Mặc dù trước đây từng có những cuộc hội đàm giữa các vương tại minh đài, nhưng khi ra chiến trường, những nhân vật có thân phận đủ cao vẫn phải tiến lên đài Trí Sư để hội đàm.

Lữ Võ đã chuyển sang cưỡi ngựa.

Trung Hành Ngô vẫn ngồi trên chiến xa.

Giữa hai người cách nhau chưa đầy năm mét, sau khi chào hỏi, họ sẽ bàn bạc xem có nên cử vài võ tướng ra đơn đấu hay trực tiếp giao chiến toàn quân.

Lữ Võ cất tiếng nói vang dội: "Vốn cùng một cội rễ, sao phải gấp gáp tàn sát lẫn nhau? Tướng sĩ có tội tình gì! Chẳng bằng hai ta tỉ thí, kẻ thắng được tất cả?"

Trung Hành Ngô nghe xong, trợn tròn mắt.

Ai mà chẳng biết Lữ Võ được công nhận là mãnh nhân đệ nhất đương thời, dù đã gần sáu mươi tuổi, Lữ Võ cũng đã nhiều năm không còn biểu diễn sức mạnh cá nhân trên chiến trường, nhưng người đời e rằng cũng không thể quên những màn thể hiện võ lực kinh người của Lữ Võ.

Trung Hành Ngô, vốn chưa từng phô diễn võ dũng cá nhân, có chút bị nắm thóp.

Cuộc chiến này có phần khác biệt. Mặc dù là quốc chiến giữa hai nước, dư luận đã biến thành cuộc chiến "Bốn Tấn quy nhất". Việc để hai vị quân vương giao chiến để quyết định thắng thua, thoạt nghe có vẻ hoang đường, nhưng xét kỹ lại quả thực có thể giảm thiểu thương vong không đáng có.

Trong lịch sử liệu có ví dụ tương tự nào không? Tức là hai vị quân vương đơn đấu, người thắng giành được tất cả.

Ở Chư Hạ th�� khó mà nói, nhưng ở vòng văn hóa Hy Lạp cùng thời thì lại rất thịnh hành, không ít lần xảy ra chuyện quốc vương đơn đấu. Vua chiến thắng quả thực có thể hưởng mọi thứ, người thua chưa chắc đã chết, rất có thể sẽ trở thành thần tử hoặc chư hầu của vua chiến thắng.

Giọng Lữ Võ rất lớn, nhưng muốn truyền khắp toàn bộ chiến trường thì không thể nào.

Sẽ có người nghe được rồi truyền tin lại, quân Tuân phía bên kia có quá nhiều người xì xào bàn tán, dần dần tạo thành một tiếng "ong ong" rì rầm.

"Hán Vương nói đùa." Trung Hành Ngô thực ra rất muốn, chỉ là y biết rõ bản thân trong trận đơn đấu này, dù chỉ một phần trăm cơ hội thắng cũng không có.

Việc từ chối dưới sự chứng kiến của hai quân tuy có chút mất mặt, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là nộp mạng, phải không?

Trung Hành Ngô cũng biết việc mình từ chối sẽ làm suy giảm sĩ khí của quân lính. Nếu trước đó, cơ hội giằng co thành công còn tới bốn phần, thì sau câu nói này, e rằng đã tụt xuống chỉ còn ba phần. Tâm trạng của y lúc đó thê thảm đến mức nào cũng có th��� hình dung được.

Đây chính là lý do vì sao Chư Hạ lại có Trí Sư (quân sư, mưu sĩ) tham gia trước trận đánh. Việc võ tướng đơn đấu thực chất chỉ là bề nổi, mục đích sâu xa hơn là để khích lệ sĩ khí quân lính.

Trung Hành Ngô không cho Lữ Võ thêm cơ hội nói gì nữa, y khẽ thúc giục ngự nhung (người điều khiển xe) nhanh chóng điều khiển chiến xa quay về bản trận.

Chiến xa của Tuân Vương Ngô quay đầu rời đi, trông có vẻ khá hoảng hốt, khiến tiếng ồn ào trong bản trận quân Tuân càng lúc càng lớn.

