Đã kết thúc rồi sao? Không, vẫn chưa hề.

Nếu là một trận chiến phòng thủ thành trì thời đế quốc, có thể do phải chịu đả kích quá nặng, tướng sĩ giữ thành tử trận quá thê thảm, rất có thể sẽ khiến tâm lý phòng tuyến của quân giữ thành, từ tướng lĩnh đến binh sĩ, tan rã, dẫn tới việc cả thành đầu hàng.

Bây giờ là thời kỳ Xuân Thu, Âm thị cùng Ngụy thị đang tiến hành một cuộc chiến bảo vệ gia tộc. Đầu hàng lúc này một bên rất có thể sẽ chỉ nhận lấy kết cục trắng tay, vậy thì với tư cách gia chủ, Ngụy Giáng làm sao có thể lập tức đầu hàng được?

Ngụy Giáng chỉ còn cách kiên trì. Thấy gia chủ không đầu hàng, binh sĩ cấp dưới cũng hiểu rằng việc đơn độc đầu hàng cũng chẳng có ích lợi gì.

Vào thời đại đó, binh lính không có tư cách tự ý đầu hàng, ít nhất phải có một “Sĩ” dẫn dắt mới có thể đầu hàng thành công.

“Sĩ” mang nặng lòng tự tôn, vinh dự cá nhân, sự trung thành của họ với gia tộc vượt xa với quốc gia, hơn nữa, họ hiểu rõ mình sẽ nhận được đãi ngộ gì sau khi đầu hàng, nên luôn hy vọng có thể cố gắng vùng vẫy một chút.

Nếu Ngụy Giáng đầu hàng, chính hắn cũng khó mà sống sót.

Còn những người còn lại trong Ngụy thị? Ngay cả khi nhận được đãi ngộ tốt nhất cũng phải làm đầy tớ, một số người thì sẽ bị giết.

Nhóm người có tiếng nói trọng lượng, chỉ cần còn có lựa chọn khác, liệu họ có cam lòng giao phó vận mệnh mình cho kẻ địch không? Khả năng rất cao là không muốn.

Ngụy Giáng người đầy tro bụi trở lại bên trong thành, trước làn khói đặc cuồn cuộn bốc lên phía sau lưng, ông chẳng hề ngoảnh đầu nhìn lại.

“Rút về các con phố!” Hắn hạ lệnh.

Đây là một tòa thành, vốn dĩ có rất nhiều dân thường sinh sống bên trong, nhất định sẽ có một khu dân cư rộng lớn.

Do hiện tại gần như không có quy hoạch đô thị, các khu dân cư tọa lạc một cách lộn xộn trông rất chật chội, tạo nên những con đường, ngõ hẻm chằng chịt, quanh co.

Ngay từ đầu, Ngụy thị đã định cố thủ thành trì chờ đợi thế cuộc thay đổi, bất kể là liên quân Ngụy thị cùng ba tộc Nhung đến, hay chư hầu thiên hạ lập liên quân chinh phạt Âm thị, chỉ cần kiên trì là được.

Trên cơ sở đó, Ngụy Giáng tham khảo cách làm của người Trịnh, khẩn trương xây thêm nhiều tuyến phòng thủ trong thành “Ngụy”.

Đó là những bức tường bằng bùn đất trộn cỏ, thấp nhất ba mét, cao nhất sáu mét trở lên, độ dày thì từ ba đến bốn mét.

Những “tường thành” bên trong thành này do đẩy nhanh tiến độ quá mức, nên trong quá trình xây dựng đã sử dụng phương pháp đốt lửa.

Nói đơn giản là, xây dựng kết cấu bằng hàng rào tre, sau đó đắp từng lớp bùn lên, rồi chất cỏ tranh, củi khô lên đốt, nhằm nhanh chóng làm khô và kiên cố hóa.

Loài người đã nắm giữ phương pháp này từ thời thị tộc, thường được dùng để xây dựng các công sự phòng ngự vòng ngoài của bộ lạc.

