Việc Tôn Lâm Phụ chọn đến nương tựa Trung Hành Ngô chỉ là một sự bất đắc dĩ.

Họ từ nước Vệ mang theo phong ấp bỏ đi. Trước đây, khi chưa có lựa chọn nào khác, họ đã chấp nhận để Lữ Võ sắp xếp nơi ở mới, chờ đợi Tuân thị chiếm đoạt nước Vệ. Thế nhưng, làm sao có thể không mong mỏi được trở về quê cũ?

Trung Hành Ngô tập hợp một lượng lớn người từ Tuân thị, Trung Hành thị, Trí thị, Trình thị cùng phụ thị. Do Trung Hành Yển hành xử ngu xuẩn, nhiều quý tộc phụ thuộc đã rời bỏ, điều này đồng nghĩa với việc sau khi lập quốc, Trung Hành Ngô sẽ thiếu hụt nghiêm trọng nhân tài. Loại nhân tài nào cũng có thể được xem là nhân tài, vậy nhân tài phải có xuất thân ra sao? Ít nhất phải là một kẻ "Sĩ". Mà từ thân phận "Sĩ" mà tiến lên, thì tuyệt đối không thể là kẻ không biết chữ.

Trong thời đại này, một quốc gia có cường đại hay không phụ thuộc vào số lượng quý tộc trong nước. Nắm giữ đất đai ít ỏi đồng nghĩa với việc không có đủ chỗ để dung nạp nhiều quý tộc hơn. Địa bàn càng lớn, quý tộc càng nhiều, và càng nhiều quý tộc thì binh lực có thể huy động càng lớn.

Các quý tộc như Tôn thị, sau khi rời bỏ nước Vệ, đều mong mỏi được trở về quê cũ. Trung Hành Ngô lại đang rất cần nhân tài phong phú từ nhiều phương diện. Hai bên coi như là đã tìm thấy tiếng nói chung.

Một nhóm quý tộc cũ của nước Tề, như Thôi thị, sau khi tách khỏi nước Tề, lựa chọn Âm thị tất nhiên cũng có những tính toán riêng của họ. Theo lời Thôi Ninh: Dưới sự lãnh đạo của Lữ Võ, Âm thị chắc chắn sẽ tiếp tục hùng mạnh. Đặc biệt là vị trí lập quốc của Âm thị được trời ưu ái quá mức, nên sau này, quốc gia do Âm thị kiến lập chắc chắn sẽ là bá chủ kế tiếp của nước Tấn.

Việc Âm thị sẽ cường thịnh chỉ là một khía cạnh. Điều thực tế hơn là Âm thị nắm giữ địa bàn vô cùng rộng lớn. Dù đời đầu tiên có thể sẽ hơi khó chịu khi bị sắp xếp đến nơi hoang vu khai hoang, nhưng đời sau chắc chắn sẽ được hưởng lợi vô cùng. Lữ Võ vốn không muốn tiếp nhận quá nhiều quý tộc, nhưng vấn đề là Giải Sóc và Thôi Ninh đã lần lượt tỏ thái độ, khiến ông không thể không chấp nhận.

Trên thực tế, đối với các gia tộc không có tư tưởng cải cách như Phạm thị và Tuân thị, việc tiếp nhận càng nhiều quý tộc càng tốt. Trong khi đó, Âm thị lại muốn biến cách, nên càng tiếp nhận nhiều quý tộc thì quá trình biến cách sẽ càng xuất hiện nhiều lực cản hơn.

"Nhà ta đương nhiên cũng có quý tộc. Nhưng, không thể để quá nhiều phong ấp." Lữ Võ xuất thân từ thân phận thần tử mà vươn lên, nên việc ông có sự đề phòng đối với quý tộc là điều tất yếu. Lập công thì phải thưởng là một chính đạo, Âm thị cũng không thể nào không cho người khác lập công. Hiện nay, số lượng thành ấp có được đại diện cho nhân khẩu, tài nguyên và võ lực nắm giữ. Việc cần phải kiểm soát mức độ nào trở nên cực kỳ then chốt.

Sau đó, cũng chính là ngay từ khi lập quốc, Lữ Võ nhất định sẽ đưa ra một hệ thống chế độ, các chính sách liên quan cũng sẽ được áp dụng ngay lập tức, không có ý định dành một khoảng thời gian đệm nào. Lữ Dương, với tư cách là trưởng tử và người thừa kế hợp pháp, sẽ không đi cùng đến "Lạc Ấp". Trong giai đoạn hiện tại, hắn không thể tiếp tục ở lại Tần địa, mà sẽ đến "Tân Điền" để phụ trách xử lý một số công việc.

