Dân chúng trong lãnh địa lần lượt tiến đến trước mặt Arede, trong số đó có những nông phụ ôm gà mái, mặc quần áo rộng thùng thình, đầu và cằm đều quấn khăn, cũng có các quý tộc Đức khoác áo choàng trên vai. Tất cả bọn họ đều đến để thỉnh cầu Arede chủ trì công đạo, giải quyết tranh chấp. Những thỉnh cầu của nông dân đại khái đều là những việc lặt vặt trong xóm làng. Arede dựa vào ký ức về phong tục Châu Âu và cả những chương trình pháp luật trên kênh CCTV, từng cái đưa ra phán quyết đối với các tranh chấp dân sự của nông dân. Tóm lại, đều khiến nông dân cảm thấy hài lòng. Thế nhưng, lúc này đây, điều phiền toái hơn cả lại là những thỉnh cầu tố tụng của các quý tộc Đức.

"Kính thưa Bá tước đại nhân, thần là Bert, đến từ gia tộc Kim." Một quý tộc trung niên tóc nâu dài bước đến trước mặt Arede. Thật ra, không phải quý tộc nào cũng giàu có, vị Bert của gia tộc Kim này cũng chỉ sở hữu hơn hai mươi mẫu đất, ngoài huyết thống ra thì chẳng khác gì những nông dân bình thường.

"Bert, ngươi có thỉnh cầu gì?" Arede ngồi trên ngai vàng lĩnh chủ ngáp một cái. Thật ra không thể trách hắn hoàn toàn, xử lý những vụ án tố tụng lặt vặt thế này quả thực là một việc hao tâm tổn trí.

"Kính thưa Bá tước đại nhân, gia đình thần có một mảnh đất, chúng thần liên tục cần cù trồng trọt, hơn nữa cảm tạ Thượng đế." Bert đến từ gia tộc Kim vẽ một dấu thập trước ngực mình. Có thể thấy đây là một thân hào nông thôn khá điềm tĩnh, an phận.

"Cha, nói thẳng vào trọng điểm đi." Đúng lúc này, một quý tộc trẻ tuổi đứng sau Bert sốt ruột nói. Hắn có mái tóc nâu giống cha, hông hắn đeo một thanh kiếm sắt — bội kiếm là đặc quyền của quý tộc — trên mũi hắn chi chít những vết tàn nhang.

"Vị này là?" Arede tò mò nhìn về phía sau lưng Bert, hỏi hắn. Trông người thanh niên này có vẻ đầy bất mãn.

"Đây là con trai thứ hai của thần, Harold." Bert vội vàng giải thích với Arede.

"Nói đi. Vì sao ngươi lại muốn đến đây để đưa ra thỉnh cầu tố tụng?" Arede gật đầu, một lần nữa hướng về phía thân hào nông thôn Bert hỏi.

"Là như vậy, thần và gia đình đã trải qua một năm trời vất vả cần cù làm nông, thu hoạch được rất nhiều lúa mì và táo, sợi đay do vợ và con gái thần trồng cũng không ít. Ngoài phần dành cho gia đình sử dụng, số còn thừa chúng thần định mang đến bến tàu Mecklenburg bán cho các thương nhân ở đó, thế nhưng, thế nhưng~~~." Bert trông không giống người thường xuyên giao tiếp với đại quý tộc, loại tiểu quý tộc này thường quan tâm đến mảnh đất nhỏ của mình hơn, hắn lắp bắp nói với Arede.

"Chỉ là, những thương nhân ngoại quốc ở bến tàu kia lại cắt xén nông sản của chúng ta không ít, khiến gia tộc chúng ta chịu tổn thất. Theo ý con, nên dùng kiếm dạy cho bọn chúng một bài học, nhưng cha lại cứ khăng khăng phải đến thỉnh cầu tố tụng với ngài." Harold chống nạnh, tay đặt lên chuôi kiếm bên hông, lớn tiếng bất mãn nói. Giọng nói của hắn vang vọng khắp đại sảnh của lĩnh chủ.

