Sự huyên náo vang vọng khắp quán rượu, những gã say rượu đang khoác lác và nói năng lảm nhảm với nhau, trong khi những nữ hầu dáng người đẫy đà qua lại. Quán rư���u hai tầng này là nơi lớn nhất trong vùng lãnh địa, bất kể là quý tộc hay dân thường, khi màn đêm buông xuống đều thích đến đây uống vài chén để giải tỏa mệt nhọc sau một ngày dài.

"Sáu điểm, sáu điểm! Ôi Chúa ơi, Chúa Kitô, chết tiệt!" Điều đương nhiên thu hút các nam nhân, ngoài những nữ hầu dáng người đẫy đà, chính là sòng bạc ở góc phòng. Trong thời đại thiếu thốn giải trí này, không gì kích thích bằng cờ bạc.

"Ta sắp thua sạch rồi, hôm nay vận may thật kém." Một người dân thường đứng dậy khỏi sòng bạc, lầm bầm với vẻ chán nản rồi rời đi.

"Còn ai dám ra đây? Ha ha, tối nay thiên sứ chiến thắng đã giáng lâm lên người ta rồi!" Kẻ đang ngồi bên sòng bạc với vẻ đắc ý là một quý tộc trẻ tuổi người Sachsen. Hắn có mái tóc vàng óng mượt và chiếc cằm bướng bỉnh, trang phục trên người lộng lẫy, tươi đẹp lạ thường.

"Hiệp sĩ Brand, vận may của ngài quả thực quá tốt, đến nỗi không ai dám làm đối thủ của ngài nữa." Những người khác, kẻ thì nâng chén rượu, người thì khoanh tay đỏ mặt lắc đầu nói.

"Th���t mất hứng quá." Hiệp sĩ Brand thong thả gác hai chân lên sòng bạc, tựa lưng vào ghế gỗ, khiêu khích nhìn quanh đám người xung quanh. Nhưng không ai đồng ý đánh bạc với hắn. Đúng lúc hiệp sĩ Brand hạ chân xuống, chuẩn bị gom tiền trên sòng bạc vào túi mình thì một bóng người luồn qua đám đông, bất chợt ngồi xuống đối diện hắn.

"Xin cho ta làm đối thủ của ngài." Webster mỉm cười nói với hiệp sĩ Brand.

"Thật sự có tác dụng sao? Ở đây mà tìm được một gã bợm rượu hoặc con bạc." Bên ngoài quán rượu, nghe tiếng huyên náo ồn ào vang trời từ bên trong, Arede và Oswald đứng trong gió rét cằn nhằn.

"Có lẽ Webster thật sự có cách." Arede khoác chặt áo choàng lên người. Hắn nhìn tấm biển gỗ quán rượu bị gió thổi kêu kẽo kẹt, tiện miệng nói với Oswald.

"Thưa Công tước đại nhân. Sao ngài lại thu nhận loại lừa đảo ba hoa chích chòe này làm thuộc hạ chứ?" Ngay từ lần đầu nhìn thấy Webster, Oswald đã tràn ngập xem thường cái kẻ tự xưng là nghệ sĩ đó.

"Những kẻ trộm gà cắp chó đôi khi cũng có tác dụng đặc biệt của chúng." Arede khẽ cười, cũng chẳng bận tâm liệu Oswald có hiểu lời mình nói hay không.

Cạch. Sau khi Arede và Oswald chờ đợi hồi lâu trong gió rét, cánh cửa quán rượu cuối cùng cũng mở ra. Hiệp sĩ Brand và Webster vai kề vai, vừa nói vừa cười bước ra, khiến Arede và Oswald trố mắt ngạc nhiên.

"Thưa Công tước đại nhân. Vị này chính là hiệp sĩ Brand, hắn đã đồng ý phục vụ ngài." Webster chỉ vào quý tộc Sachsen, hiệp sĩ Brand, bên cạnh mình rồi nói.

"Chào ngài, hiệp sĩ. Ta là Công tước Mecklenburg, Arede Wendel." Arede nói với hiệp sĩ Brand.

"Thưa Công tước đại nhân, rất hân hạnh được biết ngài. Người bạn này của ta đã kể lại mọi chuyện cho ta nghe. Ta sẽ đi tìm người đàn bà của ta để nàng biện hộ cho ngài trước Công chúa điện hạ." Hiệp sĩ Brand ngạo nghễ ưỡn thẳng lưng, nói với Arede, dường như rất đắc ý vì có thể quyến rũ được thị nữ Anglo Saxon của công chúa.

"Chuyện này có ích không?" Arede không kìm được hỏi Webster.

"Ngài cứ yên tâm, Công tước đại nhân. Nếu hiệp sĩ Brand đã đồng ý thì chuyện này chắc chắn không làm khó được hắn." Webster mỉm cười thần bí, gật đầu với Arede.

