Giáo chủ Mainz đứng trước Vương tử Otto. Vị đại giáo chủ ăn vận giản dị, trên ngực chỉ đeo một cây thập tự giá bằng vàng nạm đầy bảo thạch. Dù mang dáng vẻ hiền lành, phúc hậu, nhưng trong vương quốc, không một đại quý tộc nào dám xem thường ông ta, bởi lẽ Giáo hội nắm giữ lượng lớn đất đai và tài nguyên. May mắn thay, Giáo chủ Mainz từng là thầy giáo đầu tiên của Vương tử Otto, và trong cuộc đấu tranh bảo vệ vương quyền này, ông đã kiên định đứng về phía Vương tử Otto.

"Chúng ta cần phải tính toán kỹ lưỡng từ sớm, nhưng cũng không cần quá lo lắng. Dù sao, Bệ hạ Quốc vương từng tuyên bố rõ ràng trước mặt các công tước, chỉ định ngài là Quốc vương kế nhiệm." Giáo chủ Mainz khẽ gật đầu về phía Vương tử Otto, nhỏ giọng thì thầm bên tai ngài.

"Nhưng những kẻ ham muốn cũng không ít." Vương tử Otto thở dài một hơi. Từ xa có Công tước Bavaria, đối thủ cạnh tranh với Henry, đến gần có trưởng tử của Henry cùng những kẻ tự cho mình có quyền thừa kế khác. Kẻ thù trải rộng cả trong lẫn ngoài vương quốc.

"Không sai, ta nghe nói người cai trị Công quốc Mason đã biến mất ở Công quốc Bavaria?" Đại giáo chủ Mainz đột nhiên hỏi.

"A." Vương tử Otto không nói gì, chỉ im lặng, trong lòng đang đoán định lập trường của Đại giáo chủ Mainz.

"Điện hạ Vương tử, xin thứ cho ta nói thẳng, Công tước Bavaria đã già yếu rồi. Ngài nên tập trung tinh lực vào việc ổn định Vương triều Sachsen bên trong." Đại giáo chủ Mainz hiểu rõ nỗi lo của Vương tử Otto, ông không hề có bất kỳ oán giận hay hiềm khích, bởi vì Đại giáo chủ rất rõ ràng ông ta cần phải chiếm được lòng tin của vị Quốc vương kế nhiệm.

"Cảm tạ lời kiến nghị chân thành của ngài. Ta đã giao chuyện này cho Công tước Mecklenburg, dựa trên mối quan hệ thân thuộc giữa ông ta và Công tước Mason." Vương tử Otto nói.

"Nói không khách khí, Công tước Bavaria là một nhân vật rất nguy hiểm. Ta rất lo lắng cho sự an nguy của Công tước Mason, đồng thời Công quốc Mason có thể sẽ trở thành mối đe dọa đến sự ổn định của vương quốc." Đại giáo chủ Mainz cau mày, đưa tay xoa mặt, khiến chiếc mũi vốn đã đỏ lại càng đỏ hơn.

"Ý của ngài là sao?" Vương tử Otto hơi kinh ngạc, tò mò nhìn về phía Đại giáo chủ Mainz.

"Ngài đã đánh giá thấp dã tâm của Công tước Bavaria. Ông ta ra tay với Công tước Mason, đương nhiên đây chỉ là suy đoán cá nhân, không có giá trị buộc tội, nhưng lão công tước này đã để mắt đến đất đai của Công quốc Mason." Đại giáo chủ Mainz nắm chặt hai tay, thận trọng nói với Vương tử Otto. Ông ta một mặt muốn giành được sự tín nhiệm của vương tử, mặt khác cũng không thể để bản thân rơi vào vòng xoáy mâu thuẫn giữa các công tước và vương thất. Tuy nhiên, trên thực tế, bản thân ông ta cũng là một trong những đại chư hầu địa phương.

"A." Vương tử Otto nghe Đại giáo chủ Mainz nói xong, tuy bên ngoài không biểu lộ gì, nhưng trong lòng thừa nhận mình vẫn còn quá non trẻ. Trong thời kỳ Henry còn khỏe mạnh chấp chính, có lẽ một cuộc chiến tranh giữa các công quốc trong vương quốc không đáng kể, nhưng hiện tại, nội bộ vương quốc tuyệt đối không thể để xảy ra bất ổn.

