Trong thoáng chốc, con ngõ nhỏ của khu phố sách trở nên vắng tanh như lá rụng mùa thu.

Những cửa hàng nhanh tay đã kịp kéo sập ván cửa, đóng chặt kỹ càng; những cửa hàng chậm hơn cũng đã vắng tanh. Chủ quán, chưởng quầy, tiểu nhị đều đã trốn vào phía trong. Hai đầu ngõ cũng vắng hoe, chỉ còn mười mấy người đang vây quanh vài người ở giữa.

Giữa lúc không khí căng thẳng tột độ, những người đang bị vây ở giữa, ban nãy còn nhìn nhau chằm chằm, bỗng ngay lập tức quỳ sụp xuống. Kẻ cầm đầu càng cuống quýt dập đầu lia lịa, van xin: “Quân gia tha mạng, quân gia tha mạng! Tiểu dân chỉ là người qua đường, đi ngang qua thôi!”

“Đi ngang qua ư? Đâu có chuyện trùng hợp đến vậy, rõ ràng là các ngươi rình mò quý nhân, mưu đồ làm loạn!” Lý Dật Phong mỉm cười lạnh lùng, rồi lập tức sa sầm mặt, vung tay lên. Đám đại hán dưới trướng ông ta lập tức như hổ đói lao tới, chỉ trong chốc lát đã trói chặt ba bốn tên đàn ông này, trong miệng bọn chúng đều bị nhét giẻ.

Thấy đại sự đã dễ dàng thu xếp xong, Lý Dật Phong đang định ra hiệu cho thủ hạ áp giải người đi, nhưng không ngờ một bóng người chợt lướt qua hắn, vừa có vẻ thích thú đánh giá những người này, vừa vuốt cằm. Một lúc lâu sau, hắn mới quay đầu nhìn Lý Dật Phong.

“Ngươi gọi Lý Dật Phong đúng không?”

“Dạ, đúng vậy, Tiểu Hầu gia có gì phân phó?”

“Lý Dật Phong, bản Tiểu Hầu gia chưa từng được xem Bắc Trấn Phủ Ty xét án, h��m nay ngươi cứ xét án ngay đây cho ta xem thử xem sao?”

Yêu cầu bất ngờ của Chu Hậu Chiếu quả thực khiến người ta kinh ngạc. Dù Lý Dật Phong ngày thường vốn giỏi ứng biến trước mọi tình huống, nhưng nếu lúc này mà đáp ứng, sau này các đại thần giám quan chắc chắn sẽ tấu tội ông ta hoặc liên lụy đến tội của Thái tử; còn nếu không đáp ứng, ai cũng biết Thái tử có thói quen làm theo ý mình, thì ông ta đừng hòng có kết cục tốt đẹp. Sau một hồi cân nhắc kỹ lưỡng, ông ta vẫn cắn răng đưa ra lựa chọn, nhưng vẫn giữ vẻ tươi cười nói: “Tiểu Hầu gia có lệnh, ty chức tự nhiên phải nghe theo, nhưng chốn công cộng thế này không phải là nơi thích hợp…”

Thấy Chu Hậu Chiếu lộ vẻ không vui, Từ Huân liền kịp thời tiến lại gần, nói nhỏ: “Tiểu Hầu gia, xét án giữa ban ngày ban mặt thế này, nếu lọt vào tai những vị quan đại thần, e rằng lại bị họ bàn ra tán vào không ngớt.”

Vừa nghĩ tới mấy vị sư phó lắm lời như giẻ rách của Đông cung, Chu Hậu Chiếu không còn kiên trì nữa, nghiêng đầu suy nghĩ rồi dứt khoát nói: “Đem người mang lên xe ngựa, chúng ta sẽ xét xử trong xe ngựa! Như vậy cũng không cần động đến quá nhiều người, cũng không lo bị những lão già đó dị nghị. Ừm, dù sao cỗ xe ngựa của bản Tiểu Hầu gia rất rộng rãi. Cứ đưa kẻ cầm đầu kia vào trước, ngươi sẽ xét hỏi. Từ Huân, ngươi cũng lên xe với bản Tiểu Hầu gia!”

Cho dù đó là một đề nghị vẫn khá hoang đường, nhưng cuối cùng vẫn có chút khả thi, vì vậy, Lý Dật Phong không thể không miễn cưỡng chấp thuận với vẻ mặt khó xử.

