Thời Xuân Thu là một thời đại tranh hùng, nơi các chư hầu ai nấy đều khao khát trở thành bá chủ để tha hồ tác oai tác phúc, thu bảo hộ phí từ các nước, thậm chí sai khiến chư hầu tứ phương.

Sĩ Cái vững tin rằng Phạm thị rất cường đại; sau khi thành công thu phục lòng người và phát huy sức mạnh dân chúng, nước Phạm dĩ nhiên cũng trở nên hùng mạnh.

Họ vẫn còn chiếm giữ vị trí cốt lõi ở Trung Nguyên, một mức độ nào đó đã có lợi thế địa lý, cho phép họ xuất binh tấn công bất cứ ai với tốc độ cực nhanh.

Ngược lại, nếu các nước một khi hợp tung tấn công nước Phạm, thì họ có thể từ nhiều phía mà xâm chiếm.

Lữ Võ sẽ tranh bá sao? Chắc chắn là có.

Nhưng hắn sẽ không coi bá chủ là mục tiêu cuối cùng; cái hắn theo đuổi là nghiệp lớn thống nhất thiên hạ.

Trong yến hội Chư Hạ, không được phép đi lại lung tung, nếu không sẽ bị coi là người thiếu lễ nghi.

Mỗi chư hầu đã được sắp xếp chỗ ngồi đều ở yên vị trí của mình, và được người hầu hạ đủ loại đồ ăn thức uống.

Loại yến hội này kỳ thực rất khô khan, đại thể chỉ là nghe lãnh đạo phát biểu và xem ca múa, hầu như không có hoạt động nào khác.

Yến hội kết thúc, Lữ Võ phái người đi mời Cử quân Mật Châu.

Âm thị... Không, bây giờ phải gọi là Hán thị.

Hán thị có một khối thuộc địa ở phía đông gần biển, nằm trong vòng vây của nước Cử.

Lữ Võ chưa từng nghĩ từ bỏ khối thuộc địa đó, nhưng chưa từng chú trọng đúng mức đến việc khai thác và phát triển. Ông chỉ mở một vài ruộng muối, không có nhiều di dân đến để phát triển nông nghiệp.

Cử quân Mật Châu rất nhanh đã đến, cung kính hành lễ với Lữ Võ, với thái độ chờ đợi phân phó.

"Khi đã diệt Đàm, Kỷ, Cử có còn lo lắng không?" Lữ Võ hỏi.

Trước đây, các khanh tộc của nước Tấn chia nhau phụ trách bang giao với các nước chư hầu. Sau khi Lữ Võ, Sĩ Cái và Tuân thị cùng những người khác rời đi, cộng thêm việc nước Tấn suy yếu đã trở thành sự thật hiển nhiên, bang giao giữa các nước nhất định sẽ hỗn loạn.

Đầu tiên, nước Tấn không còn là nước Tấn cường thịnh như trước. Một số chư hầu có thể sẽ vì quán tính mà phục tùng nước Tấn ở một mức độ nào đó, nhưng phần lớn chư hầu tất nhiên sẽ nảy sinh những toan tính khác.

Lữ Võ không hề có ý định từ bỏ thuộc địa ở phía đông xa xôi, nên việc tiếp tục nắm giữ nước Cử cũng trở nên cần thiết.

Cử quân Mật Châu lập tức lo lắng nói: "Nếu không phải nhờ công lao của Tuân quân, thì tôi đây và nư���c Lai ắt sẽ bị binh lực của ngài tiêu diệt."

Vậy mà, khi trận chiến ấy diễn ra, Trung Hành Ngô vẫn là Thượng Quân Tướng của nước Tấn, và đã đánh hòa với quân Tề.

Quân Tề vậy mà có thể ngang tài ngang sức với quân Tấn sao? Các chư hầu biết được chiến tích này, hoặc là nghiêng về phía nước Tề, hoặc là lo sợ nước Tề sẽ chĩa mũi nhọn về phía mình.

Nếu nước Cử hết sức nhỏ yếu thì không nói làm gì, nhưng nước Cử chẳng qua là có chế độ lạc hậu hơn, dân số ước chừng bốn năm trăm ngàn người, không thể coi là một nước yếu đến mức kinh động liền đầu hàng hay một nước nhỏ yếu ớt được.

