Trong khu rừng rậm rạp, vài con nai nhảy vọt qua những lùm cây. Phía sau chúng, đàn chó săn lốm đốm lông xám tru sủa không ngừng đuổi theo. Bên ngoài khu rừng, các tùy tùng cầm trường mâu và côn bổng hò hét ầm ĩ. Vài quý tộc trên lưng ngựa giương cung lắp tên, nhắm bắn những con nai đang trốn chạy.

"Ôi, thật đáng tiếc, trượt mất rồi." Eberhard buông ngón tay khỏi dây cung. Mũi tên của chàng bắn trúng thân một cây cổ thụ to lớn, nhưng không hề chạm tới mục tiêu mà chàng muốn săn đuổi.

"Chớ vội, chúng ta vẫn còn cơ hội." Công tước Mason thong dong quan sát. Chàng tử tế nhìn kỹ đường chạy của đàn nai, và sau khi xác định được một con nai non vì kinh hãi mà lạc bầy, chàng mới từ từ đưa tay bắn mũi tên của mình.

"Vút một tiếng!" Mũi tên bay thẳng tắp, găm trúng con nai. Con vật đáng thương kêu lên một tiếng hổn hển, rồi cả đàn chó săn nhân cơ hội lao tới vây chặt lấy nó.

"Thật là một mũi tên tuyệt kỹ!" Eberhard không khỏi thốt lên. Tài bắn cung gọn gàng, nhanh nhạy cũng là một trong những tiêu chuẩn để đánh giá phẩm chất một quý tộc, và Công tước Mason không nghi ngờ gì là một hảo thủ trong số đó.

"Ngài quá lời rồi." Công tước Mason mỉm cười khiêm tốn đáp. Với tư cách một Công tước, địa vị của chàng đương nhiên cao hơn Eberhard, thế nhưng sức ảnh hưởng của Công tước Bavaria – phụ thân của Eberhard – lại vượt xa so với chàng.

"Thưa Công tước đại nhân, con hươu này lại mang màu trắng! Thật sự vô cùng kỳ lạ!" Người tùy tùng nắm lấy con nai, mừng rỡ như điên chạy tới, hăm hở khoe công với Công tước Mason.

"Hươu trắng ư? Quả là hiếm có!" Ngay cả Eberhard cũng vô cùng kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên chàng gặp được một con hươu kỳ lạ đến vậy, ngay cả một người như Eberhard cũng không khỏi động lòng.

"Hãy mang con hươu này về và giao cho Đại nhân Eberhard." Công tước Mason khẽ thúc vào bụng chiến mã, tiến lên vài bước, rồi quay sang nói với tùy tùng của mình.

"Nhưng, đây là chiến lợi phẩm do chính tay ngài bắn hạ?" Tùy tùng của Công tước Mason ngờ vực hỏi lại.

"Thưa Công tước Mason, đây là chiến lợi phẩm của ngài. Chẳng lẽ ngài lại cho rằng ta, Eberhard, là một quý tộc sẽ tranh giành chiến lợi phẩm của người khác sao?" Eberhard lập tức phản đối.

"Không, ta nghe nói phu nhân của Đại nhân Eberhard có chứng chân l���nh. Vậy thì tấm da hươu này xin hãy xem như món quà ta dành tặng phu nhân vậy." Công tước Mason ra hiệu cho Eberhard.

"Ngài quả là một người chu đáo." Eberhard nghe xong lời Công tước Mason, hơi sững sờ. Phu nhân của chàng vốn là muội muội của Công tước Frank Niya, khi còn bé từng nghịch ngợm chơi đùa vào mùa đông và không may rơi xuống hồ. May mắn thay, các thị vệ đã kịp thời cứu vớt, nhưng nàng cũng vì thế mà mắc phải chứng thấp khớp. Tuy nhiên, một chuyện như vậy thường thì người ngoài sẽ không mấy để tâm.

Cuối cùng, Eberhard mang theo con nai trắng này trở về pháo đài của Công tước Bavaria. Chàng giao con nai cho những người hầu lo liệu. Họ sẽ lột da nó ra, sau đó chế tác thành nhiều vật dụng thích hợp.

"Phụ thân ta đâu rồi?" Eberhard nhảy xuống từ trên lưng ngựa, ném dây cương cho tiểu người hầu đang chạy tới, đồng thời cất tiếng hỏi.

"Thưa Đại nhân, Công tước và Tu sĩ Robert đang ở trong phòng hội nghị." Người hầu kính cẩn đáp lời Eberhard.

"Tu sĩ Robert?" Nghe người hầu nói, Eberhard khẽ nhíu mày. Vị tu sĩ có vết bớt trên mặt kia quả là một kẻ lòng dạ hiểm độc.

"Ngươi nhất định phải khống chế chặt lấy hắn, đây là sứ mệnh của ngươi!" Khi Eberhard vừa đi tới ngoài cửa phòng hội nghị, tiếng gầm thét của Công tước Bavaria đã vọng ra từ bên trong, nghe chừng như ông đang trút giận lên một ai đó.