Điều này có nghĩa là, Âm thị từ thân phận thần tử của nước Tấn sẽ trở thành chủ một nước. Họ cần cùng nước Tấn hoàn thành việc bàn giao thành ấp, và quan hệ giữa hai bên sẽ có sự chuyển biến căn bản. Mọi việc đi lại, buôn bán giữa người dân cũng cần có một bộ quy tắc mới. Đồng thời, sau khi Âm thị lập quốc, họ cần có bộ quy tắc riêng. Lữ Võ không tiện trực tiếp đứng ra giải thích cặn kẽ cho Giải Sóc và Thôi Ninh cùng những người khác. Vì vậy, việc Lữ Dương đứng ra lúc này là vô cùng hợp lý.

Tương đương với việc Lữ Võ một lần nữa trao cơ hội cho Giải Sóc, Thôi Ninh và những người khác lựa chọn: nếu đồng ý tuân theo quy tắc của Âm thị thì sẽ theo về, nếu không muốn thì vẫn có cơ hội ở lại nước Tấn, hoặc đến nương nhờ các chư hầu khác. Những chuyện như vậy cần phải nói rõ từ trước, đợi đến khi họ đi rồi mới nói lại thì chẳng khác nào gài bẫy người khác. Rõ ràng có thể vui vẻ gặp mặt, vui vẻ chia tay, cần gì phải biến thành kẻ thù, phải không? Nếu như những người đó chấp nhận và nguyện ý thực hiện quy tắc của Âm thị, thì sau này cũng đừng có lời oán thán nào nữa.

Thời khắc xuân về hoa nở, Lữ Võ, Sĩ Cái và Trung Hành Ngô đã hẹn xong thời gian, ba nhà cùng nhau lên đường từ "Tân Điền", bước vào con đường tiến về "Lạc Ấp". Ba người đi được một đoạn đường, không khỏi ngoảnh đầu nhìn về "Tân Điền", trên mặt ai nấy đều mang ít nhiều hoài niệm. Lữ Võ đã quên mình đến "Tân Điền" lần đầu tiên khi nào, và lúc đó cũng đã xảy ra những chuyện gì. Nếu nói "Tân Điền" đã để lại những ký ức gì cho Lữ Võ, thì quả thực rất nhiều, có cả tốt lẫn xấu, nhưng nhìn chung phần tốt vẫn chiếm phần lớn.

Trong ba người, Sĩ Cái ở "Tân Điền" lâu nhất, kế đến là Lữ Võ, còn Trung Hành Ngô thì ở đó ít nhất. Họ đi về phía đông đến "Hoàng Phụ" trước, rồi mới rẽ về phía nam, men theo dòng nước nhỏ mà đến "Nguyên". Vùng "Nguyên" này từng có thời thuộc về Âm thị, sau đó Lữ Võ chuyển nhượng đi, và cuối cùng rơi vào tay Phạm thị.

Khi họ đến "Nguyên", họ chạm mặt đội quân của Tào quốc. Nếu là trước kia, Tào Quân Cơ Phụ Sô dù không mời Lữ Võ cùng mọi người đến uống rượu vui vẻ, thì ít nhất cũng sẽ phái người đến thăm hỏi. Còn bây giờ thì sao? Đội quân Tào quốc cứ như không nhìn thấy đạo quân hùng hậu của ba người Lữ Võ. Chuyện mời mọc thì khỏi nói, đồng thời cũng chẳng vội vàng né tránh, thản nhiên giả vờ như không thấy.

Hành động này của Tào Quân Cơ Phụ Sô có ý gì? Có lẽ là vì căm ghét việc Âm thị, Phạm thị và Tuân thị lại tách ra khỏi nước Tấn. Dù biết rõ ba nhà này chẳng mấy chốc sẽ ngang hàng với mình, ông ta vẫn tỏ thái độ khó chịu. Qua đó cũng có thể thấy, Tào quốc thực sự yêu mến nước Tấn, còn hơn cả một số người Tấn, và hy vọng nước Tấn có thể trường thịnh không suy tàn.

"Tào Bá (tước vị) thuần hậu, chất phác." Trung Hành Ngô đưa ra nhận xét như vậy.

Sĩ Cái không kìm được mà trợn mắt trắng dã.

Lữ Võ thì thầm nghĩ: "Cơ Phụ Sô đã tiêu diệt huynh đệ mình mới thành công lên ngôi, lấy đâu ra sự lương thiện và thành thật?"

