Konstans với một câu nói đã khiến tôi bừng tỉnh, hắn nói đúng, trong ký ức của tôi, từ thế kỷ mười tám đến thế kỷ mười chín, trên mảnh đất châu Âu này căn bản chưa từng diễn ra một cuộc chiến tranh diệt quốc đúng nghĩa.

Thử nhìn xem, từ cuộc chiến Pháp-Hà thời Louis XIV cho đến Đại Liên minh chiến tranh và Chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha. Cuộc chiến thực sự mang mục đích "ta mu��n lãnh thổ của ngươi, vì vậy ta đến để tiêu diệt ngươi" chính là cuộc chiến Pháp-Hà. Các cuộc chiến sau đó như Đại Liên minh và Kế vị Tây Ban Nha đều là sự liên hiệp của các thế lực châu Âu nhằm chống lại sự bành trướng của Pháp. Theo một nghĩa nào đó, việc những người Pháp bướng bỉnh không tìm bất kỳ cớ hay lý do nào để bành trướng lãnh thổ đã mang đến cho họ hơn bốn mươi năm rắc rối.

Đại Liên minh chiến tranh và Chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha chính là hệ quả của cuộc chiến Pháp-Hà, khi Pháp đơn độc dùng sức mạnh của một quốc gia để đối đầu với hàng chục quốc gia châu Âu. Dù quân Pháp có thiện chiến đến mấy, họ vẫn bị người Hà Lan dùng tiền bạc chất đống quân đội để đánh bại, và kết quả là Hà Lan không tránh khỏi suy tàn.

Đến giữa thế kỷ mười tám, trong Chiến tranh Kế vị Áo, mục tiêu cuối cùng của các quốc gia cũng không phải đều là diệt quốc. Pháp đánh Áo là bởi hai nước đã kết oán từ đầu thế kỷ mười tám. Phổ đánh Áo vì muốn chiếm Silesia, Nữ hoàng Áo không chịu, thế là họ cưỡng đoạt. Ngư��i Anh tuyên bố kẻ thù của người Pháp chính là kẻ thù của chúng ta, nên họ chịu trách nhiệm chi tiền và gánh vác hỏa lực chính.

Đến Chiến tranh Bảy năm, nguồn cơn cuộc chiến giữa Áo và Phổ vẫn xoay quanh mối ân oán Silesia. Người Pháp đứng về phía Áo là vì nữ hoàng của họ không ưa vị quốc vương Phổ lắm lời. Vương quốc Nga cũng rất công nhận rằng, vị Quốc vương Phổ kia, một quân thần mà miệng lưỡi có thể địch lại cả trăm ngàn đại quân. Người Pháp đứng về phía Áo, và trong Chiến tranh Kế vị Áo lại tiếp tục chi tiền. Điều này một lần nữa cho người Anh thấy rõ lòng oán hận của họ với người Pháp, sau đó bất chấp tất cả mà đứng về phía Phổ. Tóm lại, đó là một tình trạng hỗn loạn như nồi cháo, ai nấy đều vội vã chọn phe. Sau đó, vì lợi ích, họ không ngừng thay đổi phe phái trong suốt quá trình chiến tranh.

Vì vậy, nếu không có chiến tranh diệt quốc, những phản ứng tiêu cực sau đó sẽ mang đến áp lực đạo đức và dư luận lớn chưa từng có. Hơn nữa, lúc bấy giờ và cả bây giờ, tính lưu động của giới quý tộc trong cung đình các nước là rất lớn. Có khi một quý tộc đang làm ăn phát đạt ở Pháp lại sang Áo, hoặc kẻ đang gặp khó khăn ở Áo hay Sachsen lại sang Phổ. Cứ như thế, danh tiếng trở nên cực kỳ quan trọng. Nếu một người mang tiếng xấu vì từng bỏ thành, kẻ đó sẽ không bao giờ được trọng dụng. Tuy nhiên, đối với những quân chủ tự chủ, tiết tháo và đạo đức không phải là vấn đề, chỉ cần đảm bảo được lãnh địa của mình là mọi chuyện ổn thỏa. Bởi vì họ không cần phải dựa dẫm người khác, chỉ cần giữ vững địa bàn là mọi thứ đều được.

