“Chỉnh đốn đội ngũ ~~~~.” Thấy quân Mecklenburg chỉnh tề đúng như dự liệu, các quý tộc Mason ngược lại dừng bước chân. Họ kéo cương ngựa, quay lại phía sau, chỉ huy binh lính của mình. Với các đạo quân thời Trung Cổ chưa được huấn luyện đội hình nghiêm khắc, muốn duy trì đội hình khi hành quân cần phải dừng lại để chỉnh đốn hàng ngũ. Mặc dù thời đại Đế quốc La Mã đã lùi xa, nhưng ảnh hưởng của La Mã vẫn còn rất sâu sắc đối với những vùng đất chưa từng bị chinh phục này. Người Đức hiểu rõ rằng đội quân duy trì đội hình sẽ có sức chiến đấu cao hơn.

“Kẽo kẹt.” Những xạ thủ nỏ Mecklenburg leo lên đỉnh xe chiến kiêm khiên chắn. Họ dùng chân đạp nỏ, dây cung kêu “kẽo kẹt”, một mũi tên đã được lắp vào.

“Dùng nỏ xe sao?” Tu sĩ Ayr Witt cưỡi ngựa đứng giữa vòng vây của những chiếc xe chiến kiêm khiên chắn. Tại đây, cờ xí của Mecklenburg được dựng lên, đánh dấu sở chỉ huy tạm thời của quan chỉ huy. Trong thời đại vũ khí lạnh cổ đại, cờ xí của chủ soái có tác dụng ổn định quân tâm và chỉ huy quân lính. Không có bộ đàm, binh lính chỉ có thể dựa vào mắt thường để phán đoán mệnh lệnh của quan chỉ huy, dựa vào tai để nghe tiết tấu tiếng trống trận mà hành động. Một khi cờ xí của chủ soái hoặc doanh trại bị công phá, mệnh lệnh không thể truyền đạt ra ngoài chắc chắn sẽ gây ra hỗn loạn.

“Không, không cần thiết.” Harvey lắc đầu nói với tu sĩ Ayr Witt. Nỏ xe là vũ khí bí mật của Arede. Rõ ràng đây là đội quân do Bá tước Lausitzer phái đến thám thính, không cần thiết phải lập tức tung ra quân át chủ bài của mình.

“Nguyện Thượng Đế phù hộ.” Tu sĩ Ayr Witt đưa ngón tay tìm dấu thập giá, ban phước cho những chàng trai đang chiến đấu ở phía trước. Vai trò của ông trên chiến trường cũng chỉ có vậy.

“Ố ~~~~.” Sáu trăm năm mươi quý tộc Mason dẫn dắt binh lính của họ. Cuối cùng, dưới roi da của các quý tộc, họ cũng xếp thành hàng ngũ ngay ngắn. Để nâng cao sĩ khí, những khinh bộ binh cầm xiên và trường mâu cũ nát đập vũ khí xuống đất. Tiếng vũ khí hơn năm trăm người cùng lúc chạm đất, cùng với tiếng gầm gừ như dã thú phát ra từ cổ họng, quả thật rất có uy thế. Đồng thời, nó cũng tạo áp lực tâm lý lên kẻ địch đối diện.

Trước khi khai chiến, binh lính hai bên đều chửi bới lẫn nhau qua trận địa, những lời thăm hỏi “ân cần” nhất dành cho mẹ hoặc người thân của đối phương. Đương nhiên, đôi khi họ còn “quan tâm” đến cha đỡ đầu tạm thời của đối phương. Các chiến binh Viking của Arede, những người dùng phác đao cán dài, không hiểu những lời này, nhưng đại khái cũng đoán được đối phương đang chửi rủa mình. Lúc này, trí tuệ của con người liền phát huy tác dụng. Các chiến binh Viking sử dụng ngôn ngữ cơ thể, dùng tay chân khoa tay múa chân mô tả quá trình “tạo ra” con người. Những kẻ thô lỗ hơn thì cởi quần tiểu tiện về phía đối phương. Hai bên cứ thế qua lại, vô cùng náo nhiệt. Trong khi đó, các tướng quân quý tộc cao quý lại rụt rè ngồi trên lưng ngựa quan sát, vẻ mặt thờ ơ.

