Truyền thuyết xưa nay vẫn thường được thêm thắt, tô điểm, càng được truyền bá rộng rãi thì lại càng khác xa với sự thật. Đôi khi, những tin đồn này không còn đơn thuần là lời đồn nữa, mà mọi người sẽ gọi những câu chuyện phóng đại, không thật đó là truyền thuyết hay thần thoại.

Miêu Miêu sở dĩ có được sự thể nghiệm này vào lúc bấy giờ, tất nhiên là có nguyên nhân.

Theo lệ thường, Nhâm Thị đến Phỉ Thúy cung và hỏi Miêu Miêu một câu hỏi. Nội dung liên quan đến một câu chuyện từ lời đồn đã biến thành truyền thuyết —

"Ngươi có từng nghe nói về một tuyệt thế mỹ nữ nước mắt rơi tựa trân châu không?"

Hắn dám với vẻ mặt nghiêm nghị, không chút cười cợt nói ra những lời này. Ngọc Diệp phi nghe vậy ngừng cười. Cứ tưởng hắn đột nhiên mở lời muốn nói chuyện gì đó, không ngờ lại là chuyện như vậy.

(Người muốn tuyệt thế mỹ nhân, chẳng phải ở đây đang có một người sao.)

Miêu Miêu rất muốn giả vờ ngây ngốc mà nói như vậy với hắn, nhưng lại ngậm miệng không nói. Vị hoạn quan phong thái nhã nhặn kể cho Miêu Miêu nghe một câu chuyện khá cổ xưa. Ngày xưa tại khu phố lầu xanh, từng có một vị mỹ nữ nhan sắc diễm lệ tuyệt trần, tựa trăng sao, hắn hỏi Miêu Miêu có biết người này là ai không.

Về phần vì sao hắn hỏi như vậy, có lý do như sau:

"Là yêu cầu liên tục từ sứ giả đang ghé thăm nước ta."

Nghe nói khi còn bé, sứ giả đã được cụ cố kể đi kể lại câu chuyện về một mỹ nữ dị quốc. Người ta thường nói "tập quán từ nhỏ, lớn cũng không đổi", sau khi trưởng thành, vị sứ giả đó cũng nảy sinh ý muốn gặp mặt mỹ nữ này một lần.

Mặc dù từ đầu đến cuối đây là một yêu cầu vô lý, nhưng Nhâm Thị nhất định phải hết lòng khoản đãi sứ giả nước ngoài. Bởi vậy hắn mới đến hỏi Miêu Miêu, người lớn lên ở khu phố lầu xanh, có biết một nhân vật như vậy không.

"Đương nhiên, đó đều là chuyện của vài chục năm trước, mỹ nữ chắc hẳn đã già đi rồi, thậm chí còn không biết liệu bà ấy có còn sống hay không."

"Bà ấy vẫn còn sống."

Miêu Miêu thản nhiên như không có chuyện gì đáp lời, khiến Nhâm Thị há hốc mồm ngây người không khép lại được. Cao Thuận cũng cùng một biểu cảm, còn Ngọc Diệp phi thì mắt sáng rực. Không cần nói cũng biết, Hồng Nương nhìn thấy nương nương hiếu kỳ tràn đầy như vậy, liền thở dài một tiếng.

Miêu Miêu từng nghe qua truyền thuyết về tuyệt thế mỹ nữ nước mắt như trân châu, nàng lại rất quen thuộc với người đó.

"Chuyện này là thật sao?"

"Sao lại là lời nói dối được, Tổng quản cũng từng gặp bà ấy rồi mà."

Nhâm Thị từng đến thăm Lục Thanh Quán – quê hương của Miêu Miêu. Tại đó, hẳn là hắn đã gặp một lão phụ xảo quyệt, miệng ngậm điếu thuốc, ánh mắt tinh tường sắc sảo, thường đánh giá người khác từ đầu đến chân.

"..."

Nhâm Thị và Cao Thuận lộ ra biểu cảm kỳ quái. Trong ký ức của họ, chỉ có một người phù hợp với những điều kiện này.

Đó chính là tú bà.

Người ta thường nói năm tháng vô tình, dù là quốc sắc thiên hương đến mấy, rồi cũng có ngày hoa tàn bướm lượn thưa thớt, tâm tư trở nên bình lặng, chỉ còn biết ham lợi.

Đôi mắt Ngọc Diệp phi vẫn còn lấp lánh sáng ngời, xem ra có một số việc nàng vẫn chưa thấu rõ.

"Chỉ cần lễ vật hậu hĩnh, tiểu nữ tử nghĩ bà ấy sẽ lập tức chạy đến, Tổng quản nghĩ sao?"

"...Không, ta thấy không ổn lắm."

Không chỉ đơn thuần là ảo tưởng tan vỡ, e rằng còn có thể dẫn đến vấn đề ngoại giao nghiêm trọng. Đối phương mu��n nhìn mỹ nhân ngư, không thể mang lên một bàn cá khô được.

Nhâm Thị chắc hẳn cũng không cho rằng việc đích thân mang tú bà đến sẽ khiến đối phương hài lòng, chỉ là hắn vẫn còn một ý tưởng nào đó nên mới đến tìm Miêu Miêu thương lượng.

"Tiểu nữ tử nghĩ quý khách hẳn cũng hiểu rõ vấn đề tuổi tác. Huống hồ Tổng quản đến nay chắc hẳn đã tiếp đãi đối phương rất nồng hậu rồi."

"Không, cái này thì..."

Theo lời Nhâm Thị, hắn đã triệu tập các mỹ nữ khắp thiên hạ đến yến tiệc tiếp đãi quý khách. Nhưng đối phương dường như không chút cảm kích, thậm chí còn khịt mũi coi thường.

(Rốt cuộc là hạng người nào vậy?)

Dù quan niệm về cái đẹp giữa phương Đông và phương Tây có khác biệt, nhưng những người được triệu tập đến cũng đều là những mỹ nữ có tư sắc quốc sắc thiên hương mới đúng.

"Xin thứ lỗi cho tiểu nữ tử thất lễ, chi bằng tìm vài mỹ nữ hầu hạ giấc ngủ thì sao?"

Miêu Miêu nói quá thẳng thừng, khiến Hồng Nương nhăn trán chau mày. Nhưng đây cũng là một loại thủ đoạn bang giao.

"E rằng việc này không làm được."

Nhâm Thị nhẹ nhàng gãi gáy, rồi cụp mi mắt xuống.

"Bởi vì sứ giả là một nữ nhân."

Miêu Miêu dường như đã hiểu tại sao chuyện này lại khó khăn.

Sau đó, Miêu Miêu được tóm tắt một cách đơn giản rằng dường như vị quan lớn phụ trách tiếp đãi đã chạy đến khóc lóc kể lể với Nhâm Thị. Quả thật, chỉ việc truy tìm bóng dáng mỹ nữ thuở xưa đã khó như lên trời, huống hồ đối phương lại là nữ nhân. Nhìn bằng ánh mắt của người đồng giới, tiêu chuẩn đánh giá khó tránh khỏi sẽ khắt khe hơn.

Xét về điểm này, Nhâm Thị, dù là ai nhìn thấy cũng sẽ thần hồn điên đảo, hơn nữa hắn ít nhiều gì cũng là nam nhi. Xét từ mọi khía cạnh, hắn xứng đáng là nhân tuyển kiệt xuất, có thể làm người khác động lòng. Thậm chí còn có thể mang lại cho người ta một loại ảo giác, cho rằng Nhâm Thị chính là vì khoảnh khắc này mà ra đời.

