"Ngươi điên rồi sao, mà lại dám đòi khám xét xe của đại nhân cung đình tướng?" Yepher tước sĩ tức giận phi ngựa tới bên xe của Nam tước Wendell. Chàng ta ra sức bảo vệ danh dự của phụ thân mình, nhưng Nam tước Wendell lại mỉm cười đưa tay, vuốt vuốt chòm râu bên mép.

"Nếu đây là mệnh lệnh của Công tước đại nhân, thì chúng ta đương nhiên sẽ tuân thủ. Gia tộc Wendell sẽ không bao giờ chống lại mệnh lệnh của Công tước." Nam tước Wendell lại đồng ý yêu cầu vô lễ này, cho phép Ogeden khám xét đoàn xe của mình.

"Nga, vậy thì thật là tốt quá." Ánh mắt Ogeden lóe lên không rõ, lúc cúi đầu thoáng có chút thất vọng. Nếu gia tộc Wendell cố tình chống đối, thì Bá tước Lausitzer sẽ có cơ hội vu oan cho họ. Tóm lại, những chuyện như vậy Bá tước Lausitzer là thích làm nhất.

Đám lính đánh thuê võ sĩ Vikings thô lỗ mở toang các hòm hành lý. Một vài kẻ thậm chí còn cầm áo ngủ của Nam tước Wendell lên cười ha hả khoa tay múa chân. Đối với người Vikings vốn chỉ quen ngủ với áo choàng trên người, thì việc này quả thật rất kỳ quặc. Nam tước Wendell vẫn bình thản ngồi trong xe ngựa, cầm một quyển Thánh kinh đọc. Chàng là một quý tộc có học thức. Trong khi đó, Yepher tước sĩ, con trai trưởng của ngài, thì như m��t con sư tử bị nhốt trong lồng, đi đi lại lại quanh xe ngựa. Nỗi nhục nhã khi bị chặn đường khám xét này khiến chàng thẹn quá hóa giận, thanh kiếm bên hông chàng ta đập vào vỏ kiếm kêu lạch cạch.

"Yên lặng một chút, Yepher. Con làm ta không thể đọc Thánh kinh được," Nam tước Wendell đặt quyển Thánh kinh lên đùi mình, nói với con trai trưởng của mình, Yepher tước sĩ.

"Này, cẩn thận với số thực phẩm đó! Chúng được mua từ phương Nam về đấy."

"Choang ~~~."

"Lũ khốn kiếp đáng chết! Ta muốn chém chết bọn chúng!" Yepher tước sĩ nổi giận đùng đùng rút phắt kiếm ra. Nam tước Wendell vội vàng tự mình đưa bàn tay to lớn, mạnh mẽ ra nắm lấy vai chàng. Hành vi thô lỗ của các võ sĩ Vikings tuy đáng giận, nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc để giao chiến.

"Thật xin lỗi, Đại nhân cung đình tướng đáng kính, người của ta đến từ vùng hoang dã phương Bắc, hành vi của họ có chút thô lỗ, không cẩn thận làm vỡ mấy món đồ ăn." Ogeden thấy sau khi khám xét một lúc cũng không tìm ra được thứ gì, vì thế bước đến bên xe ngựa của Nam tước Wendell, gi��� bộ giải thích với ngài. Lúc này trên đường đã có một vài lữ khách cùng nhóm nông dân chở cỏ khô đang đứng xem náo nhiệt.

"Không có vấn đề gì, chỉ là chút đồ không đáng tiền mà thôi. Đối với gia tộc Wendell mà nói, không đáng kể gì. Con trai út của ta nói rất nhanh sẽ tặng cho ta một ít thực phẩm từ cung điện hoàng gia Đan Mạch ở Bắc Âu. Có lẽ những người Vikings này sẽ nhận ra chúng, không đến mức xem thực phẩm như tội phạm," Nam tước Wendell mang theo ý tứ châm biếm nói với Ogeden.

