Arede liếc nhìn cánh cổng thành đang đóng chặt, trong pháo đài nhỏ ẩn giữa rừng cây, các kỵ sĩ nội phủ vẫn kiên nhẫn chờ đợi. Chiến mã của họ ngậm thanh gỗ trong miệng để giữ yên lặng, móng guốc cũng được bọc vải bố. Ở một nơi không xa, các thôn trang bị đốt cháy đang vang lên đủ loại tiếng ồn ào, thế nhưng nơi này lại tĩnh lặng như hai thế giới khác biệt.

"Chúng ta đi thôi, bọn người Slav đó sẽ không ra ngoài đâu." Arede ngẩng đầu nhìn bầu trời, dưới ánh trăng, pháo đài Walter Gast vốn hỗn loạn giờ đã trở lại yên tĩnh, nếu lắng tai nghe kỹ, còn có thể nghe thấy tiếng quát mắng của các quý tộc Slav.

"Thưa Bá tước đại nhân, chúng ta không đợi thêm một lát sao?" Kỵ sĩ Victor nhẹ giọng hỏi Arede.

"Không cần, xem ra bọn chúng đã nhìn thấu kế sách của chúng ta rồi, thật đáng ghét." Arede lầm bầm nhỏ một câu, rồi một lần nữa leo lên lưng ngựa. Các kỵ sĩ nội phủ thấy Arede đã lên ngựa chuẩn bị rời đi, cũng chỉ đành theo sát phía sau hắn.

"Thưa Bá tước đại nhân, chúng ta đã đốt phá lãnh địa kẻ địch gần đủ rồi, bây giờ phải làm gì đây?" Kỵ sĩ Victor Duncan vốn là một lãng khách lang thang khắp nơi, sau đó tại Mecklenburg đã nhận được sự chiêu đãi nồng nhiệt của Arede, liền ở lại trong đội kỵ sĩ nội phủ của Arede để cống hiến sức mình.

"Ngoài những thôn trang đó ra, chẳng phải còn có thần điện Romuva giáo sao? Chúng ta đến đó đi." Arede nghiêng đầu nhìn ngọn đuốc đang cháy trên tường thành pháo đài Walter Gast. Pháo đài phòng thủ nghiêm ngặt không dễ dàng công chiếm, mặc dù có chút tiếc nuối, thế nhưng Arede sẽ không để những người Slav này được yên ổn.

"Vâng, thưa Bá tước đại nhân." Kỵ sĩ Victor Duncan lấy mũ giáp treo sau yên ngựa, một lần nữa đội lên đầu. Đối với hắn mà nói, chỉ cần có trận chiến để đánh là được.

Kỵ binh Mecklenburg lướt qua vùng đất Walter Gast nhanh như gió. Lần này, thứ bị thiệt hại không chỉ là những thôn trang, mà còn là các thần miếu được bao quanh bởi những bức tường cao lớn. Bên trong các tòa thần miếu thờ phụng thần linh Romuva giáo, rất nhiều tín đồ đã tập trung cúng bái tài vật. Nhưng cũng vì thế, những thần miếu này giống như từng pháo đài nhỏ, rất khó công phá.

"Cung thủ cảnh giác, cẩn thận kẻ địch đến!" Trên lầu cổng thần miếu, các thủ vệ cầm cung tên tập hợp lại. Họ nhìn thấy trước thần miếu không biết từ lúc nào đã xuất hiện một đội kỵ binh. Những kỵ binh này không hề vội vã tấn công thần miếu, ngược lại còn từ bên ngoài bao vây thần miếu lại.

"Đoàng đoàng." Sau khi những kỵ binh người Đức đó xuống ngựa, liền lấy rìu và các công cụ khác ra bắt đầu đốn hạ những cây cổ thụ xung quanh thần miếu. Các thủ vệ thần miếu không rõ bọn họ rốt cuộc muốn làm gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn những kỵ binh đó hành động.

"Những người Đức này rốt cuộc muốn làm gì?" Các thủ vệ canh gác thần miếu hiếu kỳ rướn cổ lên nhìn, thế nhưng họ lại không thể nhìn thấy rõ, điều này càng làm tăng thêm lòng hiếu kỳ của họ.

"Hãy giữ vững vị trí của mình! Các thần linh sẽ đưa những kẻ dị giáo này vào nơi vạn kiếp bất phục!" Các tế tự của thần miếu đi đi lại lại, vừa cổ vũ binh sĩ của mình vừa nguyền rủa bọn dị giáo đồ, thế nhưng trong lòng họ lại thấp thỏm lo âu. Phải biết rằng thần miếu vốn là nơi được các tín đồ tôn kính nhất, ngày thường căn bản không có bất kỳ biện pháp phòng ngự nào, đồng thời binh lực mà họ có thể cung cấp cũng vô cùng có hạn. Huống hồ, quân chủ Contayi của họ còn bị mất hơn nửa binh lính, kết quả là tòa thần miếu to lớn này chỉ có vài chục tên lính canh gác. Họ chỉ kỳ vọng những kẻ dị giáo đã chặt phá cây thiêng ấy sẽ phải chịu sự trừng phạt của trời.