"Cánh cửa khẽ kẽo kẹt mở ra." Eberhard nhíu mày đưa tay. Chàng phân vân không biết lúc này có nên đẩy cửa vào hay không, thì đúng lúc chàng đang do dự, cánh cửa bỗng từ bên trong mở toang. Phu nhân Nam tước Charlotte với đôi mắt sưng đỏ lao ra, suýt chút nữa va phải người Eberhard.

"Ôi, xin lỗi Đại nhân Eberhard." Phu nhân Nam tước Charlotte vội vã lùi lại non nửa bước. Sau khi cúi mình tạ lỗi với Eberhard, nàng mới vội vã lách qua chàng mà chạy đi, chỉ để lại một Eberhard với vẻ mặt vô cùng nghi hoặc dõi theo bóng lưng nàng.

"Thật là vô dụng! Cứ tưởng mị lực của nàng đủ sức khuất phục tên tiểu bạch kiểm kia, nhưng hiện tại lại hoàn toàn vô ích." Công tước Bavaria giận dữ bước đi đi lại lại trong phòng hội nghị, trông ông vô cùng tức giận và đang gặp phải một trở ngại lớn.

"Có lẽ là chúng ta đã quá sốt ruột chăng, hoặc cũng có thể Công tước Mason là một người kiến thức rộng rãi, đến nỗi ngay cả một mỹ nhân như Phu nhân Nam tước Charlotte cũng không thể lọt vào mắt xanh của chàng." Tu sĩ Robert đứng trong góc phòng, lén lút liếc nhìn vị trí mà Phu nhân Nam tước Charlotte vừa rời đi. Hắn tham lam giật giật cánh mũi, như thể trong không khí vẫn còn vương vấn mùi hương quyến rũ của nàng.

"Kế hoạch không thể thay đổi! Công tước Mason tuyệt đối không được đặt chân lên lãnh thổ Công quốc Mason!" Công tước Bavaria giận đùng đùng tuyên bố. Ông đặt mình ngồi phịch xuống chiếc ghế dựa, thân hình nặng nề khiến ghế gỗ phát ra những tiếng kẽo kẹt như thể không chịu nổi gánh nặng.

"Phụ thân, người muốn làm gì?" Đúng lúc này, Eberhard bước vào phòng hội nghị. Chàng lướt ánh mắt một vòng quanh căn phòng, rồi ánh mắt nghiêm nghị dừng lại trên người Tu sĩ Robert.

"Ôi, Đại nhân Eberhard." Tu sĩ Robert vội vàng khom người, cúi chào Eberhard.

"Eberhard, con không cần bận tâm đến chuyện này, ta sẽ lo liệu ổn thỏa." Công tước Bavaria cho rằng con trai mình đang lo lắng kế hoạch không thể thành công, ông nâng cánh tay lên, kiên định nói với Eberhard.

"Người muốn xử lý chuyện gì? Chẳng lẽ mỹ nhân kế đã thất bại, nên giờ đây người muốn ra tay bất lợi với Công tước Mason sao?" Giọng Eberhard vang vọng khắp phòng hội nghị, chàng nói bằng một âm điệu kiên quyết không thể nghi ngờ.

"Công tước Mason là bằng hữu của ta, không ai được phép động đến chàng!" Eberhard chống tay vào hông, đứng thẳng người đối diện với Công tước Bavaria và Tu sĩ Robert trong đại sảnh mà tuyên bố.

"Con điên rồi sao? Chúng ta mới là người một nhà!" Công tước Bavaria giật mình đứng phắt dậy, lớn tiếng quát mắng con trai mình, nhưng lời nói của ông lại chẳng hề có tác dụng.

"Bắt đầu từ bây giờ, ta sẽ theo sát Công tước Mason từng bước, không rời nửa tấc. Đồng thời, các tư binh của ta cũng sẽ cùng chúng ta đi theo." Eberhard nói vội với phụ thân mình, rồi xoay người rời khỏi phòng hội nghị ngay lập tức.

"Hắn, hắn điên rồi! Hoàn toàn điên rồi!" Môi Công tước Bavaria run run vài lần. Ông dụi dụi mắt, gần như không thể tin nổi đây chính là con trai mình, Eberhard.

"Lần này thì gay go rồi." Tu sĩ Robert bặm môi. Nếu Công tước Mason có Eberhard bảo vệ bên cạnh, việc sử dụng những chiêu trò ám hại hay hạ độc sẽ trở nên cực kỳ khó khăn. Hắn không ngờ rằng trở ngại lớn nhất lại đến từ chính người thừa kế của Công tước Bavaria. Quả thực đây là một sự trớ trêu của số phận.

"Tu sĩ Robert, ngươi phải nghĩ cách giải quyết chuyện này!" Công tước Bavaria đặt mình ngồi phịch xuống ghế. Ông nhắm mắt lại, một tay đỡ trán, rồi ra lệnh cho Tu sĩ Robert.

Quý vị đang thưởng thức bản chuyển ngữ độc đáo, được thực hiện bởi đội ngũ truyen.free với tất cả tâm huyết.