Sự tình bắt nguồn từ một vị khách nhân nói chuyện.

"Khó trách dạo gần đây khách nhân vắng đi thật nhiều."

Mai Mai tiểu thư y phục không chỉnh tề nằm dài, trên bàn cờ quân cờ cờ vây bày la liệt. Thị nữ thân cận của tiểu thư nhìn bàn cờ, vừa phiền não vừa đặt quân cờ xuống. Hai người đang chơi th�� cờ trân lung.

"Ai bảo những công khanh đại thần ấy, không có việc gì làm lại cứ thích mấy món đồ chơi mới lạ đâu?"

Nữ Hoa tiểu thư thả khói lững lờ nói. Miêu Miêu nhận lời thỉnh cầu của hai vị tiểu thư, đang chuẩn bị châm cứu. Bởi vì mỗi khi đến kỳ kinh nguyệt khí huyết của hai người luôn không thuận, Miêu Miêu thỉnh thoảng sẽ dùng phương pháp này để kích thích huyệt vị, thư giải ứ huyết cho họ. Vì vậy, hôm nay hai người đều không cần chính thức tiếp đãi khách nhân.

Chuyện này nghe nói là do khách nhân hôm qua đánh cờ cùng Mai Mai kể cho nàng biết. Nói rằng có một cô nương tựa tiên nữ, còn hiếm lạ hơn cả vũ nữ trong quán Lục Thanh.

"Dù sao thì cũng là chê chúng ta già rồi à ── trước kia còn nâng niu chúng ta như bảo ngọc trong tay cơ mà."

Nữ Hoa hừ một tiếng, khinh thường nói. "Vâng vâng vâng." Miêu Miêu vừa thuận miệng phụ họa vừa để Nữ Hoa nằm xuống, đặt sợi ngải cứu lên da thịt nàng rồi châm lửa. Đầu tiên nghe nàng vũ mị "hô a ~" một tiếng, lại nhìn thấy mũi chân nàng duỗi thẳng như dây đàn, Miêu Miêu rất mu��n nói với nàng "Tiểu thư vẫn còn có thể tái chiến mười năm nữa đó."

"Hình như nghe nói cô nương kia có mái tóc trắng như tuyết. Nếu chỉ là tóc trắng thì cũng chẳng có gì đặc biệt, nhưng mà..."

Nghe nói còn có một đôi mắt đỏ rực nữa ── Mai Mai bổ sung.

(Tóc trắng mắt đỏ...)

Miêu Miêu gật đầu, cảm thấy quả thực hiếm lạ. Sau khi làm xong cho Nữ Hoa, nàng liền đổi sang chuẩn bị sợi ngải cứu cho Mai Mai.

Mai Mai từ trong vạt váy duỗi ra đôi đùi ngọc thon dài. Miêu Miêu cẩn thận vén váy lên để tránh bị lửa thiêu cháy, rồi mới đặt sợi ngải cứu lên châm lửa.

"Tóc trắng đã đành, còn có đôi mắt đỏ sao? Vậy là bạch tử rồi?"

"Tám phần là vậy."

Hai vị tiểu thư trầm ngâm một lúc lâu. Thị nữ nhặt quân cờ nghe không hiểu lắm, kéo kéo ống tay áo Miêu Miêu. Nàng chính là cô bé ngày trước nhìn thấy Nhâm Thị ăn châu chấu mà kêu trời trách đất, tên tựa hồ là Tử Lâm. Tỷ tỷ của nàng cũng có cái tên tương tự, nhưng vì muốn đoạn tuyệt quan hệ với phụ thân, hình như cố ý đổi tên. Dù sao sớm muộn gì cũng sửa, Miêu Miêu cũng không để tâm mà nhớ kỹ.

Miêu Miêu không kiên nhẫn nheo mắt lại, nhưng thấy Tử Lâm lộ ra vẻ kinh hãi run rẩy, bất đắc dĩ đành phải mở miệng:

"Hiện tượng này ít khi xảy ra ở người, nhưng có một số đứa trẻ bẩm sinh không có sắc tố. Tóc và da thịt của chúng đều rất trắng, mắt thì lại ánh lên màu đỏ do máu ẩn sâu bên trong. Cái này gọi là bạch tử."

Động vật cũng sẽ xảy ra hiện tượng này. Như bạch xà hoặc hồ ly đều được xem là cát tường thần thú mà người ta kính bái, nhưng người thì chưa chắc. Nghe nói ở dị quốc xa xôi, có phong tục cho rằng những đứa trẻ da thịt trắng nõn có thể làm thành vạn linh đan, và họ sẽ ăn thịt chúng. Tuy nhiên, thuyết pháp này hoang đường vô lý. Cha của Miêu Miêu, La Môn, đã từng dạy nàng rằng, tuy tóc và da thịt của những người đó trắng như tuyết, nhưng đó chỉ là do thiếu sắc tố, nội tại không khác gì người thường.

Nhắc đến các cá thể màu trắng, Miêu Miêu cũng từng bắt được một con bạch xà, cảm thấy đó thật sự là một sinh vật thần kỳ.

Lần này, cô nương kia dường như vì sự hiếm lạ mà được người ta kính bái như tiên nữ, được xem là điềm lành chứ không phải điềm dữ.

"Dù sao thì những đại quan đó sớm muộn gì cũng sẽ dính vào thôi."

"Thế nhưng mà..."

Mai Mai vừa duỗi ra một chân khác, vừa nói.

"Nghe nói nàng ta thật sự biết thi triển tiên thuật đó."

Câu nói này khiến Miêu Miêu nhướng mày.

Nghe nói vị tiên nữ kia có thể thi triển thuật đọc tâm, còn có thể điểm đá thành vàng.

Miêu Miêu nghe xong cũng không tin, nhưng những người có tiền rỗi rãi thì lại rất hứng thú với chuyện lạ. Nghe nói ban đầu nàng chỉ biểu diễn trong một gánh xiếc nhỏ bé, nhưng giờ lại thuê cả hí trường lớn nhất kinh thành.

Chỉ biểu diễn một suất duy nhất vào ban đêm lại thu hút tất cả các phú thương đại giả, trách không được các kỹ nữ trong Yên Hoa hạng oán giận nhiều hơn. Khách lâu lâu mới đến một lần, lại toàn miệng ca ngợi vẻ đẹp phi phàm và pháp lực của tiên nữ, kỹ nữ nghe đương nhiên không vui.

Thấy thu nhập giảm hai phần mười so với trước kia, ngay cả tú bà cũng quẳng ống thuốc. Khách quen của kỹ nữ trung cấp tuy chưa giảm bớt, nhưng Lục Thanh quán là thanh lâu cao cấp, việc khách thượng hạng có đến hay không ảnh hưởng rất lớn đến doanh thu.

"Cái trò gánh xiếc này, xem một lần chẳng phải đã đủ rồi sao?"

"Điều này cũng không chắc."

Hữu Khiếu, người quản lý nam bộc, đáp lại lời lẩm bẩm của Miêu Miêu. Người đàn ông tuổi gần tứ tuần này, dạo gần đây chắc bận rộn chăm sóc Tri���u Vu và Tả Thiện, cho đến khi những chiếc đèn lồng đón khách buổi tối sắp được treo lên, dường như mới có thể thở phào một hơi. Hắn đang ăn một cái bánh bao lớn để thay cho bữa trưa muộn.

Miêu Miêu giúp rót tách trà đã nguội và nhạt thếch, sau đó Hữu Khiếu nói câu "Thật ngại quá", rồi cầm chén trà lên uống cạn.

