thôi, kẻ điên mới lập tức đi tìm nước Sở liều mạng. Hô xong, Hơn Tế buông ra câu "Chuyển tiến 'Ngũ Hồ (Thái Hồ)'", khiến các đại thần thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, nước Ngô tiến vào giai đoạn từ bỏ thành ấp, trốn vào những khu vực núi sông hiểm trở. Họ cứ thế chơi trò bịt mắt bắt dê với nước Sở, cầu mong quân Sở sớm rút lui, đồng thời, một lần nữa phái đoàn sứ giả đến nước Tấn.

Phải công nhận rằng, nước Ngô chính là quốc gia đầu tiên vận dụng chiến tranh du kích quy mô lớn trong lịch sử. Họ dựa vào chiến tranh du kích không ngừng quấy nhiễu nước Sở, mỗi lần đều khiến quân Sở phải hao tổn đến mức không chịu nổi hoặc cho rằng việc tiếp tục chỉ là công cốc, nhờ đó mà quốc tộ nước Ngô được kéo dài hết lần này đến lần khác.

Một thực tế khác là, mỗi lần quân Ngô đối đầu trực diện với quân Sở, mười lần thì chỉ thắng được hai lần đã là may mắn lắm rồi. Thế nhưng, cứ mỗi khi nước Ngô có chút thực lực, họ lại cứng đầu muốn đối đầu trực diện với quân Sở, rồi thua trận lại nhặt chiến thuật du kích lên mà dùng tiếp.

Đánh thắng trận Vu Hồ lần thứ ba, quân Sở đóng quân tại chỗ, cảm thấy nở mày nở mặt, đồng thời nảy sinh những ý kiến khác nhau về việc ��ại quân có nên tiếp tục xâm nhập hay không.

Hiện tại, các thành trì được coi là "Thành" của nước Ngô chỉ có mười một toà, thành trì cấp "Ấp" không quá năm mươi cái. Ngược lại, số lượng các "Bang" (làng xã) rải rác trên một khu vực rộng lớn lại rất khó thống kê.

Nói trắng ra, xã hội nước Ngô thực sự tỏ ra rất lạc hậu. Thậm chí số lượng thành ấp của các nước chư hầu hạng ba ở khu vực Trung Nguyên cũng nhiều hơn nước Ngô.

Chẳng có gì lạ, bởi vì trong một thời gian dài, Trung Nguyên của Chư Hạ vẫn được coi là "Trung tâm thế giới", nên việc phát triển tốt hơn một chút là điều đương nhiên.

"Không cần tranh cãi nữa!" Sở Quân Hùng Chiêu vỗ mạnh xuống bàn trà, tức giận nói: "Ta mới biết nước Tấn đã thừa dịp ta và Ngô đại chiến, xuôi nam cướp đi thành bang và chiếm đoạt các nước phụ thuộc của ta."

Rất nhiều đại thần nước Sở cúi đầu, thầm trợn mắt.

Về tin tức nước Tấn tập hợp hơn hai mươi nước chư hầu xuôi nam, mỗi người trong số họ đều biết rõ hơn Sở Quân Hùng Chiêu từ lâu rồi, thậm chí còn liên kết che giấu chuyện này với đại vương.

Trước đây, việc che giấu là để Sở Quân Hùng Chiêu không phạm sai lầm, dẫn đến việc nửa chừng ngừng cuộc chiến Vu Hồ lần thứ ba. Mà điều này rất có thể xảy ra, vì dù sao đại địch số một của nước Sở vẫn là nước Tấn, chứ không phải nước Ngô.

Lệnh Doãn nước Sở, Tử Canh, chậm rãi nói: "Nước Tấn biết ta đang giao chiến với Ngô, nên dừng chân ở Thái, không tiếp tục xâm nhập."

"Ý Lệnh Doãn là, nước Tấn trước đó không biết việc này, nên việc xuôi nam không phải là thừa lúc người gặp nguy sao?" Sở Quân Hùng Chiêu mặt lộ vẻ kỳ quái.

Tử Canh gật đầu, khẳng định chắc nịch nói: "Ta và Tấn đều là bá chủ, lẽ nào lại cùng loại với nước Ngô? Ta và Tấn tranh bá là vì Đạo, vì Nghĩa, lẽ nào lại là chuyện đáng trời phạt?"

"Đạo" có thể hiểu là đường lối chính đáng; "Nghĩa" là đạo lý luân thường, lẽ trời. Tóm lại, đó là sự tranh giành quyền phát biểu, quyền kiểm soát "Thế giới".

