Trong bóng đêm chỉ có tiếng nước tí tách. Ánh sáng duy nhất lọt vào từ một khe hở trên đỉnh khối đá núi. Harvey cùng nhóm Huyết Tích Tử đã bị giam cầm mấy ngày, cứ như bị cả thế giới lãng quên. Một cái lỗ to bằng nắm tay khoét trên mặt đất là nơi bài tiết, chính vì vậy nơi đây luôn bốc lên mùi khai nước tiểu và tanh tưởi, một hoàn cảnh ác liệt không có thần kinh cứng rắn thì khó lòng chống chịu được.

Thế nhưng sự trấn tĩnh và tự nhiên của Harvey đã ổn định quân tâm của những người khác. Chính vào lúc ngay cả Harvey cũng bắt đầu dao động trong lòng thì bên ngoài nhà tù giam giữ bọn họ bỗng vang lên một trận xôn xao. Thân hình Harvey đang cuộn tròn trong góc ẩm ướt khẽ run lên, nàng mở mắt, nheo mắt nhìn từ dưới mũ trùm về phía cánh cổng.

“Đương đương ~~~.” Cánh cửa ngục bằng song sắt đột nhiên bị đẩy ra. Bilis mặc một bộ khôi giáp dính đầy máu tươi đứng trước mặt bọn họ. Khuôn mặt hắn dữ tợn như một ác quỷ địa ngục, trong tay còn cầm một thanh kiếm sắc bén dính máu.

“Ngô, Harvey đại nhân.” Nhóm Huyết Tích Tử đều khẩn trương chắn trước mặt Harvey. Bọn họ nghĩ Bilis đến để giết chết mình, vì thế theo bản năng đứng bật dậy.

“Đừng nhúc nhích.” Harvey bỏ mũ trùm xuống, nói với các đồng bạn của mình.

“Ngươi nói ngươi đại diện cho Arede, vậy hãy nói cho ta biết, ngươi hiện tại có kế hoạch gì?” Bilis không hề để ý tới nhóm Huyết Tích Tử đang chắn phía trước, hai mắt hắn trợn trừng nhìn chằm chằm Harvey đang dẫn đầu, lớn tiếng dò hỏi nàng.

“Nga.” Harvey nhìn dáng vẻ lo lắng tột độ của Bilis, xem ra cuộc đấu giữa Bilis và Contayi đã rơi vào tình cảnh bất lợi, chỉ có như vậy mới có thể khiến một kẻ kiêu hùng như hắn trở nên nôn nóng bất an.

Cuộc tập kích bất ngờ của Contayi khiến các sơn lĩnh chủ trở tay không kịp. Dưới sự dẫn đường của kẻ phản bội, một đội quân tinh nhuệ của Contayi đã vòng qua tuyến đường thông thường vốn được bố trí bẫy rập. Khi đội quân tinh nhuệ này tấn công các sơn lĩnh chủ qua một địa điểm tuy hiểm trở nhưng lại phòng thủ bạc nhược, bản thân Contayi lại đích thân dẫn đại quân tấn công trực diện. Dưới thế giáp công của hai cánh quân, binh lính của các sơn lĩnh chủ đã tổn thất nặng nề.

“Giết ~.” Bilis thân mặc bộ trọng giáp vảy sắt, không đội bất kỳ mũ sắt nào. Hắn vung vẩy thanh kiếm sắc bén của mình, từ trên cao đâm thẳng vào ngực một tên lính của Contayi đang lao tới trước mặt hắn khiến hắn ta chết tại chỗ. Cổ tay hắn run lên liền rút kiếm ra, đồng thời dùng chân phải đá xác chết lăn xuống, tiện thể hất đổ những tên khác đang cố gắng tiến lên.

“Bilis, chúng ta phải rút khỏi đây. Đi về phía bắc.” Harvey cũng vung vẩy con dao găm trong tay. Nàng túm lấy cánh tay một tên lính Contayi, kéo hắn lại gần rồi con dao găm sắc bén liền cắt đứt cổ họng hắn. Nàng vừa tác chiến vừa nói với Bilis, tình thế gần hang núi đã tràn ngập địch binh, có thể nói là vô cùng nguy hiểm.