"Cha ngươi làm đúng. Ở Mecklenburg, mọi việc nhất định phải dựa theo pháp luật mà làm, ta tuyệt không cho phép tự ý dùng vũ lực." Arede biết người trẻ tuổi tính tình nóng nảy, nhưng để giữ gìn sự yên ổn của Mecklenburg, hắn đương nhiên không thể khuyến khích hành vi như vậy. Vì vậy, hắn nghiêm mặt nói với Harold.

"Vâng, Bá tước đại nhân." Bert vội vàng kéo con trai thứ hai của mình cúi đầu hành lễ với Arede.

"Được rồi, Tu sĩ Ayr Witt, hãy đi gọi các thương nhân ở bến tàu tới đây. Ta muốn hỏi rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì." Arede nói với Tu sĩ Ayr Witt. Mặc dù chuyện này là về việc quý tộc bán nông sản cho thương nhân, nhưng điều này cho thấy các hoạt động kinh tế trong lãnh địa của hắn ngày càng tăng, cùng với sản lượng nông sản ngày càng nhiều, các hoạt động mua bán sẽ trở nên phồn thịnh. Nếu các thương nhân lừa gạt, bóc lột dân chúng trong lãnh địa của hắn, Arede khẳng định sẽ không bỏ qua.

"Kính thưa Bá tước đại nhân." Rất nhanh, trong lúc cha con Bert đang chờ đợi, Tu sĩ Ayr Witt đã sai người đi tìm các thương nhân ở bến tàu Mecklenburg. Những thương nhân ngoại quốc đi thuyền đến Mecklenburg này liền cung kính hành lễ với Arede.

"Một quý tộc trong lãnh địa của ta đã bán nông sản cho các ngươi, có lẽ bọn họ cho rằng mình bị lừa gạt, nên đã đến đây thỉnh cầu ta tố tụng. Vậy nên, ta hy vọng các ngươi có thể đưa ra một lời giải thích hợp lý." Arede đặt khuỷu tay lên tay vịn ghế, dùng tay trái chống cằm, dò hỏi các thương nhân ở bến tàu.

"Cái gì?" Các thương nhân ở bến tàu nhìn sang bên cạnh, thấy hai cha con gia tộc Kim đang đứng đó, họ lập tức hiểu ra. Họ vội vàng giải thích với Arede, thì ra sau khi cân đo đong đếm, cái giá họ đưa ra dù không phải cao nhất nhưng cũng chỉ là giá thông thường. Thế nhưng cha con Bert lại nổi giận đùng đùng tranh cãi, gây ra một trận xôn xao nhỏ ở bến tàu.

"Rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Arede đương nhiên không thể chỉ nghe lời từ một phía. Hắn chuyển sang hỏi cha con Bert. Sau khi hai bên đối chất, Arede mới hiểu ra: đơn vị đo lường mà họ sử dụng hoàn toàn khác nhau. Cha con Bert sử dụng đơn vị đo lường của Công quốc Mason thuộc Vương quốc Đông Frank, còn các thương nhân ở bến tàu đến từ Vương quốc Tây Frank thì lại sử dụng đơn vị đo lường của các công quốc trực thuộc Vương quốc Frank tại địa phương của họ, kết quả là dẫn đến sự sai lệch lẫn nhau.

"Bẩm Bá tước đại nhân, việc buôn bán của chúng thần ở bất cứ nơi nào cũng đều như vậy, tuyệt đối không phải lừa bịp." Thương nhân đến từ Vương quốc Tây Frank ủy khuất nói. Loại sai số này thực ra trong mắt họ là hoàn toàn bình thường, không ngờ lại gặp phải cha con Bert tích cực đến mức làm ầm ĩ tận chỗ lĩnh chủ.

"Ừm." Arede vuốt cằm. Nếu là một lĩnh chủ thông thường, chắc chắn sẽ tiếp tục xử lý theo truyền thống cũ. Thế nhưng Arede lại linh cơ khẽ động, trong lòng đã có chủ ý.