Khó hơn nữa là sức chiến đấu của quân đội nước Cử không yếu như người ta tưởng. Họ khai chiến với nước Lỗ thì chắc chắn thắng, đối đầu với nước Tề thì có thể đánh hòa, làm sao có thể bị nước Tề dọa mà khuất phục ngay được?

Cử quân Mật Châu kỳ thực có thể đoán được vì sao Lữ Võ triệu hoán mình, chắc chắn là vì khối thuộc địa ở phía bán đảo bên kia.

Hắn nhận được triệu hoán liền lập tức đến, một là vẫn kiêng nể uy vọng của Lữ Võ, hai là muốn bắc cầu, dắt mối để Lữ Võ kết giao với nước Tuân vừa mới hình thành.

Với tác phong của Lữ Võ, ông sẽ không ngây thơ nghĩ rằng chỉ cần đe dọa Cử quân Mật Châu một phen là có thể đạt được mục đích. Trước đó ông đã hẹn Trung Hành Ngô đến.

Sau đó, Trung Hành Ngô đến, thấy Cử quân Mật Châu cũng không lấy làm lạ, thầm nghĩ: "Kết minh với nước Cử có lợi cho ta. Nếu nước Lỗ đối địch với ta, nước Cử chính là một người bạn tốt."

Nước Lỗ bây giờ rất kiêng kỵ nước Tuân, giống như nước Tống kiêng kỵ nước Phạm vậy, nguyên nhân đương nhiên là Tuân thị diệt nước Vệ, Phạm thị diệt nước Trịnh.

Đã có bao nhiêu năm không xảy ra chuyện chư hầu bị tiêu diệt rồi? Hình như đã mấy chục năm rồi.

Mà đó là khi nước Tấn trở thành bá chủ, phản đối các chư hầu thôn tính lẫn nhau. Các nước kiêng nể sự hùng mạnh của nước Tấn, hơn nữa nước Tấn luôn kéo các nước cùng nhau đi đánh nước Sở, khiến cho việc thôn tính giữa các chư hầu lập tức ngừng lại.

Bây giờ đã không còn nước Tấn hùng mạnh đến mức khiến người ta không dám liều lĩnh hành động. Những nước được phong đất là Hán, Phạm và Tuân thì đã nuốt chửng nhiều nước chư hầu khác, đồng thời cũng chia nhau phần đất của nước Tấn cũ. Không chư hầu nào ngu dốt đến mức không nhận ra rằng thời đại đã thay đổi.

Lữ Võ không nói thêm gì nữa, giống như là để Trung Hành Ngô cùng Cử quân Mật Châu có cơ hội nói chuyện, rồi ông lấy cớ có việc mà rời đi.

Trên thực tế, Lữ Võ cũng không cần nói nhiều. Bất kể nước Tuân có kết minh với nước Cử được hay không, cả hai bên cũng không thể quên ân tình của Lữ Võ.

Ngoài ra, dù chỉ đóng một ít quân đội, Lữ Võ cũng không sợ nước Cử tấn công khối thuộc địa đó.

Trong thời đại này, không tồn tại cái gọi là đường biên giới. Vượt biên giới tiến quân là một hành động bình thường. Một khi nước Cử dám nuốt chửng khối thuộc địa đó của Lữ Võ, Lữ Võ liền dám phái binh vượt ngàn dặm xa xôi đến giày xéo nước Cử.

Dĩ nhiên, thời đại đã thay đổi, một số chuẩn tắc tất nhiên cũng sẽ theo đó mà xuất hiện biến hóa. Biết đâu chẳng mấy chốc sẽ có khái niệm đường biên giới?

Việc Lữ Võ làm mối cho Trung Hành Ngô cùng Cử quân Mật Châu chẳng qua là để phát huy sức ảnh hưởng của mình. Sau đó ông sẽ còn kéo nước Lai vào cuộc, nhằm kiềm chế nước Tề đang triển khai biến pháp.

Bởi vì quân Tề đánh ngang tay v���i quân Tấn, kỳ thực đã khiến các chư hầu chú ý.

Các nước biết được nước Tề đang biến pháp, liền liên tưởng đến nước Trịnh từng đổi mới nhờ biến pháp.

Điều khiến các chư hầu bực bội là nước Trịnh chưa kịp cho mọi người thấy biến pháp có thể mang lại bao nhiêu lợi ích thì đã diệt vong. Họ khẩn cấp muốn xem nước Tề đang biến pháp sẽ trở thành như thế nào, để chờ tham khảo.

