Sở Quân Hùng Chiêu muốn Tấn Quốc cùng các chư hầu, man di đánh nhau để tiêu hao binh lực lẫn nhau ư?

Lữ Võ cũng muốn làm suy yếu các nước, bao gồm cả nước Sở, thậm chí còn muốn triệt tiêu hoàn toàn thế lực "Hóa người sử dụng nước" đang cản trở Âm thị ngay trong nội bộ nước Tấn.

Hai người họ không hề bàn bạc, nhưng mục tiêu lại gần như tương đồng.

Trận chiến này diễn ra vô cùng khô khan, mỗi ngày từ sáng sớm đánh đến chiều tà. Đến ngày thứ mười của cuộc chiến, quân Trịnh đã lặng lẽ rút lui mà không một lời thông báo.

Số quân Trịnh bỏ chạy chỉ còn khoảng bốn ngàn người. Điều này có nghĩa là, trong số hai mươi ngàn quân ban đầu, sau mười ngày giao tranh ác liệt, số người còn đủ sức hành quân chỉ còn ngần ấy.

Vào lúc quân Trịnh thực hiện hành động bỏ đi không lời từ biệt đó, Lữ Võ, người vẫn đang chờ đợi tin tức, đã nhận được chiến báo từ một nơi khác.

Tử Sản dẫn hai vạn quân Trịnh thử tấn công "Tân Trịnh" nhưng không thành công. Sau khi thiệt hại chưa đến hai ngàn người, họ đã nhổ trại tiến về phía nam.

Thám báo của Âm thị bám sát theo, chứng kiến Tử Sản dẫn quân Trịnh tràn vào nước Trần, một đường cướp bóc, đốt phá.

Nhận được tin tức này, Lữ Võ thực sự không khỏi kinh ngạc, nhiều lần thầm cảm thán: "Tử Sản đúng là đầu óc tốt, nhưng lại quá táo bạo."

Nói thật lòng, hành động của Tử Sản liều lĩnh hơn bất kỳ điều gì Lữ Võ từng làm rất nhiều!

Trước đây, nước Trịnh từng chơi trò "Sáng Tấn chiều Sở", qua lại giữa hai bá chủ quốc, nhưng họ cũng chưa từng làm chuyện kết minh với chư hầu khác rồi lại đánh lén.

Lần này, nước Trịnh đứng về phe liên minh phản Tấn. Nước Trần dưới áp lực của nước Sở cũng trở thành một thành viên của liên minh phản Tấn.

Hành động của Tử Sản là xâm lược nước Trần mà không tuyên chiến. Đây không chỉ là một hành vi gây chiến không tuyên bố, mà Tử Sản còn nhân lúc chủ lực của đồng minh đang ở ngoài, mang đại quân thẳng tiến đến đô thành "Căn Dã" của nước Trần.

"Căn Dã" tương truyền là kinh đô của nhà Hạ, sau đó trở thành một trong những thành vệ tinh trực thuộc đô thành "Thương Khâu" của nhà Ân Thương, và nay là kinh đô của nước Trần.

Ngoài ra, nước Trần còn có một kinh đô phụ gọi là "Uyển Khâu". Kể từ khi quân Trần quy phục và nương tựa nước Tấn, quân thần nước Trần đã phần lớn thời gian ở tại "Uyển Khâu". Về mặt chính trị, "Uyển Khâu" sau này mới thực sự là kinh đô của nước Trần.

Việc quân Trần phải chạy đến "Uyển Khâu" đơn thuần là vì "Căn Dã" quá gần phía nam, họ sợ quân Sở vượt biên giới nước Thái trực tiếp uy hiếp "Căn Dã".

Lữ Võ vốn có cơ hội để kỵ binh Âm thị chặn đánh đội quân của Tử Sản, nhưng sau một hồi suy tính đã quyết định bỏ qua.

Thực ra thế cũng hay. Hành động tấn công nước Trần của Tử Sản chắc chắn sẽ khiến nước Sở vô cùng khó chịu. Dù Tử Sản có dùng kế "tu hú chiếm tổ chim khách", cướp thành ấp của nước Trần để bảo đảm sự tồn tại của nước Trịnh, liệu nước Sở sau này có thể bỏ qua cho nước Trịnh được sao?

Về phần nước Trần sẽ ra sao, ai mà thèm bận tâm đến họ chứ.