"Bá tước đại nhân, xin ngài hãy quyết định." Cha con Bert cùng các thương nhân Pháp đồng thời cúi đầu hành lễ với Arede, rồi nói.

"Ta hiểu rồi. Loại chuyện này có nhiều không, Tu sĩ Ayr Witt?" Arede quay đầu, không nói trực tiếp với hai đương sự, mà hỏi vị cung đình trưởng Tu sĩ Ayr Witt của mình.

"Bẩm Bá tước đại nhân, loại chuyện này e là khó tránh khỏi." Tu sĩ Ayr Witt trợn tròn mắt. "Các thương nhân nắm giữ hoạt động kinh tế, cách thức sử dụng đơn vị cân đo là tự do của họ, chẳng lẽ Arede còn muốn can thiệp vào các thương nhân của những quốc gia khác sao?"

"Bert, tổn thất của ngươi sẽ do Mecklenburg gánh chịu." Arede đứng dậy nói với cha con Bert.

"Cái gì? Điều này là thật sao? Cảm tạ lòng hào phóng của Bá tước đại nhân!" Bert nghe xong, cảm kích quỳ một gối xuống trước Arede, lớn tiếng ca ngợi sự hào phóng và nhân từ của Arede.

"Bá tước đại nhân, Bá tước đại nhân!" Tu sĩ Ayr Witt nghe xong, vội vàng tiến đến bên cạnh Arede, kéo vạt áo choàng của hắn, muốn nhắc nhở Arede.

"Tu sĩ Ayr Witt, ngày mai hãy tuyên bố một đạo pháp lệnh của lĩnh chủ trên toàn Mecklenburg. Kể từ nay về sau, tất cả các thương nhân buôn bán ở Mecklenburg, đơn vị đo lư���ng sử dụng nhất định phải theo chuẩn của Mecklenburg, không cho phép sử dụng đơn vị đo lường của các quốc gia khác. Kẻ nào vi phạm sẽ bị phạt gấp ba lần giá trị tài sản buôn bán đó." Arede không để tâm đến lời nhắc nhở của Tu sĩ Ayr Witt. Hắn muốn nhân cơ hội này thống nhất hoàn toàn đơn vị đo lường của Mecklenburg, chỉ có thống nhất đơn vị đo lường mới có thể thúc đẩy đầy đủ sự phát triển kinh tế của lãnh địa. Đây chính là một trong những nội dung trong "Thương Quân biến pháp".

"Ồ, quả là một ý kiến hay." Ban đầu Tu sĩ Ayr Witt nghe Arede gánh chịu tổn thất của gia tộc Bert, với tư cách là cung đình trưởng, ông cho rằng Arede đã phải chịu tổn thất không cần thiết. Thế nhưng ngay sau đó Arede lại đưa ra phương pháp thống nhất đơn vị đo lường, cẩn thận nghĩ lại thì đây vẫn có thể xem là một biện pháp tốt.

Mọi người đều không ý thức được, chính hành động này đã mở ra cuộc cải cách của Mecklenburg. Nội dung cải cách đầy rẫy của Arede sẽ nâng cao đáng kể sức mạnh của Mecklenburg, đặt nền móng cho việc thống nh��t các lãnh địa ven bờ biển Baltic, mà tất cả chỉ bắt đầu từ vụ kiện tố tụng nhỏ bé này. Để đảm bảo việc thống nhất đơn vị đo lường của mình không trở thành lời nói suông, Arede đã ra lệnh cho các xưởng luyện kim của Mecklenburg chế tạo các dụng cụ đo lường, đặt những dụng cụ này ở các chợ, thị trấn và bến tàu của Mecklenburg, đồng thời bổ nhiệm các quan viên chuyên quản lý việc cân đo này.

"Arede, nghe nói chàng đã thống nhất đơn vị đo lường của lãnh địa chúng ta?" Khi màn đêm buông xuống, Arede kéo bước chân mỏi mệt trở về phòng ngủ, Công chúa Josie nằm trên chiếc giường lớn của họ, dịu dàng nói.