Nhưng biết chuyện như vậy thì có ý nghĩa gì đối với việc chúng ta đánh chiếm Ulm và Stuttgart?

Đầu tiên, một cuộc chiến diệt quốc là rất khó. Hiện tại Pháp chẳng qua là chủ lực bị tổn thất, nhưng thực lực toàn quốc vẫn còn lâu mới đến mức sụp đổ. Chưa kể, chỉ riêng tuyến Alsace đã có gần tám vạn quân Pháp, ở Hà Lan có năm vạn, từ bán đảo Iberia còn có hơn tám vạn người, Pháp ở miền nam còn năm vạn nữa. Trừ khi chúng ta chịu dốc hết của cải và binh lực của mình, nếu không chúng ta không thể nào hoàn toàn hủy diệt Pháp. Hơn nữa, hủy diệt người Pháp thì chúng ta có thể đạt được lợi ích gì?

Chiếm lĩnh nơi này sao? Đùa à, chỉ cần nghĩ đến cuộc chiến tranh tổng lực của nhân dân sau này thôi cũng đủ khiến tôi kinh hãi đến mức gặp ác mộng rồi. Hơn nữa, chúng ta còn chưa hoàn toàn thâu tóm Nga vào túi. Ngược lại, việc hủy diệt Pháp không chỉ không mang lại lợi ích quá lớn, mà còn kéo toàn bộ quốc gia chúng ta vào vũng lầy.

Nhưng làm suy yếu Pháp thì lại khác. Cuộc chiến đấu này cho đến bây giờ, chúng ta vừa rèn luyện quân đội, đảm bảo quân đội hùng mạnh, vừa có thể răn đe các nước Đức, khiến họ phải nhìn sắc mặt chúng ta mà hành động. Chỉ cần ký kết xong hiệp ước, chúng ta có thể dẫn đại quân đến Ai Cập, rồi sang Nga trấn áp những kẻ phản loạn này. Suy nghĩ thế nào cũng thấy rất phù hợp với chiến lược khuếch trương ở phía đông, đồng thời thực hiện phòng ngự bảo thủ ở phía tây của chúng ta.

Ngoài ra, nói về bảo tồn thực lực, nếu chúng ta không muốn công cường Ulm gây tổn thất quá lớn cho qu��n đội, chúng ta nhất định phải dùng mưu lược tại đây. Và để dùng mưu, các sĩ quan cấp trung và hạ của quân Pháp sẽ là cơ hội để phá vỡ thế bế tắc này, điều kiện tiên quyết là chúng ta phải khiến những người Pháp kia nhận ra rằng họ không thể giữ được thành này. Việc Stuttgart thất thủ sẽ là một đòn giáng mạnh vào họ.

Đối với những thế lực Đức thuộc phe Pháp ở Stuttgart mà nói, điều chúng ta cần làm là gây chia rẽ mối quan hệ của họ. Cách làm đơn giản nhất là dùng hết sức giày vò những phần tử trung kiên của Pháp. Họ không phải nghe lời người Pháp, tập trung binh lực ngoan cố kháng cự sao? Vậy cứ để gia nghiệp của họ bị hủy hoại trong chốc lát đi, ngược lại binh lính của chúng ta cũng cần một dịp để xả hơi. Còn một bộ phận chư hầu Đức chính là những người chúng ta muốn lôi kéo, chỉ cần họ ngoan ngoãn giao nộp một ít tiếp liệu, chúng ta sẽ bảo đảm lãnh địa của họ, ví dụ như Công tước Wuerttemberg.

Các cuộc công cường Ulm và vây công Stuttgart được triển khai vào giữa tháng Ba. Một trăm hai mươi ngàn đại quân chia làm hai. Alexander dẫn bốn vạn quân giám sát thành phố này, ngày ngày pháo kích vào bên trong thành. Tôi thì mang theo tám vạn người đến lãnh địa Wuerttemberg để nghỉ dưỡng sức, tiện thể để Maurice, Konstans, Valens cùng các đồng đội, cùng với đoàn trưởng và các chư hầu Đức tiến hành các cuộc công thành chiến quy mô nhỏ, lần lượt rút gọn các pháo đài vòng ngoài của Stuttgart. Mục đích nhằm thể hiện rõ ý định muốn nhanh chóng giải quyết phòng tuyến vòng ngoài của quân Pháp, sau đó thừa lúc người Pháp suy yếu để đánh sâu vào nội địa nước Pháp.