"Cô từng nghe nói về thuật luyện đan chưa?"

"Chuyện này còn phải hỏi sao?"

Luyện đan thuật, chính là một loại phương pháp đốt luyện đan dược để tu luyện thành tiên thậm chí trường sinh bất tử. Khi Miêu Miêu nghe cha nói như vậy, tự nhiên không thể không hai mắt sáng rực. Sau đó nàng còn nhớ rõ, cha lập tức dặn dò nàng một câu.

"Không được học theo làm những chuyện như thế."

La Môn đã nói vậy. Nói cách khác, đây là một loại phương thuật cực kỳ đáng ngờ.

"Cho nên bọn họ cũng muốn học một ít sức mạnh trường sinh bất tử sao?"

"Coi là vậy đi. Nghe nói nàng ta chẳng những dung mạo khác biệt với người thường, còn có thể nhìn thấu lòng người nữa."

"Khó trách."

Những quan lại quyền quý ôm lòng hoài nghi đến xem, khi phát hiện tâm tư bị nhìn thấu, không biết sẽ cảm thấy thế nào? Tâm tư khinh miệt đối phương bị lật đổ như vậy, có lẽ sẽ biến thành một dạng tín ngưỡng. Rồi sau đó, có lẽ cũng sẽ bắt đầu tin vào tính chân thực của thuốc trường sinh bất tử.

(Tốt nhất là có cái chuyện ngu xuẩn như vậy.)

Miêu Miêu biết có người nghiên cứu bất tử dược đến tột cùng, lại nghiên cứu ra phản hồn dược. Người đó vốn là một y quan ưu tú, nhưng giờ lại hoàn toàn thay đổi vì tác dụng phụ của dược vật.

Miêu Miêu nắm chặt tay. Nếu có kiến thức của hắn, nàng có thể đưa ra đối sách hiệu quả hơn cho nạn châu chấu. Tuy nhiên Miêu Miêu biết ảo não lúc này cũng vô ích. Tai họa vẫn đang trong quá trình phát triển, về sau từng bước thi hành biện pháp, cũng có thể khiến tình trạng có chỗ cải thiện.

Rõ ràng Nhâm Thị và những người khác đang vắt óc vì tai họa có thể xảy ra về sau, nhưng các quan lại quyền quý khác lại sa vào hưởng lạc, khiến Miêu Miêu chỉ biết thở dài.

Chỉ là, Miêu Miêu cũng nảy sinh lòng hiếu kỳ đối với loại phương thuật này.

"Nói cách khác, đó chính là cái gọi là tiên nữ kia, đang dùng ảo thuật thuốc trường sinh bất tử để chiêu dụ khách nhân sao?"

"Chuyện này ta cũng không biết. Ta chỉ là tình cờ nghe được nội dung câu chuyện của tùy tùng quan viên mà thôi."

Hữu Khiếu nói, ném bánh bao vào miệng, dùng phần trà còn sót lại nuốt xuống. Đã đến giờ châm đèn lồng đón khách.

"Cô tò mò thì đi xem thử đi?"

"Ta nào có đủ tiền trả phí vào cửa đắt đỏ như vậy chứ."

"Vậy thì cô đi nhờ cậy ai đó đi."

Nói rồi, Hữu Khiếu tinh ranh chỉ nháy mắt phải một cái, rồi nhanh chóng rời đi.

(Nhờ cậy ai chứ.)

Miêu Miêu hừ một tiếng.

(Ai mà có thời gian rỗi như vậy chứ.)

Mấy ngày sau đó, một nhân vật bất ngờ đã đến.

"Đến một vị khách ngoài dự liệu rồi."

Hữu Khiếu xoa cằm nói. Gần đây Hữu Khiếu vì thường xuyên phải làm bảo mẫu, ban ngày thường trực ở Lục Thanh quán. Hắn đưa khách đến trước mặt Miêu Miêu rồi vội vã quay về vị trí công việc.

"Khéo làm sao, lại đúng là người bên kia đến."

"Nói như vậy thì quá là thất lễ rồi."

Người nói chuyện là một nam tử thấp bé. Hắn đeo cặp kính tròn, đôi mắt cáo, trong tay cầm bàn tính. Từ cái tên La Bán đã biết, đây chính là người của dòng họ La. Người này là cháu trai của quân sư quái nhân, cũng là con nuôi. Hắn đến tiệm thuốc, hóa ra là muốn rủ Miêu Miêu đi xem buổi biểu diễn kia, còn không quên dẫn theo một người bạn.

"Ta cũng không biết ngươi còn thích xem biểu diễn nữa."

Miêu Miêu chỉ khách sáo đưa tách trà không đủ nóng mà lại nhạt nhẽo, nói vậy.

"Chuyện mà đại gia cảm thấy hứng thú, ta cũng không phải hoàn toàn không tò mò."

Bên cạnh người đàn ông lùn đang đẩy kính lên, có một nam tử lạ mặt cười mỉm. Chắc khoảng gần ba mươi tuổi, là một tiểu sinh nho nhã, thần thái trầm ổn, đường nét thanh tú. Miêu Miêu khẽ gật đầu chào hỏi xong, tiếp tục nói chuyện với La Bán.

"Không phải nghe nói bạch tử kia là một mỹ nữ chim sa cá lặn sao?"

Người đàn ông này không hề có sức chống cự với những sự vật đẹp đẽ. Chỉ là, nghe nói ánh mắt của hắn khác với nam tử bình thư���ng, nhìn thấy đều là cái đẹp trên những con số. Con nuôi của quái nhân quả nhiên vẫn là quái nhân.

"Cho nên, ngươi mới tìm ta đi cùng sao?"

"Cô hẳn là cũng rất tò mò chứ?"

Điều này Miêu Miêu không phủ nhận. Thế nhưng, người đàn ông này mời Miêu Miêu đi cùng thì có lợi gì cho hắn? Miêu Miêu nhìn quanh.

"Ngươi tìm nghĩa phụ, hắn không đến. Hắn sẽ không đến đâu."

Miêu Miêu vốn cho rằng La Bán đang dùng nàng để lấy lòng quái nhân quân sư, xem ra đã lầm.

"Thật sao?"

"Nhưng thuộc hạ của nghĩa phụ thì có đến."

La Bán nói xong, nhìn về phía thanh niên đứng bên cạnh. Miêu Miêu không khỏi nhíu mày cau trán.

"Xin cô nương đừng tỏ vẻ không vui như vậy."

Thanh niên lộ ra vẻ mặt bị tổn thương từ tận đáy lòng.

"La..."

Thanh niên đang định nói ra tên của một người, nhưng dường như nhận ra biểu tình của Miêu Miêu, liền ho khan một tiếng.

"Gọi là Quân sư các hạ có được không?"

Thấy biểu tình của Miêu Miêu trở lại bình thường, thanh niên an tâm thở phào một hơi.

"Tại hạ là thuộc hạ của Quân sư các hạ, tên là Lục Tôn."

"... Tiểu nữ tử tên là Miêu Miêu."

"Đã có nghe danh."

Miêu Miêu nhìn chằm chằm La Bán, ý là hỏi hắn tại sao quái nhân quân sư không đến, chỉ có thuộc hạ đến. Kính mắt tóc quăn xua xua tay.

"Ta nghĩ nghĩa phụ sẽ có một thời gian không bước chân ra khỏi nhà đâu."

La Bán thần tình có vẻ hơi bối rối nói.

"Là ác ──"

La Bán dường như có ẩn ý trong lời nói, nhưng truy vấn cũng không có lợi gì cho Miêu Miêu.

"Vậy thì lý do ngươi mời ta là gì?"