Đổi lại là trước kia, nếu có ai cưỡi ngựa ra trận, ắt sẽ bị kẻ địch cười nhạo, khiến tướng sĩ phe mình cảm thấy rất mất mặt.

Bây giờ đã hoàn toàn khác nhau.

Kỵ binh nước Hán một lần nữa thể hiện uy dũng, với quá nhiều chiến tích lẫy lừng khiến người đời phải biết đến. Chư Hạ... hay nói đúng hơn là kỵ binh nước Hán và kỵ binh dị tộc, dù đều cưỡi ngựa tác chiến, nhưng sức chiến đấu thể hiện ra lại một trời một vực.

Khi đã biết kỵ binh hung mãnh đến nhường nào, những người sống trong thời Xuân Thu đến Chiến Quốc không phải là kẻ hèn nhát, họ sẽ không tự lừa dối mình. Cái gì mạnh mẽ thì họ muốn học hỏi; nếu khó học, họ sẽ tôn trọng thực tế, thể hiện sự kiêng dè và cố gắng tìm biện pháp khắc chế, chứ không chỉ biết ba hoa khoác lác rồi về nhà làm đà điểu.

Lữ Võ đang quan sát đội quân trường mâu của quân Tuân có vẻ hơi đông. Hắn biết những binh lính quân Tuân cầm trường mâu này chính là binh chủng được dùng để đối phó kỵ binh Hán quân.

Thực ra, nếu biết cách sử dụng qua mâu (một loại mâu cán dài) để đối phó kỵ binh, thì hiệu quả của qua mâu sẽ tốt hơn trường mâu một chút. Đáng tiếc là bên nước Tuân không ai tìm ra bí quyết đó, và họ cũng không thể xây dựng đủ số lượng kỵ binh.

Tuy nói nước Tuân không đủ kỵ binh, nhưng trong quân Tuân vẫn có thể thấy được các đội kỵ binh. Họ được bố trí ở hai cánh quân trận, nhìn số lượng ước chừng ba ngàn quân.

Nếu quan sát kỹ, có thể thấy Mã quân Tuân trang bị yên ngựa và bàn đạp, chỉ là không biết có được trang bị móng sắt cho ngựa hay không.

Không phải tất cả ngựa đều có thể dùng làm ngựa chiến, có hai mươi năm để nhà Tuân mày mò, kiểu gì cũng sẽ tìm ra được đạo lý ấy.

Cho nên, ngựa chiến của Mã quân Tuân tuyệt đối đã trải qua chọn lựa kỹ càng, nhưng nhìn chung vẫn lộ rõ chiều cao lưng ngựa chưa đủ. Thể vóc của những con ngựa chiến này cũng kém toàn diện so với ngựa chiến của kỵ sĩ Hán quân.

Nước Hán bắt đầu xây dựng kỵ binh cách đây hai mươi ba năm. Ban đầu, để tìm kiếm ngựa chiến phù hợp, Lữ Võ đã không ngừng tiến về phía Bắc và Tây Bắc thám hiểm. Việc tiêu diệt Hồ Thị và Bạch Địch có thể gọi là "cuộc chiến đoạt ngựa", sớm hơn Lưu Triệt phát động chiến tranh để đoạt ngựa tốt Tây Vực hơn 500 năm.

Hiện nay, ngựa chiến của Hán quân đã trải qua quá trình tuyển chọn và nuôi dưỡng ưu tú lần nữa, chiều cao lưng ngựa phổ biến khoảng một mét ba mươi, cao hơn hẳn ngựa chiến của quân Tuân khoảng mười centimet.

Ngựa chiến Hán quân và ngựa chiến quân Tuân có sự chênh lệch lớn về thể vóc. Về sức bền, lực bộc phát và các phương diện khác thì cần phải giao chiến mới biết được.

Từng hồi trống trận vang lên dồn dập, chiến xa và bộ binh truyền thống của hai quân bắt đầu chậm rãi tiến lên.

Đột nhiên, tiếng kèn hiệu vang lên trên chiến trường.