"Ngươi đã mua chuộc hắn bằng cách nào mà chưa đầy một buổi tối vậy?" Sau khi hiệp sĩ Brand rời đi, Oswald tò mò hỏi Webster.

"Rất đơn giản. Đối với loại người coi cờ bạc như mạng sống này, đương nhiên là cùng hắn đánh bạc thôi. Lúc đầu ta cố ý thua hắn một ít tiền, đợi đến khi hắn đắc ý vênh váo thì ta nói thẳng chúng ta chơi một ván lớn, đặt cược toàn bộ số tiền." Webster nhún vai, nói với Oswald.

"Rồi sao nữa?" Oswald bị Webster thu hút, hỏi tiếp.

"Đương nhiên là ta thắng. Sau đó ta sẽ đưa ra thỉnh cầu của mình để đổi lấy việc xóa bỏ nợ nần." Webster biết rõ tật xấu của những quý tộc Sachsen này, rằng việc mắc nợ không trả sẽ gây tổn hại lớn đến danh dự của họ.

"Thì ra là vậy, nhưng, làm sao ngươi dám đảm bảo mình nhất định sẽ thắng chứ?" Khi Oswald cưỡi ngựa lên, chợt nhớ ra điều gì đó rồi nói với Webster.

"Ha, chuyện này đối với ta mà nói nào phải khó khăn gì." Webster vươn tay trái ra, dưới ánh trăng sáng tỏ, Oswald nhìn thấy hai viên xúc xắc xương như có phép thuật, xoay chuyển trên những ngón tay thon dài của Webster, thoắt ẩn thoắt hiện.

"Tên gian xảo!" Oswald buộc miệng chửi thầm.

Trong vương cung Sachsen, thị nữ thân cận của Công chúa Anglo Saxon đang chầm chậm đi qua hành lang quanh co. Nhưng bất chợt từ một khúc quanh của hành lang, một cánh tay mạnh mẽ vươn ra, kéo thị nữ đi, đồng thời ghì chặt nàng vào tường.

"Ai vậy?" Thị nữ kinh hoảng trợn to hai mắt, một bàn tay lớn che kín miệng nàng.

"Suỵt, là ta." Kẻ nắm lấy thị nữ chính là hiệp sĩ Brand, hắn cười gian nói với nàng.

"Hiệp sĩ Brand, đồ người xấu này, bao lâu rồi chàng không đến tìm thiếp?" Nhìn thấy hiệp sĩ Brand anh tuấn, thân thể căng thẳng của thị nữ thả lỏng, nàng nắm chặt nắm đấm đấm vào ngực hiệp sĩ Brand rồi nói.

"Mỹ nhân của ta, đương nhiên ta vô cùng nhớ nàng, nhưng ta cũng phải đợi có cơ hội mới có thể trà trộn vào vương cung được chứ."

"Thôi đi, phụ thân chàng chính là Tổng quản tuần mã vương thất, chàng bất cứ lúc nào cũng có thể trà trộn vào, chỉ là xem trái tim chàng có ở đây hay không thôi." Thị nữ bất mãn nói, giọng mang đậm âm điệu Anglo Saxon.

"Khà khà, đừng nói những chuyện này, mỹ nhân của ta, ta nhớ nàng chết đi được." Hiệp sĩ Brand nắm lấy cổ tay thị nữ, dẫn nàng vào một căn phòng bên cạnh hành lang quanh co, rồi lén lút nhìn quanh, đóng chặt cửa phòng lại. Trong vương cung có rất nhiều căn phòng kiểu này, luôn sẵn sàng đón tiếp khách khứa, vì thế họ căn bản không cần lo lắng sẽ bị phát hiện.

Sau một hồi ân ái mặn nồng, từ cửa, quần áo cứ thế cởi dần, rồi hai người tựa vai vào nhau trên chiếc giường lớn. Hiệp sĩ Brand dùng cánh tay đầy lông tơ màu vàng ôm lấy thị nữ mềm mại như da cừu non, cả hai thở hổn hển, mồ hôi đầm đìa, nằm im không nhúc nhích.

"Nói đi, lần này chàng tìm thiếp rốt cuộc có chuyện gì?" Thị nữ cũng biết hiệp sĩ Brand đã chịu đến tìm mình thì tất nhiên là có chuyện muốn nhờ. Dù trong lòng rõ mồn một, thế nhưng ở nơi cung đình xa rời quê hương này, những tháng ngày không có đàn ông bầu bạn quả là vô cùng cô quạnh và khó khăn.

"Đúng là có một chuyện, không có nàng giúp đỡ thì không được." Hiệp sĩ Brand mỉm cười trên gương mặt anh tuấn, hôn nhẹ lên trán người phụ nữ bên cạnh rồi nói.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều do truyen.free nắm giữ.