La Bán mời người không thể không cân nhắc đến lợi ích được mất. Theo Miêu Miêu biết, người đàn ông này gần như là thần giữ của của tú bà.

"Không lâu sau, triều đình và phương Tây có một chuyến mậu dịch qua lại, cố ý mời gánh hát kia lên đài biểu diễn."

"Cho nên..."

"Trong số tân khách đến từ đó cũng có nữ tử, ta muốn mời cô dùng ánh mắt của nữ tử để góp ý kiến."

"Đừng có bày trò đó."

Miêu Miêu lập tức đáp lời. Mặc dù Lục Tôn đang có mặt, nhưng nàng mới không quản nhiều như vậy. Nàng không hề có ý định lo lắng gì cho thuộc hạ của quái nhân quân sư.

La Bán giả mù sa mưa xua xua tay. Nói thật, động tác này nhìn rất chướng mắt. Tám phần là đã sớm ngờ Miêu Miêu sẽ từ chối, chỉ là nói thử mà thôi.

"Thật ra là như thế này."

Lục Tôn chen vào. Hắn lộ ra vẻ mặt có chút bối rối, dường như đang phiền não không biết nên giải thích thế nào.

"Cái đó... cấp trên của tại hạ, Quân sư các hạ đối với chuyện này..."

Nói là đã từng hơi biểu thị, cảm thấy chuyện này có chút kỳ quái.

"Chỉ vậy mà thôi."

Lục Tôn giữ câu nói này trong lòng, thế là đã điều tra một phen về các buổi biểu diễn lưu động kia. Lời nói của quái nhân quân sư tuy không có căn cứ, cho dù có, nhiều lắm cũng chỉ là trực giác yêu ma quỷ quái của người đàn ông đó mà thôi, nhưng mà...

"Nhưng tại hạ tình cờ nghe được một tin đồn đáng ngại."

Lục Tôn nghiêm nghị thuật lại tin đồn đó.

(Hy vọng không phải chuyện phiền phức gì là tốt.)

Miêu Miêu vừa nghĩ vậy vừa mặc áo khoác. Đây là y phục tiệm vải tặng miễn phí cho nàng, là một chiếc áo bông thượng hạng. Mặc dù màu sắc có chút sặc sỡ, nhưng đồ miễn phí thì dại gì không lấy. Mà lại, lấy mà không mặc thì thật lãng phí.

Mặc quần áo giữ ấm đi ra ngoài xem xét, xe ngựa đang đợi nàng.

Ngoài trời đã tối, tuyết lông ngỗng bay lất phất khắp trời. Nếu như kể chuyện này cho Triệu Vu, hắn sẽ nhao nhao muốn đi cùng, vì vậy Miêu Miêu nhờ Hữu Khiếu chăm sóc bữa tối cho hắn.

"Chúng ta đi thôi."

Lục Tôn văn nhã lịch sự mở cửa xe ngựa. Quả thực giống như đang hầu hạ công chúa hay thiên kim tiểu thư vậy.

La Bán đã ngồi sẵn trong xe ngựa. Cặp kính đeo khác với thường ngày, nhìn ra là trang phục chỉnh tề của cá nhân hắn.

Lục Tôn ngồi xuống bên cạnh La Bán, sau đó phu xe nắm dây cương ngựa.

Hí trường nơi người ta xưng là tiên nữ giáng trần, nằm ở vị trí lệch về phía Đông trong trung tâm kinh thành. Nơi đó chính là địa điểm phồn hoa nhất kinh thành với các cửa hàng san sát, lân cận phủ đệ các vương hầu. Cái hí trường vốn chuyên diễn kịch, lại để một mình tiên nữ lên đài biểu diễn, quả thực không thể tin nổi.

(Đúng là một tiên nữ dung tục.)

Tiên nữ vì dung mạo được người ta gọi là Bạch nương nương. Nói đến một gánh xiếc lưu động thì có chút hư danh.

Sau khi xuống xe ngựa, đã có rất nhiều người xếp hàng dài như rồng rắn. Người hầu nam liên tục thu tiền, dẫn khách vào.

"Cái này là đang làm gì vậy?"

Miêu Miêu không kìm được lẩm bẩm một tiếng. Khách nhân đều ăn mặc chỉnh tề, nhưng trên mặt lại đeo những chiếc mặt nạ hoặc mạng che mặt kỳ lạ. Chỉ có số ít người để lộ diện mạo thật.

La Bán đội lên đầu Miêu Miêu một chiếc khăn sa mềm mại. Về phần La Bán, Lục Tôn và người bảo tiêu khỏe mạnh, thì tự mình đều đeo mặt nạ chỉ che khuất nửa khuôn mặt.

"Nói cách khác bọn họ cảm thấy loại biểu diễn này rất tục tĩu. Có thể có một vật nhỏ để mọi người giả vờ như không quen biết nhau, có thể khiến mọi chuyện diễn ra thuận lợi hơn."

Chẳng lẽ nói, các phú hào hoặc quan lớn hân hoan thưởng thức loại gánh xiếc này, trong mắt người khác sẽ có vẻ quá ham vui? Hay là nói, cách làm này thật ra cũng là một thú vui để tham gia thịnh hội? Miêu Miêu gần như bị bầu kh��ng khí ra vẻ thần bí này nuốt chửng.

(Xem ra là có người bỏ tiền tài trợ.)

Nhìn số tiền vé vào cửa, muốn thuê một hí trường khí phái như vậy e rằng rất khó. Thật ra mà nói, các buổi biểu diễn kịch thông thường phần lớn đều có người tài trợ, nếu là gánh hát lưu động lại càng cần điều này. Miêu Miêu có thể nhận ra, La Bán không thể không nhận ra, hắn liên tục liếc trộm bốn phía, đồng thời trong đầu tính toán như bàn tính.

Nơi tốt nhất trong hí trường có một sân khấu, phía trước đặt hơn chục chiếc bàn lớn. Trần nhà cao để khách nhân từ tầng hai cũng có thể xem biểu diễn. Trong phòng chắc có thể chứa hơn trăm người.

Mặc dù hậu cung có những tòa nhà lớn hơn và có thể chứa nhiều người hơn, nhưng trọng tâm thiết kế nơi đây là để tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy buổi biểu diễn kịch. Tương đối, các hoa văn chạm khắc trên cột kèo đều tinh tế và đẹp đẽ.

Trên trần nhà treo lồng đèn lớn, một đoàn người lấy ánh đèn chiếu đường, bước đi trong căn phòng u ám.

Miêu Miêu ngồi xuống ghế thứ hai từ phía tr��ớc bên trái sân khấu. Ngay phía trước và chính giữa đều ngồi những nam tử dáng người mập mạp, được các cô gái trẻ phục vụ.

"Chỗ ngồi ở trung tâm một chỗ cũng khó cầu, phí chỗ ngồi đắt đến vô lý."

La Bán dường như không phục lắm, có thể thấy bàn của bọn họ đây nhất định cũng không rẻ. Đối với thần giữ của như hắn mà nói đã là một khoản lớn.

Ghế cung cấp bốn người ngồi, thêm bảo tiêu vừa vặn.

"Không, thật ra ngồi lùi lại một chút cũng không gấp."

Lục Tôn nói như vậy. Quả thực, chỉ cần xem ai chiếm được chỗ ngồi tốt, liền đại khái có thể hình dung được quyền lực hoặc tài lực của người đó ở mức nào. Thoạt nhìn, nam tử ở ghế trung tâm chỉ giống như một kẻ nhà giàu mới nổi có quá nhiều tiền. Miêu Miêu nhớ lại, gần đây vị thương nhân buôn bán ngang ngược ở Yên Hoa hạng chính là một nam tử như vậy.

