Hôn lễ định vào tháng mười, Ni Kham còn rất nhiều thời gian rảnh rỗi.

Sau khi trở lại Chita, Trát Nhĩ Bố của bộ Khanddorj và Darkhan của bộ Muminggan đều đến đón hắn. Cả hai đều là bại tướng dưới tay Ni Kham, giờ đây lại bị chủ tử xem như "của hồi môn" ban tặng cho hắn. Thời thế xoay vần, số phận khó lường, không ai nói trước được điều gì, nhưng cả hai đều mang vẻ mặt nhẫn nhục cam chịu.

Ni Kham cũng hiểu rằng đây chỉ là sự tạm thời. Trát Nhĩ Bố thì dễ nói hơn, vì bộ lạc của y bị kẹt giữa hắn và bộ Tüsheet Hãn, không thể nhúc nhích, chỉ còn cách lấy lòng hắn.

Nhưng bộ Muminggan lại khác. Phía nam bộ lạc này giáp với bộ Khorchin, cùng các bộ Baarin (thuộc Khalkha) và bộ Üzemchin (thuộc Sát Cáp Nhĩ) đang trú đóng ở đó. Những bộ lạc này đều hoặc đã bị Kim quốc chinh phục (Khorchin, Baarin), hoặc đang lấy lòng Kim quốc (Üzemchin). Nếu bộ Muminggan có ý định, chắc chắn Kim quốc sẽ không từ chối cử người đến.

Có lẽ Darkhan vẫn cho rằng Setsen Hãn ở gần có thế lực quá lớn, nên mới bất đắc dĩ trở thành quân cờ của hắn.

Ngoài bộ Muminggan, gần hồ Buir là một bộ lạc Khorchin phụ thuộc Setsen Hãn, thủ lĩnh là Ulitu, người lần trước từng bị Ni Kham bắt làm tù binh.

Hai bộ lạc này cộng lại có hơn bốn nghìn trướng, nhưng trong các trận chiến với Ni Kham, họ đều tổn thất nặng nề, tổng số thanh niên trai tráng cũng chỉ còn hơn hai nghìn người.

Ni Kham sợ đêm dài lắm mộng, liền lập tức từ bảy đại b��� lạc Umba, Sherkut, Kholin, Irgen, Khanddorj, Barga, Kerait, mỗi bộ điều ba trăm hộ có nam đinh từ mười lăm đến hai mươi tuổi, tổng cộng là 2100 hộ.

Đồng thời, hắn điều năm trăm hộ từ ba bộ lạc Daur lân cận, và bốn trăm hộ từ các bộ lạc còn lại, góp đủ ba nghìn hộ tròn. Ni Kham yêu cầu họ trong vòng một tháng phải di chuyển đến Hulunbuir. Để khuyến khích họ di dời, hắn đã sáp nhập các bộ lạc này vào bộ lạc Bogra của mình.

Hoàn thành mọi chuyện, Ni Kham hướng ánh mắt về thảo nguyên Nerchinsk.

Lẽ ra, sau khi hắn thông gia với hai vị đại hãn phía nam, Gyentmur của Nerchinsk nên biết điều mà ngoan ngoãn nhường lại vị trí Đại Hãn Aslan, nhưng phía bên kia vẫn không có động tĩnh gì.

Ni Kham hơi mất kiên nhẫn. Đến tháng tám, khi tất cả những người di dời đã đến thảo nguyên Hulunbuir và các nông trường đã được quy hoạch ổn thỏa, Ni Kham liền điều ba nghìn người giao cho Suha huấn luyện, còn mình dẫn theo Alina và Yadan cùng một đội quân một nghìn người xuất phát đi Nerchinsk.

Đại quân vừa tiến đến nơi giao nhau của sông Onon và sông Ingoda, phía trước cũng có vài kỵ sĩ phi ngựa tới.

