Chiến thắng của người Đan Mạch chẳng hề dễ dàng, may nhờ sự hỗ trợ từ Mecklenburg. Điều này cũng khiến quyết sách của Banuke khi quy phục Thiên Giáo chủ trở nên vô cùng sáng suốt, từ đó củng cố vững chắc địa vị của ông ta, không còn ai dám nghi ngờ quyền uy của ông nữa.

"Cần xây dựng một tòa pháo đài trên đất Na Uy, để ngăn chặn những kẻ man rợ kia một lần nữa tấn công." Trong phòng khách của cung điện Vương quốc Đan Mạch, Arede ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ, đoạn quay lại nói với Grace đang ở phía sau.

"Ưm, thật là vô vị. Lâu lắm rồi không gặp, chàng chỉ nói với thiếp chuyện này thôi sao?" Grace có chút bất mãn nói, nàng cố gắng khiến Arede chú ý đến bộ trang phục được chuẩn bị tỉ mỉ của mình. Dù đã sinh nở, vẻ đẹp của Grace vẫn không hề giảm sút chút nào.

"Hức, nàng là Vương hậu, đây là cung điện của nàng, ta nghĩ chúng ta nên hạn chế gặp gỡ thì hơn." Khi Grace vòng tay ôm lấy eo Arede, Arede vội vàng gỡ tay nàng ra, quay người nói với nàng.

"Hiện giờ Banuke cũng chẳng dám chọc giận chàng đâu, chàng là ân nhân cứu mạng của ông ta mà. Chỉ riêng những chiến thuyền đáng sợ kia cũng đủ để uy hiếp người Đan Mạch rồi." Grace cười nói với Arede, tiện tay kéo nhẹ cổ áo váy, để lộ ra đường cong quyến rũ.

"Ta không ngờ, lão già Banuke kia cũng thật có bản lĩnh." Arede có chút ghen tị nói, ánh mắt không khỏi lướt qua nơi ấy.

"Ha ha, thì ra chàng lạnh nhạt với thiếp là vì lý do này sao." Grace bước đến chiếc giường lớn trong phòng khách, tùy ý nằm xuống, nói với Arede.

"Ừm, chẳng phải ta đã để lại cho nàng "bia đỡ đạn" sao?" Arede từng hiến kế cho Grace, để lại ba câu đố. Ba câu đố này, ngay cả những người Viking am hiểu giải đố nhất cũng không thể biết đáp án, trừ phi chính Grace tự mình tiết lộ.

"Thiếp không thể không nói đáp án cho Banuke." Grace nằm lì trên giường, ngẩng đầu nói với Arede.

"Ồ, tại sao vậy?" Arede nhíu mày.

"Bởi vì, thiếp đã mang thai, đứa bé đó là con của chàng." Grace thâm tình nhìn Arede, nói ra bí mật sâu kín trong lòng. Grace cũng không ngờ, sau một đêm phong tình, mình lại mang thai con của Arede.

"Con của ta ư?" Arede kinh ngạc nhìn Grace.

"Đúng vậy, con của chàng. Nếu không phải vì chàng, thiếp hà cớ gì phải chịu đựng lão già kia?" Grace dùng chân khẽ gạt, khiến Arede mất thăng bằng ngã xuống chiếc giường lớn. Ngay cửa phòng khách, hai Hiệp sĩ Teuton đang nghiêm trang gác ki��m, bỗng nhiên nghe thấy trong phòng vọng ra một tiếng động mạnh.

Hai Hiệp sĩ Teuton lập tức đặt tay lên chuôi kiếm, nhìn nhau một cái. Họ đang xác định xem Arede có bị tấn công hay không. Thế nhưng rất nhanh sau đó, trong phòng khách vang lên những tiếng rên rỉ vui vẻ của nam nữ, cùng với tiếng kẽo kẹt của chiếc giường gỗ không chịu nổi tải trọng. Hai Hiệp sĩ Teuton lộ ra nụ cười mà chỉ đàn ông mới hiểu, rồi thả lỏng tay khỏi chuôi kiếm.

Bản dịch này được thực hiện vì độc giả yêu mến truyen.free, không sao chép.

Công quốc Mecklenburg và Vương quốc Đan Mạch liên thủ dẹp yên quân nổi loạn Na Uy, mở ra con đường thương mại thông suốt. Điều này cũng đồng nghĩa với việc tài lộ của Arede được khai thông, tài sản không ngừng cuồn cuộn đổ vào kho bạc của chàng. Cùng với thời gian trôi đi, Công quốc Mecklenburg đã trở thành thế lực hùng mạnh bậc nhất trong số các lãnh địa phương Bắc.

"Điện hạ Vương tử, có tin tức mới nhất về Công tước Mecklenburg ạ." Vương tử Otto và thê tử đang nghỉ ngơi bên hồ, cách vương cung không xa. Một thám tử hoàng gia bước đến bên cạnh chàng. Sau khi nhận được cái gật đầu của Vương tử Otto, hai Kỵ sĩ Hoàng gia mới cho phép hắn tiến lại gần.

"Ồ, bạn ta Arede gần đây đang làm gì?" Vương tử Otto đứng bên hồ, mặc bộ hoa phục của quý tộc Đức, tay cầm một ít mẩu bánh mì vụn, đang ném mạnh xuống hồ. Trong hồ có vài con thiên nga duyên dáng ngẩng cổ tranh giành thức ăn.

"Công tước Mecklenburg đích thân dẫn quân, đánh bại những kẻ dị giáo Na Uy tấn công Vương Banuke của Đan Mạch." Viên thám tử cung kính quỳ trước mặt Vương tử Otto bẩm báo.