“Tước sĩ Caesar, có lẽ đã có thể bắt đầu rồi.” Một sĩ quan phụ tá quý tộc nói với chỉ huy trưởng Caesar. Trò khôi hài trước khi khai chiến này cũng là một phần của chiến tranh, nhưng không thể kéo dài quá lâu. Dù sao, đây là một cuộc chiến tranh chứ không phải trò chơi.

“Ừm, thổi kèn lệnh, cho khinh bộ binh xung phong, kiếm sĩ và người Viking áp trận.” Tước sĩ Caesar giơ bàn tay đeo găng da, chỉ về phía đối diện. Theo mệnh lệnh của tước sĩ, đội khinh bộ binh như thủy triều ùa về phía doanh trại của quân Mecklenburg.

“Bọn họ tới rồi! Trường kích binh và người Viking chỉ có ba trăm người, liệu có thể ngăn cản được không?” Tu sĩ Ayr Witt nhìn đội khinh bộ binh đang ùa tới như thủy triều. Sắc mặt ông tái nhợt, bên tai vang lên tiếng bước chân của năm trăm người như sấm động. Cùng với tiếng gào thét vang dội như sóng biển của họ, vị tu sĩ đã sống nửa đời trong tu viện yên tĩnh này cảm thấy hai chân run rẩy.

“Xạ thủ nỏ, bắn ~~~.” Harvey không để ý đến tu sĩ Ayr Witt. Nàng giơ tay phải lên, lớn tiếng gầm thét. Theo mệnh lệnh của Harvey, ba mươi xạ thủ nỏ thuộc đội lính đánh thuê Đức đang kéo cò. Những mũi tên nỏ như châu chấu bay vụt vào đội khinh bộ binh đang xông tới. Thế nhưng, năm trăm khinh bộ binh có số lượng quá đông. Những mũi tên nỏ giống như vài viên đá ném vào biển rộng. Mặc dù có khinh bộ binh bị bắn trúng ngã xuống, nhưng rất nhanh bị đồng đội phía sau lướt qua, cứ như thể họ chưa từng tồn tại.

“Tiến lên! Tiến lên! Kẻ nào dám lùi bước sẽ lập tức bị xử tử!” Các quý tộc Mason, như xua cừu, vội vã thúc giục đám khinh bộ binh không đáng giá mạng này. Những khinh bộ binh đáng thương này không có mũ sắt và giáp trụ, một hòn đá hay một mũi tên cũng đủ để lấy mạng họ. Liệu có sống sót được trên chiến trường hay không hoàn toàn phụ thuộc vào ý chí của Thượng Đế.

“Huynh đệ hãy nắm chắc trường kích của mình, cho lũ chó nhà quê này biết tay ta!” Đội hình trường kích binh được tạo thành từ tầng lớp thị dân thị trấn không hề sợ hãi. Từ tận đáy lòng, họ khinh thường những nông nô có vận mệnh không thể tự chủ này. Các thị dân tự cho mình là những người tự do. Trong số họ có thương nhân, thợ thủ công tập sự và thợ rèn. Cuộc sống tương đối sung túc hơn khiến cơ thể họ nhìn chung cường tráng. Hơn nữa, ai nấy đều có thể chịu được sức nặng của khôi giáp và trường kích. Họ là những người quen thuộc nhau cùng quê, trên chiến trường họ cổ vũ và hỗ trợ lẫn nhau.

“À a ~~~.” Từ khoảng cách gần đến mức vai chạm vai với đồng đội, nhóm trường kích binh thấy hàng trăm khinh bộ binh gầy yếu đang vung loạn xiên và trường mâu trong tay, xông về phía ��ội hình phương trận của họ. Những trường kích binh không khỏi cúi đầu xuống, để mũ sắt bảo vệ đầu tối đa. Đồng thời, họ khuỵu chân xuống, hạ thấp trọng tâm cơ thể để giảm diện tích bị vũ khí của địch tấn công, và nắm chặt trường kích trong tay.