Lữ Võ nhìn về phía nơi tiếng kèn hiệu vọng đến, xác nhận là quân Tuân thổi, chứ không phải phe mình.

Theo tiếng kèn hiệu, kỵ binh hai cánh quân Tuân tăng tốc về phía trước, không phải để áp sát Hán quân đang tiến đến, mà lại phân ra hai bên cánh để tuần tra qua lại.

"Trung Hành Ngô quả nhiên đã học được chiêu này sao?" Lữ Võ thầm nghĩ.

Quân Tuân chỉ xuất động ba ngàn Mã quân? Với số lượng ít ỏi như vậy, nếu đối đầu với đội quân bộ binh thuần túy của địch thì vẫn có thể phát huy hiệu quả bất ngờ vào thời khắc then chốt. Vấn đề là kỵ binh Hán quân có số lượng vượt quá ba vạn, mà số kỵ binh ra trận hôm nay đã đạt sáu ngàn.

Trung Hành Ngô rõ ràng muốn dùng ba ngàn Mã quân để cầm chân kỵ binh Hán quân. Việc dẫn đầu tuần tra qua lại ở hai cánh là một chiêu nghi binh, đồng thời cũng là để giành thế tiên phong.

Nếu Mã quân Tuân có thể thu hút được kỵ binh Hán quân, khiến chúng không thể bất ngờ tấn công dồn dập vào đội bộ binh truyền thống của quân Tuân, thì đó đã được coi là một thắng lợi.

Vì sao lại gọi quân Tuân là Mã quân, mà không phải Kỵ binh? Mã quân và Kỵ binh là hai khái niệm khác nhau. Nói trắng ra, Mã quân là một loại đội quân cưỡi ngựa tác chiến không mấy thuần thục, hoặc không có sức chiến đấu như kỵ binh thực thụ, một danh xưng cấp thấp hơn.

Lữ Võ không hề có phản ứng gì trước việc Mã quân Tuân tuần tra qua lại ở hai cánh. Hắn đang chờ đợi xem nơi giao chiến sẽ xuất hiện biến hóa gì.

Khi Hán quân và quân Tuân tiến gần nhau đến khoảng cách chừng một dặm, hậu đội quân Tuân đột nhiên hỗn loạn, trông như đang tàn sát lẫn nhau.

Phát hiện tình huống này, sắc mặt Trung Hành Ngô hoàn toàn trở nên âm trầm. Y đã sớm nhận thấy sự bất ổn khi nhiều người đầu hàng Hán quân ngay trước khi khai chiến. Y cũng từng nghĩ đến khả năng lâm trận phản giáo và đã có những biện pháp đối phó, nhưng không ngờ chuyện tồi tệ vẫn cứ xảy ra.

"Hán Vương, thắng kiểu này ngươi chẳng phải anh hùng!" Trung Hành Ngô hét lớn.

Lập tức, những người tùy tùng quanh Trung Hành Ngô cũng lặp lại câu nói ấy, liên tục hô vang.

Lữ Võ nghe thấy, dĩ nhiên phải đáp lại, liền hô: "Đắc đạo giả đa trợ, thất đạo giả quả trợ, chỉ có thế mà thôi! Quân ngươi nội loạn, không phải do quả nhân gây ra, mà chính là do ngươi không biết trị quốc!"

Cũng có người lặp lại lời Lữ Võ, để Trung Hành Ngô ở đối diện nghe thấy.

Trung Hành Ngô đang định đề nghị hôm nay ngưng chiến, thì Hán quân bên phía đối diện đã nhận được lệnh xung phong. Từng tốp kỵ binh Hán quân hùng hậu dẫn đầu, theo sau là bộ binh truyền thống.

Trong khi Trung Hành Ngô đang suy tính phương án ứng phó, có người tới bẩm báo, nói rằng vài doanh trại quân đội đã có kẻ làm phản, và nhiều doanh trại vệ tinh đã thay đổi cờ xí Hán quân...

Đoạn văn này là một phần trong kho tàng bản dịch tại truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.