Người do kẻ khác tiến cử thì không đáng tin, Từ Huân từ trước đến nay đều giữ vững một quan điểm như vậy. Ông thà tin Quỷ Tâm có nhiều tai mắt hơn Tuệ Thông hòa thượng, thà để Kim Lục xung phong theo tới kinh sư, thà vì nhất thời rung động bên bờ kênh đào mà mang về A Bảo, chứ cũng không muốn giao phó Phó Dung và Vương Thế Khôn cho những người thân cận của mình. Trên thực tế, nếu không phải Đào Hoằng là người ông quen biết từ lâu tại chỗ Lục thúc Từ Điều, lại có duyên tặng sách, hẳn ông cũng sẽ không yên tâm giữ người này bên mình.

Nếu Vĩnh Yên và Thường Phúc chịu đến Từ Lương phục mệnh, rồi có phàn nàn gì ở chỗ người gác cổng, ông còn có thể châm chước bỏ qua đôi chút; nhưng đằng này hai người đến cả việc phục mệnh cũng không màng, lại đứng ngay trước cổng buông lời bất mãn, thì ông tự nhiên không thể dễ dàng tha thứ. Thế nên, dù cho Vĩnh Yên vốn tính lanh lợi có tội nghiệp dập đầu cầu xin tha thứ, ông vẫn bất vi sở động.

"Không được dập đầu! Việc đi Hưng Yên Bá phủ gửi thiếp mời rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, hãy nói thật ra!"

Vĩnh Yên ngẩng đầu lên, trán đầy bụi đất, thấy Thường Phúc vẫn cứ cứng đầu không hé răng, lập tức âm thầm kêu khổ, vội vàng cúi đầu trình bày: "Hồi bẩm Thiếu gia, tiểu nhân cùng Thường Phúc đã đến Hưng Yên Bá phủ đưa thiếp mời. Ban đầu thì gác cổng không để ý đến, sau đó khó khăn lắm mới chịu đi thông báo một tiếng. Chẳng bao lâu sau, người ta liền bước ra, còn ném thiếp mời vào mặt cả hai chúng tôi. Thường Phúc tức khí nên lý luận với bọn họ, kết quả bên trong liền có người xông ra đuổi đánh chúng tôi, còn dọa sẽ thả chó... Tiểu nhân không về chậm phục mệnh, thật sự là bởi vì lúc quay về vừa hay gặp Tứ thiếu gia ra ngoài. Người nói là đi Định Quốc công phủ, đồ đạc quá nhiều mà lại thiếu người giúp, vừa vặn thấy chúng tôi quay về nên đã gọi chúng tôi ra ngoài giúp ông ấy đưa đồ. Tiểu nhân và Thường Phúc liền bị Tứ thiếu gia điều đến gác cửa nhìn xem."

Nghe đến đây, Từ Huân mới nhìn về phía Thường Phúc: "Vĩnh Yên nói hết rồi, ngươi còn có gì để nói nữa không?"

"Tiểu nhân không còn gì để nói." Thường Phúc lúc này mới dập đầu một cái, mặt mày đen sạm nói, "Đánh chửi thế nào cũng theo ý Thiếu gia."

Dù rất tức giận trước thái độ thù địch của Hưng Yên Bá, Từ Huân lại càng không chịu nổi cái kiểu người cứng đầu, bướng bỉnh như Thường Phúc. Còn nhớ rõ chính Thường Phúc đã từng phàn nàn bên ngoài rằng mình theo sai chủ tử. Ông lúc này lạnh lùng nói: "Nếu đúng là nhà người ta vô liêm sỉ, việc hôm nay có hỏng bét cũng không thể trách toàn bộ các ngươi. Vĩnh Yên, ngươi đã giải thích rõ ràng rồi, cứ ở lại. Đào Hoằng!"

Đào Hoằng đi theo Từ Lương ra ngoài. Suốt buổi sáng không thấy Thụy Sinh đi theo Từ Huân, trong lòng đang suy nghĩ miên man thì chợt nghe tiếng gọi mình. Hắn lập tức giật mình kinh hãi, vội vàng lớn tiếng đáp: "Tiểu nhân có mặt!"

"Ngươi dẫn Thường Phúc đi gặp Vương công tử, cứ nói là ta bảo. Hôm nay bên cạnh ta đủ người rồi, hãy để hắn Châu về Hợp Phố."

Khi Đào Hoằng được Từ Điều đưa cho Từ Huân, bản thân y cũng vô cùng bất an, do đó đối với hai người mới đến này cũng một mực chiếu cố nhiều. Nào ngờ, người ta tự xem mình là Vương gia, lại có quan hệ thông gia với Ngụy quốc công phủ, làm gì có chuyện coi trọng y, ngày thường đối với y đều xa cách thẳng thừng, thế nhưng Đào Hoằng cũng không thèm để ý.