Dẫn đầu là một người dáng người hùng tráng, dưới cằm là một bộ râu đen rậm rạp, không phải Yoto, người em trai kết nghĩa của Ni Kham thì là ai?

Yoto nhìn thấy Ni Kham mang theo đại quân tới cũng không khỏi hoảng sợ. Y lập tức xuống ngựa, chạy đến trước mặt Ni Kham lớn tiếng nói: "Ahun, Đại Hãn bệnh mất rồi, phu nhân sắp xếp ta đến mời huynh tham gia tang lễ, không ngờ huynh lại..."

Ni Kham nghe tin Gyentmur chết, trong lòng cũng có chút chấn động.

Lẽ ra, việc Gyentmur chết càng có lợi cho hắn trong việc chiếm lấy thảo nguyên Nerchinsk, nhưng đó là trong tình huống hắn có thể kiểm soát mọi việc. Giờ Gyentmur vừa chết, chỉ còn lại hai mẹ con tiểu Gyentmur. Mặc dù mẹ của tiểu Gyentmur chính là mẹ ruột của Ni Kham, nhưng nếu ngay sau khi Gyentmur vừa bệnh chết mà đã chiếm đoạt cơ nghiệp của y thì nói ra thực sự không phải là một chuyện hay ho.

Từ khi Gyentmur chuyển đến Nerchinsk, y cũng trắng trợn chiêu binh mãi mã, những người Tác Luân trong rừng xung quanh đều đến phụ thuộc y. Đến lúc này, dưới trướng y cũng đã có hơn ba nghìn trướng. Y đã xây một tòa trại gỗ tại nơi ở cũ của Kargyen và Darkhan, đó chính là chỗ ở của gia đình Gyentmur.

Khi Ni Kham chạy đến, trại gỗ đã bốc cháy rừng rực.

Ngọn lửa quá đỗi dữ dội, dù dân chăn nuôi Tác Luân xung quanh có lòng muốn cứu hỏa cũng đành bất lực.

Phía dưới trại gỗ, một thiếu niên chừng mười lăm tuổi đang quỳ dưới đất gào khóc thảm thiết.

Giữa biển lửa hừng hực, xen lẫn tiếng gỗ cháy "đôm đốp" là từng đợt tiếng ca văng vẳng vọng ra. Trên tầng hai của trại gỗ chưa sụp đổ, Ni Kham cũng lờ mờ nhìn thấy một thân ảnh màu trắng.

Khi tiếng ca dần trở nên rõ ràng, Ni Kham lập tức hiểu ra đó là một khúc hát hí kịch, hát chính là bài "Mạc Ngư Nhi" của Nguyên Hiếu Vấn.

"Hỏi thế gian, tình là chi mà khiến người ta thề hẹn sống chết? Trời nam đất bắc khách song phi, cánh già mấy phen nắng mưa. Niềm vui thú, nỗi chia ly khổ, giữa đời lại càng lắm kẻ si tình. Chàng đáp rằng: Mây mịt mờ vạn dặm, núi nghìn non tuyết phủ, bóng lẻ loi biết đi về đâu?

Lối mộ hoang, năm xưa tiêu điều vắng vẻ, khói hoang như cũ bao phủ đồng bằng. Bài chiêu hồn ta chẳng sao chép, quỷ núi khóc thầm trong gió mưa. Trời cũng ghen, chưa trọn tình chung, chim oanh chim én đều hóa đất vàng. Ngàn thu vạn cổ, để lại chờ đợi tao nhân..."

Ni Kham lẳng lặng nghe, trong lòng cũng dâng lên trăm mối cảm xúc. Lúc này cả tòa trại gỗ đã chìm trong một quả cầu lửa khổng lồ, cực nóng. Trong điều kiện hiện tại, đừng nói cứu người, ngay cả việc tiến lại gần trại gỗ một chút cũng là không thể.

Nghe điệu từ bi thương, thảm thiết, kéo dài uyển chuyển hòa lẫn trong tiếng lửa cháy rần rật, dù Ni Kham và người kia không có mối quan hệ thân thiết, lúc này cũng không cầm được nước mắt tuôn rơi như mưa.