Nhưng cũng chính vì chuyện như vậy mà Nhâm Thị lại vô cớ gặp tai ương.

Ví dụ như đối phương có thể say mê Nhâm Thị và đưa ra một vài điều kiện, người khác nói lời này là tự đại vọng tưởng, nhưng lấy vị hoạn quan này ra thì lại không thể bỏ qua bằng một nụ cười. Nếu sơ suất để đối phương yêu cầu một đêm xuân sắc, Nhâm Thị e rằng sẽ không có thứ gì để đáp ứng.

Đương nhiên, đối phương với thân phận nữ giới mà đảm nhiệm chức sứ giả, tất nhiên sẽ không làm chuyện nông cạn, thiếu suy nghĩ như vậy, nhưng vẫn nên tránh được thì tránh.

"Vị sứ giả đại nhân này thật sự là nhân vật quan trọng đến vậy sao?"

"Chỉ cần nói cho ngươi biết quốc gia đó là trạm trung chuyển mậu dịch giữa phương Tây và phương Bắc, ngươi sẽ hiểu thôi."

Thì ra là vậy, Miêu Miêu gật đầu. Chẳng trách đoàn thương nhân lần này quy mô lớn đến vậy, nguyên nhân hóa ra là ở đây. Hai nước nhất định muốn bàn bạc công việc mậu dịch mới.

Tiện thể còn có thể quan sát thực lực quốc gia của đôi bên. Đất nước này tài nguyên nội địa phong phú, chợt có các dân tộc biên cương xâm chiếm lãnh thổ, từng nghe nói là do nước khác xúi giục. Mà trong tình huống này, quốc gia của sứ giả có thể nói là như giẫm trên băng mỏng. Nhưng nước đó đã mấy trăm năm chưa từng phụ thuộc vào bất kỳ quốc gia nào khác, tự nhiên có lý do riêng.

Không chỉ thế, quốc gia này còn kết hôn với nước khác trong thời gian dài, nghe nói toàn thành đều là tuấn nam mỹ nữ. Miêu Miêu từng nghe những thương nhân chu du các quốc gia kể lại, nơi đó ngay cả những nông dân đầy bùn đất đào khoai lang cũng là những mỹ nam tử da trắng như ngọc.

(Lão thái bà đó, rốt cuộc đã lừa gạt người ta như thế nào vậy?)

Nếu ngay cả người ở quốc gia đó cũng nói là xinh đẹp tựa trăng sao, vậy thì nhất định phải rất ghê gớm.

"Có phải là lúc đốt hương đã trộn thêm mê hồn dược không?"

"...Bà ấy sẽ làm ra chuyện như vậy sao?"

"Sẽ không đâu, nhưng tiểu nữ tử nghĩ đây là biện pháp tiện lợi nhất."

Nghe Miêu Miêu thản nhiên nói, Nhâm Thị lắc đầu.

(Ta cũng nghĩ vậy.)

Làm ra loại chuyện này e rằng lại biến thành vấn đề ngoại giao.

"Ta hiện tại đang hoảng loạn chạy khắp nơi, ngươi có manh mối gì có thể giúp ta hiểu rõ tình hình năm xưa không?"

Xem ra hắn đã cạn kiệt biện ph��p, luôn cảm thấy có vẻ khác với dáng vẻ bó tay chịu trói khi gặp vấn đề trước đây. Ngọc Diệp phi dùng quạt tròn che miệng, khẽ cười, có lẽ nàng biết chút nội tình nào đó.

"Vậy thì, tạm thời hãy thử con đường này xem sao."

Miêu Miêu quyết định viết một lá thư gửi đến Lục Tùng Quán.

Vài ngày sau, tú bà cùng với thuộc hạ của hoạn quan Nhâm Thị cùng đến hậu cung. Dù là nữ giới, tú bà thân là người ngoài vẫn không thể vào hậu cung. Bất đắc dĩ, Miêu Miêu bèn mượn căn phòng thường dùng để gặp gỡ quan võ Lý Bạch.

"Giờ đang xảy ra chuyện gì vậy? Lại mang chuyện quái dị như vậy đến tìm ta."

Tú bà vẫn như cũ, với thái độ kiêu căng lạnh nhạt đánh giá căn phòng. Biểu cảm của bà ấy như muốn nói: Chẳng lẽ không có căn phòng nào khí phái hơn sao? Vị lão phụ này dù đã qua tuổi thất tuần, động tác lại nhanh nhẹn linh hoạt đến mức như tùy tiện cũng có thể sống đến một trăm tuổi.

"Nghe nói Ma ma trước kia từng tiếp đãi sứ giả dị quốc sao?"

"Đúng vậy, khoảng hơn năm mươi năm trước rồi, là chuyện xảy ra khi Hoàng h��u thái thượng hoàng còn tại vị."

Tú bà nhếch mép cười, bắt đầu kể lại chuyện đó.

Lúc ấy, Hoàng thượng khi đó mới dời đô đến đây chưa lâu. Tòa đô thành này vốn được cải biến từ một di tích, nằm gần sông lớn và biển cả, hội tụ đủ lợi thế về địa lý. Vì muốn biến một thành phố vốn là thắng cảnh du lịch, du khách nối liền không dứt thành đô thành một cách tạm th��i, nghe nói từng có một đoạn tranh chấp, nhưng cuối cùng vẫn kiên quyết động công.

Do nơi đây vốn là nơi tụ tập đông đúc người, nên từ sớm đã có sự phồn hoa sầm uất. Nghe nói tú bà trong đó, đặc biệt được đối đãi như đệ nhất danh kỹ. Mặc dù nhìn dáng vẻ bà hiện giờ, quả thực không còn vẻ đẹp xuân sắc như xưa.

"Bởi vì lúc đó chưa có cung khuyết khí phái như bây giờ, những nhân vật lớn ở trên xem ra cũng phiền não cả buổi về mọi mặt. Cuối cùng, bọn họ chọn những di tích còn sót lại làm nơi tiếp đãi. Khi đó có một nơi một phần bị dùng làm vườn trái cây, gần đó có ao nước và kiến trúc xinh đẹp. Trước kia dường như là một loại trường tế tự nào đó, là một trong những danh thắng cảnh."

Rồi nghe nói, tú bà khi còn trẻ là một vũ công, đã được người ta gọi đến từ khu phố lầu xanh. Những người khác dường như còn tìm thêm mười mấy kỹ nữ, nhưng nhân vật chính vẫn là tú bà. Ngoài tài nghệ của kỹ nữ, nghe nói lý do quan trọng nhất là vóc dáng. Ở quốc gia của sứ giả, nơi dung hợp nhiều dân tộc, rất nhiều người có vóc dáng cường tráng cao lớn. Nhất định phải là người cao ráo và có thân hình đầy đặn, nếu không dù là người trưởng thành, đôi khi trong mắt người dị quốc vẫn giống như trẻ con. Muốn đứng trên sân khấu thì càng không cần nói.

"Nên nói thế nào đây, dù sao cũng là một buổi tiệc ngẫu hứng, chuẩn bị mất rất nhiều thời gian."

Nói là vì muốn tổ chức dạ tiệc trong vườn trái cây, việc xua đuổi côn trùng trở thành một vấn đề nan giải không nhỏ. Nghe nói họ đã bắt hết tất cả ấu trùng trên lá, đuổi hết những loài côn trùng bay quanh đó.

Họ đã dọn dẹp chướng ngại vật, thậm chí còn tính toán cả âm dương tròn khuyết của mặt trăng, để khách dự tiệc có thể chiêm ngưỡng cảnh quan đẹp nhất.

Để bù đắp những thiếu sót, họ đã tốn bao nhiêu công sức.