“Được, đi theo ta.” Bilis quen thuộc những con đường ở đây, hắn vung tay, dẫn Harvey cùng nhóm Huyết Tích Tử chui vào giữa những dây leo và rừng cây. Những tàn binh của các sơn lĩnh chủ khác cũng vừa đánh vừa lui, nhưng rất nhanh đã bị tiêu diệt hoặc trốn vào những nơi xa hơn.

Con đường chạy trốn đầy gian khổ. Contayi sẽ không buông tha cho đến khi bắt được hoặc nhìn thấy thi thể của Bilis. Các bộ tộc cũng sốt ruột muốn bắt giữ vị lĩnh chủ ngày xưa này, vì nếu không thể giết chết Bilis thì họ sẽ mãi mãi mang thân phận phản đồ. Nếu Bilis một ngày nào đó ngóc đầu trở lại, những kẻ đã đi theo Contayi này chắc chắn sẽ phải chịu sự trả thù mãnh liệt.

“Thế nào? Vẫn chưa tìm thấy sao?” Contayi đứng trước doanh trại. Liên tục có lính liên lạc qua lại. Mặc dù đầu của các sơn lĩnh chủ bị giết đều được đưa tới từng cái một, nhưng tung tích Bilis mà hắn muốn tìm lại không thấy đâu. Điều này khiến hắn không khỏi nhíu mày.

“Xin ngài yên tâm, đại nhân, chúng tôi chắc chắn sẽ tìm thấy hắn. Hiện tại dưới tay bọn họ không còn một binh sĩ nào.” Thủ lĩnh bộ tộc trấn an Contayi.

“Jeremy đại nhân, nếu không có con trai ngươi trợ giúp, chúng ta cũng không thể nhanh chóng đánh bại Bilis như vậy. Công lao này ta sẽ ghi nhớ. Bất quá ta cũng hy vọng ngươi nói cho chúng ta biết Bilis rốt cuộc sẽ chạy đi đâu?” Contayi quay người hỏi Jeremy đang bị trói gô.

“Ngô.” Máu tươi chảy ra từ khóe miệng Jeremy. Đầu ông ta phủ đầy tro bụi, nhưng ông vẫn cố gắng giữ thân thể thẳng tắp, ánh mắt nhìn chằm chằm Contayi không nói được lời nào, còn đứa con trai nhỏ của ông thì đang khóc thút thít bên cạnh.

“Không nói sao? Đừng quên tội danh ngươi thông đồng với các sơn lĩnh chủ, ngay cả chức vụ từng có của ngươi cũng không thể tha thứ cho tội lỗi này.” Contayi nhìn vị thủ lĩnh gián điệp từng phục vụ mình. Bất kỳ ai cản trở hắn củng cố quyền lực nội bộ đều là kẻ thù, hắn nheo mắt nhìn chằm chằm Jeremy.

“Ta không biết.” Thân thể Jeremy khẽ run lên, quật cường nói với Contayi.

“Vậy thì hết cách rồi, người đâu, đưa hắn đi gặp chư thần.” Contayi lắc đầu. Hắn nhíu mày ra lệnh cho vệ binh của mình.

“Khoan đã, đại nhân Contayi ngài đã nói sẽ tha cho cha ta.” Con trai nhỏ của Jeremy nước mũi nước mắt giàn giụa, cầu xin Contayi.

“Không sai, nhưng phụ thân ngươi lại không phối hợp với ta.” Contayi nói.

“Con sẽ nói hết những gì con biết, xin ngài hãy tha cho cha con.” Con trai nhỏ của Jeremy vội vàng nói.

“Thằng nhóc câm miệng, cứ để hắn giết ta đi.” Jeremy lớn tiếng quát con trai mình. Nhưng vệ binh bên cạnh lập tức bịt miệng hắn lại, hơn nữa còn ép hắn quỳ rạp xuống bùn đất.

