"Nếu ta bỏ mình, các ngươi bằng mọi giá phải đưa con gái ta đi." Công tước Bourgogne nói với Arede.

"Chớ vội, đợi thêm chút nữa, chúng ta có thể phá vòng vây trước rạng đông." Arede nói. "Trước bình minh là thời khắc đen tối nhất, cũng là lúc cảnh giác của con người thấp nhất."

"Không kịp rồi, bọn chúng sẽ sớm tìm đến đây thôi. Frances đã từng nhiều lần tới khu rừng săn bắn này." Công tước Bourgogne lắc đầu. Ông hiểu rõ với số lượng người như vậy, không thể nào thoát khỏi sự truy đuổi.

"Quạc quạc quạc." Ngay lúc đó, một con quạ đen sà xuống ngọn cây, vỗ cánh kêu to về phía dưới.

"Lạy Chúa, vận may của chúng ta thật tệ. Ngay cả sứ giả của tử thần cũng đã đến rồi." Công tước Bourgogne nhìn thấy con quạ mà lòng nặng trĩu. Mặc dù văn hóa Thiên Chúa giáo đã thấm sâu vào lòng người, nhưng ảnh hưởng của người Viking năm xưa không thể nhanh chóng tan biến như vậy.

"Điều này chưa chắc đã đúng. Ở quê hương chúng tôi, nhìn thấy quạ lại là điềm lành." Arede cùng Harvey nhìn nhau cười, họ biết cuối cùng viện quân đã đến.

"Xào xạc." Quân Pháp dùng trường mâu trong tay gạt mở lùm cây. Sau một ngày giao chiến, cơ thể họ đã mệt mỏi rã rời, nếu không phải vì mệnh lệnh của Frances, chắc chắn họ đã bỏ cuộc từ lâu.

"Bọn chuột nhắt người Bourgogne này rốt cuộc đã trốn đi đâu?" Một tên lính Pháp suýt vấp ngã bởi rễ cây. Dưới ánh trăng, việc tìm kiếm Công tước Bourgogne quả thực là điều bất khả. Hắn không khỏi dừng lại, dùng tay áo lau trán.

"Xoẹt." Bỗng nhiên có một tiếng động lạ khẽ vang lên. Tên lính của Frances lập tức cảnh giác, giơ cao trường mâu trong tay, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

"Kẻ nào ở đó?" Tên lính Pháp hô lên.

"Vút ~." Nhưng lời hắn còn chưa dứt, một mũi phi tiêu tẩm độc đã bắn trúng cổ họng. Tên lính Pháp hét thảm một tiếng, vội vàng rút mũi tên nhỏ xíu ra khỏi cổ.

"A, khụ khụ, đây là, đây là..." Tên lính Pháp cầm lấy phi tiêu. Dưới ánh trăng, mũi phi tiêu phát ra ánh sáng xanh lam nhạt, kèm theo cơn ho dữ dội. Máu tươi trào ra từ mũi miệng hắn.

"Ngươi sao vậy? Có ổn không?" Đồng đội hắn vội vã gạt phăng đám cỏ dại ngang gối, muốn tiến đến giúp đỡ. Nhưng đúng vào lúc họ chuẩn bị tiếp cận, từ trong bụi cỏ thò ra một lưỡi dao sắc bén cong vút của một chiếc chủy thủ.

"A a a." Khi tên lính Pháp vừa bước tới, chiếc chủy thủ sắc bén nhanh như chớp giật, cứa vào gót chân Achilles của hắn. Tên lính Pháp kêu thảm, ôm chân ngã vật xuống đất.

"Ha, Công tước Mecklenburg gửi lời hỏi thăm các ngươi!" Các thành viên của Huyết Tích Tử huynh đệ hội đeo mặt nạ kỳ dị, toàn thân quấn mình trong y phục dạ hành đen kịt. Bọn họ thoắt cái nhảy lên lưng những tên lính ngã xuống, nắm lấy tóc quân Pháp, ép đầu chúng ngửa ra sau, rồi dùng chủy thủ sắc bén cắt đứt yết hầu đang lộ ra. Trong bụi cỏ sâu, kẻ địch đã b�� tiêu diệt.