Nếu dùng thủ đoạn tiểu nhân để đạt được mục đích, ai sẽ thật lòng thành ý mà khuất phục? Chỉ có thể là những cuộc phản kháng dai dẳng, không ngừng diễn ra.

Dùng thực lực cứng rắn để đánh bại đối phương, trong quá trình đó phải đường đường chính chính, bên thắng quang minh lỗi lạc, bên thua không tìm được cớ để biện hộ. Khi đã nhận rõ sự chênh lệch thực lực mà vẫn không chịu cúi đầu, chẳng ph��i là đang buộc bên thắng phải tận diệt sao?

Vĩ Khải Mạnh chen lời, nói: "Mặc dù như thế, ta cũng cần đoạt lại Trần, Thái, Bỗng Nhiên, Thẩm."

Về điểm này, quân thần nước Sở rất nhanh đạt được sự đồng thuận.

Chỉ có điều là, dù họ đã đánh thắng trận Vu Hồ lần thứ ba, dù tổn thất không hề thảm trọng, thì luôn cần một khoảng thời gian để nghỉ ngơi hồi phục. Lại lập tức mời quân Tấn cùng đi săn thì thật không thích hợp.

Hơn nữa, đánh thắng nước Ngô mà lập tức lui binh, chẳng khác nào bỏ dở nửa chừng sao? Dù có muốn rút quân cũng không thể rút về toàn bộ, nhất định phải lưu lại quân đội để tiếp tục quét sạch dân cư thuộc về nước Ngô.

Vĩ Khải Mạnh là thân tín của Sở Cộng Vương Hùng Thẩm, rất muốn ở "Tân triều" lần nữa đạt được sự sủng ái của tân quân, thừa lúc không khí đang nóng bỏng lại đưa ra thêm vài đề nghị.

"Cử sứ giả đến Trần, Thái, Bỗng Nhiên, Thẩm ư? Cũng được. Ta chỉ cho bọn họ một chút hy vọng sống sót, báo cho hai, ba tiểu quốc đó biết 'đừng trách ta không nói trước', chứ không phí lời lẽ nữa." Sở Quân Hùng Chiêu vừa kế vị đã đạt được đại thắng, đang ở vào thời khắc ý khí phong phát.

Câu "Đừng trách ta không nói trước" đó là "danh ngôn" truyền từ nước Tấn sang, rất được người Sở ưa chuộng.

Một đề nghị khác của Vĩ Khải Mạnh là cần phái sứ giả đến Từ quốc và Chung Ly quốc, không thể để hai nước này thực sự dựa hẳn vào nước Tấn, càng không thể để chúng cấu kết với nước Ngô.

Hắn nói: "Dù hai nước này dân ít thế yếu, ta thực sự không sợ. Nhưng, Từ quốc và Chung Ly quốc lại gần ta như môi răng, vị trí địa lý của chúng cũng liên quan đến nước Tống và nước Ngô. Vậy mà các nước này vì sợ ta lại thân cận với Tấn, điều đó có lợi gì cho ta không?"

Nói như vậy, Sở Quân Hùng Chiêu cùng mấy vị đại quý tộc liền có chút khó chịu.

Nước Sở là bá chủ phương nam, trong thời gian dài đã quen thói hoành hành bá đạo, từng đối quốc gia nào "nhẹ nhàng" bao giờ? Vẫn luôn là ngẩng cao đầu, dùng cằm mà nhìn các nước láng giềng, hơi khó chịu là liền khởi binh chinh phạt.

Bây giờ là tình huống gì đây? Muốn thay đổi thói bá đạo, thi hành vương đạo ư?

Tử Canh trầm mặc chốc lát, nói: "Chẳng lẽ chúng ta đã không còn lớn mạnh như trước?"

Mấy vị Phong Quân hùng mạnh lần lượt lên tiếng, phần lớn đều là phản bác rằng Vĩ Khải Mạnh không khỏi quá nhát gan.

Vĩ Khải Mạnh vội vàng cười theo, cũng không dám nói thêm gì, trong lòng thì thầm than thở: "Một đám người gì thế này? Nước Sở có thể chưa chắc nghiêm trọng suy yếu, nhưng nước Tấn lại càng ngày càng mạnh lên. Thế cuộc rõ ràng bày ra trước mắt, sao lại không chịu mở mắt nhìn thế cục thế giới chứ!"