Quan lại nỗ lực như vậy, nhưng trên đời này không ai quản nổi, luôn có người thích phá hoại chuyện tốt.

"Điều khiến người ta tức giận là, vào ngày hôm đó có mấy kẻ, đã động chạm vào y phục của lão nương."

Bà ấy nói có người đã xoa côn trùng chết lên y phục của bà. Đương nhiên dù tú bà lúc ấy còn trẻ, cũng không vì chuyện như vậy mà nản lòng, bà nói mình đã dùng đồ trang sức và vũ y khéo léo che đi phần bị bẩn, thành công hoàn thành sứ mệnh. Người ngoài ca ngợi hết lời, còn những kẻ có ý đồ xấu thì cắn khăn tay ảo não không thôi.

"Ừm, Ma ma, chuyện này bà đã nói hàng trăm lần rồi, có phần nào khác mà bà chưa kể không?"

Miêu Miêu ngáp ngắn ngáp dài nói, tú bà lập tức tặng nàng một cú đấm.

"Đứa nhỏ này của ngươi thật chẳng đáng yêu chút nào."

Tú bà hừ một tiếng rồi cầm lấy túi vải đặt dưới chân. Bà ấy mở túi vải ra, bên trong hiện ra một bức họa.

Đây là một tấm vải thô dán trên khung gỗ, khung ảnh lồng kính tương đối xa hoa, trên đó vẽ một bức chân dung màu sắc rực rỡ, khác biệt hoàn toàn với tranh thủy mặc. Đây là kỹ thuật vẽ phương Tây, không dùng nước mà dùng dầu điều hòa thuốc màu để vẽ.

Bức chân dung trên nền xanh đen nhạt dần, phác họa nên vầng trăng tròn và mặt nước phản chiếu ánh trăng, nhìn như mông lung nhưng lại rõ ràng, ở giữa có một nữ tử đang múa những dải phi bạch. Xung quanh nữ tử có thể có ánh trăng phản chiếu, những đốm sáng màu xanh nhạt được miêu tả tinh tế.

Tú bà chắc hẳn cũng coi bức họa này là trân bảo, Miêu Miêu là lần đầu tiên nhìn thấy tấm họa này.

Miêu Miêu nhìn dung nhan mỹ nữ trong tranh, rồi lại nhìn tú bà khô héo như cành củi trước mắt.

Nàng thở dài.

Miêu Miêu lại nhìn mỹ nữ tựa trăng sao, rồi lại một lần nữa nhìn người đàn bà đã trải qua thăng trầm năm tháng mà biến thành một tú bà keo kiệt.

"Ngươi muốn nói gì?"

"Không có gì."

Không cần nói nàng hẳn cũng biết. Quả thật là năm tháng vô tình.

Tú bà một lần nữa giữ vững tinh thần, nói tiếp:

"Nghe nói vị sứ giả kia sau khi về nước đã đặc biệt mời họa sĩ vẽ. Dù bản thân ông ta chưa từng đặt chân lên mảnh đất này lần nữa, nhưng vẫn giao cho đoàn thương nhân mang đến cho ta."

(Thì ra là vậy, là được tô hồng rồi.)

"Ngươi có nói gì sao?"

"Không có ạ."

Tú bà chẳng những tai thính, ngay cả trực giác cũng rất chuẩn xác, thật đau đầu.

"Ma ma chẳng phải vẫn như thư���ng lệ bán nghệ của mình thôi sao? Người đó lại thích bà đến vậy à?"

"Đúng vậy, ta cũng không rõ lắm, nhưng nghe dịch quan nói, sứ giả dường như đã gọi ta là 'Nguyệt Thần' đấy."

"..."

"Ánh mắt của ngươi rốt cuộc là có ý gì hả!"

Tú bà là người có thể nhìn nhận mọi việc khách quan, bà ấy quả thật từng là kỹ nữ da trắng như ngọc, nhưng đối với việc mình có đẹp đến mức được đối phương khen ngợi như vậy không, trong lòng vẫn còn nghi ngờ.

Miêu Miêu vừa nắm tóc, vừa bĩu môi.

Cho dù miêu tả ra một kỹ nữ giống hệt bức chân dung đó gặp mặt sứ giả, nàng cũng không cho rằng đối phương sẽ hài lòng. Làm như vậy đã bỏ sót một phần quan trọng, huống hồ xét đến việc đối phương là nữ giới, độ khó nhất định sẽ cao hơn lần trước.

"...Ma ma, sứ giả có khen ngợi bà điều gì trong buổi tiệc đó không?"

"Cái này ta làm sao biết được."

"Cái gì cũng được, bà cứ thử nghĩ xem nào ~"

Miêu Miêu vô ý dùng cái giọng điệu tùy tiện thường ngày để nói chuyện, tú bà bạt tai nàng một cái. Xung quanh tuy nói đều là hoạn quan, nhưng dù sao cũng là nam nhân. Tú bà dường như đang nói với nàng, không cần phải tỏ ra tùy tiện trong những trường hợp như thế này.

"Ta nhớ không rõ lắm, lại còn bị bắt nạt, côn trùng lại bay trên người ta, thật sự là tệ hại."

"Côn trùng?"

"Đúng vậy, tuy đã xua đuổi, nhưng ở nơi hoang dã thắp đuốc lên, các loài côn trùng bay vẫn sẽ đến gần mà."

Tú bà nói với vẻ mặt xin miễn thứ cho kẻ bất tài.

Sau đó Miêu Miêu lại nghe một lúc, nhưng vẫn không nghe thấy manh mối quan trọng nào rồi kết thúc.

Tại phòng quan chức trong cung, Miêu Miêu đưa bức họa tú bà mang đến cho Nhâm Thị và các vị quan khác xem, hai người họ chỉ có thể phát ra tiếng rên rỉ.

"Phải chăng nên tìm một người có tướng mạo giống như thần trước?"

Cao Thuận nói với Nhâm Thị.

"Vậy thì trước hết làm phiền vậy."

Không nghĩ ra được biện pháp nào hay hơn, hai người họ cứ thế trò chuyện. Miêu Miêu tạm thời bổ sung:

"Nghe nói lúc đó kỹ nữ kia cao khoảng năm thước tám tấc."

"Vóc dáng vẫn còn cao lớn thật nha."

"Đúng vậy, nói là giỏi vũ đạo, tay chân thon dài nhảy múa trông rất đẹp mắt."

Mặc dù bây giờ đã rút lại khá nhiều, nhưng ngày xưa dường như rất cao lớn. Quả thật, dù cho bây giờ đã rút lại, vẫn cao hơn Miêu Miêu. Thật lòng mà nói, muốn tìm được một nữ tử cao lớn như vậy lại giống hệt người trong bức họa e rằng rất khó.

"Chi bằng không tìm người giống tướng mạo, trước hết tìm một nữ tử có vóc dáng cao lớn thì sao?"

"Nhưng mà, nữ tử như vậy có dễ tìm không?"

Vừa muốn thân hình cao lớn lại phải là mỹ nữ, ngưỡng cửa rất cao.

"Các vị sứ giả đại nhân cũng cao gần bằng vóc dáng này, thiết nghĩ nữ tử quá nhỏ nhắn bày ra sẽ không nổi bật."

Cao Thuận nói, tán đồng ý kiến của Miêu Miêu.

Miêu Miêu nghĩ thầm, không hổ là nữ tử dị quốc, vóc dáng thật cao lớn. Một người nhỏ bé như Miêu Miêu, nói không chừng sẽ bị nhầm là bé gái.

Bất quá, Cao Thuận vừa nói "các vị sứ giả đại nhân". Đây là ý gì?