"Ồ ồ, Đại nhân cung đình tướng thật là biết cách nói đùa," ánh mắt Ogeden nheo lại thành một khe nhỏ. Hắn giống như một con rắn độc ẩn mình trong bụi cỏ, đặc biệt là động tác thỉnh thoảng thè lưỡi của hắn.

"Nếu các người đã điều tra xong xuôi rồi. Ta nghĩ ta và gia đình mình không hề vi phạm bất kỳ luật pháp nào, vậy chúng ta có thể rời đi để về lãnh địa của mình không?" Nam tước Wendell nói với Ogeden.

"Xin chờ một chút," Ogeden vẫn ngăn xe ngựa của Nam tước Wendell lại. Hắn sau đó nói với Nam tước Wendell: "Thật xin lỗi Đại nhân cung đình tướng, chiếc xe ngựa của ngài chúng ta cũng cần khám xét một chút."

"Cái gì? Thằng cha to gan!" Yepher tước sĩ nghe thấy lời Ogeden nói, giận tím mặt, xoạt một tiếng rút bội kiếm của mình ra. Thân hình cao lớn cùng tư thế uy mãnh của chàng khiến các võ sĩ Vikings đều dừng động tác trong tay, tất cả đều rút vũ khí của mình ra. Các gia nhân vũ trang của gia tộc Wendell cũng xông tới, không khí lập tức căng thẳng. Những nông dân và lữ khách đang xem náo nhiệt ở một bên đều rùng mình tản ra thật xa.

"Ồ ồ, đây là nhiệm vụ Bá tước Lausitzer đại nhân giao cho ta. Nếu làm hỏng chuyện, cái đầu ta e rằng sẽ không còn, xin đừng trách ta không giữ thể diện cho Đại nhân cung đình tướng và Tước sĩ ngài," Ogeden không chút sợ hãi rút cây trường kiếm nhỏ của mình ra. Tuy rằng lời nói có hơi khoa trương một chút, nhưng Bá tước Lausitzer quả thật sẽ không cho bọn họ thêm cơ hội thất bại nào nữa.

"Ưm." Lông mày Nam tước Wendell cũng nhíu chặt lại. Ngài cũng không nghĩ tới Ogeden lại không buông tha cả chiếc xe ngựa của mình. Ngài nhìn về phía Ogeden đang rút kiếm, nói với hắn: "Ta là cung đình tướng của Công quốc Mason, khám xét xe ngựa của ta đây là sỉ nhục danh dự của Công tước đại nhân. Chuyện này ta tuyệt đối không thể chấp thuận."

"Vậy thì thật có lỗi rồi, Đại nhân cung đình tướng, chúng ta không thể để các ngài rời đi," Ogeden giơ kiếm lên vung vẩy. Từ hai bên lùm cây, rất nhiều cung thủ Vikings đứng dậy. Bọn họ giương dây cung trường cung, lắp tên lên, năm người một hàng nhắm vào đoàn người của Nam tước Wendell.

"Lũ khốn kiếp!" Yepher tước sĩ thấy ở hai bên đường lại mai phục nhiều cung thủ đến vậy, không khỏi rón rén đến gần xe ngựa của phụ thân mình, hai tay nắm chặt bội kiếm của mình. Bọn họ cũng không mang theo khiên hay bất kỳ khí giới phòng ngự nào. Nếu các võ sĩ Vikings đồng thời bắn tên, đoàn người của mình chỉ sợ sẽ chết ở đây.

"Đủ rồi Ogeden, bảo cung thủ của ngươi buông dây cung xuống, ta cho phép ngươi điều tra." Nam tước Wendell cũng biết nếu đối phương lúc này bắn tên giết chết đoàn người của mình, thì dù có truy cứu sau này cũng chẳng ích gì. Ngài đẩy cửa xe ngựa của mình ra và bước xuống, cho phép Ogeden đi khám xét xe ngựa của mình.

