Phụ tử Boge cưỡi ngựa từ trang viên của mình đi tới Mason bảo. Họ trình đơn thỉnh cầu gặp Công tước lên người hầu trong cung đình, rồi kiên nhẫn chờ đợi trong đại sảnh của lãnh chúa. Thế nhưng, Công tước Abell lại không triệu kiến họ. Steven, sau khi hỏi thăm một người hầu lão luyện, mới hay rằng Công tước Abell đáng kính đang bàn bạc chuyện trọng đại với sứ giả của Công tước Saxony, không có thời gian tiếp kiến người nhà Boge.

"Thật đáng giận! Vậy mà lại khinh thường chúng ta như thế." Steven căm giận bất bình thốt lên.

"Chúng ta hãy đi tìm Nam tước Wendell." Lão Bajiemin lại tỏ ra bình thản vô cùng, bởi lẽ việc bị các đại quý tộc khinh thị là chuyện thường tình. Ông phất tay về phía con trai rồi đi tới phòng của quan Tổng quản Cung đình. Phòng của quan Tổng quản Cung đình không cần thông báo trước, chỉ có người hầu cầm kiếm canh gác ở cửa.

"Ồ, người nhà Boge đến rồi ư? Thật đúng lúc, Arede vẫn cố ý viết thư hỏi thăm chuyện của gia tộc Boge." Nam tước Wendell vừa lúc có bức thư của Arede trong tay. Trong thư, Arede kể cho Nam tước Wendell hay rằng, dù là để hoàn thành nhiệm vụ của Vương tử Otto, hay là để chuẩn bị cho tương lai Mecklenburg tiến công người Slav, thì nhất định phải xây dựng một đội kỵ binh có tính cơ động mạnh. Bởi vậy, sự hỗ trợ của gia tộc Boge, vốn am hiểu việc nuôi ngựa, là không thể thiếu.

"Kính thưa Đại nhân Tổng quản Cung đình." Phụ tử Boge bước vào phòng của quan Tổng quản Cung đình. Nam tước Wendell đứng dậy từ ghế của mình, dây chuyền vàng theo cử động của ông phát ra tiếng kêu leng keng trong trẻo. Phụ tử Boge vội vàng cúi đầu hành lễ với Nam tước Wendell.

"Ồ, là Đại nhân Boge sao, mời ngồi." Nam tước Wendell hòa nhã mời phụ tử Boge ngồi xuống, và sai người hầu bên cạnh rót rượu cho họ. Rượu là vật phẩm giao tế không thể thiếu giữa các quý tộc. Uống ngụm rượu thơm thuần, phụ tử Boge vốn có chút căng thẳng liền thả lỏng hơn.

"Kính thưa Đại nhân Tổng quản Cung đình, hôm nay chúng ta vốn đến để thỉnh cầu Công tước đại nhân thanh toán khoản tiền nợ mua chiến mã. Thế nhưng có vẻ như Công tước đại nhân rất bận rộn, không có thời gian tiếp kiến những kẻ hèn mọn như chúng ta." Steven nói, mang theo chút cảm xúc bất mãn. Rõ ràng Công tước đã lấy đi chiến mã của gia tộc mình, vậy mà giờ đây ngay cả mặt cũng không muốn gặp. Điều này không khỏi khiến người nhà Boge nghi ngờ thành ý của Công tước.

"Các ngài vẫn chưa hay biết gì sao? Để nghênh đón Công chúa Bayern, Công tước đại nhân đã chi từ chỗ ta một khoản bạc lớn. Nói thật cho các ngài hay, hiện giờ trong tay ta, ngoài khoản chi tiêu thường nhật của cung đình, đã không còn tiền dư thừa nữa." Nam tước Wendell nhíu mày lắc đầu, kể rõ tình hình thực tế cho phụ tử Boge. Công tước Abell rất coi trọng việc Công chúa Bayern đến thăm. Có lẽ theo Công tước Abell, để nghênh đón Công chúa Bayern tôn quý đến thăm, việc tiêu tốn một khoản tiền lớn cũng không đáng kể gì. Nếu có thể thành công cầu hôn Công chúa Bayern, vậy thì gia tộc Bayern hùng mạnh chắc chắn sẽ trở thành lá chắn vững chắc về sau. Công quốc Bayern sở hữu vùng đất màu mỡ và đông đúc nhất toàn bộ vương quốc Đông Frank, tài chính hùng hậu. Tất nhiên sẽ ban tặng cho Công chúa một của hồi môn tài phú kếch xù.

"Dù là như thế, gia tộc chúng ta cũng cần tài chính để mua yến mạch và lúa mì cần thiết cho chiến mã. Nếu không, làm sao có thể đủ sức nuôi dưỡng những chiến mã ưu tú?" Steven đứng bật dậy, lớn tiếng nói. Cực kỳ tức giận trước hành vi của Công tước Abell khi đẩy gánh nặng nợ nần sang gia tộc mình. Khi lợi ích của gia tộc bị uy hiếp, các quý tộc vốn có tính tình nóng nảy thường sẽ biểu đạt trực tiếp ra ngoài. Thế nhưng Steven cũng hiểu rằng gia tộc mình với thực lực yếu kém căn bản không thể thay đổi cục diện này.