"Liên minh với người Đan Mạch ư? Hắn không biết gây ra một cuộc chiến tranh cần phải tiêu tốn bao nhiêu sao?" Vương tử Otto ngừng cho thiên nga ăn, lông mày chàng nhíu lại. Chàng có chút bất mãn nói.

"Nguyên do thì hạ thần không rõ, nhưng hạ thần có một tin tức thú vị khác muốn bẩm báo." Viên thám tử vội vàng cúi đầu, nói với Vương tử Otto.

"Nói nghe xem nào." Vương tử Otto ném nốt phần bánh còn lại xuống, vỗ vỗ tay mình. Chàng vừa xoay người bước đi vừa hỏi.

"Công tước Mecklenburg từng mất tích một khoảng thời gian, nhưng các thám tử của chúng ta tại Công quốc Bourgogne đã phát hiện ra tung tích của ngài ấy. Vị Công tước của chúng ta đã giả dạng thành y sư chữa bệnh cho con gái của Hugues, đồng thời từ chỗ Đại nhân Hugues nhận được một khoản tiền." Viên thám tử nói với Vương tử Otto.

"Ồ? Từ lão cáo già Hugues lại kiếm được một khoản tiền ư? Ha, ta quả thực đã đánh giá thấp người bạn này của ta rồi." Vương tử Otto gật đầu. Chàng vẫn luôn quan tâm đến xu hướng của Mecklenburg, bởi vì chàng rất cần tài chính từ Mecklenburg.

Vương tử Otto nhanh chóng phái một sứ giả đến Mecklenburg. Sứ giả này sẽ mang đến cho Arede những tin tức quan trọng từ vương đình. Thực ra, dù Vương tử Otto không tìm, Arede cũng đã chuẩn bị gặp mặt Vương tử, bởi lẽ cùng với việc căn cứ luyện kim được xây dựng và phát triển thêm, tầm quan trọng của tài chính trong lòng Arede ngày càng lớn.

"Vương tử điện hạ muốn ta đến Lâu đài Quedlinburg sao?" Arede nhìn vị sứ giả hoàng gia trước mặt, hỏi lại để xác nhận.

"Vâng, thưa Công tước Mecklenburg đáng kính, Vương tử điện hạ muốn trực tiếp trao đổi với ngài về vấn đề tài chính." Viên s�� giả cung kính nói với Arede. Trên đường đến Công quốc Mecklenburg, hắn thường xuyên nghe thấy những lời ca ngợi của mọi người dành cho Công tước Mecklenburg. Trong các quán rượu và khách sạn, người ta say sưa ca tụng công lao và những câu chuyện truyền kỳ về Arede.

"Danh vọng của Công tước Mecklenburg tại các lãnh địa phương Bắc đang như mặt trời ban trưa." Viên sứ giả bẩm báo với Vương tử Otto như vậy, tuy nhiên, hắn đương nhiên không biết rằng Huyết Tích Tử huynh đệ hội đã góp phần định hướng dư luận trong việc này.

"Ta sẽ cùng với thê tử cao quý của ta, đồng thời đến Lâu đài Quedlinburg." Arede chấp nhận lời mời của Vương tử Otto.

Một Công tước muốn đến lãnh địa hoàng gia, thăm Quốc vương và Vương tử, tuyệt đối không phải chuyện đơn giản. Bản thân sự kiện này đã ngụ ý địa vị của Arede đang trỗi dậy. Mặc dù các Công tước bộ lạc không quá bận tâm ai là Quốc vương, nhưng ý chí của Quốc vương đôi khi vẫn đóng vai trò quyết định, vì thế mọi người đều không hẹn mà cùng quan tâm đến xu hướng của Công quốc Mecklenburg.

"Quốc vương lại gửi tới một phong thư, ngài ấy yêu cầu chúng ta xác nhận sự ủng hộ dành cho Vương tử Otto." Công tước Bavaria nghe thuộc hạ báo cáo. Vị Công tước già dặn và cứng rắn này vừa thông qua giao dịch đưa con trai mình lên ngôi Công tước Frank Niya.

"Hừ, nghĩ cũng hay đấy chứ, bỏ qua trưởng tử của mình, lại chọn tiểu nhi tử, còn muốn thủ tiêu quyền thừa kế của tất cả các Vương tử khác sao?" Công tước Bavaria ngồi trên ngai vàng, ánh sáng từ cửa sổ vòm của tòa pháo đài chiếu rọi lên người, chiếc vương miện Công tước trên đầu ông lóe lên ánh vàng lấp lánh.

"Thưa Công tước đại nhân, nội bộ hoàng gia chắc chắn sẽ không yên bình." Tu sĩ Robert, vị đạo sĩ áo xám đứng cạnh Công tước, nói với Công tước Bavaria.

"Điều này không phù hợp với truyền thống của Vương triều Carolyn. Chẳng lẽ hắn muốn cưỡng ép tất cả các Công tước trong cuộc bỏ phiếu đều phải chọn thằng con hoang Otto đó sao?" Công tước Bavaria đứng bật dậy, mạnh mẽ ném chén rượu trong tay xuống đất.

"Thưa Công tước đại nhân, ngài định làm gì đây?" Tu sĩ Robert tò mò hỏi.

"Ta muốn đi gặp người Bohemia." Công tước Bavaria nói xong liền nhanh chóng rời đi, chỉ để lại tu sĩ Robert đang há hốc miệng kinh ngạc.

"Người Bohemia ư?" Tu sĩ Robert chìm vào trầm tư suy nghĩ, ông không thể hiểu nổi vì sao Công tước lại muốn đi gặp người Bohemia.

Mọi giá trị trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.