Nếu định vị theo khu vực, nước Tấn trên thực tế nằm ở Sơn Tây ngày nay.

Đoàn quân của họ tập kết tại "Cơ", một vị trí địa lý nằm ở vùng giáp ranh giữa Sơn Tây và Thiểm Tây ngày nay. Từ đây, nếu đi về phía bắc sẽ tiến vào dãy núi Lữ Lương.

Nói cách khác, những người Địch và người Nhung sống gần nước Tấn không phải tất cả đều sinh sống trên thảo nguyên; họ được chia thành hai loại: các bộ lạc miền núi và các bộ lạc bình nguyên.

Bộ phận sinh sống ở vùng đồi núi dĩ nhiên là chiếm cứ dãy núi Lữ Lương.

Bộ phận bình nguyên thì liên tục di chuyển sinh tồn dọc theo các con sông lớn (Hoàng Hà).

Mục tiêu lần này của Lữ Võ và đội của anh không phải là những người Hồ ở vùng núi.

Dù sao, dãy núi Lữ Lương (mà bây giờ không còn giữ tên này nữa) chiếm diện tích vô cùng lớn.

Chỉ cần là vùng núi, địa hình sẽ vô cùng phức tạp, và khi diện tích lại rộng lớn, không ai có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra khi tiến vào.

Chỉ những kẻ ngốc mới chọn đối đầu với các bộ lạc vùng núi, phải không?

Họ trước tiên sẽ đi vòng ngoài dãy núi Lữ Lương.

Việc chọn lộ trình này đương nhiên là để tránh bị điều động vào các đồn trú mới, khỏi phải gia nhập đội quân phòng thủ.

Họ không hề biết rằng, sau khi tân quân tướng Triệu Chiên biết được một nhóm quý tộc vũ trang tập kết tại "Cơ", ông ta đã phái người đến tìm, với ý định kéo họ đi tăng cường lực lượng cho các đồn trú mới.

Là tân quân tướng, Triệu Chiên đích xác có quyền hạn đó.

Triệu Chiên là một trong các cha vợ của Lữ Võ, dù anh mới gặp ông ta một lần.

"Từ đây hướng đông chính là Đại Nhung," Lương Khiết vừa giới thiệu địa hình cho Lữ Võ vừa nói, "còn phía tây là 'Bồ'."

Chữ "Bồ" này dĩ nhiên không phải là nơi Tấn Cảnh Công hẹn hội minh với nước Ngô.

Trên thực tế, thời kỳ Xuân Thu có khá nhiều địa danh trùng lặp, cùng một cái tên nhưng một cái ở phương bắc, một cái khác lại ở tận phương nam xa xôi.

"Bồ" mà Lương Khiết nói là tên của một thành trì bị bỏ hoang trên một bình nguyên rộng lớn.

Đường biên giới các nước thời Xuân Thu không rõ ràng lắm, việc xây thành mới có thể công khai chủ quyền.

Nói cách khác, khi xây dựng một tòa thành trì ở một nơi nào đó, dù là thành rất nhỏ, thì bao nhiêu dặm phía trước thành, và việc phân định ranh giới được mở rộng ra sau này, có thể nói toàn bộ vùng đất đó đều thuộc về quốc gia ấy.

Những năm gần đây, nước Tấn tập trung lực lượng giao chiến với nước Sở, bỏ bê một số hướng khác, trong đó bao gồm cả việc bỏ hoang không ít các điểm đồn trú giáp ranh với nước Tần và người Hồ.

Đây cũng là một trong những lý do nước Tần muốn khẳng định vị thế và chọn nước Tấn làm đối tượng.

Nếu đánh các nước nhỏ khác, nước Tần thắng là điều hiển nhiên, nhưng một khi thua thì lại quá mất mặt.

Nước Tấn dù đã mất đi vị thế bá chủ, nhưng từng là một bá chủ, và thực lực vẫn được các nước công nhận.

Một khi nước Tần có thể đánh bại nước Tấn, địa vị quốc tế của họ nhất định sẽ được nâng cao.

Còn nếu thua? Nước Tần bại bởi một bá chủ đã từng vang danh, chẳng có gì phải mất mặt cả.

Lữ Võ biết địa danh "Bồ" này.