Lữ Võ nhớ lại rằng Điền thị, gia tộc đã thực hiện "Điền thị đại soán" (cướp ngôi Tề), chính là một chi tộc họ quy của nước Trần. Mặc dù Điền thị chưa thực hiện "Điền thị đại soán" kia, nhưng Tử Sản đã ra tay "tu hú chiếm tổ chim khách" nước Trần trước, xem ra đây cũng có thể coi là một kiểu thiên đạo luân hồi vậy?

"Nguyên Nhung, quân Tống cũng bỏ chạy rồi." Sĩ Cái vội vàng bước vào báo tin.

Ôi! Thật ư? Quân Tống cũng bỏ đi không lời từ biệt sao?

Có lẽ quân Trịnh đã phát hiện ra ý đồ tiêu hao của nước Sở trước, mà vốn dĩ người Trịnh xưa nay vốn không mấy giữ phép tắc, trước đó chưa có cơ hội nên giờ mới chớp lấy thời cơ bỏ chạy. Khi quân Trịnh đã dẫn đầu, việc quân Tống, những người có thể chưa nhận ra ý đồ của nước Sở, làm theo cũng là điều dễ hiểu.

Rõ ràng Sĩ Cái chưa nói hết lời, anh ta tiếp tục: "Quân Sở đang truy kích quân Tống. Lệnh Doãn nước Sở sẽ đến làm sứ giả vào buổi trưa nay."

Đừng nhìn cuộc giao tranh ở "Ngữ" tuy chỉ kéo dài mười ngày, số tướng sĩ hai bên tham chiến đã vượt quá ba vạn, số người bị thương và mất sức chiến đấu chắc chắn chỉ có hơn chứ không kém.

Người ta vẫn thường nói về số thương vong, bao gồm cả bị thương và tử trận. Một cuộc chiến với số thương vong một trăm ngàn không có nghĩa là có hàng trăm ngàn người thiệt mạng.

Ví dụ như trận chiến Somme, tổng số thương vong của hai phe là một triệu ba trăm bốn mươi ngàn người, nhưng số người tử trận thực tế không nhiều đến vậy.

Trong thời đại chiến tranh vũ khí lạnh, số binh lính chết trực tiếp trên chiến trường giao tranh không nhiều. Tỷ lệ "bị thương" và "chết" chắc chắn vượt quá mười chọi một; đa số binh lính chết vì mất máu quá nhiều khi bị bỏ mặc trên chiến trường, hoặc thảm khốc hơn là thương binh chết vì nhiễm trùng vết thương sau đó.

Trong chiến tranh vũ khí lạnh, việc ai giành chiến thắng trở nên cực kỳ quan trọng, bởi vì phe thắng lợi sẽ có quyền quét dọn chiến trường, tìm kiếm những thương binh phe mình chưa chết, có thể kịp thời cứu chữa, giúp họ hồi phục sức khỏe sau này.

Còn thương binh của phe thất bại? Rất hiếm khi có chuyện địch quốc tận tâm cứu chữa; việc không bị bổ thêm một đòn chí mạng ngay khi bị phát hiện đã là may mắn rồi. Họ thường bị bỏ mặc tại chỗ chờ chết, hoặc nếu còn thoi thóp thì cũng bị chôn chung một hố với thi thể những người đã khuất.

Đối với việc Công Tử Ngọ làm sứ tiết tới, Lữ Võ giả vờ tỏ vẻ rất đỗi kinh ngạc.

Sau ngày thứ tư kể từ khi chiến dịch này bắt đầu, trước hết là Sĩ Cái không chịu nổi, kế đến là Lữ Võ cũng không muốn Âm thị lại phải gánh vác, nên sau đó chủ lực trên chiến trường đã chuyển sang các tiểu quý tộc nước Tấn.

Chuyện rõ như ban ngày!

Khi có thể tiêu hao và làm suy yếu đối phương, tại sao lại phải chơi cái trò triệt hạ hoàn toàn kia?

Sở Quân Hùng Chiêu cũng không vì Âm thị và Phạm thị rời trận, thấy sức chiến đấu của quân Tấn rõ ràng suy yếu mà phái "Tả hữu rộng" đi dọn dẹp các tiểu quý tộc nước Tấn, mà vẫn cứ để quân đội các nước chư hầu cùng man di từ phương nam kéo tới.

Họ không hề trao đổi với nhau, rốt cuộc có phải là ăn ý hay không thì rất khó nói.