Công tước Bourgogne nghe thấy tiếng rít gào quanh quẩn trong rừng. Ông không dám thở mạnh, sợ đó là quỷ kế của quân Pháp. Thế nhưng Arede và Harvey lại thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ như người của Huyết Tích Tử huynh đệ hội đã đến, và trong đêm tối, quân Pháp tuyệt đối không phải đối thủ của họ.

"Vút." Một tên lính Pháp cầm thập tự cung, hắn liều mạng chạy về phía nơi đóng quân, đồng thời quay đầu bắn ra một mũi tên về phía sau, hy vọng cây thập tự cung uy lực lớn có thể cứu mạng mình.

"Chuyện gì xảy ra?" Frances đứng dậy khỏi chiếc ghế tựa. Chiếc ghế này vốn thuộc về Công tước Bourgogne, giờ đã trở thành chiến lợi phẩm của Frances.

"Cứu mạng, cứu mạng! Trong rừng có ma quỷ!" Tên lính Pháp thoát khỏi vòng vây trong rừng, vừa chạy về nơi đóng quân vừa lớn tiếng hô hoán.

"Cái gì? Ma quỷ sao?" Frances nghi hoặc hỏi.

"Vâng, ôi không!" Tên lính Pháp chỉ còn cách nơi đóng quân một đoạn ngắn, thì như thể bị vấp ngã, đổ sụp xuống đất. Đôi mắt hắn mở trừng trừng.

"Mau đi xem thử!" Frances, trong màn đêm đen kịt, cũng đầy nghi hoặc, vội vàng sai thủ hạ đi kiểm tra.

"Vâng." Một tên thủ hạ giơ tấm khiên, cẩn thận từng li từng tí một tiến lại gần. Hắn giơ cao cây đuốc kiểm tra một lượt, phát hiện phía sau lưng tên lính Pháp đã chết cắm một mũi tên nỏ.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Frances nấp sau tấm khiên của thủ hạ, lớn tiếng hỏi.

"Là tên nỏ, chúng ta đang bị tấn công!" Tên thủ hạ nửa ngồi nửa quỳ sau tảng đá, lớn tiếng nói với Frances.

"Cái gì? Còn có địch ư? Không thể nào!" Frances không thể tin được. Quân đội của công tước vẫn còn trong pháo đài, các quý tộc đã bị tiêu diệt không còn một mống. Vậy mà trong khu rừng rậm này lại trà trộn vào một thế lực khác, điều này khiến Frances không khỏi rùng mình.

"Vù, binh ~." Bỗng nhiên, từ lùm cây và trong rừng, một cây lao ngắn bay ra, trúng vào vai của tên lính Pháp đang giơ cây đuốc. Trong nháy mắt, xương quai xanh của hắn vỡ nát, quán tính khiến hắn ngã ngửa ra sau.

"Trúng rồi!" Một thành viên Huyết Tích Tử huynh đệ hội mừng rỡ reo lên. Trong tay hắn cầm một cây gậy gỗ kỳ lạ, trông như một cái móc, thực chất là dụng cụ phóng lao kiểu Hy Lạp do Arede phục chế. Chỉ cần đặt phần đuôi cây lao ngắn vào vị trí móc trên gậy gỗ, dùng sức ném gậy, cây lao sẽ theo rãnh trên gậy mà bay đi, hiệu quả hơn nhiều so với việc chỉ dùng sức cánh tay.

"Khốn nạn! Rốt cuộc là kẻ nào đang đối đầu với ta?" Frances phẫn nộ gào thét chửi rủa. Lúc này, không chỉ có lao, mà cả đá cuội cũng bay ra từ trong bóng tối. Quân Pháp giơ khiên lên nhưng chẳng làm được gì, bởi lẽ đòn tấn công đến từ bốn phương tám hướng. Đặc biệt là những ánh lửa trại bùng lên trong nơi đóng quân, chúng quả thực chính là mục tiêu sống sờ sờ.