Võ sĩ do hắn phái đi đã đến tận bờ nam sông lớn, biết rằng từ "Bồ" đi về phía nam khoảng trăm dặm, chính là nơi nhiều bộ lạc người Địch, người Nhung ẩn náu để hồi phục lực lượng.

Nhờ mục tiêu đã rõ ràng và việc điều tra đã được tiến hành từ trước, họ sẽ không lãng phí thời gian vô ích.

Sau khi rời "Cơ", họ mất bảy ngày để đến khu rừng phía tây dãy núi Lữ Lương.

Đó là một khu rừng cách bờ tây sông lớn khoảng hơn bốn mươi dặm, và cách phía bắc "Bồ" khoảng hơn sáu mươi dặm.

Tại đây, đề nghị chia đội của Lữ Võ đã được chấp thuận.

Hắn cùng Triệu Võ và Hàn Vô Kỵ hợp thành một đội.

Ngụy Giáng thì kéo theo bảy tiểu quý tộc, tự thành một đội.

Tám quý tộc còn lại, lấy Lương Khiết làm người dẫn đường, hợp thành một đội.

Trong đó, đội của Lữ Võ có binh lực đông nhất: hai mươi cỗ chiến xa, một ngàn bảy trăm chiến binh, cùng với hơn ba ngàn bảy trăm phụ binh (bao gồm dân thường và nô lệ), kèm theo một trăm bảy mươi tám cỗ xe bò và xe ngựa chở vật tư.

Đội của Ngụy Giáng có mười bảy cỗ chiến xa, hơn một ngàn bốn trăm chiến binh, gần bốn ngàn phụ binh, và hơn một trăm tám mươi cỗ xe bò cùng xe ngựa.

Đội của Lương Khiết có số lượng ít nhất: chỉ mười một cỗ chiến xa, gần một ngàn chiến binh, một ngàn bốn trăm phụ binh, cùng hơn sáu mươi cỗ xe bò và xe ngựa chuyên chở vật tư.

Trước khi chính thức tách ra hành động, Lữ Võ mời Hàn Vô Kỵ triệu tập toàn bộ quý tộc.

Hắn một lần nữa nhắc nhở các quý tộc về mục tiêu chính của chuyến săn lần này, đồng thời xác định thời gian và địa điểm tập kết cho từng chặng.

Ngụy Giáng ghé tai Hàn Vô Kỵ thì thầm: "Võ quá cẩn trọng, còn hơn cả tướng quân."

Hàn Vô Kỵ đối với sự cẩn trọng thái quá của Lữ Võ chỉ cảm thấy vui mừng, không hề khó chịu chút nào.

Bên kia, Lữ Võ vẫn đang dặn dò các quý tộc.

Hắn đại khái nói cho họ biết những gì có thể gặp phải, và một khi xảy ra ngoài ý muốn không thể đến điểm tập kết đã định, họ nên rút lui thẳng về hướng "Cơ".

Ngụy Giáng nghe xong lại nói với Hàn Vô Kỵ: "Mưu kế này thật quỷ quyệt."

Hàn Vô Kỵ tuy không hiểu quân sự, nhưng đầu óc cũng không ngốc, nên cũng hiểu được dụng ý trong sự sắp xếp của Lữ Võ.

Phía trước "Cơ" còn có các đồn trú mới. Khi các quý tộc thất bại rút về "Cơ", người Hồ chắc chắn biết rằng đồn trú mới có tân quân Tấn trấn giữ; nếu không đủ thực lực sẽ không dám truy đuổi, còn nếu dám truy đuổi thì sẽ bị tân quân chặn lại.

Những điều cần dặn dò, Lữ Võ đã nói rõ ràng cặn kẽ hết mức.

Kết quả là các quý tộc tham gia hoạt động đều nhận ra mình không cần phải động não nhiều. Mọi tình huống phát sinh, cách ứng phó đều đã có phương án; nếu không có gì bất ngờ, thì cứ việc chém giết và cướp bóc.

Đội quân được chia làm ba chi và lần lượt lên đường.

Mục tiêu Lữ Võ muốn ra tay đã được chọn sẵn từ sớm. Mục tiêu tập kích đầu tiên là một bộ lạc người Nhung với dân số khoảng ngàn người.

Trong chi đội này, Hàn Vô Kỵ có thân phận cao nhất, nhưng ông lại biết bản thân không hiểu quân sự.

