Gia-ve phán rằng: Ta sẽ đuổi người Giu-đa khỏi mặt ta, như đã đuổi người Israel vậy. Ta sẽ phế bỏ thành Jerusalem mà ta từng chọn, và ngôi đền mà ta đã phán thiết lập danh ta. – Sách Các Vua.

Trong màn đêm tĩnh mịch của Lâu đài Constantinus, tiếng chuông nhà thờ ngân vang, âm điệu du dương vọng khắp bầu trời đêm.

Lúc này, ngoài những binh lính tuần tra, trên đường phố không một bóng người. Tại một góc hẻm gần một quán trọ, mấy bóng đen thoắt cái vụt qua, vội vã chạy đi, dường như không muốn để ai phát hiện tung tích của mình. Nơi khúc quanh, họ đã nhìn thấy rất nhiều người đang đợi sẵn từ lâu.

“Các ngươi đã đến.” Một người đàn ông đội mũ trùm, không nhìn rõ mặt, cất tiếng nói.

“Chúng tôi đã đến, đại nhân.” Mấy bóng đen khẽ gật đầu.

Người đàn ông dường như có chút bất an, xác nhận lại một lần nữa: “Đã đến đông đủ cả chưa?”

“Ngoài Corani phụ trách giám thị bên ngoài, những người khác đã tề tựu đông đủ rồi, đại nhân.”

“Tốt. Chuyện tiếp theo, ta nghĩ trước khi ta triệu tập các ngươi, các ngươi cũng đã biết rõ cả rồi. Bởi vậy, ta sẽ không nói thêm lời thừa thãi, các ngươi cũng đừng hỏi thêm những chuyện không liên quan. Hiện giờ tất cả mọi người hãy chuẩn bị cuối cùng. Mười phút sau sẽ tiến vào quán trọ, trong khoảng thời gian này đội tuần tra sẽ bị điều đi, chúng ta có đủ thời gian. Còn vị đại nhân kia đã ra lệnh cho chúng ta là: Tẩy sạch tất cả các Hào, chỉ cho phép thành công, không cho phép thất bại, hiểu chưa!” Người đàn ông dẫn đầu trầm giọng quát khẽ, không dung bất kỳ chất vấn nào.

Tức thì, nghe được mệnh lệnh này, các bóng đen không khỏi sợ hãi, lập tức căng thẳng thân mình, đáp lời: “Rõ, đại nhân.”

Khi nhận được mệnh lệnh này, các bóng đen không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân phục. Từ “tẩy sạch” đã nói rõ tầm quan trọng của nhiệm vụ này. Đối với vị đại nhân ra lệnh, dù là bọn họ hay các Hào cũng chỉ là những công cụ có thể vứt bỏ tùy ý, điều này họ đã sớm giác ngộ. Chỉ là, mục tiêu lần này lại là Hào hung ác nhất, điều đó có nghĩa là họ thế tất sẽ phải nghênh đón một trận ác chiến.

Dưới ánh trăng mờ ảo, các bóng đen đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tàn sát, tụ tập ngoài quán trọ như một bầy quạ, chỉ chờ mệnh lệnh cuối cùng.

Nhìn thấy đám thủ hạ của mình đã sẵn sàng lên đường, người đàn ông đội mũ trùm khẽ gật đầu, cuối cùng hạ lệnh hành động.

“Động thủ!”

Các bóng đen dốc toàn lực, lướt qua vai người đàn ông, nhanh nhẹn và không một tiếng động lao về phía bốn phía quán trọ đang hoàn toàn không đề phòng. Lặng lẽ nhìn mọi chuyện, vị hoạn thần hạ lệnh này trong lòng cũng đang rỉ máu. Hào không nghi ngờ gì là mãnh tướng đắc ý nhất trong tay ông để giải quyết những công việc bẩn thỉu, nhưng giờ đây lại không thể không lựa chọn loại bỏ nó, bởi vì đây là mệnh lệnh của Hoàng đế, ngoài việc chấp hành, ông không còn lựa chọn nào khác.

