"Công tước Mecklenburg, theo ta, lần này ngài đã gây ra họa lớn rồi." Tiểu Henry nói với Arede.

"Ta hoàn toàn là do bị ép buộc mà hành động tự vệ." Arede giải thích với Tiểu Henry.

"Bỏ qua đi, ta nói cho ngươi một bí mật, thật ra ta đã sớm chướng mắt Don Kemal rồi." Tiểu Henry đến gần Arede, thì thầm bên tai hắn.

"Khụ, vậy chúng ta đang đi đâu đây? Có phải đi gặp điện hạ Otto vương tử không?" Arede khẽ tằng hắng, rõ ràng việc hắn khiến Don Kemal sa cơ đã khiến Tiểu Henry được lợi một cách vô hình, từ đó thân thiết với Arede hơn vài phần.

"Không, chúng ta đến vương cung, gặp phụ vương của ta." Dưới sự hầu hạ của người hầu, Tiểu Henry một lần nữa cưỡi lên ngựa, hắn xoay đầu ngựa nói với Arede.

Arede nhìn bậc thềm đá trước mặt, trên đó có một đàn kiến đang tha một con côn trùng xanh xám ngang qua. Hắn đã đứng dưới bậc thềm hơn nửa ngày, ngoại trừ một tên thị vệ cung đình mặc y phục người hầu vương thất đứng nghiêm bên cạnh cột trụ, những triều thần qua lại cũng chỉ dùng ánh mắt liếc nhìn Arede một cái.

"Hừ." Arede đứng bên ngoài vương cung đã hơi mất kiên nhẫn. Tiểu Henry sau khi dặn hắn chờ bên ngoài vương cung thì dẫn người hầu của mình tiến vào vương cung Sachsen, nhưng rồi hắn cứ như biến mất, chẳng còn chút tung tích hay tin tức nào truyền ra.

"Ha ha ha ~." Một đám quý phu nhân Đức ăn vận lộng lẫy đi từ bên ngoài vào. Họ thấy Arede mặc y phục quý tộc Đức hoa lệ nhưng đang mất kiên nhẫn đi đi lại lại, không khỏi đưa tay che miệng cười nói. Một trong số đó, một quý phụ dáng người cao ráo, đi về phía Arede.

"Thưa các quý phu nhân cao quý." Arede theo lễ tiết quý tộc, hành lễ chào hỏi vị quý phụ kia.

"Ngài là vị đại nhân nào, vì sao lại đứng bên ngoài vương cung?" Vị quý phụ trẻ tuổi tò mò hỏi, giọng nói của nàng mang đậm âm hưởng Anglo-Saxon, nhưng Arede không thể phân biệt ra được.

"Ta là Công tước Arede Wendel đến từ Mecklenburg. Vốn đã nhận lời mời của điện hạ Tiểu Henry để yết kiến Quốc vương bệ hạ, nhưng ta đã chờ đợi đã lâu mà vẫn không có bất kỳ tin tức nào." Arede đành thành thật nói với vị quý phụ trẻ tuổi này.

"Ồ, ngài chính là Công tước Mecklenburg sao. Webster có phải là thần tử của ngài không?" Vị quý phụ kia cười nói với Arede.

"Webster? À, đúng thế." Arede nhớ ra mình quả thật đã phái Webster đi theo bên cạnh Otto vương tử, mà có người nói Webster rất được đi��n hạ vương tử yêu thích, giữ lại bên mình để sử dụng.

"Mời ngài đừng lo lắng, nếu là điện hạ Tiểu Henry vương tử bảo ngài chờ ở đây, vậy chắc chắn là lệnh của Quốc vương bệ hạ, chỉ cần kiên trì chờ đợi là được." Vị quý phụ đến từ Anglo-Saxon cúi người hành lễ với Arede, rồi xoay người định rời đi. Nhưng Arede đã gọi nàng lại.

"Liệu nàng có thể nói với Webster là ta đang ở đây không?" Arede thỉnh cầu vị quý phụ Anglo-Saxon kia.

"Được thôi, đại nhân." Vị quý phụ gật đầu rồi cùng những người khác tiến vào cung đình, chỉ còn lại Arede vẫn cô độc đứng trước cửa vương cung.

"Đây là sự trừng phạt cho việc ta đối xử hà khắc với Don Kemal sao?" Arede nhìn vương cung đóng chặt trước mặt mình, không khỏi nở một nụ cười khổ.

Arede đoán không sai, trong phòng ngủ của Quốc vương Henry, các thành viên vương thất đang tranh cãi xoay quanh việc làm sao để đối xử với hắn, còn Quốc vương Henry thì vẫn ung dung chơi cờ với một vị triều thần. Henry vừa khỏi bệnh nặng, trông tinh thần quả nhiên sáng sủa.

"Chỉ vì Don Kemal bị làm nhục, chúng ta liền phải lạnh nhạt với một vị công tước như vậy sao? Đây là đạo lý gì chứ?" Tiểu Henry tức giận nói với Quốc vương Henry.

"Yên lặng một chút đi Tiểu Henry, phụ vương vừa khỏi bệnh nặng." Otto vương tử đứng một bên khuyên giải.

"Cứ để nó nói tiếp." Quốc vương Henry không chút để tâm nhấc một quân cờ khác lên, đặt vào một góc bàn cờ, khiến triều thần phải hy sinh quân Giáo chủ để đổi lấy sự thoát thân của quân Quốc vương.