Ba ngày sau cuộc nghị sự trong hành lang uốn khúc giữa Vương tử Otto và Đại giáo chủ Mainz, Vương tử Otto nhận được sứ giả do Arede phái tới. Sứ giả bẩm báo với ngài về cái chết của Công tước Mason, cùng tin tức Công tước Mecklenburg và Công tước Bavaria đã khai chiến. Arede đang cố gắng giành được sự ủng hộ của vương thất.

"Xin mời sứ giả xuống nghỉ ngơi trước, sau đó ta sẽ hồi đáp ngài Công tước Mecklenburg." Ngoài dự đoán của sứ giả, Vương tử Otto không lập tức đưa ra câu trả lời dứt khoát.

"Vâng, Điện hạ Vương tử." Sứ giả đành phải bất đắc dĩ cáo lui. Nhìn sứ giả được dẫn đi, Vương tử Otto lập tức phái người mời Đại giáo chủ Mainz đến.

"Chiến tranh?" Đại giáo chủ Mainz kinh ngạc nhìn Vương tử Otto. Ông ta đã dự đoán khả năng nội chiến sẽ xảy ra, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế, mà thời điểm lại gay go đến vậy.

"Đúng vậy. Cái chết của Công tước Mason không rõ ràng, Công tước Mecklenburg hoàn toàn đổ lỗi cho Công tước Bavaria. Nhưng ta lại nhận được thư của Công tước Bavaria, ông ta nói Công tước Mason chết dưới tay Công tước Mecklenburg." Vương tử Otto lấy ra bức thư Công tước Bavaria gửi tới, bức thư này đến sớm hơn Arede nửa ngày.

"Chuyện này ngược lại khá thú vị, nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng có chút khả năng." Đại giáo chủ Mainz nghiêng đầu nói.

"Công tước Mecklenburg không phải người như vậy." Vương tử Otto lắc đầu nói.

"Đối mặt sự hấp dẫn của đất đai một công quốc, có gì là không thể chứ?" Đại giáo chủ Mainz cười khẩy. Quả thực, Arede đã cưới em gái ruột của Công tước Mason, đồng thời thuận lợi sinh hạ một người thừa kế nam giới. Người thừa kế nam giới này không chỉ có thể thừa kế Công quốc Mecklenburg mà còn có thể thừa kế Công quốc Mason. Không cần chiến đấu mà có thể chiếm đoạt đất đai hai công quốc, sức hấp dẫn này thực sự quá lớn.

"Tuy nhiên, hiện tại chúng ta nhất định phải tiến hành điều đình, không thể để hai công quốc quan trọng như vậy xảy ra chiến tranh." Đại giáo chủ Mainz liếc nhìn Vương tử Otto. Ông ta biết Công tước Mecklenburg vẫn được Vương tử Otto tin tưởng, trên thực tế, xét về thực lực, Công quốc Bavaria quan trọng hơn. Nhưng để thuyết phục Vương tử Otto, ông ta cần đưa ra một lý do công bằng.

"Không sai, nhất định phải can thiệp điều đình. Hãy nhân danh hội nghị quý tộc để hai bên trở lại hòa bình." Vương tử Otto cuối cùng đã quyết định, muốn trước tiên vượt qua khủng hoảng kế vị vương quyền.

Hai đoàn sứ giả từ vương cung Aachen nhanh chóng rời khỏi Công quốc Sachsen, lần lượt đi về hai hướng nam bắc. Các sứ giả mang theo thư tín gửi cho Công tước Mecklenburg và Công tước Bavaria. Ngoài ra, còn có hai vị đình thần vương thất sẽ đến thăm sau.

"Vương tử Otto lại muốn chúng ta giảng hòa với Công tước Bavaria sao?" Arede vừa bước vào lãnh thổ Mecklenburg đã nhận được tin này. Ông đứng ngoài lều, nhìn bức thư c���a Vương tử Otto, xung quanh ông ta là Bá tước Ron và Bá tước Yepher cùng các tướng lĩnh khác.

"Cái gì? Hòa đàm ư? Ngay cả khi chúng ta đồng ý, Công tước Bavaria cũng sẽ không bỏ qua cho chúng ta." Bá tước Ron thờ ơ nói.