Nước Lai, từng bị nước Tề tiêu diệt một lần, khẳng định hy vọng kết thành liên minh với nước Tuân và nước Cử. Nước Tuân và nước Lai không tiếp giáp nhau, nên chủ yếu là xem nước Cử có bằng lòng tiếp nhận hay không.

Ngày này, Lữ Võ vừa đi thăm Chu thiên tử xong, trở lại doanh địa của mình thì biết được Hàn Khởi đã đợi một lúc.

Lữ Võ nghĩ đi nghĩ lại vẫn không hiểu rõ Hàn Khởi tìm mình làm gì, nhưng cũng không nghĩ ngợi nhiều mà đi gặp.

"Hán Hầu." Hàn Khởi gọi một tiếng, không hề có chút miễn cưỡng nào.

Lữ Võ không nhấn mạnh việc tuân theo cách thức giao tiếp truyền thống. Bản thân ông thì không sao, nhưng Hàn Khởi s�� vô cùng khó xử, và điều đó cũng xem như thách thức lễ nghi.

"Nguyên Nhung." Lữ Võ đáp lễ.

Hai người lần lượt ngồi vào chỗ.

Hàn Khởi lần nữa hành lễ, nói: "Lần này đến đây, là để hỏi kế."

Lữ Võ sửng sốt một chút.

Hỏi kế? Hỏi làm sao để nước Tấn lần nữa hùng mạnh, hay là hỏi Hàn thị làm sao để thôn tính nước Tấn?

Nếu là hỏi làm sao để nước Tấn lần nữa trở nên vĩ đại, chẳng phải chuyện đã rõ ràng rồi sao?

Quốc gia nào muốn trở nên cường thịnh mà không cần phải vun đắp sức mạnh? Điều đó cũng đồng nghĩa với việc tất nhiên phải tiến hành khuếch trương lãnh thổ hoặc kinh tế.

Ở thời đại phong kiến, chín mươi chín phần trăm sự khuếch trương là sử dụng vũ lực thôn tính nước khác, còn kinh tế thì gần như chỉ là khai thác tiềm lực của chính mình.

Mà bây giờ nước Tấn bị nước Hán, nước Phạm cùng nước Tuân bao vây chặt chẽ, nước Tấn muốn khuếch trương căn bản không thể thoát ra.

"Hán Hầu ắt biết ý đồ của ta đối với nước Tấn chứ?" Hàn Khởi mạo hiểm hỏi trước một câu.

Lúc này nếu Lữ Võ nói một câu "Ta không biết", tương đương với việc Hàn Khởi tự bộc lộ dã tâm, và còn phải bị Lữ Võ chèn ép.

Lữ Võ suy xét trong khoảng thời gian cực ngắn, rồi không tiếng động gật đầu.

Điều này khiến Hàn Khởi tương đối khó xử, rốt cuộc là ông ấy biết thật, hay là đang muốn dẫn dụ mình nói rõ hơn?

Lữ Võ thấy Hàn Khởi mặt đầy vẻ băn khoăn, rốt cuộc mở miệng nói: "Ta, Phạm Hầu, Tuân Bá đều là người được phong tước nhờ công lao. Ngươi lấy gì để thay thế Tấn?"

Cho nên, nước Hán, nước Phạm cùng nước Tuân là một loại phân chia hòa bình, không phải theo cách phân liệt nước Tấn một cách kịch liệt như loạn thần tặc tử.

Hàn Khởi muốn thôn tính nước Tấn, nên lấy một phương thức gì?

Còn có một điều nữa, Hàn Khởi dựa vào cái gì mà cho rằng Lữ Võ sẽ ngồi xem Hàn thị thôn tính nước Tấn, không nhúng tay vào chia một chén súp?

"Ta cho rằng đại thế đã thay đổi, sau này phải là cục diện các chư hầu tấn công lẫn nhau, cường quốc thôn tính nước yếu." Hàn Khởi dừng lại nhìn Lữ Võ.

Mà Lữ V�� lại chần chừ một chút rồi gật đầu công nhận suy đoán của Hàn Khởi.

Hàn Khởi lại nói: "Các vị lập quốc danh chính ngôn thuận, Tấn Công thất chỉ là vô lực ngăn cản mà thôi. Nếu Tấn Công thất có ngày phục hưng..."

Nói cái này vô ích, Lữ Võ không hề lo lắng chút nào. Còn Sĩ Cái và Trung Hành Ngô nghĩ thế nào là chuyện của riêng họ.