Một đoàn người vừa mới ngồi xuống, mấy cô hầu gái với nụ cười chân thành lập tức bưng chén đến, đồng thời đưa lên điểm tâm khô và đồ uống để thưởng thức. Miêu Miêu cảm thấy sự k���t hợp này thật kỳ quái.

Miêu Miêu co rúm mũi ngửi ngửi vật trong chén.

"Là rượu, cô không uống sao?"

Miêu Miêu thích rượu. Nhưng nàng muốn dùng đôi mắt thanh tỉnh để nhìn nhân vật tên Bạch nương nương kia.

"Lát nữa hãy uống. Hay là nói ta nên thử độc?"

"Không, miễn đi."

La Bán cũng học nàng đặt chén lên bàn. Giống như quái nhân quân sư, gã này cũng không giỏi uống rượu lắm. Lục Tôn thấy vậy, cũng không có ý định nâng chén.

"Muốn uống thì uống đi?"

"Không được, tại hạ không thể để một mình say rượu mà thất thố."

Bảo tiêu đương nhiên không uống. Từ khóe miệng không bị mặt nạ che khuất, có thể thấy hắn cảm thấy rất tiếc nuối.

Nhìn biểu tình của những người xung quanh, rượu trong chén dường như khá ngon miệng. Bánh trà dường như cũng rất hợp, có vài người đã ăn một ít. Miêu Miêu một mặt cảm thấy hai người kia thật ra không cần phải khách khí như vậy, một mặt chuyển mắt về phía sân khấu.

Trong căn phòng u ám bao phủ một lớp sương trắng. Tiếp đó, kèm theo tiếng chiêng đồng, nhân vật chính của sân khấu xuất hiện rực rỡ chói mắt.

Đó là một cô nương mặc váy trắng toát, mái tóc bạc trắng không búi lên mà buông xõa sau lưng. Trong sắc trắng như tuyết ấy, chỉ có đôi môi đỏ thẫm và đôi mắt đỏ rực là nổi bật lạ thường.

Khi tiếng chiêng đồng vang vọng khắp phòng, Bạch nương nương đứng ở trung tâm sân khấu. Nơi đó đã chuẩn bị sẵn một chiếc bàn tinh xảo. Cô nương đứng trước bàn, đưa tờ giấy đã đặt sẵn lên bàn cho mọi người xem. Trên giấy vẽ vị trí tương đối của sân khấu và chiếc bàn lúc này.

Đúng lúc này, một nam tử mặc áo trắng bước lên đài. Nam tử tuy tóc đen, nhưng ăn mặc phỏng theo Bạch nương nương, có thể thấy là thủ hạ của nương nương. Nam tử từ tay nương nương nhận lấy tấm bản đồ bố trí kia, áp vào vách tường sân khấu, rồi ném vật gì đó vào đó.

Đó dường như là một loại phi tiêu. Vật dài nhỏ này xuyên qua giấy, cắm vào tường. Vách tường là tường giấy đã chuẩn bị sẵn, đâm một cái liền thủng.

"Như vậy, khán giả ngồi ở vị trí này là..."

Trên tờ giấy xuất hiện một lỗ thủng.

Vừa v��n chính là ghế thứ hai từ phía trước bên trái.

"Là chỗ của chúng ta đây."

"Đúng là chỗ này đây."

Nói cách khác chính là ghế Miêu Miêu và bọn họ đang ngồi.

"Làm sao đây?"

"Tại hạ cũng không biết."

La Bán dường như không mấy hứng thú. Lục Tôn có vẻ cũng không phải tính tình thích tham gia náo nhiệt, còn bảo tiêu thì có trách nhiệm đi theo.

"Không ngại cô đi thì sao?"

La Bán chỉ vào Miêu Miêu.

"Vừa vặn nhân cơ hội này nhìn nàng ta cận cảnh một chút."

"..."

Miêu Miêu chần chừ một chút, nghĩ thầm cơ hội khó được liền đồng ý.

"Vậy ta đi một lát rồi về."

Miêu Miêu nói xong, bước lên sân khấu.

Dưới ánh đèn lồng chập chờn, Bạch nương nương lộ ra vẻ hào quang càng thêm sáng rực. Làn da trắng ngần quá mức của nàng trong suốt, để lộ mạch máu bên dưới. Có thể thấy không chỉ là dùng phấn trắng bôi trắng da thịt.

"Xin cô nương viết xuống con số ngài thích được không?"

Miêu Miêu nghe thấy một âm thanh nhỏ bé gần như không thể nghe thấy. Như để bổ sung giải thích, nam tử bên cạnh nói lớn câu tương tự.

"Xin hãy viết xuống con số nhưng đừng để ta nhìn thấy, rồi gấp thành mảnh nhỏ không cho bất cứ ai thấy."

Bạch nương nương và nam tử đều quay lưng lại. Lúc này Miêu Miêu dùng cây bút lông người nhà tặng cho nàng nhanh chóng viết chữ. Bút lông trước đó đã thấm đầy mực, bởi vậy có chút khó viết. Mà lại viết không được thuận lắm, có lẽ mực không tốt. Giấy được kê vật bên dưới để tránh dính vào bàn.

(Không thể nào nghiền nhỏ hơn một chút sao?)

Luôn cảm thấy viết sột soạt. Miêu Miêu để ý đến cái chỗ kỳ lạ không rõ nguyên nhân này.

Viết xong con số, Miêu Miêu gấp thành mảnh nhỏ.

"Xong rồi."

Nàng vừa nói xong, Bạch nương nương và nam tử đều quay người lại. Nam tử lần này đẩy đến một chiếc xe ba gác, thay vào đó dọn chiếc bàn mới vào phía sau sân khấu.

Trên xe ba gác có một chiếc rương với đáy cắm rất nhiều ống tròn kỳ lạ. Mười hàng ngang, mười hàng dọc, tổng cộng có một trăm ống.

"Xin cô nương hãy bỏ viên giấy vào một trong những ống tròn đó được không?"

Nói xong, Bạch nương nương và nam tử lại quay lưng lại. Thật ra không cần cố ý quay lưng, dù từ khán đài hay sân khấu đều không nên nhìn thấy.

Miêu Miêu vo giấy nhỏ hơn nữa, nhét vào trong ống tròn. Giấy tuy mềm, nhưng ống quá chật rất khó nhét. Nàng dùng sức ấn vào mới khó khăn lắm nhét được. Lúc lấy ra nhất định sẽ rất phiền phức, tại sao lại làm thành thế này?

Sau khi chuẩn bị xong, nắp rương được phủ một lớp sa mỏng, khiến Bạch nương nương không nhìn thấy bên trong.

Tiếp đó nam tử lại di chuyển đồ vật, đặt chiếc rương đầy ống tròn sang một chiếc bàn khác ở góc sân khấu. Có thể là do sợi vải nhẹ và mỏng, nó nhẹ nhàng lay động.

"Được rồi."

Tiếng nói vừa dứt, "Đông ──" tiếng chiêng đồng vang vọng khắp nơi. Miêu Miêu không khỏi giật mình mở to mắt, nghĩ thầm may mắn là có đeo khăn che mặt.

Bạch nương nương mỉm cười đưa tay ra.

Miêu Miêu làm theo lời người ta vươn tay ra, bàn tay ngọc lạnh buốt trắng ngần nắm lấy cổ tay Miêu Miêu. Tiếp đó một tràng tiếng chuông linh đinh trong trẻo vang lên, Bạch nương nương nhìn chằm chằm Miêu Miêu.