Chỉ thấy các bóng đen nhảy lên mái nhà rồi nhảy xuống, phối hợp với đồng bọn phía dưới đồng thời ra tay. Bọn họ đều biết những người trong phòng cũng là tử sĩ do vị đại hoạn quan nuôi dưỡng, giống như mình, tuyệt đối không thể có chút chủ quan, nhất định phải ra tay để vạn vô nhất thất.

Cánh cửa phòng bị đột ngột đá văng, cùng lúc đó, đoản cung trong tay sát thủ phóng ra những mũi tên chết người vào khoảng không đen kịt phía trước. Thế nhưng khi nhóm sát thủ xông vào đầu tiên định thần l��i, họ lập tức choáng váng, bởi vì ngoài một điểm ánh nến lờ mờ, trong căn phòng ấy họ không hề phát hiện bất cứ thứ gì. Cảnh giác nhìn khắp bốn phía, các bóng đen không dám chút nào lơ là, cảnh tượng quỷ dị trước mắt đã khiến họ cảm thấy có điềm chẳng lành.

Cẩn thận!

Các sát thủ dùng ánh mắt nhắc nhở lẫn nhau, tiếp tục dò xét vào khoảng không đen kịt phía trước, cẩn thận tiến gần về phía ánh nến duy nhất.

Khi cuối cùng họ đến gần và nhìn rõ, họ phát hiện hóa ra đó là một căn phòng tối, nhưng kỳ lạ thay, cánh cửa hầm vốn nên được giấu kín lại đang hé mở, và ánh nến chính là từ nơi đây lọt ra.

Các bóng đen có chút do dự. Cảnh tượng bất thường này rõ ràng cho thấy có điều gì đó không ổn, nhưng mệnh lệnh đã ra, trong lòng họ lúc này không còn lựa chọn nào khác, chỉ đành đột nhập vào bên trong.

"Rầm" một tiếng, một sát thủ to lớn nhất xông vào đầu tiên, lập tức phá cửa phòng tối. Nhưng thật kỳ lạ, rõ ràng là cửa đang hé mở, thế nhưng khi va chạm, sát thủ to lớn lại cảm thấy có vật gì đó chống đ�� phía sau. Không cần suy nghĩ, các sát thủ phía sau cũng theo sát, tất cả mọi người đều cầm vũ khí bảo vệ trước ngực để đề phòng đánh lén. Thế nhưng khi họ xông vào phòng tối, cảnh tượng trước mắt lại khiến họ kinh hãi.

Một người lúc này đang treo lơ lửng trên xà nhà trước mặt họ. Không, chính xác hơn là một thi thể, hiển nhiên đã bị thắt cổ từ lâu. Thế nhưng điều khiến họ kinh sợ hơn là khuôn mặt của người bị thắt cổ đập vào mắt!

“Corani!”

Các bóng đen không khỏi kinh hô. Thi thể kia không ai khác, chính là đồng bạn của họ, người vốn nên phụ trách giám thị tình hình bên ngoài quán trọ. Họ cứ tưởng hắn hẳn đang ở một nơi nào đó ẩn nấp để tiếp tục quan sát, thế mà lại không ngờ hắn lại chết ngay trước mặt họ như vậy.

“Chết tiệt, chuyện quái quỷ gì thế này!” Vừa sợ vừa giận, trong giọng nói của các bóng đen càng thêm một vẻ bối rối. Đây là lần đầu tiên họ trở nên bạo động như vậy, bởi vì cảm giác nguy hiểm lạnh thấu xương này họ chưa từng trải qua. Tất cả các sát thủ càng thêm cảnh giác xung quanh. Và ngay khi sát thủ to lớn chuẩn bị ôm di thể đồng bạn từ trên xà nhà xuống, một tiếng kinh hô đột nhiên vang lên.

“Đừng động!”

Thủ lĩnh sát thủ mắt sắc chú ý thấy cảnh vật xung quanh không thích hợp. Căn phòng trống rỗng không có gì cả, mà sàn nhà dưới chân chẳng hiểu sao lại dính nhớp. Một sợi tơ lúc này đang nối với thi thể Corani đã chết, đầu kia lại nối vào ngọn đèn treo trên cao. Cảm thấy bất ổn, thủ lĩnh sát thủ lớn tiếng quát ngăn, thế nhưng đã quá muộn.