"Nhưng nhìn các nàng như vậy, e rằng cũng phải kén chọn tướng mạo."

Nghe giọng điệu này, bản thân sứ giả dường như cũng là một nữ tử vô cùng xinh đẹp. Miêu Miêu tưởng tượng nếu là mỹ nữ dị quốc, có lẽ có vẻ đẹp như Ngọc Diệp phi vậy.

Hai vị hoạn quan rên rỉ trước mặt Miêu Miêu.

"..."

Miêu Miêu mắt không chớp nhìn hai người.

"Sao vậy?"

Nhâm Thị dùng ánh mắt buồn bực nhìn Miêu Miêu.

"Không có gì, chẳng qua là cảm thấy có một nhân vật vô cùng thích hợp."

"Là ai? Là kỹ nữ trong lầu xanh của ngươi sao?"

"Không, rất tiếc, Lục Thanh Quán không có nữ tử cao lớn như vậy."

Bất quá, nói đến mỹ nhân có chiều cao vượt quá năm thước tám tấc, nàng lại đã có đối tượng trong lòng.

Miêu Miêu mắt không chớp nhìn Nhâm Thị. Cao Thuận thấy thế cũng nhìn Nhâm Thị, rồi "A!" một tiếng bừng tỉnh ngộ ra.

"..."

"Các ngươi muốn nói gì?"

Nhâm Thị nói với giọng điệu bực bội không chịu nổi.

Nói đến mỹ nhân có chiều cao vượt quá năm thước tám tấc, trong lòng nàng đã có đối tượng.

Điều thú vị là, địa điểm tổ chức tiệc ngày xưa chính là ở trong hậu cung. Năm đó hậu cung chưa có quy mô như bây giờ, phần hậu cung hiện đang sử dụng là phần được xây dựng thêm sau này. Miêu Miêu không rõ lắm, chỉ nghe người khác nói ngày xưa trên mảnh đất này là một tộc người khác, nhưng vì ôn dịch mà diệt vong. Nền văn hóa kiến trúc phát triển cao của dân tộc đó còn để lại một phần công trình, đến nay vẫn tồn tại, được sử dụng làm tường thành hoặc kênh ngầm.

Có một thuyết cho rằng người dân hiện tại khi di cư từ nơi xa đến đây đã mang theo vi khuẩn gây bệnh, dẫn đến sự diệt vong của dân bản địa. Chuyện này là cha kể cho nàng, nhưng cha cũng dặn nàng không được nói ra. Đại khái là vì đây chỉ là một giả thuyết, huống hồ ai nghe cũng sẽ không vui vẻ gì.

Địa điểm là ở cạnh vườn đào phía bắc. Quả thật, ở đây có kiến trúc tựa miếu cổ và ao nước. Dù cho đến tận bây giờ, vẫn thích hợp làm nơi yến tiệc.

Khi Miêu Miêu đang dạo quanh, phía sau truyền đến tiếng bước chân dồn dập, đầy sức sống. Nhìn lại, một cô nương giang hai tay nhảy vọt lên, che khuất tầm nhìn của Miêu Miêu. Nàng cứ thế "bịch" một tiếng, bổ nhào lên người Miêu Miêu.

"Ha ha, Miêu Miêu, ngươi ở đây làm gì vậy — ?"

"Ta mới muốn hỏi ngươi đang làm gì đây?"

Miêu Miêu nhận ra cô nương này. Nghe cách nói chuyện ngốc nghếch này, hóa ra là Tử Thúy. Không hổ là bạn thân của Tiểu Lan, tính tình vô cùng thân thiện. Mặc dù Miêu Miêu không có tư cách nói người khác, nhưng cô nương này cũng giống nàng, vô tư vô lo tận hưởng cuộc sống hậu cung.

"Ta đến đây có chút việc."

Nàng nói xong cười ngọt ngào, chỉ về phía vườn đào. Trong vườn đào có phần hoang vu, kết những trái đào nhỏ.

"Đến ăn trộm sao?"

"Không phải đâu, là cái này, cái này."

Nói xong, Tử Thúy chạy đến vườn đào lấy một thứ gì đó ra.

"Ngươi nhìn này!"

Nàng tinh thần phấn chấn vô cùng, đặt một nắm vật giống lá khô vào lòng bàn tay Miêu Miêu. Nhưng bên trong dường như đựng thứ gì đó, nặng trĩu. Miêu Miêu khéo léo mở nắm lá ra.

"..."

Bên trong là một con ấu trùng, béo tròn, xét về côn trùng thì vẻ ngoài khá đáng yêu, nhưng côn trùng thì vẫn là côn trùng. Miêu Miêu dùng ánh mắt âm trầm nhìn Tử Thúy.

"Ngươi làm như vậy, người bình thường s�� nghĩ ngươi cố ý hù dọa người khác, ta khuyên ngươi vẫn không nên như thế."

"Tại sao? Rõ ràng rất đáng yêu mà."

Miêu Miêu trả ấu trùng lại cho Tử Thúy. Tử Thúy dùng một động tác yêu chiều như với trẻ nhỏ, bỏ ấu trùng vào chiếc lồng côn trùng. Miêu Miêu không biết nàng làm chiếc lồng này từ đâu ra, vẻ ngoài có phần tinh xảo phi phàm, nhìn ra được đã qua sử dụng lâu năm.

"Trong này thật sự rất tuyệt vời, có rất nhiều côn trùng ta chưa từng thấy."

"Thế à."

Miêu Miêu bằng phẳng đáp lời. Miêu Miêu đối với côn trùng không có hứng thú lớn như đối với dược thảo, cho nên cũng chỉ có phản ứng như vậy. Nếu đổi thành dược liệu, nàng hẳn sẽ đáp lời thân thiện hơn.

"Cả loài côn trùng này cũng vậy, ta đến đây mới lần đầu tiên nhìn thấy, khiến ta kinh ngạc lắm. Ta trước kia chỉ thấy trong sách tranh, là loài côn trùng vượt biển từ dị quốc xa xôi mà đến."

Mảnh đất này từ xưa đến nay đã tiến hành mậu dịch với nước ngoài, trong số các mặt hàng lạ từ nước ngoài, khó tránh khỏi sẽ lẫn vào một hai con côn trùng. Đại khái là những loài côn trùng này vừa hay thích nghi với khí hậu nơi đây, liền bám rễ sinh sôi.

Nghe Tử Thúy nói như vậy, Miêu Miêu nảy sinh chút hứng thú. Miêu Miêu thò đầu nhìn vào lồng côn trùng, phát hiện ngoài con ấu trùng mới bỏ vào, còn có mấy cái kén.

"Đây là kén bướm đúng không?"

"Đúng rồi. Côn trùng trưởng thành sẽ xuất hiện vào ban đêm, cho nên bây giờ nên ẩn náu thôi."

Nói xong, Tử Thúy ngồi xổm trên đất. Nàng nhặt một cành cây nhỏ rơi bên cạnh, vẽ ra một con bướm đêm có râu lớn.

"Loài bướm đêm này rất xinh đẹp, cánh trắng tinh, bay lên trong đêm trông rất đẹp mắt."

"Đúng vậy."

Nói đến đây, Miêu Miêu nhớ lại lời tú bà từng nói, ngày xưa khi nơi đây tổ chức đại tiệc, quan lại đã từng xua đuổi côn trùng có hại. Nói không chừng loài bướm đêm này cũng bị xua đuổi, dù sao có xinh đẹp đến mấy, côn trùng vẫn là côn trùng.