"Cảm tạ sự hợp tác của ngài, Đại nhân cung đình tướng," Ogeden lộ ra nụ cười chiến thắng. Hắn khom người bước vào trong xe ngựa, dùng cây trường kiếm nhỏ của mình đâm loạn khắp nơi, hơn nữa thỉnh thoảng dùng chuôi kiếm gõ để nghe tiếng vọng.

Rất nhanh, Ogeden chẳng phát hiện được gì, uể oải bước ra. Hắn rất lấy làm lạ, lẽ nào phụ tử Nam tước Wendell thật sự chỉ về Lidarbu thăm người thân thôi sao? Vì trước đó, Grover đã thẩm vấn hội Huynh Đệ Huyết Tích Tử nhưng không có kết quả gì, nên bọn họ cũng không rõ rốt cuộc gia tộc Wendell biết được bao nhiêu bí mật của Bá tước Lausitzer, và những bí mật đó rốt cuộc có thể mang lại bao nhiêu uy hiếp cho ngài ta.

Đoàn người phụ tử Nam tước Wendell tiếp tục hành trình trở về Lidarbu. Phía sau họ là Ogeden đầy nghi hoặc cùng các võ sĩ Vikings do hắn thuê mướn. Khi bóng dáng đoàn người gia tộc Wendell đi xa dần, trên đường lại khôi phục cảnh người qua lại tấp nập. Dù sao ở trấn Mason có rất nhiều vật phẩm rực rỡ muôn màu có thể mua. Nhờ mối quan hệ của Nam tước Wendell, các thương nhân lông thú đến từ Mecklenburg cũng sẽ vận chuyển lông thú quý giá đến. Cho nên, cho dù Bá tước Lausitzer canh gác trên con đường, thì cũng chỉ là kiểm tra những người qua lại.

"Bên trong này là gì?" Ogeden ngăn cản một chiếc xe lừa. Trên chiếc xe lừa, một lão nông phu với vẻ mặt đầy nếp nhăn tang thương đang điều khiển, trên xe chất đầy cỏ khô.

"Ngươi không nhìn thấy sao? Là cỏ khô, số cỏ khô mà thị trấn dùng không hết phải được mang về làng để sử dụng," lão nông phu chép miệng, tháo mũ của mình ra, nói với Ogeden.

"Ân?" Ogeden nhìn đống cỏ khô, bỗng nhiên rút kiếm của mình ra đâm vài nhát. Hắn quan sát sắc mặt lão nông phu, thấy không có gì bất thường lúc này mới rút kiếm về, phất tay cho đi. Chiếc xe lừa chở cỏ khô lảo đảo đi trên con đường gập ghềnh. Rất nhanh sau đó, Ogeden lại chặn một đoàn thương nhân khác.

"Kẽo kẹt, kẽo kẹt." Chiếc xe lừa chầm chậm đi vòng qua mấy khúc đường, lúc này mới dừng lại ở một lùm cây nhỏ. Chỉ thấy nhóm phụ tử Nam tước Wendell đang lo lắng chờ đợi. Khi nhìn thấy chiếc xe lừa, họ mới lộ ra nụ cười, và tiến lên đón.

"Ôi, lạy Chúa, ta sắp buồn chết rồi." Bỗng nhiên, từ trong đống cỏ khô, một người ngồi dậy. Cỏ khô như tuyết rơi lả tả xuống đất, người đó chính là nghệ thuật gia Webster. Một gia nhân của gia tộc Wendell liền bước lên phía trước đỡ hắn đứng dậy.

"Harvey, nàng không sao chứ?" Yepher tước sĩ tiến lên đưa tay, thò vào trong đống cỏ khô tìm kiếm, rồi kéo một người phụ nữ ra. Đó chính là Harvey, thủ lĩnh của hội Huynh Đệ Huyết Tích Tử. Chỉ thấy tóc nàng dính đầy cỏ khô, rất rõ ràng là việc trốn trong đống cỏ khô đã khiến nàng ngột ngạt.

