"Chỉ một nhóm nhỏ người Latin mà dám hành động táo tợn đến vậy!"

Nhìn thấy quân Latin hoành hành trên chiến trường, Kehoslu Đệ Nhất giận tím mặt, lập tức ra lệnh cho đội cận vệ A San dưới trướng xuất kích. Bên cạnh, Lascaris không khỏi khuyên can: "Bệ hạ Sudan, đây chẳng qua là một cánh quân yểm trợ của người Latin mà thôi. Chúng ta chỉ cần để lại một đội quân trông chừng bọn họ là đủ, thực sự không nên tiếp tục phí hoài binh lực."

Theodor đã nhận ra sĩ khí bên phe mình đã bị áp chế. Nếu cưỡng ép tiến công, dù thắng lợi cũng sẽ chịu tổn thất không nhỏ. Còn nếu thất bại, tinh thần chiến đấu của binh sĩ sẽ hoàn toàn tiêu tan, khi đó việc truy kích chủ lực Latin đang rút lui chắc chắn là điều không tưởng.

Thế nhưng, lời hắn nói lúc này làm sao còn có thể lọt tai Kehoslu được nữa ——

"Hừ, nếu không chém bọn chúng thành muôn mảnh, làm sao có thể giải mối hận trong lòng ta!" Quân vương Kehoslu vung roi ngựa trong tay, hoàn toàn không có ý định bỏ qua. Trong mắt Kehoslu, những binh sĩ đang tháo chạy chỉ là đám dân binh làm bia đỡ đạn. Chỉ cần phá vỡ phòng tuyến của người Latin, đội A San và Graham tinh nhuệ của hắn có thể xé xác đối phương trong nháy mắt. Trong các cuộc chiến trước đây với Đế quốc La Mã, các quân vương Đột Quyết đều hành động như vậy. Bởi thế, Kehoslu cũng ngây thơ cho rằng có thể dễ dàng đánh tan nhóm người Latin trước mắt. Thế nhưng, hiển nhiên hắn không hề nhận ra mình đang từng bước rơi vào cái bẫy đối phương đã giăng sẵn.

Tiểu Clevu dẫn theo đội kỵ binh của mình quay về trận địa. Vì hắn đội mũ giáp của Hầu tước Plessis đã chết, và phía sau các kỵ sĩ Brittany cũng đã thay cờ xí của hầu tước, nên những binh sĩ Latin đang say mê chém giết không ai phát hiện điều bất thường.

Nhưng quân Đột Quyết không ngừng ập đến. Bất cứ ai cũng hiểu rằng nếu cứ tiếp tục như vậy, việc thung lũng thất thủ chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tiểu Clevu nhanh chóng quyết định, ra lệnh: "Tất cả mọi người luân phiên chống cự, thay phiên giao chiến, rồi rút lui vào trong thung lũng! Vứt bỏ tất cả cờ xí và giáp trụ, không được có bất kỳ sai sót nào!"

Rút vào trong thung lũng, chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Các binh sĩ nghi hoặc trước mệnh lệnh của hầu tước, nhưng khi thấy đối phương tự mình dẫn kỵ sĩ đoạn hậu, họ đành bán tín bán nghi tuân lệnh. Bộ binh mang theo khiên, xạ thủ mang theo cung nỏ yểm hộ phía sau. Các binh sĩ Latin đều đâu vào đấy rút lui về phía miệng thung lũng chật hẹp.

Chứng kiến cảnh này, binh sĩ Đột Quyết cho rằng người Latin đã mất hết ý chí chiến đấu, liền vô cùng vui mừng. Họ làm sao có thể bỏ qua cơ hội như vậy khi Quân vương đã ban bố trọng thưởng, chỉ cần bắt được một người Latin là có thể nhận được vàng bạc, đồng thời được phong đất. Thế là, một đám người liều lĩnh truy kích lên thung lũng. Lúc này, bên ngoài thung lũng lập tức trở nên chen chúc không thể tả.

Thế nhưng, Kehoslu Đệ Nhất vẫn chưa ý thức được tai họa ngầm. Hắn thực sự cho rằng phòng tuyến của người Latin bên ngoài thung lũng đã bị đánh tan. Quân vương Kehoslu đắc chí vừa lòng, lập tức ra lệnh cho các đội cận vệ A San khác bên cạnh mình cũng tham chiến, giáng cho kẻ thù một đòn cuối cùng.

Theodor Lascaris nhìn thấy đại quân trùng trùng điệp điệp tiến vào thung lũng, trong lòng đột nhiên dâng lên một sự bất an mơ hồ. Thế nhưng, hắn lại không có bất kỳ lời lẽ thuyết phục nào để Quân vương Kehoslu thu hồi mệnh lệnh đã ban ra.

Kehoslu thì hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui sướng sắp giành chiến thắng, nói với quý tộc La Mã bên cạnh: "Đợi khi tiêu diệt tàn quân Frank ở đây, chúng ta có thể tiếp tục tiến lên, hội quân cùng nhạc phụ của ngươi, Bệ hạ Alexey Đệ Tam. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ cắt đứt đường lui của bọn chúng, và Polynesia sẽ được khôi phục."