“Phụt, phụt ~~~.” Dưới tác dụng của quán tính, hàng khinh bộ binh đầu tiên chợt nhận ra mình hoàn toàn bị phơi bày trước bức tường trường kích sắc bén. Trong tình huống không kịp né tránh, cơ thể họ bị mũi nhọn của trường kích đâm thủng, treo lủng lẳng trên đó. Khinh bộ binh phía sau phát hiện tình huống này vội vã dừng bước. Nhưng những người phía sau nữa lại không rõ chuyện gì đang xảy ra, kết quả là người đẩy người, chen chúc hỗn loạn, rõ ràng đã đẩy hàng khinh bộ binh thứ hai lao thẳng vào những trường kích sắc bén.

“Huynh đệ ổn định! Ổn định!” Liên đội trưởng của trường kích dân binh lớn tiếng gầm thét. Mặc dù đã ghim chặt trung đội đầu tiên và hàng khinh bộ binh thứ hai lên lưỡi kích, nhưng số lượng áp đảo của khinh bộ binh lại dùng thi thể của những người đi trước đè ép đội hình phương trận, khiến đội hình của các trường kích binh bị đẩy lùi vài bước.

“Hống ~~~.” Các trường kích dân binh gầm lên một tiếng từ cổ họng. Tiếp đó, họ cúi đầu, dùng trường kích tấn công mạnh mẽ về phía trước. Sau đó, một cái run tay khiến những thi thể đang treo trên đó rơi xuống. Rồi các trường kích dân binh đứng sau lại giơ cao trường kích của mình.

Đây chính là uy lực của trường kích – vũ khí tối thượng của giới thị dân. Loại vũ khí này giống như sự kết hợp giữa một chiếc búa chiến sắc bén và một cây trường mâu. Nó không chỉ có thể đâm mà còn có thể giơ cao lên rồi bổ xuống. Một nhát bổ xuống lập tức khiến xương thịt địch tan tác, tay chân văng tứ tung. Hai hàng trường kích binh phía trước giống như một bức tường vững chắc, kiên cố ngăn chặn bước tiến của kẻ địch. Họ chịu đựng những đòn đâm bằng trường mâu của đám khinh bộ binh xông tới, còn trường kích binh phía sau thì giơ trường kích không ngừng bổ xuống. Cứ như thể một cỗ máy gặt hái sinh mệnh vô tình, không ngừng nuốt chửng máu thịt của đám khinh bộ binh.

“Tước sĩ, khinh bộ binh e rằng không thể cầm cự được bao lâu nữa, hãy truyền mệnh lệnh mới đi.” Sĩ quan phụ tá nhìn đội khinh bộ binh đang vô vọng trước đội hình phương trận của trường kích dân binh, anh ta quay đầu, đề nghị với Tước sĩ Caesar.

“Hừ, đám khinh bộ binh vốn là để tiêu hao sức lực của kẻ địch thôi. Nhưng quân Mecklenburg quả thực quá kiêu ngạo, hãy lệnh cho kiếm sĩ và chiến binh Viking từ hai bên bao vây tấn công sườn của họ.” Tước sĩ Caesar nhanh chóng nhận ra rằng đội hình phương trận của trường kích dân binh gần như bất khả chiến bại. Ngoại trừ những chiến binh tinh nhuệ mặc trọng giáp hoặc kỵ sĩ, hầu như không ai có thể phá vỡ đội hình của họ. Tuy nhiên, tước sĩ cũng nhìn thấu điểm yếu của họ, đó là hai bên sườn trái và phải.

