Hội minh lần này tuy diễn ra vội vã nhưng không kém phần long trọng. Hai quốc gia bá chủ đều tề tựu tại đây, các nước chư hầu cần đến cũng có mặt đông đủ, thậm chí đại đa số quốc quân còn đích thân đến chứng kiến hội minh.

Các nước chư hầu đều khá bối rối, không sao định nghĩa được ý nghĩa của hội minh lần này. Nếu nói là đại hội chấm dứt binh đao thì minh ước lại không hề đề cập đến việc bãi binh đình chiến; nếu nói là phân chia lợi ích giữa nước Tấn và nước Sở thì lại chẳng có thỏa thuận nào về việc các nước nên triều cống Tấn hay Sở. Đây cũng chính là lý do khiến các nước không dám xen vào đưa ra ý kiến, bởi bất luận Tấn hay Sở muốn quyết định điều gì, họ cũng chỉ có thể nghe theo mà thôi.

Trong lúc đó, nước Tề – vừa cùng quân Tấn có một trận bất phân thắng bại – mà cụ thể là Tề Quân Lữ Quang, cảm thấy nước Tề đã đủ mạnh, muốn nhúng tay vào để giành quyền phát biểu, nhưng đã bị Yến Anh khuyên can. Bởi trận chiến bất phân thắng bại tại Lư Đồi, Tề Quân Lữ Quang quả thực có chút lâng lâng, và quả thực ông ta cũng đáng để kiêu ngạo. Đây chính là quân Tấn, quân đội vốn nổi tiếng thiện chiến, vậy nước Tề chiến đấu ngang ngửa như thế chẳng lẽ không đáng tự hào sao?

Yến Anh không nói lời nào khó nghe, một là vì ông hiểu Tề Quân Lữ Quang thuộc dạng người không thể dùng lời lẽ cứng rắn mà chỉ càng thêm phản cảm, hai là không muốn đả kích s��� tự tin vừa mới phục hồi của nước Tề. Ông chỉ khuyên Tề Quân Lữ Quang nên trọng thực chất, tránh tranh giành lời lẽ. Lời này căn bản không hợp lý! Giữa các quốc gia, ai có thực lực thì nên giành nhiều quyền phát biểu hơn, rồi dùng quyền phát biểu đó để tạo ra môi trường có lợi cho mình. Rõ ràng có thực lực như vậy mà lại từ bỏ quyền phát biểu thì quả là ngu xuẩn tột cùng.

Trong lòng Yến Anh hiểu rõ, chỉ vừa mới đánh một trận ngang ngửa với quân Tấn, nước Tề vẫn chưa đến lúc có thể tự mãn. Ông thấy được thành quả của chính sách “trọng thưởng”, nên muốn ổn định Tề Quân Lữ Quang, bằng mọi giá phải bảo vệ thành quả biến pháp, sau đó tìm cơ hội đề cao sĩ khí quân dân, khôi phục niềm kiêu hãnh của nước Tề, rồi mới nghĩ cách để nước Tề tiến thêm một bước trở nên hùng mạnh.

Ngoài ra, việc hội minh giữa Tấn và Sở không hề đề cập đến việc chấm dứt binh đao, thực sự khiến Yến Anh canh cánh trong lòng. Hội minh không phải để chấm dứt binh đao, có nghĩa là Tấn và Sở sẽ không kiềm chế lẫn nhau. Hai cường quốc này tùy ý dụng binh mà không bị hạn chế, đối với một số quốc gia mà nói, đây không phải là tin tốt lành gì, nhất là khi nước Tề vừa mới diệt nước Đàm và nước Kỷ.

Sau khi hội minh kết thúc, Lữ Võ dẫn quân Tấn cùng các quân thần chư hầu nguyện ý đi theo rời khỏi Ấm Đồi, để Sĩ Cái ở lại tiếp tục đốc thúc xây dựng võ thành. Đi trước người Tấn một bước là quân Sở. Họ nhổ trại rời đi ngay ngày hôm sau, có vẻ như quân đội đang hướng về phía tây bắc nước Sở? Dù không nhiều người biết Tử Sản đang dẫn tàn quân Trịnh chiếm giữ vùng Cá Răng Sơn, nhưng các quân thần theo dõi động tĩnh của quân Sở đều đoán rằng họ muốn đi dẹp tan đội quân tàn dư đó.