Lúc này, nghe Từ Huân muốn trả người lại cho Vương Thế Khôn, lại thấy Thường Phúc thoáng chốc ngây dại, còn Vĩnh Yên thì mặt mày tái nhợt. Y bản năng cảm thấy hậu quả thế này thật không ổn, bèn bước lên phía trước, dùng sức đẩy Thường Phúc một cái.

"Sao còn không mau van xin Thiếu gia đi, nếu ngươi cứ như vậy quay về, Vương công tử chắc chắn sẽ chẳng đời nào chấp nhận lại đâu!"

Dù câu thành ngữ tiểu gia hỏa này dùng không mấy hợp với tình hình, nhưng Thường Phúc vẫn hiểu được lời nhắc nhở thì thầm này. Thế nhưng y là gia nô theo Vương gia từ nhỏ, thoáng chốc bị chuyển giao cho người khác vốn đã không tài nào nghĩ thông, lúc này lại càng kiên quyết không hé răng. Thấy y trong tình cảnh như vậy, Từ Huân liền hướng về phía Đào Hoằng quát: "Người ta đã không thèm nể mặt ngươi rồi, ngươi còn dài dòng làm gì nữa? Dẫn hắn đi gặp Vương công tử!"

Thấy Từ Lương há hốc miệng như muốn cầu tình, Từ Huân đột nhiên quay người, một tay đỡ lấy vai ông, nhẹ giọng nói: "Cha, chúng ta vào nhà nói chuyện. Hôm nay chuyến đi này của con thật là khéo vô cùng, chẳng những gặp được chưởng ấn thái giám Tiêu Kính, còn gặp được chấp bút thái giám Lý Vinh..."

Đào Hoằng thấy cả Thiếu chủ lẫn lão gia đều đã vào phòng, y quay đầu lại nhìn Thường Phúc, thấy người kia đã chủ động đi tới chỗ cổng sân, đang kéo cửa. Vốn định khuyên thêm vài câu, nhưng y chỉ có thể vội vã đuổi theo, chỉ còn lại Vĩnh Yên một mình trong sân, lo lắng đến mức xoay đi xoay lại.

Phía sau màn cửa đông sương phòng, Thẩm Duyệt vẫn luôn lén lút nhìn tình hình bên này. Nàng buông tay đang khẽ vén màn cửa xuống, xoay người đi vào trong.

Như Ý theo sau, đợi một lúc lâu rồi mới nhẹ giọng nói: "Tiểu thư, chẳng qua chỉ là một tên sai vặt không biết điều, không đáng để tiểu thư phải..."

"Đâu chỉ không biết cất nhắc, quả thực là kẻ ngu dốt nhất trên đời này. Nhìn xem Vĩnh Yên còn lanh lợi hơn, tên ngu ngốc này, Đào Hoằng đã nhắc nhở rồi, rõ ràng còn một mực muốn quay về, chẳng lẽ lại không nghĩ tới Vương công tử và Từ Huân đều đâu có dễ dãi gì? Hắn bị đánh cho một trận roi vọt hành hạ đã là nhẹ, đem người bán thẳng đi cũng có thể xảy ra! Ta đang nghĩ, nếu biết sớm như vậy, thà rằng chọn vài người thỏa đáng trong số các tiểu nhị, hoặc đưa hai đệ tử do mẹ nuôi điều dạy dỗ lên, may ra còn có thể dựa dẫm một chút, khỏi để Từ Huân còn phải chịu đựng cái cơn tức vô cớ của tên ngốc này!"

"Tiểu thư còn nói lời này sao." Như Ý bật cười, rồi chớp chớp mắt nói: "Lý mụ mụ chẳng phải đã nói rồi sao, các người một ngày chưa phải người một nhà, đâu có lý do nào để chàng dùng người của nàng? Nếu không bây giờ có tiện, sau này có lúc không tiện, người ta lại tưởng người của nàng đang lén lút giám thị chàng."

"Phi phi phi, trong mồm chó không nhả được ngà voi! Đừng có nói hươu nói vượn nữa, mẹ nuôi đã đi ra ngoài thăm dò xem kinh thành có sản nghiệp gì tốt để kinh doanh rồi. Dù mang theo không ít tiền, nhưng cũng không thể cứ ngồi không mà ăn hết, tìm một mối làm ăn ổn thỏa cũng tốt."

"Hắn? Cái nào hắn?"

"Tiểu nha đầu, ngươi dám trêu chọc ta? Ngươi phản ta rồi!"