"Khụ khụ, may mà không sao," Harvey chui ra khỏi đống cỏ khô. May mắn nàng và Nam tước Wendell cùng lúc nghĩ ra ý này: dùng đoàn xe của Nam tước Wendell để thu hút sự chú ý của đối phương. Nhưng khi không thể kiểm tra được gì, lại đi theo sát phía sau đoàn xe.

"Tốt lắm, chúng ta mau chóng đến Lidarbu, đợi Arede dẫn quân đội Mecklenburg đến." Nam tước Wendell khẩn trương quay đầu nhìn về phía sau, rất sợ quân truy đuổi của Bá tước Lausitzer kịp phản ứng. Harvey đang mang theo bằng chứng đủ để khiến Bá tước Lausitzer phát điên. Khi Nam tước Wendell lần đầu nhìn thấy văn kiện của hội Sát thủ, thì gần như là sự tàn độc và ác ý của Bá tước Lausitzer đã khiến ngài rợn người. Nam tước biết rõ, nếu Bá tước Lausitzer biết được nội dung văn kiện này, thì ngay cả chức vụ cung đình tướng của Công quốc Mason cũng không thể bảo toàn cho mình.

Đoàn người vội vã thúc ngựa chạy như bay, hướng về phía Lidarbu. Ngay khi đoàn người Nam tước Wendell tránh được sự phong tỏa của Ogeden, tiến vào vùng đất Lidarbu của Nam tước Wendell, thì dưới sự tra tấn nghiêm khắc của Grover, tên thành viên hội Huynh Đệ Huyết Tích Tử bị bắt giữ cuối cùng đã không chịu đựng nổi. Tên tù binh mình đầy máu tươi, mỗi tấc da thịt không còn lành lặn, đã khai ra chuyện Harvey lấy được văn kiện của hội Sát thủ.

"Ha hả, Thủ lĩnh Harvey, đã lấy được bằng chứng Bá tước Lausitzer đại nhân dùng thuốc độc giết chết lão Công tước."

"Cái gì?" Grover trợn mắt há hốc mồm nhìn tên tù binh trước mặt, không tin, lại một lần nữa dò hỏi. Sau khi một lần nữa nhận được thông tin xác thực, hắn vội vàng báo tin này cho Bá tước Lausitzer đang ở trong trang viên.

"Chuyện đó không thể nào, sao bọn chúng lại biết được?" Bá tước Lausitzer đang hưởng dụng rượu ngon món ngon, giật mình đến nỗi chiếc chén rượu vang đỏ sẫm trong tay rơi xuống đất. Hắn quả thật đã thuê sát thủ giết chết tổng quản hầm rượu, chỉ là không ngờ hội Sát thủ tin tức linh thông lại ghi chép lại kế hoạch của hắn. Rất rõ ràng, đối với hội Sát thủ mà nói, gia tộc phương Nam cung cấp độc dược kia cũng chẳng qua là một chi nhánh cơ cấu của họ mà thôi. Trong văn kiện "Kế vị phấn" cũng đã ghi chép lại một cách kỹ càng tỉ mỉ. Nếu tin tức này bị truyền đi, Bá tước Lausitzer sẽ trở thành một tên cầm thú ám sát vua bị người đời phỉ nhổ.

"Chúng ta phải làm gì bây giờ, Bá tước đại nhân?" Grover cũng chưa từng thấy Bá tước Lausitzer thất kinh đến thế, hắn vội vàng hỏi chủ nhân của mình.

"Giết! Hãy giết hết lũ rệp của hội Sát thủ đã để lộ bí mật này cho ta! Và nhất định phải tìm được văn kiện đó! Cho dù có phải lật tung toàn bộ Công quốc Mason lên cũng không tiếc," Bá tước Lausitzer hai tay vò đầu, hổn hển ra lệnh.

Toàn bộ bản dịch này chỉ có tại truyen.free, xin quý độc giả đón đọc.