Theo tiếng “Rầm” vang lên, ngọn đèn rơi xuống, ngay khoảnh khắc tiếp xúc với sàn nhà, ánh lửa lập tức nuốt chửng cả căn phòng – và các sát thủ cuối cùng cũng nhận ra thứ dính nhớp trên mặt đất là gì – đó là dầu cá lênh láng khắp nơi, và tận hai thùng dầu cá! Tất cả đều đã được ai đó đặt sẵn ở đây, chính là để chờ các sát thủ phá cửa và đúng lúc làm đổ, đúng là một cái bẫy hoàn mỹ không kẽ hở. Khi các bóng đen nhận ra mình đã sớm rơi vào bẫy của Hào, mọi thứ xung quanh họ đã bị ánh lửa dữ dội hoàn toàn nuốt chửng.

…

Ở một n��i không xa, tại vịnh Sừng Vàng yên bình của Lâu đài Constantinus, trên một chiếc chiến hạm La Mông chậm rãi, nhìn Igor, Licinius không khỏi có một cảm giác bất lực không thể phản bác. Hắn vạn vạn không ngờ mình lại bị một tên tiểu tử lông mũi còn chưa ráo này đùa giỡn lâu đến vậy.

“Nói cách khác, trong tay ngươi căn bản không có cuốn sách kia.”

“Đúng là có thể nói như vậy.” Đối mặt với sự chất vấn của Licinius và vô số ánh mắt xung quanh gần như muốn xé nát mình, Igor mặt không đổi sắc gật đầu.

“Xem ra ta quả thực đã đánh giá thấp ngươi.” Giọng nói của Licinius dần trở nên lạnh lẽo, không còn sự ôn hòa như trước.

Hiển nhiên mình đã chọc giận đối phương, nhưng thần sắc trên mặt Igor vẫn duy trì trấn định, châm chọc nói: “Lẫn nhau thôi. Ta cũng không ngờ mình lại bị cuốn vào chuyện phiền toái như vậy, rõ ràng ta đã nói giao dịch kết thúc rồi.”

“Vậy thì ta nghĩ cũng không có gì đáng nói nữa.” Licinius lạnh nhạt đứng dậy khỏi ghế chuẩn bị rời đi. Không nghi ngờ gì, lúc này sát tâm của người đàn ông đã động, v�� những thuộc hạ của hắn ngoài cửa cũng đã kích động chuẩn bị dìm tên tiểu tử trước mắt này xuống đáy vịnh Sừng Vàng.

Nhưng lúc này, Igor lại không chút hoang mang nói: “Ngài thật sự quyết định muốn làm như vậy sao, Licinius các hạ?”

“Đương nhiên, ta đã nói rồi, bộ hải đồ kia đối với ta có cũng được mà không có cũng không sao.” Người đàn ông Sicilia lạnh lùng nói, dường như đã không còn kiên nhẫn để nói tiếp. Thế nhưng, một câu nói tiếp theo của Igor với nụ cười đầy suy tính trên mặt lại khiến động tác của Licinius đang thực hiện đột ngột dừng lại.

“Ta cảm thấy chưa chắc đâu, Licinius các hạ. Sau khi giết chết Tài chính đại thần, ngài nên ý thức được tình cảnh của mình. Tiếp tục ở lại Lâu đài Constantinus thêm một khắc là thêm một phần nguy hiểm. Những kẻ thượng đẳng kia xưa nay sẽ không tiếc rẻ những công cụ làm việc bẩn thỉu trong tay mình.”

“Ngươi nói cái gì…” Người đàn ông dừng lại, bất ngờ với lời nói của Igor, và sắc mặt của những người khác xung quanh cũng không khỏi biến đổi. Tức thì, bầu không khí trong phòng lập tức xuống tới điểm đóng băng.

Nhưng phản ứng như vậy đúng ý Igor, hắn thản nhiên nói: “Toàn thành giới nghiêm, khắp nơi đều đang điều tra. Ta làm Varang, đương nhiên nghe được một vài tin tức. Trước đó tuy vẫn chỉ là suy đoán, nhưng hiện tại đã gần như có thể xác định – chư vị ngồi ở đây hẳn không phải là những thương nhân buôn lậu, mà là những kẻ đang b��� cung điện Brachner truy nã. Đồng thời, những người mà các ngươi ban đầu có thể dựa vào để che chở, dường như hiện tại cũng đã thay đổi chủ ý, bởi vậy các ngươi mới tìm đến ta, muốn nhanh chóng rời khỏi Lâu đài Constantinus, không phải sao?”

