Garuice tuy là con gái duy nhất của cựu vương Đan Mạch, nhưng lại có uy vọng lớn trong lòng nhiều người Đan Mạch. Những người Đan Mạch hoài cổ cho rằng Garuice ít nhất cũng có tư cách kế thừa vương vị. Hơn nữa, những đứa con mà vua Đan Mạch Banuuk và người vợ bệnh tật của ông sinh ra đều chết yểu. Trong mắt người Đan Mạch, đây là sự nguyền rủa của chư thần. Hiện tại, Banuuk càng không thể có người thừa kế. Bởi vậy, một số người Đan Mạch bắt đầu lén lút bàn tán, nếu Banuuk chẳng may qua đời, thì vương vị nên do ai kế thừa?

"Xin Bá tước Mecklenburg đại nhân đừng hiểu lầm, ta chỉ hy vọng có thể chuộc Garuice về. Đương nhiên, tiền chuộc xin ngài định đoạt." Vua Đan Mạch Banuuk giải thích với Arede.

"Chuộc Garuice về? Sau khi chuộc về thì sao?" Arede nheo mắt nhìn vua Đan Mạch Banuuk, không biết lão quốc vương này đang toan tính điều gì, định bụng tĩnh觀 kỳ biến.

"Ta muốn cưới Garuice làm vương hậu của ta!" Vua Đan Mạch Banuuk cao giọng tuyên bố. Nghe lời ông, các quý tộc Đông Frank trong đại sảnh nhìn nhau, bởi vì họ biết Banuuk có vương hậu riêng của mình, dù cho vị vương hậu này vẫn luôn bầu bạn với giường bệnh theo lời đồn.

"Xin cho phép thần nhắc nhở Bệ hạ, với tư cách là một tín đồ của Ch��a, ngài chỉ có thể có một người vợ duy nhất." Quốc vương Đông Frank Henry nghi hoặc nhắc nhở vua Đan Mạch Banuuk. Chế độ một vợ một chồng là một trong những giới luật của Thiên Chúa giáo, ngay cả những quốc vương tôn quý cũng không ngoại lệ. Muốn cưới người vợ thứ hai, trước tiên phải xin Giáo đình La Mã cho phép ly hôn rồi mới được nói đến chuyện khác. Thực tế, điều này có thể nói là rất khó khăn.

"Vương hậu của ta thân thể rất suy yếu, thầy thuốc của ta nói nàng có lẽ không thể qua khỏi mùa đông này, cho nên điểm này sẽ không thành vấn đề." Vua Đan Mạch Banuuk nói với giọng hơi ưu thương. Kỳ thật, vị vương hậu bệnh tật Julian của họ hiện đang nằm trong tay người Slav đã công hãm đảo Zealand, nhưng ông chưa từng gây ra nhiều khó khăn cho nàng, vẫn được chăm sóc xứng đáng.

"Ôi." Arede nhíu mày. Vua Đan Mạch này quả thực là vô sỉ hết mực. Hắn nhớ lại trong phim ảnh, truyền hình hoặc sách vở ở hậu thế đã từng miêu tả về những vụ mưu sát thời Trung cổ. Các quốc vương hoặc quý tộc đôi khi để có một người vợ mới, nh��ng vì việc xin ly hôn từ Giáo đình La Mã quá khó khăn, họ thường dùng phương pháp nhanh gọn là khiến người vợ trước chết một cách không rõ ràng. Trong lịch sử nước Anh, cha của Nữ vương Elizabeth đã vì thế mà giết chết nhiều người vợ. Lịch sử đẫm máu như vậy quả thật dã man và khát máu.

Vua Đan Mạch Banuuk đã đưa ra một điều kiện khó xử cho Arede. Nhưng trong mắt các quý tộc khác, điều này thực ra chẳng đáng gì. Phải biết rằng, dùng một nữ nô lệ để đổi lấy một mảnh đất, kiểu giao dịch này thực sự là có lợi. Thế nhưng Arede lại do dự. Trong cuộc chiến với người Đan Mạch, Garuice đã giúp đỡ Arede rất nhiều. Hơn nữa, trong quá trình tiếp xúc với cô con gái độc nhất của cựu vương Đan Mạch này, Arede cũng rất khâm phục cá tính kiên cường, độc lập của Garuice, giống như một người phụ nữ thành thị hiện đại ở đời sau, đối mặt với đủ loại khó khăn mà vẫn kiên cường đấu tranh, không hề chút tức giận nào.

"Xin cho phép ta suy nghĩ thêm." Arede bày tỏ muốn suy nghĩ kỹ lưỡng rồi mới đưa ra câu trả lời thuyết phục cho vua Đan Mạch Banuuk. Trong bữa tiệc kế tiếp, hắn không yên lòng đối phó với các mối giao thiệp xã giao của Mecklenburg. Rất nhanh, yêu cầu đàm phán của Banuuk đã đến tai Garuice. Khi Arede trở về doanh địa của mình, chuẩn bị sắp xếp đoàn lính đánh thuê Đức tiếp nhận công việc, Garuice lại chặn đường hắn.

"Garuice, ngươi muốn làm gì?" Ron tước sĩ thúc ngựa tiến lên. Để tránh việc Garuice có hành động gây hại cho Arede, với tư cách là kỵ sĩ nội phủ của Arede, Ron tước sĩ có trách nhiệm bảo vệ sự an nguy của quân chủ.