"Âm Tử." Công Tử Ngọ cầm tiết tín vật bước vào.

Lữ Võ đứng dậy đáp lễ, nói: "Lệnh Doãn đến đây, liệu có phải là vì chấm dứt binh đao không?"

Lần này...

Sĩ Cái ngẩn người.

Công Tử Ngọ há hốc mồm, mặt lộ vẻ kinh hoàng.

Chỉ mới một câu thăm hỏi, chưa nói thêm điều gì mà ý đồ đã bị đoán trúng rồi ư!?

Hắn là người hay thần vậy?

Dù Lữ Võ có năng lực tiên đoán hay không, nhưng nếu nước Sở có toan tính gì mà bị đoán trước được, thì chắc chắn sẽ rơi vào thế bị động. Đây cũng là lý do vì sao Công Tử Ngọ kinh hãi đến thất sắc.

Lữ Võ nhìn chằm chằm Công Tử Ngọ hồi lâu, rồi nói tiếp: "Ta đang định xuất binh cứu viện quân Tống, Lệnh Doãn thấy có được không?"

Sĩ Cái vốn đã ngẩn người, nay còn đờ đẫn hơn.

Trước đó họ còn huyết chiến với quân Tống trên chiến trường, mối thù địch chưa hề được hóa giải. Đến lượt quân Sở và quân Tống cắn xé lẫn nhau, không ném đá xuống giếng đã là may, còn phải cứu viện quân Tống sao?

Thế nhưng, rất nhanh Sĩ Cái đã lấy lại tinh thần, thầm nghĩ: "Nước Sở sẽ không dễ dàng bị đánh bại chỉ bởi một trận chiến. Sự tồn tại của nước Tống rất quan trọng đối với nước Tấn, quả thực không nên để quân Tống bị chôn vùi hoàn toàn ở 'Ngữ' này."

Công Tử Ngọ biến sắc mặt, lại tràn đầy ngoài ý muốn hỏi: "Tống và Tấn từng bội phản minh ước, Âm Tử sao vẫn còn lòng nhân từ với Tống?"

Lữ Võ vừa cười vừa nói: "Là vì nước Tống nằm ở vị trí xung yếu, có thể ngăn quân Sở tiến lên phía Bắc."

Vì sao nước Sở cứ mãi gây khó dễ cho nước Tống? Chắc chắn không phải vì nước Sở rảnh rỗi sinh nông nổi.

Thực tế, nước Tống không hề giáp biên giới trực tiếp với nước Sở, giữa hai nước còn có nước Trần và nước Chung Ly.

Nói thẳng ra, nước Tống chắn đường tiến của nước Sở, hơn nữa còn có thể tạo thành mối đe dọa đáng kể cho hướng đông bắc của nước Sở.

Công Tử Ngọ yên lặng lại.

Sĩ Cái đứng dậy, nói: "Nguyên Nhung, để ta đích thân dẫn đại quân đi cứu viện quân Tống?"

"Đi đi." Lữ Võ đồng ý thỉnh cầu của Sĩ Cái, rồi lại cười híp mắt nhìn Công Tử Ngọ.

Thực ra, Sĩ Cái chỉ muốn phối hợp diễn kịch mà thôi, không ngờ lại tự đào hố chôn mình.

Còn có thể làm gì?

Đối với người có thân phận và địa vị như Sĩ Cái mà nói, một lời nói ra phải như đinh đóng cột. Cho dù là tự mình đào hố, hố có sâu đến mấy cũng phải nhảy.

Lữ Võ, khi Sĩ Cái sắp sửa vén màn trướng bước ra ngoài, nói: "Điều hai "Sư" của Âm thị, ta lại cho ngươi năm ngàn kỵ binh tinh nhuệ."

Sĩ Cái vốn đang vẻ mặt lạnh tanh, lập tức tươi tỉnh hẳn, nhanh nhẹn vén màn trướng bước nhanh rời đi.

Nói đi cũng phải nói lại, Lữ Võ chưa trao tín vật điều binh. Quân đội tuyệt đối không phải loại ai đó đến la to "Chủ nhân nhà ngươi sai ta đến @&^&@^&%^$#$%#^&%" là có thể dẫn đi được.

Vì vậy, Sĩ Cái vui mừng không phải vì có thể dẫn quân Âm thị đi tác chiến, mà thuần túy là hiểu ám chỉ của Lữ Võ: mang một ít quân đội đi làm bộ làm tịch, chứ không phải thực sự muốn cùng quân Sở huyết chiến một trận.