“U, u, u ~~~~.” Chỉ huy binh lập tức thổi kèn lệnh, ra lệnh cho các kiếm sĩ và chiến binh Viking bao vây tấn công từ hai cánh. Các kiếm sĩ và chiến binh Viking, những người vẫn luôn ở phía sau dưỡng sức, sau khi nghe lệnh liền bắt đầu di chuyển về hai bên. Mặc dù quân Mecklenburg đã xây dựng công sự tạm thời dọc con đường, và hai bên có rừng cây rậm rạp che chắn, nhưng các kiếm sĩ và chiến binh Viking, ngay cả khi đơn độc giao chiến, cũng vô cùng nguy hiểm.

“Andrew, bọn họ muốn bao vây tấn công từ hai cánh!” Đại kiếm Rex đứng trên lưng hai binh lính đang cúi gập người. Anh ta nhìn rõ hướng đi của địch, lập tức vội vàng báo cáo với Phó đoàn trưởng đội lính đánh thuê Đức, Andrew.

“Cho người Viking chặn cánh phải, còn các kiếm sĩ của đội lính đánh thuê Đức sẽ chặn cánh trái. Tuyệt đối không được để chúng tấn công sườn của đội trường kích dân binh!” Andrew lập tức hạ lệnh. Hiện tại, hắn quả thực càng lúc càng thuận buồm xuôi gió. Có vẻ việc đội lính đánh thuê Đức phân hóa loại bỏ những kẻ không kiên định không hoàn toàn là một chuyện xấu.

“Rõ!” Đại kiếm Rex nhếch miệng cười, lập tức vác kiếm của mình, hướng về phía đội lính đánh thuê Đức phía sau truyền đạt mệnh lệnh.

“Xoẹt, xoẹt, xoẹt~~~~.” Các kiếm sĩ Đức thuộc đội lính đánh thuê Đức mang theo vũ khí của mình, xếp hàng ở cánh trái đội trường kích dân binh. Họ đều là những kẻ liều mạng dày dặn kinh nghiệm chiến trận. Lúc này, một phần khinh bộ binh đã vòng qua đội hình chính của trường kích dân binh, xuất hiện trước mặt các kiếm sĩ Đức. Các kiếm sĩ Đức khịt mũi khinh thường, hàng ria mép vàng óng ánh trên môi run run. Đôi mắt xanh biếc lạnh lẽo của họ tràn đầy sự coi thường sinh mạng. Các kiếm sĩ Đức lập tức vác đại kiếm trên vai, bổ mạnh xuống. Chỉ một nhát chém đã khiến tên khinh bộ binh không giáp trụ bị chém làm đôi, máu tươi nóng hổi cùng ruột gan lầy nhầy, nội tạng đủ màu sắc văng vãi khắp nơi.

“Ố ~~~.” Cùng lúc đó, ở cánh phải, người Viking cũng giao chiến với các kiếm sĩ quý tộc. Những người Viking thân hình cao lớn, tay cầm phác đao cán dài sáng như tuyết. Họ cùng các kiếm sĩ quý tộc triển khai trận chiến kịch liệt trong rừng rậm. Người Viking đã quen thuộc với phác đao cán dài, thi triển ba chiêu: chém lên, đâm ngang, vung xuống, khiến các kiếm sĩ quý tộc cầm trường kiếm nhất thời luống cuống tay chân. Họ cũng là lần đầu tiên nhìn thấy loại vũ khí kỳ quái này. Nếu là trường mâu, chỉ cần phòng bị mũi mâu đâm tới là được. Nếu là trường kiếm hoặc đao, chỉ cần chống đỡ là được. Thế nhưng, cây phác đao cán dài này lại vô cùng hiểm ác. Khi ngươi tưởng rằng đã tránh thoát cú đâm, nó lại đột nhiên từ dưới vung lên, móc vào chân không giáp trụ của ngươi. Ngay sau đó, khi ngươi đau đớn quỵ xuống một gối, nó sẽ lập tức đâm thẳng vào yết hầu, đoạt mạng ngươi.

Toàn bộ bản dịch thuộc quyền sở hữu trí tuệ của thư viện truyện truyen.free.