"Miêu Miêu đêm đến cũng đến đây xem thử nha, chúng nó dịu dàng đón ánh trăng chiếu rọi, thật sự rất xinh đẹp. Sẽ khiến người ta có cảm giác như lạc vào cõi đào nguyên vậy."

"N��o có khoa trương đến vậy..."

Miêu Miêu nói được một nửa, không khỏi dừng lại. Nàng đột nhiên đứng dậy, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào lồng côn trùng của Tử Thúy.

"Ta hỏi ngươi, loài bướm đêm này sau khi hóa bướm có lập tức giao phối không?"

"Miêu Miêu, ngươi nói chuyện thật rõ ràng quá. Hẳn là sẽ chứ? Vì sau khi biến thành côn trùng trưởng thành thì dường như không thể ăn gì được nữa, rất nhanh sẽ chết đi."

Lời nói này khiến Miêu Miêu nuốt một ngụm nước bọt lớn. Nàng nhìn về phía Tử Thúy, lộ ra vẻ mặt nghiêm túc.

"Ta hỏi ngươi, ngươi có thể phân biệt bướm đực và bướm cái của loài này không?"

"Đại khái thì được thôi."

(Nói không chừng lần này...)

Sẽ thành công. Miêu Miêu rất muốn biết vì sao sứ giả năm đó lại ngưỡng mộ tú bà đến vậy.

Để tái hiện cảnh tượng lúc đó, cần một phen chuẩn bị rườm rà và một người chịu hy sinh.

"Tử Thúy!"

"A? Sao vậy?"

Miêu Miêu nắm chặt vai Tử Thúy, bày tỏ có việc muốn nhờ nàng giúp đỡ. Miêu Miêu cảm thấy mình nhất định đang mang một vẻ mặt gian tà.

Buổi tiệc được quyết định tổ chức sau năm ngày. Kỳ thật vốn dĩ muốn tổ chức sớm hơn, nhưng do địa điểm tạm thời đổi sang phía bắc hậu cung, nhất định phải mất chút thời gian chuẩn bị. Dù sao địa điểm đặc biệt, mặc dù cũng có người phản đối, nhưng họ tuyên bố đây là để đạt được yêu cầu của sứ giả, đối phương cũng đành bất đắc dĩ đồng ý.

Nguyên bản hậu cung cấm nam giới ra vào, bất quá lần này quyết định phá lệ chỉ mở cửa phía bắc. Nơi đó nguyên bản cũng không có mấy cung nữ, lại chỉ giới hạn vài ngày, chỉ cần dùng giảng đường không người sử dụng làm nơi tạm trú là vạn sự vô ngại.

Về phần chuyện thi thể được phát hiện ở phía bắc chưa lâu, may mắn đã được giữ bí mật. Nếu tạo thành tin đồn kỳ quái, không biết sẽ có bao nhiêu phiền phức.

Khó khăn lắm mới có cơ hội này, họ cũng mời các phi tần cấp cao đến dự, nhưng Miêu Miêu xin quan lại làm một biện pháp đặc biệt. Nàng nhờ quan lại sắp xếp chỗ ngồi của buổi tiệc vào những cỗ xe ngựa đã được cải tạo, để mọi người trong xe ngựa kéo màn trúc xuống, tự mình uống rượu vui vẻ. Không chỉ là các phi tần cấp cao, tất cả những người đến dự đều theo nghi lễ. Các cỗ xe ngựa xếp thành vòng quanh ao.

Nhờ vậy việc đốt nhang muỗi tiện lợi, tư thế trên xe cũng thoải mái hơn, một số quan viên còn nói rằng điều này còn tốt hơn yến tiệc bình thường. Mặc dù về cơ bản màn trúc được kéo xuống, nhưng ba mặt có tường xe che chắn, tự nhiên so với việc không cần để ý đến ánh mắt người khác.

Các tần phi đợi trong xe, các thị nữ thân cận thì đợi ngoài xe. Miêu Miêu có thể rõ ràng nhìn thấy họ đều bồn chồn lo lắng nhìn về phía ghế chủ khách.

Ghế chủ khách có hai cỗ xe, trên xe ngồi hai vị mỹ nữ tóc vàng kim. Sắc tố mắt của họ nhạt hơn, hiện lên màu xanh trong của bầu trời. Miêu Miêu cứ tưởng sứ giả chỉ có một người, nhưng xem ra không phải như vậy. Hai vị mỹ nữ dung mạo vô cùng giống nhau, nhưng không phải sinh đôi cũng không phải chị em, nghe nói là chị em họ có cùng ông cố.

Hoàng thượng ngồi ở chỗ khá xa, xe ngựa của các phi tần cấp cao tập trung hai bên gh��� của hoàng đế.

(À, ta đã hiểu rồi.)

Miêu Miêu nhớ lại chủ đề Cao Thuận mang đến ngày trước, mới chợt hiểu ra. Vì tham gia buổi tiệc, hai vị sứ giả đều mặc lễ phục phương Tây. Miêu Miêu vốn nghĩ rằng họ hẳn sẽ mặc trang phục hồ phục đến dự, không ngờ lại là trang phục đến từ phương Tây xa xôi hơn, chính là loại thắt eo, váy bồng bềnh. Như vậy, việc dùng xe ngựa cải tạo để bày yến tiệc quả thật tương đối thích hợp.

Tiêu chuẩn mỹ nữ từ xưa đến nay, trong và ngoài nước có khác biệt, nhưng hai nữ tử này có thể xưng là tuyệt thế giai nhân. Một số quan viên nhìn bộ trang phục nhấn nhá vòng một đó, đều mang vẻ mặt mê mệt, các thị vệ của hai vị sứ giả thì nghiêm ngặt giám sát họ.

(Quả nhiên không thể tùy tiện tìm người diễn vở kịch này.)

Xét về đẹp xấu, các phi tần cấp cao trong hậu cung chắc hẳn cũng đủ để sánh vai. Nhưng xét về sự hiếm lạ, hai vị sứ giả có màu tóc và mắt hiếm gặp. Dù Ngọc Diệp phi thân là hồ cơ, có mái tóc đỏ và đôi mắt xanh đầy vẻ dị quốc, nhưng so với Ngọc Diệp phi đã từng g���p, lần đầu nhìn thấy hai vị sứ giả này lại càng có thể khơi dậy hứng thú của các quan viên hơn.

Huống hồ Nhâm Thị và những người khác tuyệt đối sẽ không muốn để tần phi xuất hiện trước mặt mọi người, bởi vậy Miêu Miêu cũng không có ý lợi dụng nương nương làm người kìm kẹp. Sở dĩ thay xe ngựa phủ màn trúc, ngoài việc che giấu hình thể Ngọc Diệp phi, còn có dụng ý này.

Nữ tử trở thành sứ giả, khiến Miêu Miêu cảm thấy có ý đồ chính trị. Nàng sẽ không cho rằng năng lực của nữ sứ giả kém cỏi, chỉ là một trong hai sứ giả toát ra một bầu không khí đặc biệt, khiến Miêu Miêu cảm thấy rất khó chịu. Sủng phi của đương kim Thánh thượng, chính là hồ cơ mang huyết thống dị quốc.

(Sở dĩ tặng gương cho tần phi, có lẽ cũng mang ý vị khiêu khích.)

Bề ngoài áp dụng hình thức sứ giả ngoại giao để gặp hoàng đế, cũng rất có màu sắc thách thức. Đại khái là thật sự rất tự tin vào vẻ đẹp của mình.

Hơn nữa còn nghe nói đối phương không chỉ có ý đồ với hoàng thượng, đồng thời cũng có ý định với hoàng đệ, nên mới cả hai cùng đến. Anh em lấy chị em cũng không phải là chuyện hiếm lạ gì, khó trách các quan viên lại sốt ruột như vậy.