Công Tử Ngọ khẽ chớp mắt, định nói gì đó, nhưng nghe Lữ Võ gọi "Người đâu" thì lại nghẹn lời.

"Cầm lệnh bài điều binh của ta giao cho Trung Quân Tá." Lữ Võ vẫn cảm thấy Sĩ Cái hơi nông nổi, diễn kịch cũng không được tốt lắm.

Tống Bân nghe vậy liền ngẩn người, có chút không hiểu chủ nhân mình đang diễn vở kịch nào.

Các gia tộc khác nhau không phải không thể mượn binh của nhau, vài trăm hay vài ngàn người thì không thành vấn đề, nhưng dù là giao tình sống chết cũng không thể nào mượn tới hơn vạn người!

Một điểm nữa, Sĩ Cái là tộc trưởng Phạm thị, một đại gia tộc đứng đầu phải có tôn nghiêm riêng. Trừ phi thực sự không còn cách nào khác, làm gì có chuyện đi tìm gia tộc khác để mượn binh? Tin đồn truyền ra, những người khác sẽ tưởng Phạm thị đã sa sút đến mức nào rồi.

Quả đúng vậy, Công Tử Ngọ trước đó còn cảm thấy Nguyên Nhung và Trung Quân Tá của nước Tấn diễn trò không hay, nhưng chờ khi Tống Bân cầm tín vật của Âm thị đi điều binh, ông ta lại thầm nghĩ: "Phạm thị đánh nội chiến, lại còn tham gia quốc chiến, e rằng họ đã tổn thất rất nặng?"

Trong trướng chỉ còn lại Lữ Võ và Công Tử Ngọ.

Hai người ngồi đối diện nhau, dường như đang ngầm đọ sức ý chí, im lặng nhìn nhau hồi lâu.

Bên ngoài lều, tiếng trống trận dồn dập, mặt đất chấn động từ nhẹ nhàng chuyển thành dữ dội.

Lữ Võ ban đầu cho rằng đó là chấn động do đại quân hành động, nhưng vài hơi thở sau đã nhận ra có gì đó không ổn.

Chấn động do đại quân tạo ra không thể nào làm đồ vật trên bàn trà cũng rung lắc theo, cho dù có rung cũng không đến mức ngã nghiêng, đổ vỡ.

"Địa long... trở mình ư?" Công Tử Ngọ trông không có vẻ quá căng thẳng.

Lữ Võ nói: "Động đất à?"

Công Tử Ngọ vẻ mặt suy tư, lẩm bẩm: "Chắc là có vua một nước nào đó vừa băng hà, nhưng là ai đây?"

Lời lẩm bẩm ấy đã bị Lữ Võ nghe thấy.

Việc động đất xảy ra và có vua một nước băng hà thì có liên hệ trực tiếp gì sao?

Hơn nữa, sau khi Nho gia đưa ra thuyết "thiên nhân cảm ứng", còn có câu "cá lớn chết vương hầu băng", nếu thật như vậy thì biết bao nhiêu vương hầu sẽ chết đây???

Để đồ vật trên bàn trà bị chấn động đến ngã nghiêng, đổ vỡ thì ít nhất cũng phải là động đất cấp sáu trở lên.

Lữ Võ thực ra cũng không cảm thấy căng thẳng.

Hiện tại không có nhà cao tầng, chỉ cần không định cư trên núi hoặc dưới chân núi, thiệt hại do động đất gây ra rất hạn chế.

Thực tế hơn nữa, động đất cũng không phải xảy ra trên địa phận nước Tấn, nên người cần bận tâm chắc chắn không phải Lữ Võ.

Lữ Võ không định chơi trò im lặng nữa, nói: "Lệnh Doãn vừa rồi định nói gì?"

Muốn chấm dứt binh đao đúng không? Nhanh chóng trình bày kế hoạch đi.

Công Tử Ngọ vừa định mở lời, thì Sĩ Cái, người vừa rời đi chưa lâu, đã quay trở lại.

"Tống Quân trúng tên mà chết!" Sĩ Cái vừa nói, vừa nhìn chằm chằm Công Tử Ngọ, lại không giấu được vẻ hả hê.

Công Tử Ngọ bật đứng dậy.

Lữ Võ: "Ôi chao!!!"

Động đất thật sự có thể báo hiệu việc vua một nước băng hà sao?

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.