Từ Huân thì lùi lại một bước, khẽ nhắc Lưu Cẩn vài lời về mấy cuốn sách. Lưu Cẩn lập tức hiểu ý, cũng không nhắc gì với Chu Hậu Chiếu, chỉ quay người lại, nói với chưởng quầy vài câu.

Chỉ chốc lát sau, khi Chu Hậu Chiếu bước ra ngoài lên xe, cái rương sách kia cũng được Lưu Cẩn sai hai tiểu thái giám khiêng ra, đặt lên lưng ngựa, chỉ tượng trưng ném cho chưởng quầy một thỏi bạc.

Đợi đến khi đoàn người này rời đi một lúc lâu, con ngõ nhỏ vừa vắng tanh lạnh lẽo kia mới dần dần có chút hơi thở cuộc sống trở lại. Chưởng quầy bán sách nhìn thỏi bạc trong tay mà lòng đầy lo lắng thì Vương Thế Khôn liền dẫn Đào Hoằng từ bên ngoài bước vào tiệm, tức giận dùng quạt xếp phẩy tay nói: “Đừng nhìn nữa, thỏi bạc này là của ngươi rồi, tự mình cất kỹ đi.”

“Vậy sao dám nhận, ngài Mưu Tử đã cho hai mươi lượng rồi…” Dù miệng nói vậy, chưởng quầy vẫn nắm chặt thỏi bạc trong tay, căn bản không nỡ buông ra.

“Đã đưa cho ngươi thì là của ngươi! Ngươi chỉ cần nhớ kỹ chuyện hôm nay đừng tùy tiện khoe khoang là được.”

“Dạ, dạ vâng! Công tử yên tâm, công tử yên tâm!”

Vương Thế Khôn không nói hai lời, quay người rời khỏi tiệm, nhìn theo hướng đoàn người vừa rời đi một hồi lâu, lúc này mới nghi hoặc vuốt vuốt gáy.

Hơn mười cuốn kinh Phật cùng mười cuốn sách đó chắc chắn là vô cùng quý giá. Kinh Phật hẳn là do Phó Dung tân tân khổ khổ sưu tầm được, còn sách thì là Chương Mậu trân tàng. Vậy mà Từ Huân lại tự tiện dâng cho Thái tử!

Mặc dù Thái tử cũng sẽ dâng cho Hoàng đế, nhưng cứ vòng vo một hồi như vậy, dù là Phó Dung hay Từ Huân đều chẳng kiếm được chút công lao nào, vậy rốt cuộc là vì điều gì chứ?

“Thôi bỏ đi, ta đâu có nhiều tâm cơ như hắn từ Nam Kinh đến kinh sư. Những lần nghe lời hắn ta đều được lợi, hơn nữa xem ra lần này hắn lại định bày ra trò gì đây!”

Trong khoang xe rộng rãi, tứ chi gân cốt đã bị Lý Dật Phong đích thân tháo bỏ, rồi lại dùng thủ pháp độc môn của Bắc Trấn Phủ Ty trói chặt rắn chắc, khiến gã đại hán đội mũ rộng vành ban nãy mặt mày tái nhợt quỳ gối trước mặt Chu Hậu Chiếu, chớ nói đến giãy giụa, ngay cả động đậy một bước cũng khó.

So với “Chu Tiểu Hầu gia” đang tràn đầy hứng thú, thì Lý Dật Phong và Từ Huân, mỗi người một bên, đương nhiên chẳng thể thoải mái được. Nếu không phải Từ Huân cẩn thận chu đáo đã tìm sẵn hai chiếc ghế đẩu mang vào, lúc này họ ngoài việc khoanh chân hoặc quỳ gối thì chắc chắn không tìm được tư thế thứ ba. Dù vậy, vị Lý Hình Thiên hộ của Bắc Trấn Phủ Ty này vẫn còn khá không quen, bẻ bẻ cổ rồi mới bắt đầu thẩm vấn.

Nghe Lý Dật Phong hỏi từ họ tên, quê quán, tuổi tác của gã đại hán, Từ Huân cứ ngỡ mình đang có ảo giác giao thoa thời gian. Nhưng khi Lý Dật Phong hỏi về nghề nghiệp của gã đại hán, hắn lại bản năng cảm thấy đối phương đã do dự một lúc.

Mà lúc này, Lý Dật Phong ngoài dự đoán mọi người mà vươn tay ra, nhanh như chớp vặn khớp khuỷu tay và các ngón tay của gã đại hán, chợt lại tháo khớp của hắn ra, tiếp đó kẹp chặt cằm hắn, khiến tiếng kêu rên đau đớn của tên kia đều nghẹn lại trong cổ họng.