(A, vị cô nương này nàng...)

Miêu Miêu phát hiện thị lực của nàng không tốt, mắt đôi khi lại làm những cử động kỳ lạ. Điều này khiến Miêu Miêu nhớ ra, mắt những người thiếu sắc tố sẽ gặp nhiều bất tiện hơn người thường.

(Chắc chắn rất vất vả.)

Đúng lúc đang nghĩ vậy...

"Con số cô viết là bảy phải không?"

Bạch nương nương nói.

"!"

"Ta đoán trúng rồi."

Đôi môi đỏ cong lên thành nụ cười. Thêm đôi mắt đỏ ấy, khiến Miêu Miêu nhớ lại con bạch xà nàng từng bắt được trước kia.

Miêu Miêu muốn nướng con rắn da trắng mắt đỏ ấy thành bồ nung, kết quả bị cha mắng. Cha nói đó là thần vật, không thể ăn, nhưng Miêu Miêu biết thật ra không phải là chuyện đó. Rõ ràng da thịt trắng nõn và tiên nữ chẳng liên quan gì nhau, cha ngẫu nhiên lại đưa ra loại đạo đức luân lý này, khiến Miêu Miêu rất đau đầu.

Ngay khi Miêu Miêu suýt nữa xuất thần nhìn chằm chằm đôi mắt đỏ rực kia, tiếng chiêng đồng và chuông linh đinh lại vang lên.

Có lẽ vì sương mù bao phủ xung quanh, luôn cảm thấy rất nóng, lại còn đau đầu dữ dội. Ngay lúc cảm giác như có con muỗi vo ve bay quanh tai khiến nàng đột nhiên không chịu nổi, Bạch nương nương lại mở miệng nói:

"Từ trên xuống đếm thứ ba, từ trái sang đếm thứ hai."

"..."

"Thế nào?"

Nam tử vén tấm vải mỏng lên, để khán giả nhìn thấy vật trong rương. Rồi hắn lấy trong rương ra ống thứ ba từ trên xuống, ống thứ hai từ trái sang, cắm một cây que nhỏ vào.

Chỉ thấy...

Một tờ giấy được đẩy ra khỏi ống. Nam tử mở tờ giấy đã gấp thành mảnh nhỏ, bên trên rõ ràng viết chữ "Bảy". Không cần nói cũng biết, đó chính là chữ Miêu Miêu đã viết.

Miêu Miêu vừa nghĩ ngợi chuyện đó là thế nào, vừa quay về ghế. Tiếng reo hò xung quanh vang như sấm động. Mọi người có lẽ hơi ngây ngất, âm thanh đều rất sáng sủa và vui vẻ.

Duy chỉ có La Bán và những người khác không lên tiếng, chờ Miêu Miêu quay về.

"Ta hỏi cô, đó là chuyện gì vậy?"

"Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai?"

La Bán hứng thú dạt dào hỏi nàng.

"Chẳng lẽ là người ta đưa tiền cho cô rồi à?"

"Ta đâu có như ngươi."

"Ta cũng không làm chuy���n đó, như vậy quá xấu xí."

Rõ ràng rất yêu tiền lại còn để ý đẹp xấu, Miêu Miêu thật sự không hiểu lắm cách làm người của nam tử này. Tuy nhiên, Lục Tôn bên cạnh lại đang cười.

"Ta không lấy cái gì cả."

Miêu Miêu xòe lòng bàn tay ra, lại lật tay áo cho bọn họ xem, biện bạch mình không lấy tiền.

"Có phải có người nhìn thấy không?"

"Chắc là không có."

Trên đài chỉ có Bạch nương nương và nam tử trợ giúp. Bọn họ hẳn là không nhìn thấy chữ, mà lại trên cái rương che kín vải, rất không thể nào biết được là bỏ vào ống nào.

(Chẳng lẽ nói...)

Miêu Miêu đột nhiên nhìn lên trên đài. Trên trần nhà treo lồng đèn, tua cờ đỏ lung lay.

Miêu Miêu vốn nghĩ nếu có gương có lẽ có thể nhìn thấy nàng viết chữ, nhưng là sai. Trên trần nhà rất khó dính được loại vật này, quan trọng hơn là cần phải có gương phù hợp. Sương mù lớn như vậy, tầm nhìn lại u ám, gương sẽ mờ mịt không nhìn rõ. Ngay cả khi dùng không phải gương đồng mà là loại gương ngoại nhập cao cấp, e rằng vẫn không nhìn thấy.

Quan trọng nhất là, mắt của B��ch nương nương dường như không tốt, e rằng một thước ngoài cũng mờ khó phân biệt.

Miêu Miêu đang suy nghĩ còn có khả năng nào khác, thì buổi biểu diễn tiếp theo bắt đầu. Trên đài đặt một chiếc bàn mới, trên đó bày các loại khí cụ.

Bạch nương nương dùng đũa gắp một mảnh kim loại bạc nhỏ từ đó, đồng thời chuẩn bị một chiếc đĩa khác.

Trợ thủ nam nhận lấy mảnh kim loại và đĩa, dùng khay đựng đi lại uốn lượn trong hí trường. Mảnh kim loại nhìn cũng chỉ là một miếng đồng được mài bóng loáng. Chiếc đĩa sâu hơn, để chất lỏng bên trong không bị đổ.

Nam tử dường như đi vòng lên tầng hai, phía trên truyền đến mấy tràng tiếng bất mãn. Đây là do phí ghế khác biệt, nên mời họ bỏ qua.

Nam tử trở về, Bạch nương nương cầm lại mảnh kim loại và đĩa. Rồi nàng đặt mảnh kim loại vào đĩa, đĩa được đặt lên một ngọn lửa không biết từ bao giờ đã xuất hiện. Bạch nương nương bắt đầu ngâm tụng những từ ngữ giống như chú ngữ, đồng thời nhẹ nhàng múa. Trong căn phòng u ám sương khói mờ mịt, toàn thân nàng như đang tỏa s��ng hào quang.

Vũ xong, nương nương cầm đũa, lấy mảnh kim loại trong đĩa ra cho mọi người xem.

(Màu sắc đã thay đổi.)

Đồng nguyên bản màu đồng đã biến thành màu bạc. "A nha!" Những người gần đó nhìn thấy đều reo hò lên tiếng.

"Đồng đã biến thành bạc!"

"Thật sao!"

Những người ở xa không nhìn thấy, nhưng thấy phản ứng của những người khác cũng đều xích lại gần. Bảo tiêu chỉ không cho phép họ lên đài, nhưng khoảng cách đã đủ gần để họ nhìn rõ.

Nương nương dùng một loại chất lỏng nào đó rửa sạch mảnh kim loại, dùng vải lau khô. Rồi sau đó, lần này nàng trực tiếp đặt lên lửa nướng.

Tiếng reo hò lớn hơn.

"Bạc đã biến thành vàng!"

Màu bạc lần này biến thành màu vàng óng.

Nương nương dùng đũa phẩy phẩy mảnh kim loại, vừa để nó hạ nhiệt độ vừa đặt lên đĩa. Nam tử đi vòng quanh, để mọi người thấy rõ mảnh kim loại lấp lánh ánh vàng.

"... Cái này cô có thể giải thích được không?"

La Bán vừa lau kính mắt vừa hỏi. Miêu Miêu thỏa mãn cong môi mỉm cười.

"Lát nữa ta nói cho ngươi. Bây giờ hãy để ta tận hưởng buổi biểu diễn đã."