Trong khi chủ tớ hai người bên mái hiên này đang nhẹ giọng đấu võ mồm, thì bên mái hiên kia, Từ Huân đã đỡ Từ Lương vào phòng, và kể lại tỉ mỉ tình hình hôm nay khi đi gặp chưởng ấn thái giám Tiêu Kính của Ti Lễ Giám, lại còn gặp được chấp bút thái giám Lý Vinh của Tư Lễ Giám.

Thấy Từ Lương nghe những chi tiết về việc tặng lễ xong, cặp lông mày đang chau lại liền giãn ra ngay. Ông liền cười nói: "May mắn hôm nay ta nghĩ xa hơn một chút, thầm nghĩ vạn nhất tư trạch của Tiêu công công còn có người khác, e là không đủ lễ phần, ai ngờ lại trùng hợp gặp được Lý công công. Thế này lại hay, lễ vật của Đỗ Cẩm ta đã khéo léo đưa ra rồi. Nếu Lý công công cảm thấy người này giúp mình tăng thể diện mà đề bạt, thì coi như ta đã kết được thiện duyên này."

"Ra là lúc ấy con ở Lâm Thanh sao quan đã chuẩn bị sẵn phục bút này rồi sao?"

Từ Lương không thể tin nổi mà nhìn Từ Huân, thấy con mỉm cười gật đầu, ông lập tức không nhịn được mà vỗ vỗ đầu, căn bản không biết nói gì cho phải, chỉ cảm thấy đứa con trai này quả thực đã thành tinh rồi. Thế nên, khi Từ Huân còn kể Tiêu Kính đã dặn bọn họ chuyển đến Phong Thành Tiểu Trấn, và dặn Từ Huân ít ra ngoài để chuẩn bị cho buổi triệu kiến, ông liền nheo mắt lại.

"Ý của Tiêu công công là..."

"Đúng là cái ý mà cha đoán, tám chín phần mười Hoàng Thượng sẽ triệu kiến. Chỉ có điều, Tiêu công công dù sao cũng đâu phải con giun trong bụng Hoàng Thượng, chúng ta cũng chỉ có thể thử thời vận mà thôi. Còn về việc Hưng Yên Bá phủ hôm nay khinh bạc như vậy... Hòa thượng chẳng phải đã mang theo mấy người kia đi trước tìm chỗ dàn xếp rồi sao? Sau khi về, hãy để ông ấy dò hỏi xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, khoản nợ này cứ tạm ghi sổ trước đã!"

"Thiếu gia... Vương công tử đến rồi!"

Hai cha con thương lượng hồi lâu, bên ngoài liền truyền đến tiếng của Đào Hoằng. Từ Huân vội vàng đi đến cửa, vừa vén rèm lên thì thấy Vương Thế Khôn đang sải bước vào cổng sân, phía sau là hai gã sai vặt đang lôi Thường Phúc vào. Tên sai vặt vừa cứng đầu cứng cổ trước mặt ông ta, giờ đây hai gò má đã sưng vù, hiển nhiên là vừa bị đánh một trận. Miệng y bị nhét chặt cứng, ánh mắt ông khẽ động, liền tiến lên đón.

"Từ Huân, ta thật sự không ngờ tên tiểu tử này lại vô lý đến vậy... Mới sai người hung hăng dạy dỗ cho nó một trận. Ngươi nếu không cần, ta sẽ lập tức sai người tìm mối môi giới... bán đi cho xong!"

Thường Phúc bị người ta xách lấy, thoáng chốc rùng mình. Miệng bị nhét giẻ rách kín mít, muốn cầu xin tha thứ cũng không thốt nên lời, chỉ có thể phát ra từng đợt tiếng ừ à ầm ừ. Vĩnh Yên bên cạnh thấy tình cảnh này lập tức câm như hến, cho dù Thường Phúc có nhìn lại lần nữa, y cũng không dám chút nào tiến lên cầu tình, chỉ khoanh tay cúi đầu đứng chết trân ở đó.

Bản ý của Từ Huân là trả người về, Vương Thế Khôn có đánh, mắng hay bán đi cũng tốt, ông cứ nhắm mắt làm ngơ, dù sao từ trước đến nay ông cũng đâu phải là người tốt bụng gì.

Thế nhưng, Vương Thế Khôn đánh cho người ta một trận rồi lại đưa về, khiến ông cũng có chút đau đầu. Ông liền tức giận lắc đầu, rồi mới lên tiếng: "Cũng được, cứ để nó ở lại thì ở lại, ta đang có chuyện muốn nói với ngươi đây."