“Có một đoàn thương nhân lữ hành đến từ Mecklenburg, họ tự nói là đến tìm Bilis. Vì vậy con nghĩ đại nhân Bilis nhất định đã đi trước tới Mecklenburg.”

“Mecklenburg, làm sao có thể, bọn họ không thể nào vượt qua toàn bộ Wacial Gast được, hướng đi căn bản là sai.” Thủ lĩnh bộ tộc bên cạnh cười nhạo phản bác. Dưới sự bao vây trùng điệp của hàng ngàn binh lực, việc đột phá vòng vây, xuyên qua toàn bộ lãnh địa mà không bị phát hiện là điều cơ bản không thể.

“Không.” Contayi đưa tay phải ra ra hiệu cho thủ lĩnh im lặng. Hắn cau mày suy tư một lát, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía vệ binh bên cạnh, “Lập tức phái người phong tỏa các điểm dừng chân trên con đường ven biển phía Bắc.”

“Con đường ven biển phía Bắc, ồ, đại nhân Contayi, ngài nói họ muốn đào tẩu bằng đường biển sao?” Thủ lĩnh bộ tộc cũng không ngốc, lập tức phản ứng. Quả thật, nếu người Mecklenburg phái hạm đội đổ bộ ở bờ biển thì Bilis có khả năng trốn thoát. Nhưng người Mecklenburg thật sự có lá gan lớn đến thế sao? Đây chính là địa bàn của Contayi, một khi đổ bộ ở Wacial Gast thì sẽ bị hàng ngàn quân đội bao vây tấn công.

“Tên Arede đó có thể làm bất cứ điều gì.” Ánh mắt Contayi chuyển hướng về phía Tây. Arede đã xây dựng một tòa thành lũy ở Mecklenburg trong một thời gian ngắn ngủi. Mặc dù không ai biết hắn đã làm được điều đó như thế nào, nhưng Contayi tuyệt đối sẽ không bao giờ coi thường đối thủ này thêm lần nữa.

Cũng như Contayi coi trọng kẻ thù của mình, Arede cũng tuyệt đối không dám khinh thường đối thủ được mệnh danh là Anh Hùng này. Hắn ngồi trong đại sảnh nghị sự của Mecklenburg, trước mặt đặt một sa bàn đơn giản. Vài thương nhân ăn mặc đơn giản đang lo sợ đứng sang một bên. Họ chỉ là những thương nhân lữ hành bình thường, nhưng khi Arede nghe nói họ đã đi qua Wacial Gast, liền lập tức triệu tập họ đến.

“Ha ha, chư vị không cần kinh hoảng, ta chỉ muốn tìm hiểu một chút tình hình Wacial Gast, cho nên mới mời các ngươi đến đây.” Arede nở nụ cười hiền lành trên mặt, hắn nói với những thương nhân lữ hành địa vị thấp kém ít khi gặp quý tộc lớn.

“Nguyện Thượng Đế phù hộ ngài, bá tước đại nhân tôn quý, chúng thần vạn lần nguyện ý phục vụ ngài.” Nghe thấy Arede muốn tìm kiếm sự giúp đỡ của họ, những thương nhân lữ hành quần áo rách rưới này thở phào một hơi. Nói thật, nghề thương nhân lữ hành này cũng không dễ làm, đôi khi vì sinh kế khó tránh khỏi phải giao tiếp với một vài kẻ trộm cắp, cường đạo, vì thế khó tránh khỏi việc tiêu thụ hàng phi pháp hoặc làm những việc bất chính. Đương nhiên, đây là những chuyện vi phạm pháp luật ở bất kỳ lãnh địa nào.

“Ân, các ngươi hãy lại đây xem, bản đồ này có phù hợp với tình hình thực tế không?” Arede mời các thương nhân tiến lên, đồng thời ra lệnh người hầu rót rượu cho mỗi người. Điều này khiến những thương nhân bôn ba khắp nơi này cảm thấy được sủng ái mà kinh ngạc.