Miêu Miêu hai mắt sáng rực nói. Nàng có thể nói như vậy, là bởi vì nàng không muốn bỏ lỡ bất kỳ một màn nào. Vì là ngay trước mặt La Bán, lời nói không cẩn thận liền trở về cái giọng điệu ở Yên Hoa hạng kia. Đối với Lục Tôn thì cách nói chuyện có thể trở nên rất kỳ quái, nhưng hắn là thuộc hạ của quái nhân, Miêu Miêu thẳng thắn nhận định không cần thiết phải bận tâm.

So với những điều này...

(Thật có ý tứ.)

Để không bỏ sót bất cứ thần thuật diệu pháp nào, Miêu Miêu thậm chí quên cả chớp mắt. Dù cho nàng không phải tiên nữ, những buổi biểu diễn này vẫn có giá trị để xem.

Sau đó, Bạch nương nương lại làm mấy màn biểu diễn thú vị khác. Nàng đặt một tảng đá ẩm ướt lên giấy, trước tiên thi pháp lên tảng đá, nửa ngày sau, tảng đá liền bốc cháy.

Nàng đầu tiên không biết từ đâu biến ra một ít hồ điệp, tiếp đó hồ điệp bay lượn tứ tán, rồi giữa không trung bốc cháy, hóa thành tro tàn biến mất. Mỗi một sự biến hóa đều nhận được tiếng hoan hô của người xem. Rồi sau đó, đến cuối cùng...

Nương nương lấy ra một loại chất lỏng màu bạc lấp lánh. Mọi người ở đây chăm chú nhìn loại chất lỏng không thể tin nổi này, thì nương nương đổ nó vào một ly rượu nhỏ, uống cạn một hơi.

"!"

Miêu Miêu suýt chút nữa bật dậy khỏi chỗ ngồi. Nhưng nàng chỉ vừa đứng dậy nửa chừng, liền dừng lại hành động, chăm chú nhìn nương nương.

"Không biết buổi biểu diễn đêm nay các vị vẫn thích chứ?"

Nương nương nét mặt tươi cười vẫn như cũ, bước xuống sân khấu rời đi.

Trong hí trường không khí vẫn nhiệt liệt, khán giả hân hoan bàn luận về những chuyện vừa xảy ra. Có người trong mắt nhiệt tình như lửa, lại có người ánh mắt sùng kính mà nhìn về phía vị trí tiên nữ lúc trước.

Tuy nhiên, chỉ có Miêu Miêu và những người khác không hưng phấn đến mức đó. Có lẽ không uống rượu cũng là một trong những nguyên nhân.

"Cảm giác thật sự không tầm thường đâu."

Lục Tôn lúc này mới rốt cuộc cầm ly rượu lên.

Miêu Miêu không khỏi ngăn hắn làm vậy. Lục Tôn một mặt khó hiểu nhìn nàng.

"Có vấn đề gì sao?"

"Phải."

Miêu Miêu cầm lấy chén rượu trước mặt mình. Nàng ngửi mùi, nhỏ một giọt lên da, quan sát phản ứng xong, dùng đầu lưỡi liếm vào miệng.

"... Bên trong dường như có trộn lẫn vài thứ."

Cồn rất ít, cảm giác giống như nước hoa quả, dễ uống, nhưng mặt khác lại hơi mang một chút vị phức tạp, biểu thị bên trong có trộn lẫn mấy loại thành phần. Miêu Miêu đoán ra trong rượu có chút muối.

"Không phải độc dược đâu."

Chỉ là cồn tuy không nồng, lại được điều chế để dễ dàng phát huy tác dụng. Cũng chỉ là như vậy mà thôi.

Hơn nữa...

Những chiếc đèn lồng lắc lư nhẹ nhàng, trong căn phòng u ám, sương mù khó tin và tiên nữ như mơ, thêm những hiện tượng thần kỳ xảy ra trước mắt.

(Cái này thật sự có một bộ.)

Tất cả những điều này e rằng cũng đủ để một số người mù quáng tin vào tiên thuật. Và trong hí trường này, không biết có bao nhiêu phần trăm người đã tin. Miêu Miêu vừa suy đoán trái phải, vừa nhấp một ngụm rượu nhỏ.

(Quả nhiên có chút mặn.)

Ngay khi Miêu Miêu nghĩ thầm "Không thêm muối thì ngon hơn", đột nhiên...

"!"

Miêu Miêu đưa ngón tay vào chén rượu, rồi dùng rượu hoa quả như mực viết chữ lên bàn.

"Cô đang làm gì vậy?"

"Thì ra là chuyện như vậy."

Miêu Miêu không kịp trả lời câu hỏi của La Bán, vội vã nhìn quanh bốn phía.

(Nếu cái kia là như vậy, thì cái khác kia cũng có một loại cơ quan nào đó.)

Miêu Miêu hối hận vì khi đứng trên sân khấu đã không nhìn kỹ xung quanh vài lần. Lúc ấy trên đài có những đồ vật gì?

Sương mù bao phủ càng dày đặc hơn những nơi khác, rất nóng, đầu rất đau, điều này khiến nàng không hiểu sao không thể tập trung.

(Sương mù...)

Đó rất có thể là hơi nước. Hơi nước có lẽ từ hậu trường bay ra, như vậy liền biết tại sao lại nóng lên.

Vậy còn đau đầu thì sao? Cảm giác quả thực như có con muỗi đang kêu. Đó là chuyện gì vậy?

(Hả?)

Chẳng lẽ là... Miêu Miêu nghĩ vậy, hơi liếc nhìn về phía sâu trong sân khấu nơi Bạch nương nương đang đứng.

Miêu Miêu đặt ngón tay lên miệng, bĩu môi thổi một hơi.

"Cô làm gì mà huýt sáo? Nếu là muốn nghĩ đến cái đó, cấp độ này quá thấp."

La Bán nheo đôi mắt vốn đã đủ hẹp nhìn Miêu Miêu.

Âm thanh cũng không lớn, xung quanh lại hơi ồn ào, hẳn là sẽ không truyền đến vị trí quá xa mới phải. Thế nhưng Bạch nương nương lại run rẩy bờ vai, dường như liếc nhìn quanh bốn phía một cái.

(A, hóa ra là như vậy.)

Miêu Miêu nhếch miệng cười một tiếng, rồi đưa tay cầm lấy bánh trà đã sấy khô.

Bên ngoài rất lạnh. Thật ra có thể đợi về Lục Thanh quán rồi nói, nhưng La Bán và bọn họ dường như rất muốn biết ngay lập tức là chuyện gì. Thế là một đoàn người quyết định tìm một tửu quán, ở đó nói chuyện. Miêu Miêu chọn một quán ăn hơi đắt tiền, khiến La Bán một mặt không tình nguyện, nhưng nàng mới không quan tâm. Một đoàn người để tiểu nhị dẫn chỗ, quây quần quanh một chiếc bàn tròn ngồi xuống. Miêu Miêu gọi món ăn và rượu ngon nhất mà chủ quán tiến cử.

"Cô không hiểu cái gì gọi là khách khí sao?"

"Kẻ quan cao lộc hậu lại nói lời này là sao?"

"Nhà chúng ta năm ngoái đã chi một khoản tiền lớn, hiện giờ thì đang gi���t gấu vá vai đây."

Điều này Miêu Miêu biết, là tiêu vào Lục Thanh quán.

Miêu Miêu quyết định trước tiên giải thích về phương pháp hóa đồng thành vàng bạc.

"Cái này rất gần với một loại phương thuật gọi là hoàng bạch thuật."