Còn về việc xây nhà ở? Đều có hàng xóm láng giềng, ai dám ở nơi có nhiều kiến trúc dày đặc mà phóng hỏa, chẳng sợ đốt cháy nhà dân xung quanh rồi bị người ta vây đánh đến chết sao?

Việc sử dụng phương pháp xây tường kiểu đó, thực tế không thể sánh được với độ vững chắc của tường đắp đất từng lớp. Đây chính là lý do vì sao tường thành thường được xây bằng phương pháp đất nện.

Tường bằng gạch đá? Phải đợi đến khi công nghệ này phát triển.

Chẳng phải Ngụy thị không còn lựa chọn nào khác sao? Để nhanh chóng xây dựng chuỗi phòng ngự trong thành, tất nhiên là họ sẽ dùng bất cứ phương pháp nào có thể nhanh chóng thành hình.

“Chủ, nếu Âm thị đốt thành...” Ngụy Cương cũng mặt mày xám tro, trên mặt lộ rõ vẻ sợ hãi tột độ.

Ngụy Giáng nhìn xung quanh, thấy các mái nhà lợp lá và những công trình kiến trúc khác. Hầu hết các bức tường của công trình kiến trúc cũng dễ dàng bốc cháy.

Đó là loại vách tường gì ư? Thực ra chính là các vách ngăn bằng tre đan, được bện thêm rất nhiều cỏ, dùng để ngăn trở tầm nhìn, hiệu quả chắn gió cũng khá tốt.

Một số người còn đắp thêm một lớp bùn lên vách tường, nhưng vấn đề là có quá ít người rảnh rỗi hoặc có ý thức làm như vậy.

Những kiến trúc như vậy, chỉ cần một chút lửa cũng có thể nhanh chóng lan rộng, cháy bùng lên nhanh chóng và dữ dội.

“Mau phá hủy và dọn đi.” Đó là lựa chọn của Ngụy Giáng.

Với những vật liệu dễ cháy như vậy, đầu hàng lúc này là điều không thể, trước tiên phá hủy rồi dọn đi là lựa chọn tốt nhất.

Trên đường phố vốn đã có rất nhiều binh lính, có lệnh lại khiến nhiều binh lính hơn tràn ra từ các công trình kiến trúc. Họ bắt đầu ngổn ngang tháo dỡ nhà cửa, và vội vã dọn dẹp đồ đạc ngổn ngang.

Ngụy Giáng trở lại ngôi nhà, chọn một nơi lộ thiên, trải chiếu cỏ, lấy ra một chiếc bàn thấp và bàn trà, mang đồ ăn, thức uống, rượu lên, thỉnh thoảng liếc nhìn làn khói đặc cuồn cuộn bốc lên không trung cách đó không xa, vừa ăn thịt, vừa uống rượu.

Bây giờ còn có thể thảnh thơi nhàn nhã như vậy ư? Cũng không hẳn là thế.

Chuyện đã đến nước này, dù trong lòng có hoảng sợ đến mấy, hay tuyệt vọng đi chăng nữa, thì việc giữ thái độ trấn tĩnh dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc tỏ ra cuồng loạn, phải không?

Bởi vì hoàn toàn không có kinh nghiệm liên quan, Ngụy Giáng cũng không biết tường thành bên kia sẽ còn cháy bao lâu. Nhân lúc rảnh rỗi, tìm một chút yên tĩnh, bổ sung dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể, đây quả là một cách làm vô cùng lý trí.

Những cô hầu gái hầu hạ bên cạnh, từng người một không kiềm chế được mà run rẩy, lúc rót rượu thậm chí còn làm vương vãi ra ngoài một ít.

Đổi lại là ở lúc bình thường, hầu gái mà mắc lỗi lầm như vậy sẽ lập tức quỳ xuống tạ tội, và sẽ nhận kết cục ra sao thì tùy thuộc vào tâm trạng của chủ nhân.