"Làm sao mệnh lệnh của Quốc vương lại trước sau mâu thuẫn như vậy, ta không thể nào hiểu nổi?" Tiểu Henry tức giận ngồi trên ghế. Là một người trẻ tuổi nóng tính, hắn cảm thấy người là do chính mình đưa đến, vậy mà Quốc vương lại vào lúc này thay đổi chủ ý, điều này khiến hắn cảm thấy mình rất mất mặt.

"Mệnh lệnh của ta là vào thời điểm tranh chấp giữa Don Kemal và Công tước Mecklenburg chưa xảy ra. Khi ta biết chuyện này, ta liền thay đổi mệnh lệnh." Quốc vương Henry tựa vào lưng ghế cao, ông quay đầu nói với Tiểu Henry.

"Được rồi, được rồi, dù sao chuyện này ta cũng mặc kệ, ta phải trở về pháo đài của mình đây." Tiểu Henry đứng dậy, nói xong câu đó liền giận đùng đùng rời đi.

"Phụ vương, vì sao người lại thay đổi mệnh lệnh của chính mình?" Otto vương tử hiển nhiên hiểu rõ phụ thân mình không phải một vị quân chủ dễ dàng thay đổi mệnh lệnh, chắc chắn trong đó có nguyên nhân mà mình không biết.

"Ta biết. Tiểu Henry vẫn xem thường người huynh đệ cùng cha khác mẹ của hắn, nhưng dù sao Don Kemal cũng là huynh đệ cùng chung dòng máu của các con, là một thành viên của vương thất." Quốc vương Henry phất phất tay, để vị triều thần chơi cờ cùng mình lui xuống, rồi mới nói với Otto vương tử vẫn còn ở trong phòng ngủ.

"Người cho rằng Công tước Mecklenburg đang khiêu khích vương quyền sao?" Otto vương tử nắm bắt được dòng suy nghĩ của phụ thân, hắn dùng tay phải xoa cằm nói.

"Các công tước vẫn không chịu phục tùng quyền uy vương thất, điều này dù là truyền thống và tệ nạn của vương triều Carolyn, nhưng chúng ta không thể để loại tai hại này mở rộng. Việc thêm một công tước ngạo mạn nữa sẽ vô ích và gây hại cho vương triều Sachsen." Quốc vương Henry nói với Otto vương tử.

"Người muốn đuổi Công tước Mecklenburg đi sao?" Otto vương tử nhíu mày. Hắn hy vọng ở phương Đông có một đồng minh kiên định, nếu Quốc vương Henry không chấp nhận sự cống hiến của Arede, vậy Arede rất có thể sẽ gia nhập các vương quốc khác, điều đó đối với bọn họ mà nói là một tổn thất vô cùng lớn.

"À." Quốc vương Henry cầm một quân cờ trên tay, ông có nhịp điệu gõ gõ bàn cờ, như thể đang suy nghĩ sâu sắc về cách xử lý chuyện này.

Bên ngoài vương cung, sắc trời dần dần tối xuống, nhưng Arede không hề rời khỏi nơi đây. Hắn đang đợi Webster đến, cuối cùng khi hắn nhìn thấy một bóng người đi ra từ vương cung, hắn biết Webster đã nhận được tin và đến gặp mình.

"Công tước đại nhân." Webster nhìn thấy Arede đứng vững như một pho tượng bên ngoài vương cung, vội vàng chạy đến trước mặt Arede.

"Webster, nói cho ta biết bên trong rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Arede vừa nhìn thấy Webster liền kéo hắn sang một bên, hỏi bên cạnh gốc đại thụ xanh tốt bên ngoài vương cung.

"Công tước đại nhân, vì chuyện ngài mạo phạm điện hạ Don Kemal, Quốc vương bệ hạ dường như cho rằng ngài đang cố ý khiêu khích vương thất, vì thế bọn họ rất do dự có nên tiếp nhận ngài làm chư hầu hay không." Webster nhìn xung quanh một chút, rồi mới đáp lời Arede.

"Chỉ vì chuyện này thôi sao? Còn Otto vương tử thì sao, lẽ nào hắn cũng nghĩ như vậy?" Arede nhíu mày, tiếp tục hỏi.

"Otto vương tử cũng không bày tỏ thái độ, điện hạ Tiểu Henry thì đã nói giúp ngài vài câu, nhưng chẳng có tác dụng gì." Webster nói với Arede.

"Xem ra chuyện này sắp thất bại rồi." Arede bất đắc dĩ lắc đầu. Nếu có sự ủng hộ của người Sachsen, hắn có thể tiến hành giao thương từ bờ biển Baltic đến bờ bắc Đông Francia, mở rộng thực lực kinh tế và ảnh hưởng chính trị của mình để chuẩn bị cho những bước tiếp theo, nhưng giờ đây lại vì một chuyện nhỏ mà phải hủy bỏ.

"Đừng lo lắng, Công tước đại nhân. Theo ta thấy, mọi việc vẫn còn cơ hội xoay chuyển tốt đẹp." Webster khóe miệng lộ ra nụ cười thần bí, hắn nhìn Arede nói.

"Ngươi có ý gì?" Arede nhìn Webster tò mò hỏi.

"Ngài nên làm thế này, và thế này ~." Webster ghé sát vào tai Arede, thì thầm bày mưu tính kế cho hắn. Ở trong vương cung Sachsen lâu như vậy, hắn đâu phải ở lại đây vô ích.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, kính mong quý vị độc giả tôn trọng.