Nói là luyện đan thuật có lẽ dễ hiểu hơn. Thuốc nổ cũng là dùng loại phương thuật này mà nghiên cứu ra. Trong luyện đan thuật, có thể biến sắt thành vàng, liền gọi là hoàng bạch thuật. Miêu Miêu dùng ngón tay vuốt vuốt chiếc thìa tiểu nhị vừa mang ra.

Luyện đan thuật danh xưng có thể kéo dài tuổi thọ, trên thực tế phần lớn không thể tin. Cổ tịch ghi chép hoàng đế thời xưa từng vì quá độ theo đuổi trường sinh bất lão mà dùng sai phương pháp, dẫn đến mất mạng.

Rất giống là đúng, nhưng không bằng nói...

"Tiểu nữ tử cảm thấy cái này càng tương tự với thuật luyện kim phương Tây hơn."

"Phương Tây?"

"Đúng vậy."

Miêu Miêu gật đầu trả lời câu hỏi của La Bán. Luôn cảm thấy khi nói chuyện với La Bán và Lục Tôn phải thay đổi ngữ khí, làm cho rất kỳ quái. Miêu Miêu bắt đầu cảm thấy rõ ràng khi nói chuyện với Lục Tôn cũng đừng nên câu nệ như vậy thì tốt.

"Ta chỉ là nghe cha nói qua, đây là lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy. Vừa rồi cái kia không phải là biến thành bạc, cũng không biến thành vàng. Nghe nói đây chẳng qua là mạ vàng lên mảnh kim loại, thông qua cách dùng lửa nướng để nó biến thành một vật khác biệt."

Miêu Miêu cũng rất muốn thử một lần, nhưng cha không chịu nói cho nàng biết nên dùng vật liệu gì. Coi như nói cho nàng biết, tiệm thuốc e rằng cũng không thu thập đủ những vật liệu đó.

"Rốt cuộc, cô nói mạ vàng rốt cuộc là gì?"

"Chính là phủ bên ngoài kim loại một lớp màng mỏng kim loại khác mà."

Miêu Miêu dùng hai ngón tay kẹp chiếc thìa nói.

"Muốn biết thêm chi tiết, thì đi hỏi cha đi. Tiện thể nếu có thể đem câu trả lời hỏi được nói cho ta thì ta càng vui. Không đúng, ngươi không phải để ta làm như vậy."

Miêu Miêu nói xong, mắt lóe lên một tia sáng.

Về phần tờ giấy tự nhiên bốc cháy, chỉ cần lợi dụng sản phẩm phụ của quá trình mạ vàng là có thể làm được. Sở dĩ có hồ điệp bay ra, chỉ cần nghĩ đó là những con hồ điệp giấy được chế tác tinh xảo là có thể hiểu được.

Lúc ấy tất cả mọi người ở đây, đều bị sương mù che khuất tầm mắt, mà lại uống thứ rượu khiến người ta chếnh choáng. Ngay cả La Bán và những người không uống rượu cũng bị lừa, chắc hẳn không có bất kỳ ai có thể nhìn thấu.

Nói thêm, Miêu Miêu nhớ rằng trong các trò ảo thuật truyền lại từ các đảo quốc phương Đông, có một loại mánh khóe tương tự như hồ điệp giấy. Loại ảo thuật đó sẽ dùng giấy mỏng tốt làm thành các hình cắt giấy.

"Vậy thì, tâm tư của cô làm sao bị nàng ta nhìn thấu?"

La Bán nghiêng đầu nói.

"Cái này ta cũng đã hiểu."

Miêu Miêu vươn cổ, suy nghĩ nên giải thích thế nào cho tốt. Vừa vặn đúng lúc này, tiểu nhị bưng đến món canh khai vị.

(Dùng cái này là được rồi ư?)

Miêu Miêu đưa thìa vào chén canh.

"Cho ta giấy."

"Cô cũng quá kiêu căng rồi đấy."

La Bán nheo đôi mắt vốn đã đủ hẹp lại, từ trong ngực móc ra tờ giấy.

Miêu Miêu nhận lấy, dùng chiếc thìa đã nhúng canh vuốt lên giấy, vẽ một bức tranh nguệch ngoạc của trẻ con. Nàng phẩy phẩy tờ giấy để làm khô. Sau khi khô, bức tranh liền không nhìn thấy nữa.

"Thấy chưa?"

"Phần bị làm ướt co lại kìa."

"Chi tiết không quan trọng."

"Cô có thể kính trọng nghĩa huynh một chút được không?"

Chết cũng không cần.

"Vậy thì, cái này với cái kia có liên quan gì?"

Lục Tôn thay thế La Bán hỏi.

"Phải làm như thế này."

Miêu Miêu đến gần chiếc đèn lồng treo tường, nhẹ nhàng mở khung ngoài ra, cầm tờ giấy đã phơi khô đi sưởi ấm.

"!"

Có thể nhận được phản ứng là thật vui, nhưng cái này trước đó đã biểu diễn qua rồi. Nếu Nhâm Thị và những người khác có mặt, không cần đợi Miêu Miêu làm nhiều như vậy liền sẽ hiểu ra. Cái này gọi là Vô Tự Thiên Thư. Đèn lửa cháy rụi phần thìa đã vẽ qua.

"Thế nào?"

"Cái gì thế nào không thế nào, cái này có liên quan gì đến việc nhìn thấu lòng người?"

Miêu Miêu đem thìa nhét vào miệng La Bán.

"Mùi vị thế nào?"

"Canh loãng hải sản rất đậm đà, nhưng có chút mặn."

"Nói cách khác là có thêm muối."

"Mu���i thì sao?"

Còn có thể thế nào, chính là có thêm muối chứ sao. Còn về việc thêm ở đâu, chính là trong cái mực sột soạt mới nãy. Khó trách viết không thuận như vậy.

"Trong mực thêm muối, sau khi hòa tan thì không nhìn thấy. Giống như thế này, hòa tan trong canh thì không nhìn thấy. Thế nhưng, đã thêm là đã thêm."

Sau khi nướng, liền có thể nhìn ra bên trong ngoài nước ra còn chứa các thành phần khác.

"Cô nói nàng nướng chữ ra sao? Làm thế nào được?"

"Không phải dùng lửa đốt, còn có những phương pháp khác có thể nhìn thấy chữ viết."

Tờ giấy Miêu Miêu viết chữ bên dưới có một miếng đệm màu đen. Bút lông thấm đầy mực chắc hẳn đã thấm vào miếng đệm đó.

La Bán nhìn tờ giấy đã nướng qua, ngón tay lướt qua vết cháy.

"... Thì ra là như vậy."

"Đúng, chính là chuyện như vậy."

Không nhất định là muối. Chỉ cần là hòa tan trong mực, sau khi phơi khô có thể kết tinh hiển hiện đều được.

"Trong mực có hòa tan thứ gì đó."

Giả sử là muối đi. Bọn họ hòa tan muối vào mực, rồi dùng loại mực đó viết số lên giấy. Mực t��� tờ giấy mỏng mềm chảy ra, thấm xuống miếng đệm đen bên dưới. Vậy sau khi phơi khô sẽ thế nào? Muối hòa tan trong mực sẽ kết tinh hiển hiện.

Chờ trên miếng đệm đen hiện ra những tinh thể trắng, chữ viết là gì liền nhất thanh nhị sở.

"Thì ra là như vậy."

Lục Tôn bừng tỉnh vỗ tay một cái.

"Vậy, biết giấy được nhét vào ống nào thì là chuyện gì?"

"Cái đó à? Cái đó là..."