Ngụy Giáng, người bị rượu văng vào tay, chỉ liếc nhìn cô hầu gái mặt mày tái nhợt một cái, nhìn gương mặt đầy lo lắng, sợ hãi của đối phương, nói: “Chớ cần sợ hãi. Âm thị nếu phá thành, ta khó sống, tướng sĩ chống cự ắt phải chết, còn các ngươi, những người phụ nữ, sẽ an toàn vô sự.”

Là Âm thị không giết người già trẻ em sao? Ở một mức độ nào đó, đúng vậy!

Trong các cuộc chiến tranh thời Chư Hạ, giới quý tộc thường hưởng thụ cuộc sống ưu việt, người trong gia tộc bị tiêu diệt thường nhận kết cục bi thảm là điều hiển nhiên, nhưng gia thần và các giai cấp dưới quyền thì chưa chắc sẽ phải chết.

Sau khi Ngụy Giáng đã trấn định lại, ông ta lại chế nhạo Âm thị, lý do là vì Âm thị rất coi trọng phụ nữ. Khi tấn công dị tộc, đàn ông chỉ cần có chút phản kháng cũng sẽ bị giết, còn phụ nữ thường bị bắt đi để phân phối.

Nói đơn giản là, Âm thị thường sẽ có ưu đãi đối với phụ nữ, có thể không giết tuyệt đối sẽ không giết, có thể sẽ phải làm nô tỳ một thời gian, nhưng chẳng bao lâu sau sẽ được gả cho một người đàn ông để lập gia đình.

Tương tự, những người đàn ông thua trận mà trở thành nô lệ, họ cần lao động phi thường lâu, tích lũy “công điểm” để giành lại thân phận tự do. Quá trình này thường khá lâu dài, thậm chí có thể vì không tích lũy đủ “công điểm” mà phải làm nô lệ đến hết đời.

Chẳng có cách nào khác, giới tính bất đồng, cấu tạo cơ thể cũng khác nhau, thì đãi ngộ đương nhiên sẽ khác.

Trên thực tế, Âm thị chẳng qua là tiếp nối truyền thống cổ xưa. Trong chiến tranh giữa các bộ lạc thời viễn cổ, đàn ông phe bại trận đừng hòng có ai sống sót, còn phụ nữ thì trở thành thành viên của bộ lạc chiến thắng, tiếp tục cống hiến cho sự sinh sôi nảy nở của loài người.

Bởi vì giới tính bất đồng nhận được đãi ngộ khác nhau, rốt cuộc thì đãi ngộ nào là “hữu hảo” hơn đối với giới tính nào, thì mỗi người mỗi ý.

Nếu để đàn ông chọn, họ sẽ chọn chết trận.

Nhưng những người phụ nữ sống sót chưa chắc sẽ cảm thấy may mắn.

Nếu không muốn nhận lấy số phận như vậy, chỉ có một con đường để đi: tự cường tự mạnh, là nắm giữ số mệnh của kẻ khác, chứ không phải để vận mệnh của mình bị kẻ khác nắm giữ.

“Âm thị ưa phụ nữ đến vậy.” Ngụy Giáng trước kia sẽ chẳng bao giờ nói nhiều chuyện với hầu gái, nhưng cảm thấy tình hình chẳng mấy tốt đẹp, mà nói ra những lời này thật có chút đáng sợ. Hắn trấn tĩnh lại, tiếp tục nói: “Lữ Võ năm xưa bình định tộc Địch, khi gặp Bạch Địch thì trăm phương ngàn kế đuổi bắt, bắt các cô gái da trắng về dạy dỗ. Như vậy đủ thấy, Lữ Võ là một kẻ dâm đãng.”

Còn có cách nói này ư?