Nước Sở đã biết và thậm chí đã nhìn thấy nước Tấn xây thành bên cạnh Ấm Đồi, vậy cớ sao trong suốt hội minh lại không hề nhắc đến dù chỉ một lời? Không phải không có đại thần nước Sở muốn nhắc đến, mà hoàn toàn là do Sở Quân Hùng Chiêu đã ra lệnh trấn áp nội bộ. Những năm gần đây, nước Sở tổn thất nặng nề, thực sự không còn thực lực để đối đầu trực diện với nước Tấn. Việc giả vờ không hay biết là điều cần thiết, bởi nếu nhắc đến, hội minh sẽ chẳng đạt được gì, thậm chí không có nổi một cuộc ngừng chiến ngắn ngủi, mà có thể châm ngòi cho một cuộc giao tranh cấp bậc bá chủ bùng nổ ngay lập tức.

Trong mắt Sở Quân Hùng Chiêu, việc nước Tấn xây thành bên sông Dĩnh Thủy không hoàn toàn là chuyện xấu. Có lẽ đây còn là một cơ hội để kéo sụp nước Tấn, và tại một thời điểm nào đó, thậm chí có thể dùng để uy hiếp Phạm thị.

"Sở đã vô lực tái chiến, Nguyên Nhung vì sao không thừa thắng xông lên?" Trương lão thành thật thắc mắc.

Tiên Bình ngồi cùng xe, vẻ mặt lo lắng bồn chồn, thầm nghĩ: "Nước Sở thế nào thì chưa rõ, nhưng tình cảnh của nước Tấn lại quá nguy hiểm." Chưa kể, nước Tấn sắp mất đi ba vị Khanh Vị, còn trong hàng ngũ quý tộc nhỏ, số người bị diệt vong vì nội loạn càng nhiều hơn. Không phải thực sự chậm chạp, mà đáng lẽ phải nhận ra Âm thị, Phạm thị và Tuân thị đang cố ý thanh trừng các gia tộc trong phạm vi thế lực của mình. Phần lớn ch�� là không hiểu vì sao ba dòng họ này lại làm vậy mà thôi.

Tiên Bình chợt nói: "Lần này về nước, ta sẽ từ bỏ chức 'Úy'."

Cái gì cơ? Ba vị Khanh Vị sắp trống chỗ là cơ hội tốt để những người giữ chức "Úy" như họ tiến thêm một bước. Vậy mà không tìm cách thăng lên vị trí Khanh Vị, ngược lại còn muốn từ giã khi đang trên đỉnh vinh quang, rốt cuộc là muốn làm gì? Trương lão cũng lộ vẻ bất an trong lòng. Trong hơn hai mươi năm qua, số gia tộc sụp đổ ở vị trí Khanh Vị quả thực không ít, điều này chứng tỏ chức "Khanh" ở nước Tấn chẳng hề dễ làm, chỉ một chút sơ sẩy cũng có thể khiến cả nhà bị diệt vong. "Chết tiệt! Thân phận gia tộc ta quá bé nhỏ, đừng để một biến cố thôi mà đã bị động diệt vong theo chứ."

Trở về Tân Điền, Lữ Võ vốn định nghỉ ngơi vài ngày cho thật tốt, nhưng ngay hôm sau đã có người đến bái phỏng. Người đến không ai khác, chính là Tiên Bình với ý định từ chức.

"Túc hạ đã từ chức 'Trung Quân Úy', vậy ngài nguyện nhận chức vụ gì?" Lữ Võ hỏi.

Tiên Bình với vẻ mặt mệt mỏi nói: "Ta đã già yếu, chỉ cầu được về quê an hưởng tuổi già là mãn nguyện."