Sau đó, có một quý tộc nước Tào lén lút đến gặp Lữ Võ. Vị quý tộc nước Tào này, không biết là được ai chỉ thị hay bản thân có mưu đồ riêng, đã mang đến tin tức về bệnh nặng của Tào Quân Cơ Phụ Sô. Mang theo bệnh nặng mà đi tham gia nghi thức sắc phong do Chu Thiên tử sắp cử hành ư? Là muốn gây chấn động lớn trước khi chết, hay chỉ đơn thuần muốn chứng kiến lịch sử chăng?

Lữ Võ đón nhận lòng tốt này, tặng lại hậu lễ, rồi bóng gió nhắc đến việc mong muốn duy trì mối quan hệ sau này, sau đó cho gia thần thay mặt tiễn khách.

Khi họ đến gần Đan quốc, đã có thể thấy người dân đang bận rộn với vụ xuân trên những cánh đồng. Người phụ trách nghênh đón Lữ Võ và đoàn tùy tùng chính là Đan Công Cơ Miệt đương nhiệm. Hắn là cháu trai của Cơ Triều, còn Đan Công đời trước... tức là con trai của Cơ Triều, đã qua đời.

Đan Công Cơ Miệt nhìn đạo quân đông đúc không thấy điểm cuối, nói với người bên cạnh: "Ba nhà cường thịnh thế này, thật khiến người ta rợn cả người!"

Riêng quân đội mà Lữ Võ mang đến đã vượt quá năm mươi ngàn người, tức là một "Quân" (37.500 người) cộng thêm hai mươi ngàn kỵ binh. Sĩ Cái, không rõ là để thể hiện sự khoáng đạt hay là muốn gây chấn động, đã mang theo đội quân lên đến bảy mươi lăm ngàn người, tức là hai "Quân". Trung Hành Ngô mang quân đội ít hơn một chút, nhưng cũng có một "Quân".

Không chỉ là lời đồn mà còn là một sự thật rằng, trong số các chư hầu đến "Lạc Ấp", người mang theo binh lính nhiều nhất là Tề Quân Lữ Quang, nhưng cũng chỉ có năm ngàn quân. Ngay cả nước Sở giàu có, sứ tiết của họ là Đại Tư Mã Thân Thụ Tử Phùng đương nhiệm, cùng tùy tùng và binh sĩ cũng chỉ có khoảng ngàn người. Đan Công Cơ Miệt không biết là vốn đã có ý định nhiệt tình, hay là vì thấy đoàn quân hùng mạnh của ba nhà mà bị dọa sợ, nhưng dù sao cũng đã tiến hành nghênh đón với sự nhiệt tình vô bờ.

Người thực sự tiếp xúc với Đan Công Cơ Miệt lại là Hàn Khởi. Hiện tại, Hàn Khởi đang là Nguyên Nhung của nước Tấn. Việc ông ta xuất hiện trong nghi thức sắc phong của Chu Thiên tử là một phần của thỏa thuận với Âm thị, Phạm thị và Tuân thị. Sự có mặt của ông đại diện cho việc nước Tấn chấp nhận sự chia tách của ba nhà và thừa nhận họ sau này cũng là một trong các chư hầu. Đây đương nhiên vẫn là sáng kiến của Lữ Võ. Nếu là Sĩ Cái hay Trung Hành Ngô thì căn bản không nghĩ đến việc làm như vậy.

Và khi có Nguyên Nhung nước Tấn Hàn Khởi có mặt, việc thừa nhận sự chia tách và thân phận ngang hàng này có ý nghĩa gì? Điều đó có nghĩa là danh chính ngôn thuận! Bởi vì Âm thị, Phạm thị và Tuân thị đã nhượng bộ một số vấn đề về thành ấp, nên chẳng ai có thể mắng Hàn Khởi là kẻ bán nước. Ngược lại, người ta còn phải ca ngợi Hàn Khởi vì trong tình huống tổn thất là không thể tránh khỏi, ông đã tranh thủ được thêm nhiều lợi ích cho nước Tấn.

"Lạc Ấp" thực ra chỉ là một thành trì không quá lớn, không quá nhỏ. Dân số thường trú tối đa cũng chỉ khoảng ba bốn vạn người, nhưng ruộng đất khai hoang xung quanh thì không ít. Vương thất nhà Chu đứng ra chiêu đãi từng người khác nhau. Riêng Lữ Võ được Thái tử Cơ Tấn của Chu Thiên tử tiếp đón.