Mặc dù thần sắc tỏ vẻ khí định thần nhàn, trên thực tế, lúc này lưng Igor đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Trong đại não, suy nghĩ cũng không ngừng xử lý ngàn vạn tin tức để phán đoán quyết định tiếp theo của mình – tất cả đều là đang mạo hiểm, bởi vì Igor đang đánh cược một sự thật mà hắn không thể tin được, đó chính là những hành vi khác thường của những người này và hoàng thất đều bắt nguồn từ chuyện Tài chính đại thần Vatazes bị ám sát mấy tháng trước. Và người đàn ông trước mặt lúc này cũng giống như mình đang lo lắng trong lòng, những hành động lạnh nhạt biểu hiện trước đó chẳng qua là hắn muốn lừa dối mình để giành được quyền chủ đạo trong cuộc đàm phán này.

Sau khi dùng giọng điệu hờ hững nói ra những lời này, Igor cũng không khỏi cầu nguyện trong lòng, hắn đang chờ đợi phản ứng của đối phương.

Về phía bên kia, Licinius trong lòng cũng chìm vào kinh hãi. Hắn vạn lần không ngờ tư tưởng của thiếu niên trước mặt lại nhảy vọt đến thế, nhưng lại không lệch một ly nào mà đoán trúng chân tướng sự việc. Một tháng trước, đội ám sát Hào do hắn chỉ huy đã được lệnh tạm dừng hành động. Kể từ đó, Licinius đã có cảm giác nguy cơ, và mấy ngày gần đây cảm giác này càng lúc càng nghiêm trọng. Kết quả là, hắn cuối cùng quyết định chuẩn bị rời khỏi Lâu đài Constantinus, cũng vì thế mà liên lạc với người thanh niên Varang ban đầu không liên quan đến mọi chuyện này.

Hắn vốn tưởng rằng chuyện này sẽ rất đơn giản, lấy được hải đồ, rời khỏi Lâu đài Constantinus tiến về Biển Đen để thoát khỏi hiểm cảnh. Thế nhưng lại bị biến số Igor này hoàn toàn làm rối loạn kế hoạch. Từ khi hai bên chính thức tiếp xúc, Licinius đã đâm lao phải theo lao. Nếu việc hắn chuẩn bị mang theo thuộc hạ thoát ly Lâu đài Constantinus bị phát hiện, vậy tất cả mọi người đều sẽ chết không có chỗ chôn. Thế nhưng nếu giết tên tiểu tử giảo hoạt trước mặt này, hải đồ cũng không thể lấy được, trước đó việc lừa dối đã chứng minh Igor quả thực không có cuốn sách kia trong tay. Nói cách khác, trước mặt Licinius chỉ có một lựa chọn, đó chính là nghe theo đề nghị trước đó của thiếu niên Varang.

Nhưng mà, liệu có thể tin tưởng hắn không?

Licinius trong lòng không khỏi chần chừ. Tiếp tục lưu lại Lâu đài Constantinus quả thực càng ngày càng nguy hiểm, thế nhưng giao tính mạng cho người trẻ tuổi này cũng phải mạo hiểm rất lớn.

Ngay khi người đàn ông đang do dự, giọng nói lạnh lẽo như sương tuyết của thiếu nữ lại vang lên bên tai mọi người.

“Cha, con nghĩ chúng ta có thể thử tin tưởng hắn một lần.”

Khiến cho tất cả mọi người, kể cả Igor, đều không thể tin được, người đầu tiên bày tỏ thái độ lại là con gái của Licinius, Alissa. Chỉ thấy mỹ nhân mặc nhung giáp mang kiếm đang dùng đôi mắt xanh lục sâu thẳm đánh giá Igor, và Igor cũng đang quan sát nàng – khoảnh khắc này thiếu nữ lặng lẽ đứng yên, rõ ràng trên mặt vẫn còn chút nét trẻ con, nhưng lại tĩnh lặng như người lớn. Không hề nghi ngờ, nàng là một mỹ nhân, chỉ là trên người nàng hoàn toàn khác biệt với những thị nữ trước đó, tựa như đóa hoa nở rộ giữa mùa đông giá rét, không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi.