Miêu Miêu xé tờ giấy ra, gấp đôi lại, mở một lỗ ở giữa. Nàng kẹp tờ giấy giữa các ngón tay, thổi một hơi vào giữa tờ giấy đã gấp. Tờ giấy phát ra âm thanh "Phốc ông ~" trầm đục.

"Cấu tạo cây sáo rốt cuộc cũng biết chứ?"

"Thổi hơi phát ra tiếng."

"Vậy muốn thay đổi âm sắc thì sao?"

"Thay đổi số lỗ bị bịt lại là được chứ gì? Mấy cái thường thức này ta biết."

Vậy thì chẳng phải xong rồi? Không, bọn họ không nhìn kỹ cấu tạo của cái hộp ống giấy đó, không hiểu có lẽ cũng không thể trách nhiều.

"Nếu những ống giấy bịt kín đó có công dụng như những lỗ sáo thì sao?"

"Sáo? Ta lúc đó không nghe thấy tiếng sáo n��o mà."

Lúc đó trong hí trường tràn ngập tiếng chuông linh đinh và tiếng chiêng đồng. Nhưng có một loại âm thanh quan trọng khác ẩn giấu trong đó.

"Ta lúc đó ở đó, đau đầu rất dữ dội. Ta nghĩ bọn họ rất có thể đã tạo ra âm vực cao đến mức chúng ta không thể nhận ra."

Âm cao sẽ khiến tai đau nhức. Miêu Miêu dù không nghe ra âm thanh, nhưng cơ thể dường như vẫn vô thức cảm thấy khó chịu.

"Âm cao?"

"Đúng vậy."

Miêu Miêu thổi một tiếng huýt sáo.

"Cái này ngươi nghe thấy không?"

"Nghe thấy mà."

"Vậy, cái này thì sao?"

Miêu Miêu thổi ra một âm thanh cao hơn. Trước kia nàng và Nhâm Thị bị vây trong hang động từng thổi huýt sáo, bây giờ lại lặp lại chiêu cũ. La Bán mặt không đổi sắc, nhưng Lục Tôn chợt nghiêng đầu. Chỉ có bảo tiêu nheo mắt lại.

"Nghe thấy mà."

"Miễn cưỡng nghe thấy."

"... Ta không nghe thấy."

Bảo tiêu vừa do dự có nên xen vào không, vừa nói ra. Thật sự xin lỗi, để một mình hắn cảm thấy không tự nhiên như vậy.

"Vậy là tốt rồi. Tuổi càng lớn sẽ càng khó nghe thấy."

Bảo tiêu tuổi tác ước chừng ba mươi lăm trên dưới, rõ ràng một bộ thần tình bị đả kích. Phản ứng giống với Cao Thuận một chút, có lẽ những người trung niên đều như vậy.

"Mỗi người có thể nghe thấy âm cao đều khác biệt."

Dù tuổi tác tương tự cũng sẽ có khác biệt. Giống như thị lực có tốt có xấu, thính lực cũng tương tự có linh mẫn hay không.

Còn nữa, điểm này Miêu Miêu không thể khẳng định, nhưng nghe nói người có thị lực kém đôi khi thính lực lại tốt hơn, tựa như lấy thừa bù thiếu.

"Vị tiên nữ kia thính lực dường như tương đối nhạy cảm."

Nàng đứng ở xa, xung quanh lại tràn ngập tạp âm, vậy mà lại phản ứng với tiếng huýt sáo của Miêu Miêu. Miêu Miêu nghĩ thầm, có lẽ nàng ngày thường vẫn rèn luyện khả năng phân biệt âm thanh. Điều này khiến nàng nhớ lại con chó săn Lý Bạch từng đùa ở biệt thự nghỉ mát trước kia.

Lại cho rằng có lẽ chính vì nguyên nhân này, nên trong hí trường không có nhạc khí loại sáo.

Tiêu và sáo đều có lỗ, bịt lại chúng liền có thể thay đổi cao độ âm thanh. Giả sử một trăm ống cắm trong rương kia có công dụng như lỗ sáo, Miêu Miêu dùng sức nhét giấy vào ống, liền giống như bịt kín lỗ sáo.

"Nói cách khác, cô nói nàng có thể nghe ra một trăm loại âm thanh, bởi vậy biết được là ống thứ mấy? Nếu là như vậy, bọn họ có thể thổi nó như thế nào? Giả sử cái rương đó thay thế cây sáo."

"Liên quan đến điểm này, có một cách giải thích xác đáng."

Giả sử lấy tiếng chiêng đồng và chuông linh đinh làm tín hiệu, thổi mười lần sáo thì sao? Trên cái rương che vải, dù có trợ thủ nam ở gần cũng sẽ không khiến người ta nghi ngờ. Giả sử nam tử đứng bên cạnh rương, thao tác phần thổi không khí vào...

Không cần phải ghi nhớ một trăm loại âm thanh, chỉ cần nghe ra mười loại âm thanh là đủ rồi.

"Về phần là thổi nó như thế nào, cái màn sương mù dày đặc kia có thể giải thích tất cả."

Giả sử sương mù dày đặc là hơi nước, là được tạo ra từ việc đun nước ở đâu đó.

Có lẽ có thể nghĩ rằng hơi nóng được thổi từ bên dưới bàn lên. Tất cả mọi người chỉ chú ý đến mặt bàn, không chú ý đến cấu tạo b��n dưới bàn.

"Cách này có thể chấp nhận được không?"

"Được."

La Bán và những người khác đều gật đầu.

"Cuối cùng..."

Miêu Miêu nhắm vào việc Bạch nương nương cuối cùng đã uống cạn chất lỏng màu bạc trước mặt mọi người để giải thích.

"Đó là kịch độc. Ta không biết nàng là thật uống hay giả uống, nhưng ngàn vạn lần không thể học theo nàng. Đề nghị nhất thiết phải tìm một cơ hội nói rõ cho các quan lớn."

Miêu Miêu nghiêm túc nhìn La Bán nói.

Sân khấu của Bạch nương nương mấy ngày sau biến mất không dấu vết. Chỉ còn lại sự kiện ngộ độc thực phẩm bí ẩn của các thương nhân kinh thành.

Mục đích rốt cuộc là gì? Vị tiên nữ tựa bạch xà kia, để lại bí ẩn này rồi biến mất.

Từ rất lâu về trước, những người quyền cao chức trọng trong một thời gian đã đổ xô theo đuổi thuốc trường sinh bất tử. Lúc ấy, họ phục dụng thứ bạc trắng lỏng như nước, lại vạn vạn lần không ngờ cuối cùng lại vì vậy mà giảm thọ.

Thứ bạc trắng lỏng như nước đó, liền trực tiếp được gọi là thủy ngân.

Miêu Miêu nghĩ thầm, không biết Bạch nương nương khi trực tiếp uống thủy ngân thì sau đó ra sao. Là giả bộ uống hay thật sự uống? Thủy ngân chỉ cần có thể duy trì thể lỏng bài xuất khỏi cơ thể thì sẽ không hình thành kịch độc; nhưng nếu hóa thành hơi nóng hít vào, hoặc kết hợp với các chất khác biến đổi hình dạng, liền sẽ trở thành mãnh độc.

Đôi khi thủy ngân cũng được dùng để chế dược. Độc vật và dược vật đều tùy thuộc vào cách sử dụng.

Miêu Miêu vừa nhìn thỏi son màu đỏ tươi như chu sa, vừa nhẹ nhàng cất nó vào tủ thuốc.

Mọi bí ẩn chốn tiên gia được ghi lại, chỉ có thể tìm thấy tại đây trong bản chuyển ngữ trọn vẹn này.