"Thưa Bá tước đại nhân, chúng ta nhất định phải nhanh tay lên, nếu không người của pháo đài Walter Gast sẽ phát hiện mất." Kỵ sĩ Victor Duncan kinh ngạc trước sự táo bạo của Arede. Tối hôm trước, Arede còn đang tấn công pháo đài phủ thủ Walter Gast, bên trong pháo đài ấy có hàng ngàn quân đội đang co cụm lại. Thế nhưng giờ đây hắn lại dẫn kỵ binh tấn công thần miếu, nếu Contayi của pháo đài Walter Gast biết được, e rằng sẽ lập tức dẫn quân đến cứu viện. "Đừng lo lắng, ta đã để lại các kỵ binh cầm giáo ở ngoài pháo đài, tạm thời bọn chúng sẽ không dám ra khỏi thành đâu, nhưng ta đồng ý rằng chúng ta nên lập tức đánh hạ tòa thần miếu này." Arede nhìn các binh sĩ đang đốn hạ cây cối. Hắn muốn chế tác một vài vũ khí công thành thô sơ nhưng hiệu quả, hầu như không tước bỏ cành cây, dùng dây thừng đay thô thu được từ các thôn trang bị cướp bóc để buộc chặt, rồi bịt kín bằng da dê đã giết.

Trên tường thành pháo đài Walter Gast, Contayi và thủ lĩnh Calvin chăm chú nhìn ra bên ngoài. Chỉ thấy trên khoảng đất trống xa xa vốn bình yên giờ đây đang bốc lên rất nhiều bụi đất. Đồng thời có tiếng ngựa hí và binh sĩ hò hét, bụi đất bốc lên che khuất tầm nhìn của họ. Thế nhưng trong làn bụi đó, lúc ẩn lúc hiện có kỵ binh qua lại, giống như một đội quân lớn đang đóng quân bên ngoài pháo đài.

"Thưa đại nhân Contayi, chúng ta nên phái một đội quân ra thăm dò số lượng kẻ địch." Sau khi quan sát một hồi lâu, thủ lĩnh Calvin rốt cuộc không nhịn được lên tiếng.

"Nhưng nếu đó là một cái bẫy thì sao?" Contayi có chút lo lắng nói.

"Vậy thì tổn thất của chúng ta cũng không lớn." Thủ lĩnh Calvin đáp.

"Vậy thì đi đi, một khi phát hiện có điều bất thường, hãy bảo binh sĩ chạy dạt ra hai bên, cổng pháo đài sẽ đóng chặt lại." Contayi gật đầu đồng ý đề nghị này, để tránh kẻ địch thừa cơ xông vào thành, cổng pháo đài sẽ phòng thủ nghiêm ngặt đến chết. Trong nhiều lần chiến tranh với Arede, luôn rơi vào thế yếu, Contayi trong lòng đã bất giác có chút đa nghi.

"Vâng, không thành vấn đề." Thủ lĩnh Calvin hành lễ với Contayi xong, liền xoay người đi xuống tường thành. Hắn muốn đi tìm một vài người tình nguyện dũng cảm, ra ngoài pháo đài xem xét tình hình.

"Kẽo kẹt." Cổng lớn của pháo đài được mở ra. Thủ lĩnh Calvin đích thân dẫn một đội hơn trăm binh lính rời khỏi thành bảo. Bất quá, mặc dù Calvin vẫn thúc giục, nhưng các binh sĩ Slav đó vẫn do dự không tiến lên.

Thủ lĩnh Calvin dẫn dắt đội quân nhát gan này, mất nửa ngày mới tìm đến các thôn trang bên ngoài pháo đài. Ngoài dự liệu của họ, nơi đây vừa không có chém giết kịch liệt cũng chẳng có đội quân nào khác. Điều này khiến thủ lĩnh Calvin bắt đầu cảm thấy bực bội, vậy những bụi đất bốc lên kia rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?

"Thủ lĩnh, mau nhìn chiến mã của người Mecklenburg kìa!" Chỉ thấy một tên nông binh đưa tay chỉ về phía trước, các kỵ binh cầm giáo từ trong rừng cây nối đuôi nhau mà ra. Bất ngờ thay, họ không dùng giáo trong tay mình tấn công những người Slav này. Thế nhưng các binh sĩ Slav từ pháo đài Walter Gast đi ra nhìn thấy, mỗi tên kỵ binh cầm giáo đều cột vài cành cây vào đuôi chiến mã của mình, như vậy khi chúng chạy, cành cây sẽ như chổi quét mà làm bụi đất bốc lên.

"Đây chính là chiêu trò tạo ra quân đội của bọn chúng sao!" Thủ lĩnh Calvin căm giận bất bình nói, không ngờ rằng vài con ngựa cột cành cây vào đuôi lại có thể khiến các dũng sĩ Slav dừng lại lâu đến thế, nghĩ lại thật khó mà tin được. Đúng lúc thủ lĩnh Calvin chỉ huy thủ hạ của mình xông về phía các kỵ binh cầm giáo, thì những kỵ binh đó lại quay đầu ngựa bỏ chạy mà không hề ngoái lại.

Chỉ có tại truyen.free, bạn mới tìm thấy bản chuyển ngữ hoàn chỉnh và độc đáo của thiên truyện này.