Lữ Võ nói: "Chắc hẳn ngươi đã đi tìm Phạm Hầu và Tuân Bá rồi."

Hàn Khởi nói: "Vẫn chưa."

Là tạm thời vẫn chưa, nhưng không có nghĩa là sẽ không đi tìm.

Lữ Võ bắt đầu dùng ánh mắt đánh giá Hàn Khởi, kinh ngạc tự hỏi trước kia mình có phải đã lơ là vị tiểu đệ này không, không nhận ra hắn thật sự thông minh.

Có ý gì?

Chính là Hàn Khởi rất rõ ràng Hàn thị không thể nào một mình nuốt trọn di sản hiện có của nước Tấn, mà hy vọng phải trả giá ở một mức độ nhất định để nhận được sự ủng hộ từ bên ngoài.

Hơn nữa, Hàn Khởi nhất định sẽ đi tìm Sĩ Cái cùng Trung Hành Ngô, tạo thành một thế cục tứ phương tranh giành.

Đây là đạo lý càng nhiều người tham gia thì sự kiềm chế lẫn nhau càng lớn.

Rất có thể điều này cũng sẽ khiến Lữ Võ, Sĩ Cái cùng Trung Hành Ngô không muốn lôi kéo Hàn Khởi vào cuộc, ba nhà sẽ trước tiên lừa Hàn thị, chờ khi Hàn thị thực sự hành động lớn, rồi hợp sức chia nhau những thành ấp còn lại của nước Tấn.

Bây giờ Hàn Khởi chính là đang mạo hiểm, hơn nữa cái nguy hiểm này còn nhất định phải chấp nhận.

Đạo lý là thế, Hàn thị chính là muốn nuốt trọn nước Tấn. Một khi có hành động tất nhiên sẽ có động tĩnh lớn, thu hút sự chú ý của nước Hán, nước Phạm cùng nước Tuân, tương đương với việc không thể nào tránh khỏi sự chú ý.

Cho nên, không thể nào né tránh được. Hàn Khởi quyết định tự mình vén màn, bày tỏ ý đồ để từ ba nhà kia nhận được sự ủng hộ, hay là thăm dò thái độ của ba nhà, để biết địch biết ta mà dễ bề hành sự, cũng có thể tạo ra một cục diện kiềm chế lẫn nhau nhằm bảo đảm lợi ích của Hàn thị được tối đa hóa.

Lữ Võ thẳng thắn nói: "Ngươi đang mạo hiểm."

Hàn Khởi mặt đầy vẻ buồn bực.

Có những lúc, một số nguy hi���m nhất định phải gánh chịu. Không có gan gánh chịu nguy hiểm, thì làm sao xứng đáng là một quý tộc?

Đã từng nghe câu này chưa, "Gan nhỏ thì chết đói, gan lớn thì chết no"?

Chính vì mấy đời nhà họ Hàn nhát gan, nhất là đời Hàn Quyết đã làm hỏng chuyện, khiến bây giờ Hàn Khởi mới khó chịu như thế.

Lữ Võ nhìn như đang chuyên chú trò chuyện cùng Hàn Khởi, nhưng trong đầu lại đang không ngừng cân nhắc.

Hắn khổ tâm kinh doanh, cộng với việc thuận theo đà phát triển, không hề lay chuyển mà hoàn thành sự nghiệp lập quốc vĩ đại.

Bởi vì công lao mà thu được tư cách lập quốc, điều này không tính là mở ra tiền lệ lịch sử gì, bởi trong toàn bộ thời đại nhà Chu đã có rất nhiều ví dụ như vậy, bao gồm việc lập quốc bằng cách phân chia thành ấp từ một quốc gia lớn.

Chuyện Hàn Khởi muốn làm, với thân phận thần tử của mình, bất kể có thành công hay không cũng nhất định sẽ lưu danh sử sách, hơn nữa sẽ còn là tiếng xấu.

Hàn thị có thể làm thành sao? Với tình huống hiện tại của nước Tấn, hơn nữa bên ngoài có thế lực trợ giúp, gần như chắc chắn sẽ thành công.

Lữ Võ trong lòng không khỏi thầm nói: "Đúng là, Điền thị có làm thành được hay không thì khó nói, nhưng Hàn thị đây là muốn làm thủy tổ của kẻ soán ngôi à?"

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, mong độc giả tôn trọng và không sao chép dưới mọi hình thức.