Bên cạnh hắn, tiểu Gyentmur đã khóc đến ngất xỉu trên mặt đất.

Bài từ của Nguyên Hiếu Vấn còn hai câu "Cuồng ca nâng ly, tới chơi nhạn đồi chỗ" chưa kịp hát xong, thì trại gỗ đã sụp đổ trong một tiếng nổ lớn.

"Mẫu thân!!!"

Ni Kham quỳ trên mặt đất mà khóc lớn.

Mãi rất lâu sau, Ni Kham mới tỉnh lại từ nỗi bi thống. Lý Tú Lệ tuy không quá thân cận với hắn, nhưng xét cho cùng, bà là người thân cận nhất với hắn về mặt huyết thống trên đời này. Trước khi mất đi, hắn không hề cảm thấy gì, nhưng đến khi thật sự mất đi rồi, hắn mới cảm nhận được nỗi đau tê tâm liệt phế.

Lúc này tiểu Gyentmur cũng tỉnh lại. Ni Kham nhìn gương mặt của y giống hệt mình, trong lòng cũng dấy lên trăm mối cảm xúc, liền ôm chặt y vào lòng.

"Ôi!"

Không ngờ tiểu Gyentmur đột nhiên kêu thảm một tiếng, lúc này Ni Kham mới phát hiện đùi phải của y đã bị thương.

"Chuyện gì xảy ra?"

"Ahun...", tiểu Gyentmur lại bắt đầu thút thít.

"Sau khi Phụ Hãn bệnh mất, ta chẳng còn tâm trí nào đọc sách, nhưng mẫu thân vẫn cứ bắt ta ôn tập. Mấy ngày nay, ta vừa đau buồn vì Phụ Hãn qua đời, lại vừa phiền lòng vì phải học bài, nên đã sinh bệnh."

"Hôm nay giữa trưa, ta tại linh vị Phụ Hãn cầu nguyện một lúc theo nghi thức Tát Mãn, đúng lúc đó, lửa lớn đột nhiên bùng lên."

"Ta vội vàng đi tìm mẫu thân, không ngờ mẫu thân người lại..."

"Nàng ấy làm sao?"

"Nàng... Nàng ấy vậy mà mang theo một thùng lớn dầu vừng, vung vãi khắp nơi, ngọn lửa lớn này chính là do nàng ấy châm lên..."

Ni Kham cảnh giác nhìn quanh một lượt, thấy không có ai ở gần mới quay đầu lại. Thân vệ của hắn thấy hai huynh đệ Đại Hãn nói chuyện nên đều đứng tránh ra xa.

"Không phải còn có thân vệ và người nhà sao?"

"Lúc này ta mới phát hiện, mấy tên quản gia người Hán từ Đại Bản Thăng Thành tới đều đã chết trên mặt đất, mà tất cả thân vệ và đầy tớ Tác Luân đều bị mẫu thân đuổi đi hết."

"Bởi vì khắp nơi đều là dầu vừng, ta dù muốn chạy trốn cũng không được. Ta liền ở mái hiên tầng hai lớn tiếng kêu gọi, hi vọng có người đến cứu mình."

Ni Kham liền lặng thinh.

Mẹ y chắc chắn đã sắp xếp mọi chuyện rất kín kẽ, đem thân vệ và đầy tớ đuổi đi hết, bởi Lý Tú Lệ không quen mùi phân và nước tiểu dê bò. Dân chăn nuôi gần trại gỗ nhất cũng cách đó năm sáu dặm, khi họ nhìn thấy ánh lửa mà đến cứu viện thì đã quá muộn để vãn hồi rồi.

"Ahun, lúc ấy ta quỳ trước mặt mẫu thân khẩn cầu người cứu ta một mạng, không ngờ người lại tát ta một cái, còn mắng ta là đồ tạp chủng vô dụng, không thể nào sánh bằng huynh dù chỉ một phần vạn."

