Tại hậu phương, trận chiến này nhanh chóng kết thúc. Bốn trăm quân lính thế mà lại bị chưa đến một trăm kỵ binh đánh bại, quả thực là một trận đại bại. Số tàn binh bỏ chạy một phần quay về doanh trại của Bá tước Lausitzer, một phần bị Arede bắt làm nô lệ. Arede không hề tàn sát những binh lính khinh bộ này, họ trở thành lao động miễn phí cho hắn. Nhưng đa số những người khác lại bỏ chạy, rời xa quê hương nơi mình sinh ra và lớn lên.

Anh em Lợn rừng biết Bá tước Lausitzer sẽ không tha thứ cho thất bại lần này của họ. Lúc này, Grover nhớ lại lời nói của tu sĩ Robert. Vị tu sĩ mặt sẹo này quả thực giống như một nhà tiên tri. Trong tình thế bất đắc dĩ, Grover đành dẫn các huynh đệ của mình bỏ chạy về phía trang viên của Bá tước Lausitzer. Họ muốn đoạt lấy kho báu bí mật của Bá tước Lausitzer.

Arede nhìn Josephine đang nằm trong lều bạt. Trải qua cuộc chạy trốn và vết thương chảy máu khiến nàng hoàn toàn không còn dáng vẻ mà Arede từng biết. Nàng tái nhợt, yếu ớt như đã chết. Thực tế, Josephine nằm bất động, cứ như thể nàng đã thật sự qua đời. Arede ngồi xổm xuống, quỳ một gối bên cạnh Josephine, nhẹ nhàng gọi tên nàng.

"Ưm." Hàng mi dài của Josephine khẽ động, nàng rên rỉ một tiếng đầy đau đớn. Người hầu bên cạnh Arede vội vàng đưa nước đến bên miệng Josephine.

"Nàng tỉnh lại là tốt rồi. Ta sẽ lập tức sắp xếp thuyền đưa nàng về Mecklenburg, đừng lo, nàng sẽ ổn thôi." Arede nhíu mày, thoáng nhìn qua vết thương của Josephine, nơi đó đã bắt đầu mưng mủ và hoại tử. Ở điểm tập kết tạm thời này không có điều kiện chữa trị, nhất định phải đưa nàng đến Mecklenburg để điều trị.

"Không, con của ta, đứa bé..." Josephine cố gắng nâng cánh tay mình lên, nàng gắng sức nói với Arede.

"Đứa bé sao? Là con của Yepher ư?" Arede cũng căng thẳng. Trong thoáng chốc của trận chiến, hắn dường như nghe thấy tiếng trẻ con khóc thút thít, nhưng rất nhanh đã bị tiếng ngựa hí vang và tiếng ồn ào của đám người che lấp. Vì vậy Arede vẫn cho rằng mình đã nghe nhầm.

"Phải, con của ta. Đứa bé tội nghiệp còn chưa kịp làm lễ rửa tội và lễ đặt tên." Nước mắt chảy dài trên gương mặt Josephine, Arede cũng lần đầu tiên thấy Josephine kiên cường lại lộ ra vẻ bi thương đến vậy. Hắn không khỏi nhớ lại lúc mới gặp Josephine, một cô gái cầm cung, với khí phách chẳng thua kém nam nhân mà bắn ra những mũi tên.

"Yên tâm đi, ta sẽ không tiếc bất cứ giá nào để tìm lại đứa bé." Arede nắm tay Josephine, đảm bảo với nàng.

Trong doanh trại của Bá tước Lausitzer, nhìn đám tàn binh bại tướng thê thảm trước mặt, các quý tộc trong doanh trại của Mason lại càng thêm thấp thỏm lo âu. Đội quân do Arede dẫn dắt xuất hiện phía sau họ như từ trên trời giáng xuống. Điều này khiến các quý tộc cảm thấy kinh hãi, liên hệ với việc đất đai và trang viên của họ liên tục bị tấn công. Có vẻ như đây không phải là do tàn đảng Lidarbu cướp bóc, mà là ngọn lửa báo thù của Arede đến từ gia tộc Wendell.

"Bây giờ phải làm sao?" Tu sĩ Robert cũng lo lắng nói, hắn thật không ngờ Arede lại nhanh đến vậy. Kế hoạch chặn đánh trên đường ban đầu đã hoàn toàn thất bại.

"Tên Arede đáng chết, Grover ngu xuẩn, năm trăm binh sĩ thế mà lại không đánh thắng nổi!" Bá tước Lausitzer đeo đầy nhẫn trên tay, cầm chén rượu uống ừng ực vào miệng. Hắn giận dữ ném chiếc chén không xuống, chống tay lên ghế.

"Thưa Bá tước đại nhân. Các quý tộc đã đến, con cháu của họ vẫn chưa trở về." Một kỵ sĩ tiến đến bẩm báo với Bá tước Lausitzer.