Ông thậm chí không thèm liếc nhìn Thường Phúc đang bị hai tên sai vặt kia thả ra, chỉ làm động tác mời Vương Thế Khôn vào nhà giữa. Lập tức kể ngay về việc hôm nay Thường Phúc và Vĩnh Yên ra cửa Hưng Yên Bá phủ đã đụng phải một cái gai cứng, lại nói hai người bị Từ Tự sai khiến mà phải đến chỗ gác cổng, cuối cùng mới nói: "Thế nên, chuyến này của ta cộng cả người cũng phải mười mấy, hai mươi người... Ở đây thật sự là không tiện. Tiêu công công nói ở Phong Thành Tiểu Trấn có một tòa nhà, bảo ta dọn qua đó, nên ta định ngày mai sẽ dọn dẹp rồi đi."

"Cái này lão Tứ!"

Vương Thế Khôn nghe vậy, sắc mặt quả thực không dễ coi. Dù sao, lúc trước ở Ngụy quốc công phủ, Từ Tự vẫn luôn là vô thanh vô tức, nhưng giờ đây đến nơi này lại nghiễm nhiên là chủ nhân, khó tránh khỏi bộc lộ ra vài phần ngạo khí từng được thu liễm rất nhiều khi ở Nam Kinh. Y ngược lại là cố ý muốn giữ lại Từ Huân, nhưng Tiêu công công đã mở lời, vả lại ở đây quả thực là ăn nhờ ở đậu, nên y cũng chẳng tìm ra lời nào để nói. Y chỉ đột nhiên đứng dậy, sải bước ra cửa, nhưng chưa đi xa đã quay lại sân quát hỏi một tên người hầu hai câu, chỉ chốc lát sau liền quay vào.

"Ta hỏi qua rồi, nơi đây cách Phong Thành Tiểu Trấn gần vô cùng, chỉ cần đi qua Tuyên Vũ Môn bên trong phố, sau đó đi về phía Bắc thêm hai ba con phố nhỏ là tới. Tóm lại, ngươi có chuyện gì cần giúp đỡ cứ mở miệng, nếu không lần này ta đến kinh sư chẳng làm được gì, quay về có thể tính sổ với ngươi đấy!"

Dọc đường đi tuy Từ Huân và Vương Thế Khôn không cùng một thuyền, nhưng mỗi lần kênh đào "chắn thuyền" phải dừng lại, Từ Huân thường xuyên đến boong thuyền thăm dò. Hơn nữa ở thành Nam Kinh cả hai từng có thời gian giao thiệp, cho nên Từ Huân và Vương Thế Khôn đã gần như trở thành bạn thân. Giờ phút này, đối mặt lời trêu chọc của Vương Thế Khôn, ông lập tức không cần suy nghĩ mà đồng ý.

"Ngươi yên tâm, ta ở kinh sư này hai mắt tối tăm, không tìm ngươi còn có thể đi tìm ai?"

"Thiếu gia, Bắc Trấn Phủ Ty Lý Thiên hộ đến rồi!"

Hầu như cùng lúc tiếng Từ Huân vừa dứt, bên ngoài liền truyền đến giọng lớn của Đào Hoằng. Ngay lúc này, Vương Thế Khôn lập tức hung dữ hừ lạnh nói: "Hai mắt tối tăm ư? Mới hôm qua đặt chân đến kinh sư, sáng nay Ti Lễ Giám đã phái người gọi ngươi qua, lại còn là chưởng ấn thái giám Tiêu công công triệu kiến, lúc này người của Bắc Trấn Phủ Ty lại tới nữa, ngươi mà còn hai mắt tối tăm, vậy thì ta dứt khoát là kẻ mù lòa rồi! Tốt nhất ngươi tên tiểu tử này, mau ra ngoài g���p đại nhân vật của ngươi đi, chậm trễ coi chừng bị người của Bắc Trấn Phủ Ty lục soát ngục tra hỏi đấy!"

Thế nhưng, như thể cố tình đối nghịch với Vương Thế Khôn, lời y vừa dứt, bên ngoài lại truyền tới một giọng nói khác, lần này lại là của một gã sai vặt theo chân Vương Thế Khôn. So với giọng lớn của Đào Hoằng, giọng nói này lại mang theo vài phần lo sợ không yên.

"Thiếu gia, không hay rồi, Tứ thiếu gia từ Định Quốc công phủ trở về, không biết sao đã va chạm vào xe kiệu gia quyến nhà họ Trương của Thọ Ninh Hầu phủ. Nghe nói bên trong là Trương đại tiểu thư và Tiểu Hầu gia của Thọ Ninh Hầu phủ. Người ta nhất quyết cho rằng Tứ thiếu gia đã trêu ghẹo Trương đại tiểu thư, e rằng một khi không ổn là muốn kiện cáo tận ngự tiền rồi..."

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.