"Ta có lời muốn hỏi Arede, Ron tước sĩ, ngươi tránh ra!" Trên mặt Garuice lộ ra biểu cảm căm giận bất bình. Bên hông nàng đeo một cây Chiến Phủ sắc bén. Vài tên võ sĩ Viking được thuê cũng đứng xung quanh. Lúc này, không khí xung quanh bỗng trở nên căng thẳng.

"Ron tước sĩ lui ra, Garuice, ngươi đi theo ta." Arede bảo Ron tước sĩ tránh ra, rồi nhảy xuống khỏi chiến mã. Hắn đưa dây cương chiến mã cho người hầu Harlan bên cạnh, ra hiệu cho Garuice đi theo mình vào trong trướng bồng.

"Nghe nói ngươi muốn đem ta bán cho vua Đan Mạch Banuuk. Thế nào, giá của ta hẳn là rất hời nhỉ?" Garuice không hề sợ hãi đi theo Arede vào trong lều, nàng nhìn Arede, dùng giọng lạnh lùng nói.

"Ngươi cũng biết rồi sao?" Arede cởi áo choàng và kiếm, ném sang một bên, vẻ mặt trầm ổn nói với Garuice.

"Đương nhiên, tin tức này đã lan truyền khắp toàn bộ doanh địa rồi. Chẳng lẽ ngươi vẫn định giấu ta, mãi đến khi dùng dải ruy băng buộc ta lại, giao cho Banuuk rồi mới cho ta biết sao?" Garuice bực bội nói với Arede.

"Ừm, quả đúng là như vậy. Banuuk đã đưa ra điều kiện vô cùng hấp dẫn. Nói thật, không chỉ ta, mà ngay cả các quý tộc khác cũng đều cảm thấy bất ngờ." Arede bỏ qua sự bực bội của Garuice, hắn ngồi xuống một chiếc ghế dài, nói với Garuice.

"Ngươi đáp ứng rồi sao?" Sắc mặt Garuice trở nên tái nhợt. Chút hy vọng ban đầu trong lòng nàng hoàn toàn tan biến. Cả người như bị dội gáo nước lạnh từ đầu đến chân. Trong cơn tức giận, nàng duỗi thẳng ngón tay của mình chỉ thẳng vào chóp mũi Arede, toàn thân run rẩy nhẹ. Vì Arede, nàng không chỉ tự mình chiến đấu vì hắn, thậm chí còn thuyết phục các đội kỵ binh tập kích Thụy Điển giữ thái độ trung lập trong chiến tranh. Thế mà Arede lại định bán đứng nàng để báo đáp ân tình này.

"Không có, tạm thời không có." Arede khoát tay nói với Garuice.

"Tạm thời? Đó chính là nói ngươi vẫn định nâng giá cao hơn chút, để 'đóng gói' ta bán đi sao?" Garuice giận quá hóa cười, dùng giọng châm chọc nói với Arede.

"Không, ta nghĩ ngươi hiểu lầm rồi. Từ đầu đến cuối ta chưa từng có ý định bán đứng ngươi. Garuice, ta muốn giải trừ khế ước nô lệ giữa chúng ta. Từ bây giờ ngươi là người tự do." Arede hiểu được sự phẫn nộ của Garuice. Với tư cách là một người phụ nữ độc lập, ghét nhất chính là bị đàn ông coi như món hàng để đùa bỡn.

"Cái gì? Ngươi muốn trả tự do cho ta?" Nghe Arede nói xong, Garuice hoàn toàn đờ đẫn. Rốt cuộc Arede đang định làm gì đây? Tuy Garuice cực lực kháng cự việc bị Arede bán như một món hàng, nhưng trên thực tế, với thân phận nô lệ, nàng căn bản không có nhiều đường lui. Thế mà Arede giờ lại nói muốn trả tự do cho nàng.

"Không sai, ngươi là một cô nương tốt, không cần phải trở thành vật hy sinh trong một giao dịch bẩn thỉu. Hơn nữa, Zealand đang nằm trong tay quân đội của ta, cho dù vua Đan Mạch Banuuk không tình nguyện, ta cũng sẽ không dễ dàng giao nó ra đâu. Còn ngươi, Garuice, nên đi theo đuổi lý tưởng và cuộc đời của riêng mình." Arede nhìn Garuice với dáng người cao ráo mảnh mai trước mặt, dùng giọng thành khẩn nói với nàng.

"Ngươi thật sự muốn làm như vậy sao?" Garuice nghe xong lời Arede nói, cơn giận trong lòng nàng lập tức tiêu tan. Nàng thật không ngờ Arede lại đối xử với mình như vậy. Tuy quân đội của Arede đã chiếm đóng Zealand, nhưng chỉ cần vua Đan Mạch Banuuk không chịu nhượng bộ, thì đối với Arede, quyền thống trị hợp pháp đối với vùng đất đó vẫn còn gây tranh cãi. Có thể nói là đã chôn xuống một mầm họa rất sâu, người Đan Mạch có thể xuất binh bất cứ lúc nào mà không cần bất kỳ lý do nào, nhất là khi vua Đan Mạch Banuuk hiện tại cũng là một tín đồ Thiên Chúa giáo.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động độc quyền của truyen.free.