Rất tiếc, hoàng đệ sống ẩn dật không ra ngoài bày tỏ không tham gia buổi tiệc tối nay.

Miêu Miêu tuyệt không ở bên cạnh Ngọc Diệp phi, mà là ở xa xa làm các loại chuẩn bị. Việc thử độc đã làm xong, tất cả mọi người đang vừa thưởng thức rượu ngon món ngon vừa chiêm ngưỡng vũ nhạc.

Lúc đó là ngày mười sáu âm lịch, đêm trăng sáng không mây, vầng trăng sáng trên trời hòa quyện với khay ngọc trong ao. Vì sân khấu dùng hồ nước này làm nền, ánh lửa rực rỡ ngược lại trông có vẻ không quá khiêm tốn.

Các nhạc cụ tấu diễn có hồ cầm, nhị hồ, dương cầm và tiêu, còn dùng đến cồng chiêng, trống cửu âm và các nhạc cụ gõ khác. Ngoài ra, còn có rất nhiều nhạc cụ mà Miêu Miêu không biết. Buổi tiệc bình thường sử dụng nhạc cụ sẽ ít hơn một chút so với lần này, Miêu Miêu cảm thấy lần này là để phối hợp với khách quý, mà sắp xếp cảnh tượng tương đối hoa lệ long trọng.

Phối hợp với tiếng nhạc, sân khấu diễn ra múa kiếm hoặc những màn kịch ngắn. Miêu Miêu lén nhìn hai vị sứ giả, nhìn thấy cả hai đều nở nụ cười, như cùng một khuôn mặt, nhưng vẻ mặt của sứ giả bên phải trông có vẻ châm chọc.

(Có phải muốn nói rằng ngươi sẽ thất vọng không?)

Miêu Miêu cho rằng nàng không phải đến để truy tìm phong thái mỹ nữ mà cụ cố ngưỡng mộ năm xưa. Vị mỹ nữ này tự cho rằng vẻ đẹp của mình không ai sánh kịp, nên mới đến đây. Trên thực tế nàng ta cũng đã nói, việc các phi tần cấp cao trong xe ngựa bị màn trúc che khuất, khiến nàng ta cảm thấy rất "tiếc nuối". Về phần hai chữ "tiếc nuối" này có ý nghĩa gì, thì đừng nói toạc ra. Ngược lại, vị sứ giả còn lại, Miêu Miêu nhìn ra vẻ mặt nàng ta u sầu buồn bực.

Cả hai đều hiểu và nói được ngôn ngữ của đất nước này, bất quá dường như vị sứ giả văn tĩnh nhu thuận kia có ít âm sắc hơn. Miêu Miêu cảm thấy nàng ta trông có vẻ nơm nớp lo sợ, sợ vị sứ giả kia nói ra thêm lời thừa thãi nào đó.

Vị sứ giả ban đầu trông có vẻ kiêu căng ngạo mạn, từ trong xe ngựa thò người ra. Các tùy tùng vội vàng đưa tay đỡ sứ giả bước xuống bậc thang. Sứ giả từ chối, rồi tự mình xuống xe ngựa.

Sứ giả đi giày cao gót, dùng tay vén chiếc váy dài lết đất. Mọi người xì xào bàn tán, không biết phải làm sao, nhưng sứ giả không chút để ý, ung dung tiến bước. Nàng ta đã rất quen với những trường hợp như vậy, mỗi bước đi dường như đều cân nhắc đến ánh mắt của người khác.

"Bái kiến Hoàng thượng."

Trong tiếng xì xào của mọi người, điều khiến người ta kinh ngạc là, sứ giả vậy mà lại chậm rãi cúi người trước xe ngựa của Hoàng thượng. Khuôn mặt ngũ quan rõ ràng dưới ánh trăng càng thêm tươi sáng lạ thường. Làn da trắng ngần trong suốt, mái tóc vàng phát ra vầng hào quang.

"Khó khăn lắm mới có một buổi yến hội tốt đẹp như vậy mà lại cách thiếp thân xa xôi đến thế. Thiếp thân muốn lại gần hơn để trò chuyện với Hoàng thượng."

Mặc dù có chút vòng vo, nhưng lời nói vô cùng trôi chảy, khả năng ngôn ngữ khiến người ta không thể bắt bẻ.

Thị vệ ngự tiền của Hoàng thượng trông có vẻ do dự. Miêu Miêu nhìn thấy thị vệ lùi lại một bước, có thể là Hoàng đế phán đoán hành vi của sứ giả không có ác ý, bèn lệnh thị vệ lui xuống.

(Oa, đây thật là...)

Miêu Miêu nhìn bốn cỗ xe ngựa xung quanh Hoàng đế, cảm thấy dường như nhìn thấy chướng khí bốc lên nghi ngút. Lý Thụ phi tạm thời không nói, Ngọc Diệp phi và Lê Hoa phi không biết cảm nghĩ thế nào. Miêu Miêu không biết Lâu Lan phi sẽ nghĩ ra sao, nhưng việc đường hoàng tiếp cận Hoàng đế như vậy, cho dù bị coi là đại bất kính cũng không thể tránh khỏi.

(Thật đáng sợ, chuyện này thật đáng sợ.)

Hồng Nương đang đợi ngoài xe ngựa, sắc mặt trở nên cứng đờ. Nàng với sự tôn nghiêm của một thị nữ trưởng miễn cưỡng giữ vững bình tĩnh, nhưng kỳ thật nhất định rất muốn cắn răng nghiến lợi, vung vẩy nắm đấm.

Sứ giả ra vẻ kiều diễm, chậm rãi tiếp cận xe ngựa của Hoàng đế. Nhưng người ngăn cản nàng ta không phải là thị vệ, không phải là Hoàng thượng, cũng không phải tần phi, mà là một vị sứ giả khác.

"Ngươi nên trở về xe ngựa, khó khăn lắm mới có một sân khấu tốt đẹp như vậy, nên tận hưởng thật tốt mới phải."

Sứ giả uyển chuyển nói. Mặc dù cả hai ăn mặc tương tự, bất quá vị sứ giả văn tĩnh mang trang sức màu xanh lam, còn vị kia thì mang trang sức màu đỏ. Vị sứ giả mang trang sức màu đỏ vẻ mặt không vui, nhưng sau khi vị sứ giả mang trang sức màu xanh lam thì thầm vài câu bên tai nàng ta, nàng ta liền ngoan ngoãn quay về cỗ xe ngựa của mình.

(Không biết nàng nói gì.)

Tóm lại, Miêu Miêu lo lắng đề phòng một chút. Nàng rất muốn biết vì sao sứ giả lại có hai người.

Đối với Miêu Miêu mà nói, dù sứ giả là nữ giới, là hai người, hay vì bất kỳ lý do gì mà đến nước này đều không liên quan đến nàng. Hoàn thành sứ mệnh mới là nhiệm vụ thiết yếu của nàng.

Miêu Miêu đi vào trong kiến trúc, mở miệng hỏi một người bên trong:

"Thế nào rồi?"

"Ta đã cố gắng hết sức."

Thay Miêu Miêu trả lời là Cao Thuận. Luôn cảm thấy hai mắt hắn trống rỗng, mặt không chút máu, quả thật giống như đã nhìn thấy thứ không nên có trên đời này.

"..."

Miêu Miêu lặng lẽ nhìn vào phía sau căn phòng, nhìn thấy một nhân vật ở đó, lập tức sợ đến mặt tái mét. Nàng hoàn toàn hiểu vì sao Cao Thuận lại mặt không chút máu như vậy.