"Với tư cách Tổng quản Cung đình của Công quốc Mason, ta rất đồng tình với ngài, chỉ là quả thật không có cách nào giải quyết khốn cảnh của gia tộc ngài." Nam tước Wendell nhún vai. Tổng quản Cung đình đúng như tên gọi, là người tổng quản mọi việc trong cung đình. Tuy nói phụ trách tài chính của công quốc, nhưng cũng chỉ là một vai trò quản gia mà thôi. Nếu là một quý tộc giả dối có lẽ sẽ thừa cơ kiếm chác tư lợi. Thế nhưng Nam tước Wendell là một quý tộc cực kỳ coi trọng vinh dự, mỗi một đồng bạc do ông quản lý tài chính cho Công tước Abell đều được dùng vào việc công của quốc gia.

"Cảm tạ ngài đã dành thời gian quý báu để lắng nghe thỉnh cầu của chúng ta, xem ra chúng ta đành phải kiên nhẫn chờ đợi vậy." Lão Bajiemin có chút thất vọng đứng dậy, ông nói xong với Nam tước Wendell rồi định cáo từ.

"Xin chờ một chút, tuy rằng ở Công quốc Mason này ta không thể giúp đỡ các ngài, nhưng con trai ta, Bá tước Arede của Mecklenburg, có lẽ sẽ tìm được một lối thoát cho gia tộc các ngài." Nam tước Wendell ngăn phụ tử Boge lại, đề nghị với họ.

"Bá tước Mecklenburg ư?" Steven tò mò nhìn Nam tước Wendell.

"Con trai ta, Arede, muốn thiết lập những bãi cỏ nuôi ngựa trong lãnh địa của mình. Thế nhưng trong lãnh địa của nó lại không có người nào có kinh nghiệm nuôi ngựa. Bởi vậy, nó mong ta giúp tìm kiếm những gia tộc quý tộc có khả năng nuôi dưỡng ra những chiến mã ưu tú. Nếu có thể đến, Arede nhất định sẽ trả thù lao rất hậu hĩnh." Nam tước Wendell tin chắc rằng trong tình cảnh quẫn bách như hiện giờ của gia tộc Boge, họ căn bản sẽ không bỏ qua cơ hội tốt này.

Vài ngày sau, Steven vận lên chiếc bào quý tộc Đức của mình, mang theo ba người hầu vũ trang, cưỡi tuấn mã thẳng tiến Mecklenburg. Đoàn người Steven đi trước tới Mecklenburg mang theo thư tiến cử của Nam tước Wendell. Trong thư, Nam tước Wendell đã kể rõ ngọn ngành sự việc cho Arede. Khi người nhà Boge đến Mecklenburg, họ được Arede nhiệt tình chiêu đãi. Thậm chí Arede còn tổ chức yến tiệc tại Mecklenburg, với những món ăn phong phú, rượu mật ong thơm lừng cùng sự hầu hạ của các cận thần, khiến Steven cảm thấy được sủng ái đến kinh ngạc. Hắn thật không ngờ Arede lại coi trọng mình đến thế.

"Kính thưa Bá tước đại nhân, thật sự cảm tạ sự chiêu đãi nhiệt tình của ngài." Steven uống quá nhiều rượu mật ong, lưỡi đã có chút tê dại, nhưng hắn vẫn cố gắng biểu đạt rõ ràng sự cảm kích của mình. Sau chặng đường dài mệt nhọc, một bữa tiệc tối nồng nhiệt quả là điều tuyệt vời nhất.

"Phải là ta mới cảm tạ ngài. Gia tộc Boge nổi danh xa gần về việc nuôi dưỡng chiến mã, Mecklenburg cần những thế gia quý tộc như các ngài. Ta đã quyết định biến một mảnh đồng cỏ xanh tốt bên ngoài Mecklenburg thành bãi chăn nuôi ngựa. Mọi nhu cầu của ngài đều có thể trực tiếp tìm ta, ta sẽ cố gắng hết sức thỏa mãn yêu cầu của các ngài. Đương nhiên, về phương diện thù lao cũng sẽ khiến các ngài hài lòng." Arede, trong trang phục phù hợp thân phận bá tước, ngồi trên ghế lãnh chúa, nâng chén rượu lên chào Steven và nói. Việc đưa kỹ thuật nuôi ngựa của gia tộc Boge vào là cực kỳ quan trọng đối với Mecklenburg, Arede sẽ tìm cách giữ lại gia tộc Boge.

"Đương nhiên rồi, xin Bá tước đại nhân cứ yên tâm. Với sự giúp đỡ của gia tộc Boge chúng ta, Mecklenburg nhất định sẽ có được th���t nhiều chiến mã ưu tú." Steven kích động đứng dậy, vỗ ngực cam đoan với Arede.

"Vì sự hợp tác giữa gia tộc Boge và gia tộc Wendell, ta đề nghị chúng ta hãy cùng nâng chén." Công chúa Josie, ngồi cạnh Arede, mỉm cười nâng chén rượu lên, dùng giọng tao nhã nói với những người có mặt. Lập tức, trong đại sảnh của lãnh chúa Mecklenburg vang lên những tiếng chúc tụng của các cận thần.

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với chương truyện này đều do truyen.free độc quyền nắm giữ.