Ngoài ra, Ngụy Giáng gọi “Lữ Võ” hoàn toàn là một sự sỉ nhục, ý tứ chính là Lữ Võ vốn là một “con chó” dưới trướng Ngụy thị. Họ đã tạo cơ hội phát triển cho Lữ Võ, nhưng đổi lại là Lữ Võ lại muốn tiêu diệt Ngụy thị.

Điều này quả thực có chút...

Nếu nói như vậy thì, Tất thị cũng từng là một “con chó” của Tấn Quốc quân. Tấn Quân đã ban cho Tất thị nhiều như vậy, vạn năm sau, khi hậu thế phát đạt lại tìm đủ mọi cách chèn ép Công tộc, liệu có thích đáng không?

Cũng chẳng qua là chưa đến lượt Ngụy thị phân chia nước Tấn, chứ nếu không thì còn quá đáng hơn cả việc nhằm vào Công tộc nhiều.

Chu Thiên tử đời cuối, sau khi vay tiền xây dựng “lính đánh thuê” để vùng vẫy một phen, cũng không thể thay đổi được kết cục diệt Chu của Triệu thị họ Doanh. Trước khi chết, ông ta cũng chỉ có thể mắng vài câu “loại người chăn ngựa, tiện nô giết chủ” gì đó. Mà tìm về căn nguyên, chẳng phải là vì bản thân họ vô dụng, nếu không sao lại có kết cục thảm hại như vậy?

“Chủ!” Ngụy Cương vừa bước vào, phát hiện Ngụy Giáng đang trò chuyện cùng hầu gái, lời nói thật khiến hắn có chút giật mình. Hắn trấn tĩnh lại, tiếp tục nói: “Lửa trên tường thành đã tắt, địch quân đang đánh trống dồn dập tiến sát!”

Đó chẳng phải là tiếng trống sao.

Bên này cũng có thể nghe thấy rồi.

Trên thực tế, Âm thị bên kia đã tiến hành chiêu hàng, nhưng không nhận được bất kỳ hồi đáp nào nên mới tiếp tục công thành.

Sau khi bị đốt cháy, tường thành trở nên đen nhánh. Dưới và trên tường thành, thi thể ngã lăn với những tư thế kỳ quái, đầy thảm thương.

Những thi thể này cũng chưa bị hóa than, thời gian và nhiệt độ đốt cháy chưa đạt đến mức đó. Tất cả đều chết trong tình trạng thê thảm, mỗi thi thể đều há hốc miệng, quần áo trên người dính chặt vào thân thể, phát ra từng đợt mùi thịt nướng khó chịu.

Các khí giới công thành cỡ lớn được ngựa hoặc trâu kéo đến sát tường thành. Sau một tiếng gỗ va chạm lớn, chiếc cầu thang được hạ xuống, va vào tường thành, sau đó một toán lớn binh lính Âm thị liền tràn ra.

Những binh lính Âm thị này vừa lên đến tường thành đã có chút không chịu nổi, chủ yếu vì mùi lạ trong không khí, và hơn nữa, bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh hãi.

Trong số họ, nhiều người do yếu tố tâm lý, dạ dày cuộn trào, không kiềm chế được mà nôn ra một bãi chất bẩn lớn từ vòm họng, nhưng lại bị mặt nạ cản lại, văng tung tóe khắp người.

Những tiếng xé gió bén nhọn vang lên, chính là do binh lính cung thủ của Ngụy thị, những người đã sẵn sàng trận địa dưới thành, nhận được lệnh bắn tên.

Lính giáp sĩ Âm thị là nhóm đầu tiên lên thành, chịu thiệt hại nặng. Trong tình trạng chật vật, họ gặp phải “lễ rửa tội” bằng mưa tên. Khi mũi tên rơi xuống, không mấy tiếng kêu thảm thiết vang lên, mà thay vào đó là nhiều tiếng kim loại va chạm và tiếng đầu mũi tên găm vào bùn đất trầm đục.