Vật không nên có trên đời này đang ở đây. Nếu là người nhát gan, e rằng đã tim gan vỡ nát, mất mạng ngay tức khắc.

"Buổi tiệc cũng sắp kết thúc rồi."

"Biết rồi."

Cao Thuận nói xong, nhẹ nhàng phủ một tấm vải đen lên nhân vật phía sau căn phòng. Đây là chỉ thị của Miêu Miêu. Miêu Miêu nghe tiếng chuông leng keng vang lên, cầm lấy tay người được phủ tấm vải đen.

"Vậy xin theo tiểu nữ tử đến đây."

Miêu Miêu nói xong như vậy, liền đi về phía sân khấu.

Sau khi buổi tiệc kết thúc, chủ khách đứng dậy trước. Vì lần này xe ngựa được dùng làm ghế yến tiệc, các nàng trực tiếp lái xe ngựa rời đi. Theo đám đông rời tiệc, nhạc sĩ bắt đầu tấu nhạc. Trước khi chủ khách đứng dậy rời đi, biến mất khỏi tầm mắt, những người khác không thể rời tiệc.

Bánh xe lộc cộc rung động. Miêu Miêu dẫn người được phủ tấm vải đen đến giữa vườn đào và ao nước. Những cỗ xe ngựa khác do mặt hướng về phía ao, những cành liễu rủ xuống tạo thành góc khuất, khiến họ không nhìn thấy Miêu Miêu và những người khác. Lúc này chỉ có hai vị sứ giả có thể nhìn thấy Miêu Miêu và họ.

Hai người không cản đường, chỉ đợi ở bên đường sứ giả đi qua. Họ cũng chỉ đứng ở cạnh vườn đào, không có vấn đề gì.

Hai vị sứ giả chú ý đến Miêu Miêu và họ, ngay khi các nàng tưởng chỉ là hạ nữ, khẽ liếc một cái rồi thôi...

Miêu Miêu vén tấm vải đen lên.

Tóc đen như suối chảy rủ xuống, trên đỉnh đầu búi cao thành đôi búi xanh, cài bảo quan khảm ngọc trân châu. Trâm cài tóc và trâm cài tóc đối xứng lấp lánh rực rỡ, những sợi tóc còn lại buông xuống sau lưng.

Chỉ thấy đôi môi mỏng hồng nhuận xinh đẹp, đôi mắt phượng viền mi thon dài, giữa hai hàng lông mày lá liễu điểm xuyết bông hoa điền đỏ thắm.

Những dải phi bạch dài thướt tha bay lượn trong gió, người ấy mặc áo sâu màu trắng thuần, vạt áo đóng chặt. Bốn phía chỉ có ánh trăng làm đèn, nhìn như thể người này đột nhiên xuất hiện từ hư không.

Miêu Miêu cố gắng hết sức không ngẩng đầu, nhưng vẫn lén nhìn sứ giả một cái.

Sứ giả mở to hai mắt. Dù dưới ánh trăng nhàn nhạt, vẫn có thể nhìn rõ màu sắc đôi mắt sáng trong ấy.

Trong mắt nàng ta, e rằng chỉ là một người tóc đen mắt đen bình thường không có gì nổi bật. Thế nhưng nhân vật này, rõ ràng chỉ có màu sắc khắp nơi có thể thấy được ở đất nước này, lại đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Miêu Miêu cúi thấp đầu, "sa" một tiếng ném tấm vải đen xuống đất. Đồng thời, nàng nắm chặt bàn tay vốn đang nắm.

Mặc dù Miêu Miêu không thể xác nhận, nhưng hình ảnh trong xe ngựa dường như hơi động đậy một chút. Người trong xe ngựa phía sau cũng tương tự không thể xác nhận, bất quá nếu có thể nhìn thấy, chắc hẳn cũng là cùng một phản ứng.

Chỉ là nhìn thôi cũng khiến trái tim như bị bóp chặt, sinh ra một cảm giác tê tâm liệt phế, quả thật giống như độc dược xuyên tim.

Thị vệ dường như cũng nhìn thấy vóc dáng người này, tất cả đều đứng sững tại chỗ, chỉ có xe ngựa chậm rãi rời khỏi hiện trường. Bởi vì người đánh xe là người Miêu Miêu đã sắp xếp từ trước, là người có sức đề kháng đối với một số sự vật nào đó, hơn nữa trước đó đã nói hết lời, yêu cầu người đánh xe tuyệt đối không được nhìn người này một chút. Nếu là trên con đường thẳng tắp không có chướng ngại vật, nhắm mắt tiến lên mấy chục giây chắc hẳn cũng không thành vấn đề.

Mặc dù Miêu Miêu cảm thấy phản ứng của thị vệ không quá thỏa đáng, nhưng nếu có chuyện gì vạn nhất xảy ra, bọn họ đã dặn Cao Thuận và những người khác lập tức xuất hiện ứng phó.

Mọi chuyện được tiến hành dứt khoát trong cảnh tượng này.

Những dải phi bạch nhẹ nhàng bay lên, ngay lúc này, những vật thể màu trắng lấp lánh nhẹ nhàng bay về phía người ấy. Mỹ nhân áo trắng nhẹ nhàng uyển chuyển múa những dải phi bạch bước đi. Miêu Miêu muốn buông bàn tay đang nắm ra, nhưng bị nắm chặt không buông.

(...Tên khốn này...)

Bất đắc dĩ, Miêu Miêu đi co người bên cạnh mỹ nhân. Cỗ xe ngựa thứ hai đã đi qua bên cạnh họ. Giống như cỗ xe ngựa phía trước, vị sứ giả có tướng mạo giống nhau kia mắt không chớp nhìn họ.

Mỗi khi dải phi bạch bay lượn, những tia sáng nhạt cũng càng ngày càng nhiều. Chúng đôi khi dừng lại trên bảo quan, đôi khi đậu trên vai, không ngừng tăng thêm số lượng.

Xe ngựa không dừng lại, Miêu Miêu biết thị vệ đang ngây ngốc lén nhìn họ. Nhưng do hai vị sứ giả đang ngồi trên xe ngựa, họ chỉ có thể trừng mắt nhìn.

Hàng chục hàng trăm tia sáng nhạt bao quanh Miêu Miêu và giai nhân xinh đẹp chỉ nên có trên trời. Xe ngựa dừng lại khi chạy đến phía trước ao, hai vị sứ giả thò người ra khỏi xe ngựa, nhìn về phía họ.

Đến lúc này, bàn tay nắm chặt mới cuối cùng buông ra. Miêu Miêu chậm rãi lùi lại. Dưới ánh trăng tròn và mặt nước chiếu rọi, hào quang thanh nhã nhẹ nhàng nhảy múa. Cành liễu rủ xuống, mỹ nhân giữa cảnh đẹp đêm trăng này múa may dải phi bạch.

Xa mấy chục năm trước, cụ cố của sứ giả có lẽ đã nhìn thấy cảnh tượng này. Người trước mắt dù nhìn thế nào cũng không giống phàm nhân trần thế. Như thể thiên nữ vô tình rơi xuống trần gian, khiến tiếng sáo trúc, dây cung vọng đến từ xa, đều như khúc tiên giới.

Trước mắt mọi người, mỹ nhân siêu phàm thoát tục chậm rãi giơ tay lên. Đôi môi mềm mại đỏ tươi cong thành hình trăng non, lộ ra lúm đồng tiền yêu kiều tuyệt thế.