“Nếu ngươi còn muốn thử thêm vài lần nữa, thì đừng hòng nói dối!”

Cho dù ngày thường đối phó loại tiểu nhân vật này có rất nhiều thủ đoạn, từ thể xác đến tinh thần, nhưng giờ phút này trước mặt Chu Hậu Chiếu, Lý Dật Phong chỉ dùng loại đơn giản nhất, trực tiếp nhất và không hề đổ máu.

Quả nhiên, khi hắn buông cằm gã đại hán ra, gã đại hán đầu đầy mồ hôi lạnh lập tức há miệng nói: “Tiểu nhân nói thật, tiểu nhân nói thật! Có người đã cho mấy người chúng tiểu nhân hai mươi lượng bạc, bảo chúng tiểu nhân đi theo vị công tử này, sau đó ra tay dạy dỗ hắn một trận!”

Lý Dật Phong lập tức nghe ra điều sơ hở trong lời nói, nhíu mày hỏi: “Vị công tử nào?”

“Là vị này.”

Tên đàn ông kia toàn thân không động đậy được, chỉ có thể dùng cái cằm duy nhất còn cử động được, hướng về phía Từ Huân chép miệng.

Từ Huân vốn dĩ đã có dự cảm, cũng giống Chu Hậu Chiếu lúc nãy, bất cẩn đứng bật dậy, đầu đập mạnh vào nóc thùng xe phía trên. Chợt giật mình vội cúi đầu xoay người lại, nhưng vẻ mặt đầy áy náy nói: “Tiểu Hầu gia, tiểu nhân thật không ngờ mình vừa mới đến kinh sư đã gây ra tai họa thế này, đều là lỗi của tiểu nhân…”

Chu Hậu Chiếu nhìn Từ Huân cũng giống mình lúc nãy đập đầu, không khỏi cười thầm một tiếng, có vẻ hả hê. Nghe lời giải thích này, hắn mới như có điều suy nghĩ nói: “Đúng vậy, ngươi vừa mới đến kinh thành, làm gì đã có kẻ thù? Lý Dật Phong, tiếp tục hỏi!”

Thấy bàn tay như móng chim ưng của Lý Dật Phong lại đưa tới, gã đại hán kia vừa sợ hãi hung danh của Bắc Trấn Phủ Ty, lại sợ phải chịu thêm một trận đau đớn nữa, liền cuống quýt kêu lớn: “Nếu tiểu nhân nói một câu lời nói dối, xin trời giáng ngũ lôi đánh chết! Xin để tiểu nhân tại Bắc Trấn Phủ Ty phải chịu đủ mọi hình phạt tàn khốc!”

Cho đến khi Lý Dật Phong dừng tay, hắn mới một hơi nói ra: “Tiểu nhân lúc ấy cầm tiền cũng lo lắng, cho nên cố ý bám theo, phát hiện người đó đi vào từ cửa sau phủ Hưng Yên Bá.”

“Hưng Yên Bá phủ?”

Huân quý Đại Minh triều không phải ít, nhưng đối với Chu Hậu Chiếu mà nói, những người cần phải nhớ ngoài mấy vị quốc công ra, chính là hai vị cậu ruột của mình. Cho nên, hắn vắt óc cũng chỉ nhớ loáng thoáng nghe qua cái tên này, tựa hồ là chuyên về kinh doanh và quân sự. Hắn liền lập tức nhìn Lý Dật Phong, muốn nghe ông ta giải thích.

Quả nhiên, Lý Dật Phong liếc nhìn Từ Huân một cái, rồi cúi đầu nói: “Tiểu Hầu gia, Hưng Yên Bá này… có họ hàng với Từ công tử ạ…”

“Cái gì?”

Hoàng đế phụ thân Hoằng Trị có rất nhiều thân thích, nhưng Chu Hậu Chiếu cơ hồ chưa từng gặp mặt những phiên vương đó. Còn về phía thân thích bên ngoại của mẫu thân, Chu Hậu Chiếu ngoài một cô biểu muội ra thì chẳng ưa ai cả. Giờ phút này nghe nói Từ Huân lại là thân thích của hắn, hắn lập tức nổi giận đùng đùng, đấm mạnh xuống chỗ ngồi, tức giận mắng: “Đồ hỗn trướng, thật sự là đồ hỗn trướng!”