Theo sự bày tỏ thái độ của con gái Licinius, những Hào khác vẫn không khỏi lo lắng, họ hiển nhiên càng không tin tưởng một Varang.

“Thế nhưng đại tiểu thư…”

Đúng lúc một đám người chuẩn bị phản đối, đột nhiên, Licinius lại phất tay cắt ngang lời nói của họ.

Chỉ thấy người đàn ông Sicilia mặt xanh xám không nói một lời, mà cảnh tượng này khiến Igor đang căng thẳng trong lòng cũng không khỏi giật thót.

“Đại nhân…”

“Thưa các tiên sinh, xem ra chúng ta đã không còn lựa chọn. Bởi vì các ngươi hãy nhìn –” Licinius trầm trọng nói, chỉ ra ngoài cửa sổ, và tất cả mọi người đều đưa mắt nhìn theo. Chỉ thấy dưới bóng đêm, khu vực thành phố bên ngoài vịnh Sừng Vàng của Lâu đài Constantinus lúc này thế mà ánh lửa ngút trời, và nhìn về phía đó, tất cả mọi người đều không khỏi biến sắc.

Bởi vì nơi đó chính là vị trí cứ điểm ban đầu của họ, mà giờ khắc này ngọn lửa bốc cháy chỉ có một lời giải thích – cơ quan được bố trí ở đó đã bị người phát động, và họ quả nhiên đã bị vứt bỏ.

“Mẹ kiếp!” Nhìn cảnh tượng này, cảm xúc thất vọng và phẫn nộ bao trùm trong lòng mọi người. Vốn dĩ trong lòng còn chút may mắn, giờ đây họ đã hoàn toàn hết hy vọng, không nhịn được tuôn ra lời tục tĩu. Hiện tại không chỉ là họ bị vứt bỏ, đồng thời cũng có nghĩa là, đúng như Licinius nói, lựa chọn của họ chỉ có một, đó chính là lựa chọn tin tưởng người trẻ tuổi Varang trước mắt này.

Ánh mắt mọi người giờ khắc này lại một lần nữa giao hội vào Igor, những Hào vốn hận không thể nuốt sống hắn giờ cũng chỉ có thể nghiến răng nuốt hận vào bụng.

Mà trong lòng cuối cùng thở phào một hơi Igor lúc này trên mặt cũng lộ ra vẻ nhẹ nhõm thực sự, “Hiện tại ta nghĩ chúng ta hẳn là có thể nói chuyện rồi, chư vị.”

…

…

…

Bên ngoài quán trọ đã hoàn toàn bị ngọn lửa nuốt chửng, đội quân tuần tra vội vã chạy đến nhanh chóng dẫn người dập lửa. Khu vực này xung quanh không ít khu dân cư, đều là nơi tụ tập dân nghèo, khắp nơi bày la liệt tạp vật rác rưởi, một khi thế lửa lan rộng hậu quả khó lường.

Mấy phút sau, không chỉ đội quân tuần tra, mà ngay cả quân đội đóng giữ ở hai cửa thành Phổ Lai Tây và Đôn Thẻ cách đó không xa cũng đến chi viện. Thế nhưng, đúng lúc các binh sĩ đang khẩn trương loại bỏ nguy hiểm, phía sau lại truyền đến động tĩnh khổng lồ, nghe như tiếng vó sắt của một chi kỵ binh! Các binh sĩ nhìn nhau, tuy rằng hỏa hoạn rất nghiêm trọng, nhưng không đến mức đội kỵ binh hoàng thành cũng phải đến.

Hơn nữa, kỵ binh Hoàng gia là vũ khí sắc bén trong chiến tranh đối ngoại, đội kỵ binh theo lý thuyết đều đóng quân ở ngoại ô thủ đô mới phải, sao lại công nhiên xông vào trong thành?

Đúng lúc tất cả mọi người đang nghi ngờ, một chi kỵ binh tinh nhuệ mặc quân phục màu đỏ thuần một sắc, trên giáp vai kim loại sơn hình thập tự giá đỏ tươi.