Triệu Võ thì tuổi tác còn quá nhỏ.

Lữ Võ không hề giành giật danh phận gì, nhưng lại trở thành người chỉ huy thực tế của đội quân.

Kỳ thực, hắn cũng không hiểu gì về quân sự, nhưng lại giỏi quản lý.

Chỉ cần công tác quản lý được thực hiện tốt, có các gia thần theo quân đầy tinh tế, có các cấp chỉ huy giàu kinh nghiệm, và với tiền đề không có sự chỉ huy mù quáng, thì sẽ không gây ra bất kỳ sự hỗn loạn nào.

Lữ Võ chỉ đưa ra những quyết định mang tính "chiến lược", còn về "chiến thuật" đương nhiên là để cho các gia thần và chỉ huy phát huy.

Họ mất một ngày rưỡi để đi đến một lòng chảo bình nguyên. Ra khỏi lòng chảo này chính là khu vực sinh sống của người Nhung.

Hàn Vô Kỵ đã biết mục tiêu là ai từ các trinh sát. Ông hỏi Lữ Võ với giọng dò hỏi, liệu có nên nghỉ ngơi một đêm rồi tiếp tục tấn công không, vì đội quân đã hành quân liên tục một thời gian dài.

"Sợ bị phát hiện," Lữ Võ đề nghị, "Đánh úp ngay!"

Tề Ôn thay mặt Triệu Võ lên tiếng, nói: "Được."

Hàn Vô Kỵ dạo gần đây đã nhận thấy tài năng của Lữ Võ, lại thấy Tề Ôn lão luyện cũng đồng ý, bản thân cũng không có ý kiến gì, vậy thì cứ làm theo quyết định được đa số cho là đúng.

Kỳ thực, Lữ Võ đã từng nghĩ đến việc nghỉ ngơi một chút, chờ đợi trời tối mới phát động tập kích.

Điểm cốt yếu là Lữ Võ hiểu rõ một điều: vì điều kiện sinh hoạt khó khăn, dù có thắp đuốc ban đêm, mọi người vẫn gần như mù tịt, chẳng khác gì người mù.

Vì vậy, chuyện đánh đêm, khi thời đại chưa phát triển đến một trình độ nhất định, thường chỉ thấy trong các tác phẩm diễn nghĩa.

Thật sự có tướng lĩnh nào đó đánh đêm thành công một lần trong hàng trăm lần thử, đó đã là việc trọng đại đáng ghi vào sử sách, đến mức khiến người đời sau lầm tưởng việc đánh đêm là dễ dàng.

Ai biết rằng của hiếm mới quý? Nếu dễ dàng làm được như vậy, đâu cần phải ghi lại thành việc trọng đại?

Lữ Võ không quá chi tiết trong việc điều hành và phân công, vì rõ ràng sự phức tạp quá mức chỉ khiến người của mình thêm hoang mang.

Hắn trực tiếp cho chiến xa xông thẳng vào bộ lạc người Nhung còn chưa phát hiện ra nguy hiểm, bộ binh thì cứ chạy nhanh hết sức có thể, đến nơi là có thể trực tiếp tham chiến.

Người Nhung bị đột kích bất ngờ, hoảng loạn là điều tất yếu.

Đánh úp bất ngờ chính là để tận dụng yếu tố bất ngờ. Quân ta tuy đã tiêu hao thể lực nghiêm trọng vì hành quân, nhưng đối phương chưa kịp chuẩn bị, không có tổ chức, nên ta vẫn chiếm ưu thế nhờ yếu tố bất ngờ.

Đối với phụ binh, hắn lại có những sắp xếp khác: ra lệnh cho các cấp quản sự kiểm soát họ dàn đội hình, từ từ tiến đến từ hai bên, tạo cho người Nhung ảo giác bị bao vây.

"Âm Vũ Tử thật tài giỏi!" Tề Ôn nói với Triệu Võ, "Chủ công, đừng chớp mắt, hãy nhìn kỹ, nghe rõ, và khắc ghi."

Triệu Võ đang nhìn Lữ Võ trên chiến xa phía trước, đôi mắt nhỏ tràn đầy sự sùng bái.

Bản quyền của đoạn dịch này thuộc về truyen.free.