“Tiểu Hầu gia bớt giận…”

Từ Huân chưa kịp nói hết câu, thì Chu Hậu Chiếu đã nhảy bật lên, túm lấy tên đàn ông kia tát “b���p bốp” hai cái. Chợt vẫn chưa hết giận, lại mạnh mẽ đá một cước khiến tên đó ngã xuống đất, ra sức giẫm vài chân lên người hắn, lúc này mới thở hồng hộc ngồi xuống.

Sau khi nghe Chu Hậu Chiếu nói một phen trong xe ngựa lúc nãy, hắn đại khái đã cảm nhận được, cơn lôi đình của vị Thái tử này không phải vì mình, mà là bởi vì nỗi uất ức kìm nén từ trước tại phủ Thọ Ninh Hầu, hoặc là do đã nghe được những lời đồn đại từ bao giờ. Vì vậy, đợi đến khi Chu Hậu Chiếu ngồi xuống, hắn liền đưa một chiếc khăn cho vị Thái tử đang đầu đầy mồ hôi này.

Lý Dật Phong bình thản đứng nhìn, thấy Chu Hậu Chiếu vốn vẫn còn hờn dỗi, không cần nghĩ ngợi liền nhận lấy khăn, vội vàng lau mặt, trong lòng lập tức thầm kinh ngạc.

Hắn vốn cảm thấy mấy người hôm nay quả thực có liên quan đến Từ Huân, Thái tử dù không trách tội, trong lòng cũng ít nhiều phiền muộn khó chịu. Thật không ngờ Thái tử lại còn tức giận hơn cả Từ Huân, điều này thật khiến người ta không thể tưởng tượng nổi. Nếu không phải tận mắt chứng kiến hôm nay là lần đầu Từ Huân gặp Thái tử, ông ta đã gần như cho rằng hai người này không chỉ quen biết, mà còn có mối quan hệ sâu sắc.

Từ Huân thoáng nhìn Lý Dật Phong như có điều suy nghĩ mà nhét một đoàn giẻ vào miệng tên đàn ông kia, chợt nhấc tay chặt mạnh một cái, đánh cho người đó bất tỉnh nhân sự, lúc này hắn mới mở miệng nói: “Tiểu Hầu gia, mấy người này cứ giao cho Bắc Trấn Phủ Ty xử trí đi, cứ tùy tiện tìm một tội danh, đủ để bọn chúng phải chịu hình phạt nặng rồi. Còn về chuyện hắn nói bị sai khiến, Tiểu Hầu gia cứ xem như không có chuyện này…”

“Không có chuyện này sao? Mấy người kia rõ ràng là muốn đối phó ngươi, vậy mà ngươi lại có thể xem như không có chuyện gì sao? Tốt, ngươi cứ nhát gan sợ phiền phức như vậy đi, ta đã nhìn lầm ngươi rồi!”

Đối mặt ánh mắt lúc đầu không thể tưởng tượng nổi, sau đó lại trở nên giận dữ của Chu Hậu Chiếu, Từ Huân liền khẽ cười nói: “Tiểu Hầu gia, đối với những kẻ muốn ngươi chết, muốn ngươi gặp xui xẻo, ngươi bình an, sống một cuộc đời vinh hiển, chính là sự trả thù tốt nhất. Người khác càng tính toán nhiều, càng làm nhiều, thì càng dễ phạm sai lầm, càng nhiều sơ hở, nếu không tại sao lại có câu nói ‘làm nhiều sai nhiều’ chứ? Hơn nữa, hôm nay Hưng Yên Bá dù sao cũng là trưởng bối của ta, tranh cãi lý lẽ với trưởng bối, người khác thế nào cũng sẽ tính toán trách nhiệm lên đầu ta, ta việc gì phải tự chuốc lấy phiền phức?”

Nghe thế lời nói, Chu Hậu Chiếu bản năng nhớ tới hai vị cậu ruột đáng ghét mà mình chẳng thể nào dứt bỏ được, hơn nữa vì chuyện này mà hắn thường xuyên bị phụ hoàng răn dạy, nhất thời lại có chút ưu tư trong lòng. Lập tức như thể đồng bệnh tương liên, liền gật đầu lia lịa: “Ngươi nói cũng có lý… Bất quá, xem như không có chuyện này thì ta không làm được. Quay về ta nhất định sẽ nói với phụ hoàng… để phụ hoàng phân xử lý lẽ này!”

Toàn bộ nội dung này được biên tập và đăng tải độc quyền tại truyen.free.