Cảnh tượng đó quả thực hùng vĩ!

Những kỵ binh trước mắt này lại dường như không hề có ý định đến dập lửa, thậm chí không nhìn tới những binh lính cảnh vệ đang cứu hỏa.

Đội trưởng kỵ binh dẫn đầu lạnh lùng quát: “Tất cả mọi người sau khi dập lửa xong thì lập tức rời khỏi đây, từ giờ trở đi mọi việc ở đây đều do chúng ta thay mặt quản lý. Có nghe rõ không!”

Thái độ vô lễ như vậy khiến bầu không khí vốn đã căng thẳng đột nhiên xuống tới điểm đóng băng. Những binh lính cảnh vệ trong thành này mặc dù địa vị không cao, nhưng cũng không thể tha thứ sự sỉ nhục như vậy.

“Chúng ta phụ trách tuần tra cảnh vệ trong thành, khi nào đến lượt các ngươi khoa tay múa chân rồi?” Một vị lão binh cửa thành lạnh lùng hỏi.

Những binh lính khác trên mặt đều lộ ra vẻ tức giận. Hành vi này không nghi ngờ gì là vi phạm quy tắc, lại càng không cần phải nói thái độ ngạo mạn của những kỵ binh có xuất thân quý tộc này khiến cho những lão binh bình dân như họ vô cùng khó chịu. Trong lịch sử, binh lính bất ngờ làm phản nội đấu vì vấn đề như vậy không phải là chưa từng có. . . Chỉ có điều tại Lâu đài Constantinus, tất cả mọi người vẫn chỉ có thể là khắc chế.

“Chúng ta là phụng mệnh hội nghị cung đình đến tiếp quản nơi này, ta nghĩ bây giờ các ngươi hẳn không có vấn đề gì chứ!”

Ngay khi hai bên đang giương cung bạt kiếm, trong đám người vang lên một giọng nói rét lạnh, lạnh đến tựa như gió biển thổi từ phía sau vịnh Sừng Vàng vào mùa đông.

Tất cả mọi người đều đưa mắt nhìn về phía người đàn ông nói chuyện, hắn ngồi trên lưng ngựa chậm rãi bước tới sau đông đảo kỵ binh. Chỉ thấy người đàn ông này mặc một thân áo giáp nặng nề, sát khí đằng đằng, trước ngực hắn, huy hiệu đại bàng hai đầu được khảm bằng sắt thép và bạc ròng đã chứng minh thân thế không nhỏ của người này. Mà quan trọng hơn là khí tức trên người hắn, khác biệt với những kỵ binh thiếu gia khác, người đàn ông này tuy còn trẻ, nhưng trên người hắn lại tỏa ra khí tức của một kẻ giết chóc thực sự, đây là khí độ chỉ có những người đích thực từng ra chiến trường đánh những trận ác liệt mới có được.

“Thì ra là quyết định của hội nghị cung đình,” sĩ quan cảnh vệ dẫn đầu khẽ gật đầu. Mặc dù bất mãn với cách xử lý của đối phương, nhưng trước người trẻ tuổi tỏa ra khí tức băng tuyết này, hắn cũng không thể không khẽ gật đầu chào hỏi, “Nhưng làm như vậy dù sao cũng là vi phạm quy chế, vậy ngài giải thích thế nào về chuyện này?”

“Ta không cần giải thích, bởi vì đây là mệnh lệnh. Nhưng bất luận là ai, chỉ cần có người dám ngăn cản hành động lần này, giết chết không luận tội. Đây là quyền lực hội nghị cung đình đã giao phó cho ta.” Người đàn ông lạnh nhạt nói.

Lời hắn vừa dứt, các kỵ binh phía sau đã rút đoản kiếm kỵ sĩ từ tấm chắn cánh tay trái, và những chiến mã dưới yên cương của họ cũng đang rục rịch giậm vó chờ phát động. Giờ khắc này, các binh lính cảnh vệ cũng hít vào một hơi khí lạnh. Hiển nhiên, lựa chọn bày ra trước mặt họ chỉ có một.

Mọi bản văn chương này đều được truyen.free độc quyền gửi gắm đến người đọc.