"Cái gì? Không một ai trở về sao?" Tu sĩ Robert nghe xong giật mình hỏi. Dù là chiến bại thì cũng phải có vài kẻ đào ngũ chứ. Kể cả có bị bắt gọn toàn bộ, thì cũng phải có người đòi tiền chuộc chứ.

"Thưa Bá tước đại nhân, con cháu chúng tôi không một ai trở về! Năm mươi người con cháu quý tộc đấy ạ! Tất cả đều không trở về, đây là do ngài để cho tên Grover thô lỗ, ngu xuẩn đó chỉ huy!" Các quý tộc tức giận, xông vào lều trại, nói với Bá tước Lausitzer.

"Chư vị đại nhân đừng nóng vội, ít nhất bây giờ chúng ta đã biết hành tung của Arede. Chỉ cần đánh bại hắn, con cháu của các vị sẽ được tìm về thôi." Bá tước Lausitzer khinh miệt liếc nhìn những quý tộc đang xông vào, hắn đứng dậy phủi phủi bộ quần áo đẹp đẽ, quý giá của mình, nói với các quý tộc.

"Nhưng những người trở về nói rằng, Arede có một đội trọng kỵ binh, chính họ đã bị đội trọng kỵ binh này bất ngờ đánh bại." Các quý tộc lo lắng nói.

"Hắn dẫn theo bao nhiêu trọng kỵ binh?" Bá tước Lausitzer nghe đến đây, lông mày cũng nhíu lại, hắn không tin Arede thật sự có một đội kỵ binh quy mô lớn. Mecklenburg căn bản không đủ khả năng chi trả phí tổn cho kỵ binh, việc duy trì một đội trọng kỵ binh là vô cùng xa xỉ.

"Ồ, nghe nói có khoảng một trăm trọng kỵ binh." Từ những binh lính chạy tán loạn trở về, các quý tộc đã cẩn thận hỏi rõ tình hình, biết rằng Arede chỉ huy chưa đến một trăm kỵ binh đã đánh úp và khiến họ thất bại.

"Ha ha ha, một trăm kỵ binh mà đã sợ hãi sao? Chúng ta có tới hai ngàn quân lính, trong đó có sáu mươi kỵ binh do quý tộc và kỵ sĩ tạo thành, hơn nữa hai trăm kiếm sĩ thân kinh bách chiến và chiến binh Viking, làm sao chúng ta có thể thua chứ? Arede quả thực là tự tìm đường chết, vậy thì chúng ta hãy đi đánh bại hắn, ta muốn cắm đầu Arede bên cạnh cha ta!" Bá tước Lausitzer hùng hồn nói với các quý tộc. Các quý tộc nhìn nhau, họ đã theo Bá tước Lausitzer công phá Lidarbu, giết chết Nam tước Wendell, bắt giữ con trai cả của nam tước là Yepher, giữa họ và Arede đã không còn bất cứ khả năng hòa giải nào. Dưới sự lôi kéo của Bá tước Lausitzer, họ cũng giơ nắm đấm lên lớn tiếng hưởng ứng.

"Thưa Bá tước đại nhân, lính trinh sát báo lại rằng một đội quân lớn từ Mecklenburg đang tiến về phía chúng ta." Đúng lúc này, một binh lính bẩm báo với Bá tước Lausitzer và các quý tộc.

"Quân đội Mecklenburg ư? Cử thám tử đi điều tra rõ xem họ có bao nhiêu người." Bá tước Lausitzer thực sự không thể nào hiểu nổi, tại sao lại xuất hiện quân đội của Arede? Hắn lập tức ra lệnh phái thám tử.

Tu sĩ Ayr Witt ngồi trên lưng ngựa, thân hình lắc lư trái phải. Cuộc hành quân đường dài khiến hắn cảm thấy hơi mệt mỏi. Hắn vốn chỉ là một tu sĩ trong viện tu đạo, việc chinh chiến hoàn toàn không phải sở trường của hắn. Tuy nhiên, điều may mắn là tu sĩ Ayr Witt chỉ phụ trách hậu cần cho quân lính và những nhu yếu phẩm khác, còn việc tác chiến cụ thể do Harvey và Andrew, đội trưởng đoàn lính đánh thuê Đức, đảm nhiệm. Nhưng trên danh nghĩa, nhất định phải là tu sĩ Ayr Witt ra mặt, vì việc để phụ nữ chỉ huy chiến đấu sẽ khiến binh lính cảm thấy lo lắng.

"Thưa Cung đình tướng đại nhân, phía trước có thể nhìn thấy doanh trại của Bá tước Lausitzer, doanh trại của họ nằm ngay cạnh con đường lớn, hoàn toàn chặn lối đi của chúng ta." Một binh lính trinh sát tiến đến trước ngựa của tu sĩ Ayr Witt, bẩm báo với vị Cung đình tướng của Mecklenburg.

"Ồ, vậy sao." Tu sĩ Ayr Witt giật mình siết chặt dây cương, ngựa của hắn dừng lại. Đội quân đi theo phía sau hắn cũng ngừng bước, chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo.