"Như vậy, tất cả là nhờ đại đức của Bệ hạ Sudan." Lascaris đành phải khiêm tốn nói. Việc chọn thoái vị hoàn toàn là một lựa chọn bất đắc dĩ. Dù hiện tại có thể trọng thương người Latin và thu hồi Polynesia, thì cũng chỉ là làm nền cho người khác mà thôi. Thế nhưng lúc này, hắn cũng không kịp bận tâm những điều đó. Hắn vẫn lo lắng về tình thế hỗn loạn trước mắt, bởi vì lời hứa chi viện từ Trapezous chỉ là lời nói suông, giờ vẫn chưa thấy bóng dáng. Giữa David và Alexey hai vị Komunen, chẳng lẽ thực sự đã phát sinh xung đột? Tất cả những hoài nghi đó, Theodor chỉ có thể chôn chặt trong lòng, hôm nay hắn chỉ có thể chờ thời cơ.

Trong lúc Kehoslu đang dồn hết tinh lực chỉ huy binh sĩ của mình tấn công những binh sĩ Latin còn lại trong thung lũng, trong mắt hắn, việc tiêu diệt những người Frank đang dựa vào địa thế hiểm trở chống cự chỉ là vấn đề thời gian.

Nhưng đúng lúc này, tiếng vó ngựa hốt hoảng từ xa lại cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn. Một trinh sát trúng tên ngã ngựa, vội vàng hấp tấp báo cáo cho Quân vương Kehoslu một tin tức đáng sợ.

"Người Frank! Bệ hạ Sudan, một số lượng lớn người Frank đang chạy về phía chúng ta!"

"Cái gì?!" Kehoslu kinh hãi, không thể tin vào tai mình. Hắn nhìn về hướng mà trinh sát chỉ, phóng tầm mắt ra xa.

Hắn thấy, không biết từ lúc nào, từ ba hướng quanh vị trí quân đội mình, số lượng lớn người ngựa đang tiến lên, cuốn theo bụi bay mù mịt trời đất. Không nghi ngờ gì, mục tiêu của bọn chúng chính là nơi này. Bởi địa thế núi non hiểm trở, mình thế mà trước đó căn bản không hề phát giác. Đội kỵ binh nhẹ Latin đi đầu đã áp sát. Những người này không phải người Frank, mà là dân du mục được Hoàng đế Henri thuê. Chính những kỵ binh này đã lặng lẽ tiêu diệt các trạm gác ngầm do trinh sát của Quân vương Kehoslu bố trí xung quanh.

Tiếng hò reo chém giết vang trời động đất, vó ngựa khiến cả thung lũng run rẩy. Nhìn ra xa, vẻ mặt kinh ngạc tột độ cuối cùng tràn ngập trên gương mặt Quân vương Kehoslu khi hắn nhìn rõ lá cờ chập chờn trong đội hình quân địch: đó chính là chiến kỳ của Hoàng đế Henri!

...

Dẫn đầu xông tới là một cánh kỵ binh hạng nặng Latin. Trong tình huống từng bước tiến lên mà vẫn giữ được sự ẩn nấp, các kỵ sĩ toàn giáp đã cùng hoàng đế của họ di chuyển đến vị trí đã định.

Chuẩn bị phát động tấn công, các kỵ sĩ Latin đến từ Lâu đài Constantinus đang chờ đợi bệ hạ của họ đến để diễn thuyết trận chiến cuối cùng.

Henri xứ Flanders đã bốn mươi tuổi, tự mình lâm trận, hiển nhiên vô cùng coi trọng hành động quân sự lần này. Hắn khoác áo giáp tím đã cài kín, bên ngoài phủ một chiếc áo choàng giáp màu vàng kim và đỏ. Trước khi hạ mặt nạ mũ giáp, hắn nói với các chư hầu của mình:

"Hãy nắm chặt binh khí của các ngươi, hãy khơi dậy dũng khí của các ngươi! Thiên Chúa và ta sẽ ở cùng các ngươi! Khi giáo kỵ của chúng ta xé toạc chiến trường, Thiên Chúa và kẻ địch của Romania sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, Đế quốc của chúng ta sẽ trường tồn vạn tuế!" Trước mặt Hoàng đế Henri, đã có các chư hầu Thập Tự Quân còn lại từ Cuộc Thập Tự Chinh lần thứ tư, cũng có các quý tộc Hy Lạp hiển hách đồng ý hợp tác trong Lâu đài Constantinus. Theo yêu cầu của ông, cả hai phe đều phải tuyên thệ trung thành với ông. Sau trận chiến này, tất cả tàn quân và thế lực còn sót lại sẽ bị tiêu diệt gần như hoàn toàn —— Henri sẽ không lại giống như hai năm trước, cho đối phương cơ hội phục hưng lần nữa.

"Toàn quân tiến lên!" Hoàng đế vung kiếm trong tay, chạm vào cây trường thương của tất cả kỵ sĩ phía trước. Phía sau, thị vệ cầm ngự cờ màu tím vẽ thập tự giá Thiên Chúa giáo theo sát. Hoàng đế gầm thét: "Nghiền nát kẻ thù của chúng ta, Romania vạn tuế!"

"Romania vạn tuế!"

Cùng với từng tiếng hô vang, các kỵ sĩ, dù là người Latin hay người Hy Lạp, đều nhao nhao hưởng ứng hoàng đế của họ. Tiếng reo hò như sấm, kèm theo những lời cầu nguyện. Hơn trăm kỵ sĩ cùng với tùy tùng cưỡi ngựa của họ lao về phía quân liên minh của Quân vương Digan và Hy Lạp đang hoàn toàn không chuẩn bị, phát động cuộc tấn kích.

Những dòng chữ này, qua bàn tay biên dịch tài tình, chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn tại Truyen.free.