Giờ khắc này, quần thần nước Sở hóa thân thành trung thần của "Đại Thanh ta" ư?

"Ta nghe nói Tấn Quân mới chỉ là đứa trẻ năm tuổi?" Sở Quân Hùng Chiêu bất chợt hỏi một câu như vậy.

Lần này đến phiên Bá Châu Lê, người đã chạy trốn từ nước Tấn đến nước Sở, lên tiếng.

Vị Bá Châu Lê này chính là tông thất nhỏ chạy trốn khỏi cuộc nội loạn của Khích thị, sau khi đến nước Sở đã được Sở Cộng Vương Hùng Thẩm đối đãi đặc biệt.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại của nước Tấn và nước Sở thực ra khá tương tự: hễ có ai không thể tiếp tục dung thân trong nước thì nơi trốn chạy ưu tiên đều là quốc gia của đối phương, thường sẽ được an trí tử tế, khiến nước Tấn và nước Sở không hề thiếu những người hiểu rõ về đối phương.

Bá Châu Lê chắp tay hành lễ trước, rồi nói: "Nước Tấn khác với các nước khác, người thực sự nắm quyền lực không phải quốc quân, mà là Nguyên Nhung."

Lời đã nói đủ rõ ràng và dễ hiểu rồi phải không? Đừng vì Tấn Quân tân nhiệm Cơ Bưu còn là một đứa trẻ mà cho rằng nước Tấn dễ bắt nạt.

Sở Quân Hùng Chiêu dĩ nhiên biết cục diện chính trị nước Tấn, ý tứ sâu xa nói: "Tấn 'Khanh tộc' thế lớn, công tộc cứ thế mà bị chèn ép. Âm thị và Phạm thị nói vậy liệu có giống Loan, Khích ngày trước không?"

Nước Tấn giành được đại thắng trong "Mạt cuộc chiến"? Theo lệ thường trước đây, nội bộ hẳn phải bước vào thời khắc tranh quyền đoạt lợi, liệu có xảy ra nội loạn không?

Bá Châu Lê lắc đầu nói: "Ta nghe nói Âm Vũ và Sĩ Cái thân thiết như bạn chí cốt, Ngụy Kỳ, Tuân Ngô, Giải Sóc, Triệu Võ đều chịu ơn huệ lớn từ Âm Vũ."

Gì cơ?

Nước Tấn các khanh gia lại có ơn huệ qua lại với nhau ư? Nếu chuyện của Loan thị và Khích thị chưa xảy ra, ai nấy chắc chắn sẽ nghĩ rằng tuyệt đối sẽ không bùng nổ xung đột. Nhưng bây giờ ai mà chẳng biết lối suy nghĩ của các khanh gia nước Tấn: ân tình lớn đến mức không biết lấy gì báo đáp thì sẽ rút đao ra đối phó.

Sở Quân Hùng Chiêu kinh ngạc nhìn sững người một lúc, rồi đột nhiên cảm thán nói: "Nếu Âm Vũ là người nước Sở, đại nghiệp bá chủ há chẳng phải đã dễ dàng thành công rồi sao?"

Trong nháy mắt, trên mặt quần thần nước Sở cũng như bị ăn một cái tát, âm thanh "bốp" đó vang dội trong đầu mỗi người.

Họ đều ngậm chặt miệng, không ai dám lải nhải nữa.

Cũng không phải họ sợ hãi quyền uy của Sở Quân Hùng Chiêu, chủ yếu là họ càng hiểu rõ quá trình Lữ Võ quật khởi, cũng như những việc Lữ Võ đã làm sau khi quật khởi, rất khó không sinh lòng bội phục.

Chỉ là họ càng rõ ràng hơn một chuyện: bên nước Sở căn bản không thể nào xuất hiện một người như Lữ Võ.

Không có nguyên nhân gì quá phức tạp, bên nước Sở không có huyết mạch công tộc, nên trong mơ cũng không dám nghĩ đến chuyện đó.

Sở Quân Hùng Chiêu lấy lại tinh thần đôi chút, hỏi: "Nếu ta mời Âm Tử hội minh, nên chọn ở đâu?"

Lần này quần thần nước Sở đều có chút choáng váng.

Đại vương, ngài là "Quân" cơ mà!

Âm Vũ có giỏi giang đến mấy cũng chỉ là "Thần" mà thôi.

Sao trong lời ngài nói, Âm Vũ lại ngang hàng với ngài vậy?

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, mọi sự sao chép khi chưa được phép đều không được khuyến khích.