"Tu sĩ Ayr Witt, có chuyện gì vậy?" Harvey thấy đội quân đang hành quân bỗng dừng lại, liền lập tức dùng roi quất ngựa, thúc ngựa chạy về phía tu sĩ Ayr Witt. Đến bên cạnh tu sĩ Ayr Witt, Harvey tò mò hỏi.

"Phía trước phát hiện doanh trại của Bá tước Lausitzer." Tu sĩ Ayr Witt vươn tay chỉ về phía trước, nói với Harvey.

"Chúng ta nên lập tức đóng quân thôi. Binh lính đã đi đường xa rất mệt mỏi, nhất định phải được nghỉ ngơi và hồi phục." Harvey nâng cánh tay đang cầm roi ngựa lên che mắt, quả nhiên nhìn thấy phía trước lờ mờ có binh lính của Bá tước Lausitzer qua lại.

"Được rồi." Tu sĩ Ayr Witt cũng đồng tình với đề nghị của Harvey, dù sao hắn cũng không hiểu quân sự, cứ giao cho người hiểu biết thì tốt hơn.

"Cắm trại ~~~." Theo một tiếng ra lệnh, các đội trưởng liên đội nhận được mệnh lệnh. Các binh sĩ của Arede đã được huấn luyện kỹ lưỡng về cách xây dựng cơ sở tạm thời với quy định rõ ràng: nhất định phải đào hào chiến, rồi đắp đất đã đào thành tường đất, hơn nữa dùng hàng rào chắn đặt ở cổng để ngăn chặn sự tấn công của địch. Năm trăm bảo giáp binh chịu trách nhiệm đào hào chiến và xây tường đất. Vốn dĩ những bảo giáp binh này là nông phu, việc đào đất chính là sở trường của họ.

"Binh lính trường kích và chiến binh Viking canh gác!" Harvey mặc giáp da, đi trong doanh trại đang đào hào chiến. Một trăm binh lính trường kích gồm các thị dân đến từ thị trấn trong lãnh địa Mecklenburg và hai trăm chiến binh Viking lập tức bố trí canh gác xung quanh.

"Đẩy xe bắn đá đến!" Phó đoàn trưởng Andrew của đoàn lính đánh thuê Đức dẫn theo các lính đánh thuê, kéo xe bắn đá đến đặt sau hào chiến, tạo thành một phần của doanh trại bên trong.

"Giết! ~~~." Trong khi các bảo giáp binh Mecklenburg đang khẩn trương đào hào chiến, Bá tước Lausitzer đối diện sẽ không để họ dễ dàng cắm trại như vậy. Một đội quân đột kích gồm năm trăm khinh bộ binh, năm mươi kiếm sĩ và một trăm chiến binh Viking, do hai mươi quý tộc dẫn dắt, đã dàn quân rời khỏi doanh trại của Bá tước Lausitzer, thẳng tiến về phía người Mecklenburg để giết chóc.

"Nỏ thủ lên bệ phòng thủ, binh lính trường kích và các chiến binh Viking tạo thành hàng ngang chặn địch!" Kinh nghiệm chiến tranh của Andrew phong phú hơn, hắn lập tức sắp xếp các liên đội gồm binh lính trường kích sử dụng vũ khí cán dài và chiến binh Viking sử dụng phác đao cán dài, dàn ngang ở cửa doanh trại, đối mặt trực diện với kẻ địch đang đột kích.

"Nào, các huynh đệ đừng sợ, chúng ta vai kề vai chiến đấu!" Các thị dân đến từ các thành trấn Mecklenburg đội mũ sắt hoàn chỉnh, mặc áo giáp xích hoặc giáp da, trong tay nắm chặt những cây trường kích sắc bén như thể vừa được mở hộp ra. Trung đội đầu tiên của họ quỳ một gối, cắm đuôi trường kích xuống bùn đất, các hàng sau thì cố gắng giữ thăng bằng trường kích trong tay, hướng mũi về phía trước.

"Trang bị của người Đức này quả thật hoàn hảo!" Các binh sĩ Viking cầm phác đao cán dài nhìn trang bị của các thị dân mà ngưỡng mộ nói. Trên người họ hầu như chẳng có món giáp nào ra hồn, chỉ có trong tay là những cây phác đao cán dài trắng sáng như tuyết do Arede phân phát. Tuy nhiên, những chiến binh Viking này dựa vào sức mạnh cánh tay thô bạo và lòng dũng cảm để bù đắp sự thiếu hụt về trang bị.

"Đừng nói nữa, kẻ địch đến rồi, tất cả hãy nắm chặt vũ khí!" Andrew cũng mặc giáp trụ, đi tới phía sau đội ngũ, lớn tiếng ra lệnh. Dòng văn chương này, được chuyển thể công phu, chỉ có thể được trải nghiệm độc quyền tại truyen.free.