"Vậy là y làm sao xuống được?"

"Đến cuối cùng, mẫu thân thấy ta khóc thảm thiết quá, liền túm lấy ta ném xuống khỏi tầng hai. Sau khi rơi xuống đất, đùi phải của ta lập tức gãy lìa. Ta chịu đựng cơn đau k��ch liệt bò đến chỗ trống trải."

Ni Kham nhất thời lại rưng rưng nước mắt. Dù sao cũng là mẹ con, trại gỗ này chỉ cao khoảng hai trượng, nếu rơi xuống mà không đập đầu xuống đất thì không lo nguy hiểm đến tính mạng.

Bất quá, mẫu thân làm như vậy đến tột cùng là vì cái gì?

Khỏi phải nói, Lão Gyentmur và Đại Gyentmur, hơn phân nửa là chết dưới tay mẫu thân y, một người trước đây từng gia nhập Bạch Liên giáo và lại tinh thông y thuật. Nếu cái chết của hai người này là để báo thù, vậy việc nàng vừa rồi trước khi chết lại hát bài "Mạc Ngư Nhi" của Nguyên Hiếu Vấn có ý nghĩa gì?

Là tình nghĩa dành cho cha già đã mất nhiều năm của mình?

Ni Kham lại lắc đầu. Mẹ của y chỉ là tiểu thiếp của Tôn Truyền Khuếch, mặc dù Tôn Truyền Khuếch sủng ái bà nhất, nhưng cũng không đến mức khiến bà khắc cốt ghi tâm.

Chẳng lẽ là hận?

Lại nghĩ tới cái chết của Gumu Baturu.

Y thật sự đã giết Tôn Truyền Khuếch sao? Hay là lão Gyentmur vu oan?

Tất cả những điều này đều đã hóa thành tro bụi theo ngọn lửa lớn rừng rực trước mắt, có lẽ sẽ trở thành bí ẩn vĩnh cửu.

Yêu? Hận?

Ni Kham nhất thời ngồi bất động trên mặt đất suốt nửa ngày.

Sau khi tang lễ của vợ chồng Gyentmur và Lý Tú Lệ kết thúc, Ni Kham danh chính ngôn thuận tiếp nhận vị trí Đại Hãn Aslan. Để trấn an lòng người, tiểu Gyentmur được cử đến Chita làm Bogra Hãn. Nhờ vậy, toàn bộ bộ tộc lại vượt qua giai đoạn này trong sự bình ổn.

Sau khi tiếp nhận bộ hạ của Gyentmur, Ni Kham lập tức rút một nghìn hộ trong số đó di dời đến Hulunbuir. Đồng thời, dưới sự chủ trì của Tôn lão đạo, một tòa thành có quy mô lớn hơn cả Chita đã bắt đầu được xây dựng tại địa điểm của thành phố Hulunbuir sau này, nơi giao nhau của sông Hailar và sông Y Mẫn.

Theo quy hoạch của Ni Kham, sau khi điều động dân đinh từ các bộ lạc đến Hulunbuir, cộng thêm các bộ lạc Muminggan, Khorchin trước kia và bộ lạc Nerchinsk hiện tại, tổng số hộ đã vượt quá bảy nghìn, quân thường trực ba nghìn người, tuyệt đối là một lực lượng mạnh nhất dưới trướng hắn.

Thành trì có quy mô gấp đôi Chita, có thể dung nạp ba vạn người sinh sống, chu vi tám dặm, bốn cổng thành còn được thiết kế thêm các mặt lũy. Bởi vì gần Hulunbuir có rất nhiều bùn đất sét, việc nung gạch ngói vô cùng thuận tiện, vì thế, bầu trời Hulunbuir suốt cả năm 1629 đều bao phủ trong màn khói đen đặc.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, hãy cùng trân trọng những giá trị được kiến tạo.