Dải phi bạch nhẹ nhàng lay động trong gió, cành liễu cũng như muốn che khuất dáng người thiên nữ mà từ từ đu đưa. Những tia sáng nhạt phân tán bay lên.

Ngay tại khoảnh khắc ấy.

Cùng với tiếng chiêng kết thúc báo hiệu tiếng nhạc dừng lại, những bông tuyết mỏng manh lả tả bay trong gió. Đầu tiên là những cánh hoa không biết từ đâu bay tới, tiếp theo chợt phát hiện thiên nữ đã biến mất. Những dải phi bạch trắng bay xuống mặt đất, những tia sáng nhạt lả tả bay đi.

Sứ giả xuống xe ngựa, muốn xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Vị này dường như là người thích tranh cường háo thắng hơn.

(Cho nên mới hao tâm tổn trí.)

Nếu có thể nhân cơ hội chuồn đi ngay từ đầu thì tốt.

Sứ giả vừa nhìn thấy Miêu Miêu, lập tức ép sát lại gần. Nàng ta cao hơn Miêu Miêu nhỏ nhắn một cái đầu, mỹ nữ ngũ quan rõ ràng quả thật rất quyết đoán. Nàng ta khoa tay múa chân, liên tục nói điều gì đó một cách gấp gáp. Không cần nói cũng biết, tự nhiên là đang hỏi vị thiên nữ biến mất kia là ai. Nàng ta tâm thần hoảng loạn, dùng ngôn ngữ dị quốc nói liên tục không ngừng.

Miêu Miêu chỉ giơ ngón trỏ lên, chỉ vào vầng trăng ngày mười sáu âm lịch. Rồi sau đó —

"..."

Miêu Miêu khẽ nói ra tục danh của nữ thần phương Tây xa xôi. Nàng không biết phát âm có đúng hay không, nhưng đối phương dường như đã hiểu.

Sứ giả mắt mở to, miệng há hốc, một thứ gì đó lấp lánh chói mắt trong lòng nàng ta dường như đã bị đập tan tành.

Một vị sứ giả khác, nắm lấy vai vị sứ giả đang thao thao bất tuyệt kia.

Miêu Miêu thấy thế, chậm rãi cúi đầu chào hỏi, rồi như không có chuyện gì rời khỏi hiện trường.

"Dường như đã thành công rồi."

Cao Thuận đang đợi Miêu Miêu trong kiến trúc ở phía bên kia ao. Hắn cùng mấy tên quan lại trên tay đều cầm lồng côn trùng.

Trong lồng chứa rất nhiều bướm đêm lớn. Loài bướm đêm này có cánh màu xanh nhạt hoặc xanh lam nhạt khó định nghĩa, chính là loài côn trùng trưởng thành mà Tử Thúy đã thu thập ngày trước.

Trong mấy ngày qua, Miêu Miêu được sự giúp đỡ của Tử Thúy không ngừng bắt loài bướm đêm này. Không chỉ là côn trùng trưởng thành, những kén sắp hóa bướm cũng được thu thập tối đa. Vườn đào hoang vu không người dọn dẹp, không có người xua đuổi côn trùng có hại, số bướm đêm bắt được còn nhiều hơn tưởng tượng.

Nàng nhớ lại bức chân dung tú bà làm nhân vật chính, trong tranh vẽ có những quầng sáng nhạt.

Bản chất của những quầng sáng đó chính là cái này.

(Quả thật là quá trùng hợp.)

Tú bà nói lúc ấy có người cố ý trêu chọc bà, còn nói có một đống lớn côn trùng bay đến. Lại nói phương thức trêu chọc là xoa côn trùng chết lên y phục.

Một số côn trùng lại phát ra một loại mùi đặc trưng hấp dẫn khác phái, Miêu Miêu trước kia cũng từng dùng phương pháp này để bắt côn trùng.

Những côn trùng chết bị xoa lên y phục lúc ấy, rất có thể chính là bướm cái của loài bướm đêm này. Và lũ bướm đực chen chúc kéo đến.

Tú bà chỉ vì đuổi côn trùng mới đi đến bên hồ, dùng dải phi bạch xua đuổi chúng mà thôi. Nhưng mà, trong mắt những người khác, lại giống như một mỹ nữ bí ẩn thân thể quấn quanh vầng hào quang, nhẹ nhàng nhảy múa.

(Sự ngẫu nhiên đôi khi thật đáng sợ.)

Nhờ đó, địa vị của tú bà ở khu phố lầu xanh trở nên không thể lay chuyển. Ai mà ngờ được trò đùa ác lại thu được hiệu quả ngược lại chứ?

Mọi chuyện chính là như vậy, thế là Miêu Miêu đã thay y phục dính mùi bướm cái. Nàng nhờ Tử Thúy giúp đỡ phân biệt bướm đực và bướm cái. Lần này Tử Thúy đã giúp đỡ rất nhiều, ngày khác phải tạ ơn nàng ấy mới được.

Trong tình trạng mùi bướm cái xông vào mũi mà xuất hiện một lượng lớn bướm đực, sẽ có tình huống gì thì không cần nói cũng hiểu.

Vốn dĩ đã là một mỹ nhân khiến người ta nín thở, nếu lại tăng thêm hiệu ứng thần bí này sẽ dẫn đến tình trạng gì? Hơn nữa còn là dưới vầng trăng mười sáu âm lịch. Miêu Miêu nhớ đến bốn chữ — phù dung dưới ánh trăng.

"Là. Làm như vậy là được rồi sao?"

Miêu Miêu nhìn về phía xe ngựa đậu ở phía đối diện ao. Sứ giả sớm đã rời đi, những người khác cũng lục tục rời đi. Để không cho họ nhìn thấy, Cao Thuận và những người khác dường như đã tốn rất nhiều công sức để bố trí cảnh tượng.

Đây không phải là cảnh tượng có thể để đám đông tận mắt chứng kiến, nếu không khéo còn có người hồn xiêu phách lạc, rốt cuộc không còn tâm trí làm việc công.

Trong đó có sức phá hoại khuynh quốc khuynh thành.

"Đều làm theo lời ngươi nói."

Một người nào đó nói với vẻ mất hứng, hóa ra là Nhâm Thị đang ướt sũng, dùng vải bọc lấy thân. Hắn dường như đã cưỡng ép tháo bỏ kiểu tóc búi lên, để lại những vết tóc kỳ quái.

Hắn đã làm việc thập toàn thập mỹ, mặc y phục nặng nề, bò dọc theo đáy ao đến bờ bên kia. Nếu không có đủ thể lực, thì không thể nào làm được.

Về phần làm gì, xin đừng hỏi nữa.

"Sau này thế nào ta không xen vào, ta đã tận hết khả năng rồi."

Nhâm Thị liên tục lau mặt, trên khăn tay dính phấn son màu đỏ.

"Tóc ta vẫn còn ướt đó!"

Nhâm Thị nói với giọng điệu có chút thô lỗ. Bình thường sẽ có lão ma tử nhâm oán giúp hắn lau khô, nhưng bà ấy không ở đây.

Cao Thuận nhìn chằm chằm Miêu Miêu. Vị hoạn quan này luôn dùng cách này nhờ Miêu Miêu làm việc, quả thật rất đau đầu. Lần này, các quan lại khác cũng vậy, nhìn Miêu Miêu. Đây là thế nào? Xin các người đừng dùng ánh mắt thương xót nhìn ta được không?

(Tự mình sẽ không lau sao?)

Miêu Miêu cầm lấy một chiếc khăn tay mới, bắt đầu chậm rãi giúp Nhâm Thị lau khô tóc.

Bản dịch này là tài sản quý giá của truyen.free, xin đừng sao chép.