"Vương thất bên trong nhất định đã xảy ra chuyện, nếu không, Vương tử Otto sẽ không đưa ra yêu cầu này vào lúc này. Công tước Bavaria chắc chắn cũng sẽ nhận được tin tức hòa giải từ vương thất." Arede cẩn thận suy nghĩ một chút. Đương nhiên ông ta không phải là người có thể bói toán, mà là mạng lưới tình báo của Harvey đã bẩm báo cho ông ta tin tức Quốc vương lâm bệnh. Chỉ là việc ông ta nói ra điều này vào lúc này khiến các tướng lĩnh rất kinh ngạc.

"Trời ạ, Arede, ngài có thể nhìn thấu chuyện ngoài ngàn dặm sao?" Yepher há miệng, nói lên suy nghĩ của những người khác.

"Ha ha, ca ca của ta, ngài thật biết đùa. Được rồi, nếu vương thất đã đứng ra, chúng ta cũng không thể không nể mặt. Chỉ cần Công tước Bavaria không phản đối, chúng ta sẽ đồng ý." Arede trong lòng đã định liệu. Dù sao bản thân ông ta cũng muốn bảo toàn thực lực, giờ đây vừa hay có thể nể mặt vương thất, vừa cho sự việc của Công tước Mason một lời giải thích thỏa đáng.

Quả nhiên, như Arede đã nói, Công tước Bavaria cũng không dễ dàng đồng ý hòa đàm như vậy. Trong đại sảnh pháo đài lãnh chúa của mình, Công tước Bavaria chỉ nghe Robert tu sĩ đọc thư xong, liền gạt chuyện đó sang một bên, tiếp tục cùng các quý tộc uống rượu mua vui.

"Đại nhân Công tước, chúng ta cần phải cho vương thất một câu trả lời thích đáng." Robert tu sĩ vội vã khuyến cáo Công tước Bavaria.

"Tại sao? Chúng ta nhất định có thể đem những kẻ Mecklenburg đáng chết kia giết cho tan tác! Chờ đến mùa thu, khi các lãnh địa thu hoạch ngũ cốc xong, ta sẽ đưa quân lên phía bắc." Công tước Bavaria vừa uống rượu, vừa nhìn Robert tu sĩ nói.

"Đại nhân Công tước, rốt cuộc là nên tranh đoạt đất phong cho đại nhân Eberhard, hay báo thù quan trọng hơn đây?" Robert tu sĩ đã sớm nắm bắt được suy nghĩ của Công tước Bavaria, liền lập tức nói.

"Ngươi có ý gì?" Công tước Bavaria đặt chén rượu trong tay xuống, nhíu mày hỏi.

"Hiện tại vương thất đang có việc muốn nhờ chúng ta. Đã vậy sao chúng ta không nhân cơ hội này yêu cầu vương thất cấp đất phong? Chẳng phải điều đó tốt hơn nhiều so với việc chúng ta tốn tâm phí sức đi đánh giặc sao!" Robert tu sĩ khẽ mỉm cười, nói với Công tước Bavaria.

"Ồ, nhưng vương thất sẽ đáp ứng ư?" Công tước Bavaria nghi hoặc không hiểu. Ông ta lại một lần nữa ngồi xuống ghế, lại một lần nữa uống rượu, chỉ là lần này, ông ta không biết rượu có vị gì.

Công tước Bavaria theo ý của Robert tu sĩ, hồi đáp vương thất rằng ông ta đồng ý đề nghị hòa giải, thế nhưng cũng đưa ra yêu cầu của riêng mình: đó là yêu cầu vương thất phong cho con trai mình một phần đất phong.

"Công tước Bavaria lại muốn cho con trai mình một phần đất phong, xem ra chúng ta đã quá nhân nhượng bọn họ rồi." Vương tử Otto nhận được thư của Công tước Bavaria, không khỏi có chút tức giận.

"Điện hạ Vương tử, hiện tại vẫn nên thỏa mãn Công tước Bavaria. Sau này hãy quan sát tình hình thay đổi mà đưa ra phán đoán, dù sao đất đai đều thuộc về Quốc vương." Đại giáo chủ Mainz mỉm cười khuyến cáo Vương tử Otto. Nghe Đại giáo chủ Mainz nói xong, Vương tử Otto lập tức hiểu ra: Đất nước thuộc về Quốc vương, thứ gì đã ban cho thì cũng có thể thu hồi.

Toàn bộ công trình chuyển thể này đều là tâm huyết của truyen.free.