"Nàng cũng biết rồi sao?" Arede để các thị nữ cởi chiếc áo khoác lông cừu lớn của mình. Không biết vì sao, khi cởi quần áo cho hắn, một thị nữ trẻ tuổi bỗng nhiên dùng đầu ngón tay lướt nhẹ qua hạ thân Arede. Ngón tay tinh tế khẽ lướt qua ấy khiến Arede ngây người. Kể từ khi Công chúa Josie mang thai, Arede đã lâu không được gần gũi. Harvey dẫn theo huynh đệ hội Huyết Tích Tử bận rộn với chuyện tình báo nên hắn cơ bản không có cơ hội. Ngày thường bận rộn thì vẫn không cảm thấy gì, nhưng giờ bị cô thị nữ nhỏ này trêu chọc một chút, Arede chỉ cảm thấy một luồng nhiệt lưu thẳng tuột xuống hạ thân.

"Mau lên đây đi, trời cũng lạnh lắm rồi." Công chúa Josie mặc chiếc áo ngủ ren trắng rộng thùng thình, mái tóc vàng dài buông xõa. Bụng nàng nhô cao, bầu ngực cũng trở nên lớn hơn trước, hơn nữa toát ra một loại mị lực kỳ lạ. Trong mắt Arede, có lẽ đó chính là sự tỏa ra của "mẫu tính". Nhìn người vợ dần trở nên đầy đặn, Arede căn bản không còn cảm thấy cái lạnh nữa.

"Ha ha." Các thị nữ đều che miệng cười duyên. Sau khi hầu hạ xong, các nàng cẩn thận rời khỏi phòng ngủ, chỉ còn lại Arede và Công chúa Josie.

"A, đúng vậy." Arede kéo chăn ra, chui vào chiếc giường lớn mềm mại, bên trong đã được sưởi ấm bằng một thứ gì đó giữ nhiệt, ấm hồng. Hắn thoải mái nằm bên cạnh Công chúa Josie, kề sát người công chúa xinh đẹp của mình. Ngón tay hắn vô thức lướt qua "đỉnh núi" của Công chúa Josie. Chiếc áo ngủ ren trắng khiến làn da tr���ng tuyết của Công chúa Josie ẩn hiện càng thêm quyến rũ. Arede chỉ cảm thấy hạ thân mình trở nên cương cứng vô cùng.

"Ưm~~~." Công chúa Josie nhạy cảm nhận ra sự thay đổi của Arede. Hai má nàng hiện lên một vệt đỏ hồng, hàng mi dài khẽ rũ xuống. Vẻ thẹn thùng ấy khiến Arede bứt rứt không yên.

"Công chúa điện hạ, điều này không được đâu." Arede không khỏi nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Công chúa Josie. Thế nhưng vừa nghĩ đến cái bụng đang nhô lên của nàng, lại lo lắng sự lỗ mãng của mình sẽ gây nguy hiểm cho đứa trẻ. Điều này giống như một người đang khát khao trước mặt lại đặt một chén nước chỉ có thể nhìn mà không thể uống, nhất thời cảm thấy khổ sở khôn tả.

"Không sao đâu, các thị nữ đã bày cho thiếp một biện pháp hay rồi." Công chúa Josie nhẹ nhàng cắn chặt môi mình, nàng chưa từng nghĩ có ngày mình lại khao khát đến khó xử như vậy. Thế nhưng động tác trong tay nàng lại không hề ngừng lại, bàn tay nhỏ bé trắng nõn tinh tế chậm rãi di chuyển xuống phía dưới, thẳng đến khi nắm chặt lấy yếu hại của Arede.

"Nga ô ~~." Arede vừa thống khổ vừa hưng phấn mà phát ra tiếng rên. Bên ngoài tòa thành gió lạnh thấu xương, thế nhưng trong phòng ngủ lại tràn ngập cảnh xuân vô hạn.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng cho độc giả truyen.free, kính mong đón nhận.