“Ô, đây hình như là một phần đường ven biển của Wacial Gast.” Một thương nhân đã từng đi qua nơi đó lập tức nhận ra sa bàn này. Hắn đã từng chống cây gậy gỗ, bước đi trên vách núi ven biển, nhìn ra xa, cảnh tượng không khác gì sa bàn này. Chỉ là lúc này được nhìn thấy nó trong đại sảnh nghị sự của Bá tước Mecklenburg, có chút mới lạ và kinh ngạc.

“Không sai.” Arede nghe thấy sa bàn không thể nghi ngờ gì nữa là phù hợp với thực tế, lúc này mới thở phào một hơi. Đây chính là thông tin được thu thập từ mạng lưới tình báo và điệp viên, từ từ chắp vá mà thành, có thể nói là đến không dễ dàng.

“Bất quá, ở đoạn này, khi nước biển rút xuống sẽ lộ ra rất nhiều tảng đá. Nếu tàu thuyền qua lại mà không biết thì e rằng sẽ va phải đá ngầm.” Một thương nhân từng ngồi thuyền đi qua Wacial Gast, hai tay nắm chén rượu, thò đầu ra sau đám đông nói.

“Nga, phải không?” Hai mắt Arede mở to. May mắn là hắn đã cho người tìm những thương nhân này, nếu không có thông tin này thì hạm đội hắn phái ra chẳng phải sẽ mắc cạn trên đường ven biển sao. Arede chợt nhớ ra thủy triều có liên quan đến ánh trăng, chỉ cần đi qua vào lúc thủy triều lên là được.

Trong đại sảnh nghị sự, các thương nhân ồn ào sửa chữa sa bàn, cuối cùng cố gắng hết sức để ngay cả những chi tiết nhỏ nhất trên sa bàn cũng phù hợp với thực tế. Khi sa bàn cuối cùng hoàn thành trước mặt Arede, Bá tước Yepher, Chưởng kỳ quan của Hiệp sĩ đoàn Teutonic, bước nhanh đến. Hắn nhìn thấy nhóm thương nhân lữ hành quần áo tả tơi đột nhiên xuất hiện trong đại sảnh nghị sự, không khỏi nhíu mày, không rõ Arede rốt cuộc đang làm trò gì.

“Tốt lắm, cảm tạ chư vị đã giúp đỡ. Bây giờ người hầu của ta sẽ dẫn các ngươi xuống dưới, sắp xếp cho các ngươi những món ăn ngon miệng trong nhà bếp của ta. Hy vọng các ngươi có một khoảng thời gian vui vẻ ở Mecklenburg.” Arede tiễn nhóm thương nhân lữ hành này đi, lúc này mới cho phép Yepher tiến đến trước sa bàn.

“Arede, thuyền đã chuẩn bị xong chưa?” Yepher biết Arede chuẩn bị vận chuyển các Hiệp sĩ Teutonic và binh lính đến quận Wacial Gast bằng đường biển. Tuy nhiên, về chuyện của Bilis, Arede vẫn chưa tiết lộ gì cho Yepher. Một mặt là sợ lộ tin tức, mặt khác là không rõ liệu Harvey có thể khuyên Bilis đi về phía đường ven biển phía Bắc của Wacial Gast hay không.

“Đương nhiên, lần này ta đã chuẩn bị năm chiến thuyền cho các ngươi. Binh lính rất ít, chỉ hơn hai trăm người, nhưng còn rất nhiều vật liệu đã được đóng gói sẵn để xây dựng hàng rào gỗ. Một khi đổ bộ, các ngươi phải lập tức đào hào chiến, đặt những hàng rào gỗ đã lắp ráp sẵn lên, xây dựng một hàng rào gỗ dọc bờ biển, như găm một cái đinh nhọn hoắt vào lưng Contayi.” Arede chỉ vào sa bàn nói với Yepher.

Chương truyện này, với toàn bộ bản quyền dịch thuật, kính thuộc về truyen.free.