Tiếng kim loại va chạm đương nhiên là tiếng đầu mũi tên chạm vào giáp sắt. Đầu mũi tên hình dẹt của Ngụy thị có lực xuyên thấu bình thường, nhưng một khi bắn vào cơ thể người, khi rút ra chắc chắn sẽ móc theo một miếng thịt.

Ngược lại, mũi tên ba cạnh mà Âm thị sử dụng có lực xuyên thấu cực mạnh, không thể nghi ngờ. Việc xử lý vết thương cũng đơn giản hơn so với loại mũi tên hình dẹt hay có móc ngược.

Nếu không mặc giáp mà bị mũi tên ba cạnh của Âm thị bắn trúng, thì đầu mũi tên thường sẽ xuyên qua cơ thể và lộ ra ở phía bên kia. Cách xử lý tốt nhất là cắt đứt thân tên, chứ ai ngớ ngẩn mà lại kéo mũi tên xuyên thấu ngược trở lại rồi mới rút ra.

Cho nên, mũi tên của Âm thị được chia làm hai loại: mũi tên phá giáp và mũi tên thường quy.

Một chỉ huy của Âm thị ra hiệu lệnh về phía quân đội phía sau.

Rất nhanh, bộ binh tầm xa của Âm thị bắt đầu hành động. Cung thủ và nỏ thủ dựa theo lệnh chỉ huy mà lựa chọn góc ngắm và độ cao, và tiến hành bắn tên dồn dập giữa tiếng mõ thúc giục.

Dùng từ “che khuất bầu trời” để hình dung mũi tên của Âm thị bắn ra là hơi cường điệu, nhưng việc nói rằng trong chốc lát, mặt đất bằng phẳng xuất hiện nhiều “đám mây đen” thì lại hoàn toàn xứng đáng.

Đánh công thành chiến, tỷ lệ phân bổ binh lính tầm xa và cận chiến là bảy ba là rất bình thường: bảy phần là bộ đội tầm xa, ba phần là binh lính cận chiến dùng để trèo thành tác chiến.

Tại sao lại có tỷ lệ như vậy? Việc công thành bằng vũ khí lạnh thường là một quá trình đối xạ vô cùng dài. Số lượng mũi tên hai bên tiêu hao sẽ nhiều hơn so với đánh dã chiến là điều hoàn toàn bình thường.

Âm thị lấy đâu ra nhiều bộ binh tầm xa đến vậy? Vào thời đại này, cơ bản đàn ông đều đã học qua bắn tên, chỉ khác nhau ở xạ nghệ có được hay không mà thôi. Hơn nữa, Âm thị đã phát minh ra nỏ. Một người học cách sử dụng cung tên có thể mất thêm vài ngày hoặc lâu hơn, còn nỏ thì chỉ cần cầm lên bóp cò là có thể bắn.

Tất nhiên, biết dùng cũng có nhiều cấp độ khác nhau, nhất là việc có thể nghe hiểu các loại lệnh bắn hay không. Phía Âm thị chắc chắn đã huấn luyện kỹ lưỡng về điều này rồi.

Mũi tên như châu chấu bay qua đầu các lính giáp sĩ Âm thị, sau một quãng đường bay nhất định thì rơi xuống. Phần lớn là bắn vô ích, nhưng một phần rơi vào giữa đám cung thủ Ngụy thị, khiến một loạt tiếng kêu thảm thiết và rên rỉ vang lên.

Trên tường thành, binh lính giáp sĩ Âm thị, bất kể tâm lý đã được chuẩn bị xong hay chưa, đã có lính Ngụy thị từ lối đi lên thành tường, hai bên liền bùng nổ những cuộc chém giết tầm gần.

Vì khoảng cách địa lý, Lữ Võ trước đó đã nhận được tin tức thành “Ngụy” xây thêm phòng tuyến, nên không thể tận mắt xem nó được xây dựng ra sao.

“Xây được hơn mười hai lớp tường thành ư?” Lữ Võ có chút ngỡ ngàng.