"Vút." Các thành viên Huyết Tích Tử huynh đệ hội cầm cung, nhắm vào kẻ địch mà bắn đá cuội. Cây cung được cải tiến không ngừng qua thực chiến, giờ đây có sức mạnh đủ để đánh ngất những kẻ không có giáp bảo vệ.

Suốt cả đêm, Frances nhận ra mình đã từ thợ săn biến thành con mồi. Dù hắn đã tỉnh ngộ, phải trả giá bằng ba tên lính thương vong để dập tắt lửa trại trong nơi đóng quân, nhưng những đợt tấn công từ xa của các thành viên Huyết Tích Tử huynh đệ hội trong bóng tối đã khiến binh lính Tây Pháp mất đi lý trí. Chúng gào thét nhảy vào khu rừng đen kịt, rồi lại bị những thợ săn đã chờ sẵn giải quyết từng tên một.

"Mặt trời mọc rồi." Khi thời khắc đen tối nhất đã qua đi, Arede ngẩng đầu nhìn trời. Cảm giác ấm áp xua tan đi cái lạnh giá.

"Chúng ta thắng rồi, nhìn kìa." Harvey ra hiệu về phía khu rừng đối diện. Chỉ thấy trong khu rừng rậm rạp, các thành viên Huyết Tích Tử huynh đệ hội, trong bộ y phục dạ hành và mặt nạ ngụy trang, thoắt ẩn thoắt hiện giữa những tán cây. Công tước Bourgogne và công chúa kinh ngạc nhìn những chiến binh kỳ lạ này.

"Harvey, chúng ta nên đi. Thưa Công tước đại nhân, ngài đã an toàn." Arede thở phào nhẹ nhõm, nói với Công tước Bourgogne.

"Khoan đã, rốt cuộc các các ngươi là ai?" Công tước Bourgogne ngăn Arede lại, dò hỏi.

"Điều đó có quan trọng không?" Arede liếc nhìn Công tước, hỏi.

"Đương nhiên là quan trọng. Bằng không, chúng ta biết phải cảm tạ các ngươi thế nào đây?" C��ng chúa Bourgogne, khoác chiếc áo khoác của Harvey, nói.

"Số tiền thưởng ngài ban tặng đã đủ rồi, chúng ta coi như không ai nợ ai nữa." Arede hơi cúi người về phía Công chúa Bourgogne rồi nói.

"Gia tộc ta không thích mang ơn ai, đặc biệt là các ngươi còn cứu ta một mạng. Dù thế nào, xin hãy cho ta cơ hội trả lại ân tình này." Công tước Bourgogne kiên quyết nói.

"Được thôi, có lẽ một ngày nào đó, ngài sẽ có dịp trả công." Arede cười khẽ, nhún vai rồi cùng Harvey rời đi.

"Vì sao chúng ta không đòi thêm chút tiền bạc nữa?" Harvey có chút bất mãn nói.

"Không, giữ lại sau này sẽ có lúc hữu dụng hơn nhiều." Arede nói.

Công tước Bourgogne và công chúa đứng bên dòng suối, nhìn Arede và Harvey khuất dần trong rừng. Từ phía ngoài khu rừng vọng đến tiếng vó ngựa. Đó là từ hướng pháo đài Bourgogne, có vẻ như binh lính trong pháo đài cuối cùng đã phát hiện sự bất thường, điều động lực lượng đi tìm kiếm Công tước Bourgogne cùng đoàn người. Bữa tiệc săn giết đẫm máu dần dần tan đi.

Để khám phá thêm những thế giới huyền ảo như thế này, hãy ��ến với truyen.free, nơi mọi câu chuyện đều được gìn giữ trọn vẹn.