Trước kia, thị tộc của ông cũng từng có thời huy hoàng, nhưng sau đó suy tàn vì đấu tranh chính trị, mất đi vị trí Khanh Vị. Mãi sau này, Tấn Cảnh Công vì muốn cân bằng triều chính đã đề bạt Tiên Bình từ chức "Tân Quân Úy" để ông tiếp tục cống hiến. Lữ Võ ở tu��i tứ tuần đã là lão thần trải qua bốn triều đại. Tiên Bình cũng như vậy, trải qua các triều Tấn Cảnh Công, Tấn Lệ Công, Tấn Điệu Công và cả quốc quân đương nhiệm. Về tuổi tác thì ông lớn hơn Lữ Võ, năm nay đã sáu mươi tư tuổi.

"Vậy thì, ngài cứ về đi." Lữ Võ sảng khoái đồng ý, nhưng trong ánh mắt lại thoáng hiện vẻ tiếc nuối. Cứ nghĩ không tranh giành thì sẽ an toàn sao? Khi còn giữ chức vụ trọng yếu thì ít nhất còn có chút quyền phát biểu, nhưng mất đi vầng hào quang này sẽ càng nguy hiểm hơn.

Sĩ Cái ở tận phương Nam nên chưa về nước. Trung Hành Ngô cũng đang ở nước Vệ, vẫn chưa quay về. Thiếu vắng Trung Quân Tả và Thượng Quân Tướng, tuy Nguyên Nhung có thể tự mình quyết định nhiều chuyện, nhưng về mặt thủ tục vẫn tồn tại một số vấn đề. Trong tình hình này, Lữ Võ không thể nào, và cũng sẽ không vội vàng sắp xếp lại các chức vụ trong triều. Thế là, nước Tấn có ba vị trí Khanh Vị bị bỏ trống, Tiên Bình từ chức lại khiến thêm một vị trí "Trung Quân Úy" cũng trống.

Một ngày nọ, thực chất là vào giữa mùa thu, khi mọi người đang bận rộn với vụ gặt, Lữ Võ xin Tấn Quân Cơ Bưu cho phép nghỉ phép, rồi lên đường hướng về phía nước Tần. Những người biết tin đều cho rằng Lữ Võ muốn đến thị sát vùng đất mới đoạt được của Ngụy thị. Họ không hề hay biết Lữ Võ trước tiên đã đi một vòng quanh vùng "Ruộng Dâu", sau đó mới đến phía Kính Dương. Có lẽ ít người biết Kính Dương, nhưng sau này nơi đây chính là vị trí kinh đô Hàm Dương của đế quốc Tần. Lữ Võ muốn làm gì? Ông đích thân đến để quan sát địa thế núi sông, tính toán chọn một địa điểm để xây dựng một tòa hùng thành. Việc đến vùng Ruộng Dâu trước là vì Lữ Võ đang do dự có nên lập tức xây dựng quan ải tại đó hay không.

Biết tin phụ thân đã đến đất Tần, Lữ Dương vội vã phi ngựa không ngừng nghỉ đến, sau khi thỉnh an đã báo cáo về những việc mình gây dựng được ở nước Tần.

"Nói như vậy, việc quân Tần thu xếp ở Kỳ Sơn đã hoàn tất?" Lữ Võ nhất định phải hỏi cho rõ.

Còn việc Lữ Dương ở đất Tần đã giết bao nhiêu người, làm những chuyện gì, thì có gì có thể thoát khỏi ánh mắt Lữ Võ chứ?

Lữ Võ nói: "Cha đến đây lần này, nếu trong nước không xảy ra chuyện lớn thì sẽ không trở về."

Sau khi hồi báo xong, Lữ Dương hơi trầm tĩnh lại, rồi lần nữa tập trung tinh thần, thân thể có chút căng thẳng, hỏi: "Phụ thân, chuyện lớn sắp đến sao?"

Lữ Võ nhìn chằm chằm Lữ Dương một lúc, rồi gật đầu đáp lại.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.