Người Trịnh rất thích kiểu rùa rụt cổ. Đô thành “Tân Trịnh” xây chín lớp tường thành, thực ra là một sự cản trở rất lớn đối với cuộc sống sinh hoạt thường ngày.

Một số thành trì nước Trịnh gần Tấn cũng xây rất nhiều tường thành bên trong nội thành, Phạm thị khi ở thành “Quản” đã từng bị tổn thất nặng nề.

“San phẳng lớp tường thành thứ nhất.” Lữ Võ có sợ hãi không? Không hề.

“Đốt thành!” Hắn nói.

Ngụy thị muốn chơi tới cùng đúng không?

Âm thị đâu có vui vẻ chịu đựng thương vong nặng nề để bóc tách từng lớp tường thành. Nếu đốt một lần mà Ngụy thị vẫn kiên cường được, thì cứ đốt cho đến khi phòng tuyến tâm lý của Ngụy thị hoàn toàn sụp đổ mới thôi!

Trong lịch sử Chư Hạ, đây là lần đầu tiên có một kế hoạch đốt thành quy mô lớn, được tiến hành theo trình tự dưới những mệnh lệnh liên tiếp của Lữ Võ.

Người ta vẫn nói: tàn nhẫn và vô tình. Rất nhiều lúc, một khi đã đùa giỡn với lửa và nước, thật sự không phải là điều con người có đủ khả năng để kiểm soát.

Mặc dù Ngụy Giáng đã khẩn cấp cho binh lính tháo dỡ các công trình kiến trúc, nhưng trong thời gian ngắn ngủi như vậy, làm sao có thể tháo dỡ sạch sẽ hoàn toàn được?

Hỏa hoạn bùng lên ở tuyến phòng thủ thứ hai mà Ngụy thị đã xây dựng, những đốm lửa kh��ng thể kiểm soát bay khắp nơi, rất nhanh đã châm lửa tuyến phòng thủ thứ ba, và tiếp tục lan rộng vào sâu hơn bên trong.

Thế lửa thực sự quá mạnh. Quân đội Âm thị đã vào thành bị buộc phải rút ra ngoài thành. Một số binh lính Âm thị chạy chậm thậm chí đã bỏ mạng trong biển lửa.

Lữ Võ đăm đắm nhìn thành “Ngụy” đang bốc cháy, trên mặt ông ta lộ vẻ vô cùng bình tĩnh.

Trong lòng ông ta có thực sự bình tĩnh như vẻ ngoài không? Thành thật mà nói, nó không gây ra quá nhiều xao động lớn.

Máu lạnh? Thật nực cười!

Chẳng lẽ việc phái binh lính gia tộc đi chém giết với đối phương lại không phải là máu lạnh sao?

Cái gọi là máu lạnh thực sự là gì? Là việc rõ ràng không cần chịu bao nhiêu thương vong cũng có thể giành được thắng lợi, nhưng lại cứ xem thường tính mạng của người phe mình!

Người ta vẫn thường nói gì? Nhân từ đối với kẻ địch, chính là sự tàn nhẫn lớn nhất đối với người của mình!

Thế lửa bùng lên, thực sự đã đạt đến mức độ thiêu rụi cả thành.

Hỏa hoạn kéo dài nửa tháng. Trong thời gian đó, không ngừng có người của Ngụy thị rời khỏi thành, nhưng tất cả đều lần lượt bị bắt hoặc bị giết, không có ngoại lệ nào.

“Chủ của ngươi ở đâu?” Lữ Võ đang hỏi Ngụy Cương, người vừa bị bắt.

Gia thần Ngụy thị này trông rất thảm hại. Khi đối mặt với câu hỏi của Lữ Võ, hắn liền quay đầu đi chỗ khác, để lộ vẻ khinh thường.

Nội dung trên đã được biên tập cẩn trọng bởi đội ngũ truyen.free.