Rất nhanh, chúng ta nhận ra người Pháp đã đưa Công tước Wuerttemberg, người có khả năng lãnh đạo, đi khỏi vùng, chỉ để lại một vị đại thần Wuerttemberg thân Pháp ở lại Stuttgart để chủ trì. Điều này giúp chúng ta công thành Stuttgart dễ dàng hơn.

Chúng tôi cử sát thủ vào thành, trao lời hứa với vài chư hầu Đức rằng chỉ cần họ giúp chúng ta mở cổng thành, chúng ta sẽ không xâm phạm lãnh địa của họ dù chỉ một tấc, còn cấp cho họ một con đường sống để họ có thể tiếp tục đứng giữa hai phe, làm cỏ đầu tường.

Sự thật chứng minh, lòng người ly tán thì đội ngũ cũng khó mà lãnh đạo. Nếu là nửa năm trước, những kẻ cỏ đầu tường này không chừng sẽ còn nghĩa chính ngôn từ rêu rao về tiết tháo của họ với tư cách quý tộc trước mặt chúng ta. Giờ đây, trước lợi ích, trước thực tế, đối mặt với điều kiện vừa không đắc tội chúng ta, vừa có thể tiếp tục đứng về phía Pháp, lại vừa có thể bảo toàn lãnh địa, vài bá tước và công tước Đức liền lũ lượt đưa ra điều kiện của họ.

Những kẻ khôn ngoan thì để chúng ta tiến vào phá hoại lãnh địa của họ, sau đó đòi một cái giá cắt cổ, từ hai trăm đến ba trăm ngàn Goldmark Đức. Kẻ kém thông minh hơn thì lại trực tiếp yêu cầu chúng ta tăng giá thêm mấy chục ngàn Goldmark Đức.

Những điều kiện này đối với chúng ta cũng không khó làm được.

Có được nội ứng, vào một đêm đen gió lớn, chúng ta lại tiến hành một trận công thành "giương đông kích tây". Chúng tôi cho hai quân đoàn dàn trận đối diện Stuttgart, sau đó phái một quân đoàn đến địa điểm nội ứng đã chỉ định, và ở đó, lại có thêm hai quân đoàn khác bố trí sẵn bên cạnh. Chỉ cần nội ứng gây rối ở cổng, chúng ta sẽ phán đoán được hướng phòng thủ của quân giữ thành bên trong, và hai quân đoàn này sẽ từ phía bức tường thành Stuttgart, nơi từng bị liên quân Áo và Bavaria đánh nát, ào ạt tràn vào thành phố.

Không đầy một tháng, Stuttgart thất thủ, quân Pháp một lần nữa trở tay không kịp. Nhưng lần này, tôi không cho họ thời gian để tái bố trí phòng ngự, mà phái kỵ binh và vài quân đoàn cắt đứt liên lạc giữa không ít quân Pháp và các cứ điểm vòng ngoài của chư hầu Đức.

Đối với quân Pháp đang trú đóng ở Ulm mà nói, điều này đồng nghĩa với việc họ sẽ không thể nhận được tiếp viện từ đại bản doanh phía sau. Sau đó, chúng ta đưa ra điều kiện cho quân phòng thủ Ulm: chỉ cần họ giao thành phố, họ sẽ được giữ vũ khí và rời khỏi thành, trở về Pháp.

Tất nhiên, Tướng chỉ huy Ulm đã từ chối một cách đương nhiên.

Phản hồi này tất nhiên nằm trong dự liệu.

Sau đó, có vẻ như việc chúng ta chia quân và tôi thúc quân quá cấp tiến đã khiến người Pháp đánh hơi thấy cơ hội đánh bại chúng ta, và quân Pháp xuất chiến.

Quân Pháp chỉ xuất kích một lực lượng nhỏ, kết quả là chúng ta đã chịu một vài tổn thất. Quả nhiên các tướng quân của chúng ta vẫn còn thiếu kinh nghiệm, nên việc lợi dụng đợt tấn công này để rèn luyện họ là điều hết sức cấp thiết lúc này!

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, xin hãy trân trọng.