"Âm Tử có công lớn với triều ta, nhưng... tiền lệ này vừa mở ra, các chư hầu sẽ không khỏi chấn động." Cơ Tấn trông có vẻ sắc mặt tái nhợt, thân hình cũng hơi gầy gò. Đó là lời nói thật lòng. Lữ Võ chỉ cười híp mắt lắng nghe, không thừa nhận cũng không phản bác. Cơ Tấn vốn có rất nhiều điều muốn nói, nhưng thấy bộ dạng của Lữ Võ thì thở dài một tiếng. Xong xuôi những lễ nghi cần thiết, ông không nói thêm lời thừa thãi nào nữa.

Đợi Cơ Tấn rời đi. Thôi Ninh thì thầm: "Thái tử là một vị vua đầy triển vọng, chẳng lẽ chuyện này có thể thay đổi?" Lữ Võ lắc đầu. Dù không nói ra, sự thật vẫn hiển hiện rõ ràng. Chưa kể, Chu Thiên tử bị uy hiếp nặng nề, chỉ cần kêu gọi vương thất nhà Chu mở rộng bờ cõi, cộng thêm việc đạt được mục tiêu làm suy yếu nước Tấn, ắt sẽ có nhiều người ngăn cản việc sắc phong, thậm chí nổi loạn.

Hiện tại, Chu Thiên tử và các chư hầu có chung mục tiêu, nên không cần để tâm đến những lời nói ra vào của một số người. Họ chẳng qua chỉ nói suông, mong sao nước Tấn nhanh chóng phân chia gia sản, thậm chí mong cho Âm thị, Phạm thị, Tuân thị nhanh chóng xảy ra chuyện tồi tệ rồi đánh nhau sống mái. Nói tóm lại, dù không biết ý đồ của Tào Quân Cơ Phụ Sô là gì, nhưng ý đồ của Thái tử Cơ Tấn của Chu Thiên tử thì rõ ràng là ngăn cản.

Nghi thức sắc phong long trọng và rườm rà đã hoàn thành. Lữ Võ, Sĩ Cái và Trung Hành Ngô thay sang bộ triều phục chư hầu. Việc được ban thịt tế cũng đồng nghĩa với việc họ có tư cách lập quốc. Điều thú vị là, trong lúc các bên chúc mừng, có ý tứ muốn xem ba nhà này vẫn là một thể. Nói đơn giản, các chư hầu biết rằng Âm thị, Phạm thị và Tuân thị tách ra khỏi nước Tấn để tự mình dựng nước, và trong một khoảng thời gian không ngắn sắp tới, họ vẫn sẽ đoàn kết với nhau. Chỉ riêng điều này thôi, các chư hầu cũng không quá ngu ngốc để không nhận ra.

Ngụy Giáng từng cho rằng, một khi Âm thị hoặc một trong các gia tộc đó tách khỏi nước Tấn, Chu Thiên tử sẽ giận dữ triệu tập các nước lập thành liên quân. Không thể nói đó là một ý tưởng sai lầm, mà vấn đề là Lữ Võ sẽ dùng phương thức nào để tách khỏi nước Tấn. Bây giờ, Âm thị, Phạm thị và Tuân thị là lập công được thưởng, không phải dùng thủ đoạn phân liệt gay gắt. Chu Thiên tử đích thân tiến hành sắc phong, thì còn cách nào triệu tập chư hầu xây dựng liên quân được nữa?

Ban đầu Lữ Võ tại sao không nhân nhượng Ngụy thị chút nào? Chẳng phải vì Ngụy Giáng thực sự có chút ngu ngốc, không chỉ người ngu mà làm việc còn lỗ mãng. Nếu giữ lại chắc chắn sẽ là một mối họa, không giết thì làm sao được?

Rất ít chư hầu đích thân đến chúc mừng. Chỉ có Tống Quân Tự Thành là đành phải lần lượt tìm Lữ Võ, Sĩ Cái v�� Trung Hành Ngô để đáp lời. Đến lượt Thân Thụ Tử Phùng, hắn nói với Lữ Võ: "Quả quân hỏi Hán Hầu, khi nào có thể hội ngộ lần nữa?" Hán Hầu? Đúng vậy, Lữ Võ đã lấy tên nước là Hán, chẳng lẽ người khác không gọi là Hán Hầu thì gọi là gì?

Lữ Võ vừa nghe liền híp mắt lại, thầm nghĩ: "Nước Sở sốt ruột muốn làm gì Phạm thị đến vậy... Không, là muốn đánh dẹp nước Phạm vừa mới lập quốc sao?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free.