Từ Huân, vị thế tử Hưng Yên bá mới nhậm chức này, đương nhiên không hay biết những chuyện bàn tán trong nội cung về phụ tử Chí Tôn lại chính là chủ đề liên quan đến hắn. Cả ngày chạy ngược chạy xuôi, hắn đã sớm bỏ lỡ bữa tối, giờ đây đói cồn cào mà chẳng thiết ăn uống. Từ Huân cố gượng tinh thần giải thích vài câu với Từ Lương, người vẫn luôn đợi ở nhà, sau đó thậm chí chẳng buồn rửa mặt, cứ thế uể oải ngả lưng nằm ngủ. Giấc ngủ này thật say, say đến li bì, cũng may không có bất kỳ ai đến quấy rầy. Cuối cùng, chính tiếng bụng réo ầm ĩ vì đói đã đánh thức hắn.

"Người tới!"

Ngoài dự liệu của hắn, người lên tiếng đáp lại không phải Đào Hoằng hay A Bảo như hắn nghĩ, mà là một nha đầu trẻ tuổi, dung mạo xinh đẹp. Thấy người tiến lên định hầu hạ hắn đứng dậy mặc quần áo, hắn bản năng lùi lại một bước, đoạn nhướng mày hỏi: "Ngươi là ai? Sao ta chưa từng thấy ngươi?"

Nha đầu kia nghe vậy liền vội vàng mỉm cười vạn phúc hành lễ: "Thưa thiếu gia, nô tài là Chu Anh, do Thọ Ninh Hầu đưa tới để hầu hạ thiếu gia ạ."

Thọ Ninh Hầu Trương Hạc Linh lại đưa nha đầu tới ư? Hắn và vị quốc cữu gia kia nào có giao tình gì, lần duy nhất gặp mặt vẫn là khi Trương Hạc Linh quát mắng hắn và Vương Thế Khôn, kết quả khiến Chu Hậu Chiếu, vị thái tử gia mà Trương đại tiểu thư khó khăn lắm mới mời về, tức giận bỏ đi.

Từ Huân ngập ngừng suy nghĩ hồi lâu, quả thật vẫn chưa quen với việc có một cô gái xa lạ thay mình làm những việc riêng tư như vậy. Cân nhắc một lát, hắn mở lời: "Nếu Thọ Ninh Hầu đã đưa tới, nhưng ta ở đây tạm thời chưa cần người hầu hạ, ngươi cứ đi phục thị cha ta vậy."

"Thưa thiếu gia," Chu Anh đáp lời, "Hầu gia tổng cộng đưa tới tám nha đầu. Bên cạnh lão gia đã có người hầu hạ rồi, bốn người chúng nô tài là để phục thị thiếu gia ạ." Chu Anh nghe vậy vẫn giữ thần sắc bình thản, vẫn dịu dàng mỉm cười giải thích nguyên do. Thấy Từ Huân dường như rất đỗi kinh ngạc, nàng mới lại cúi đầu nói: "Hầu gia nói, thiếu gia có ân với Thọ Ninh Hầu phủ, nên dặn dò bọn nô tài phải hết lòng tận tụy."

Câu nói "có ân" ấy lập tức khiến lòng Từ Huân sáng tỏ, hắn biết rõ hôm qua Chu Hậu Chiếu hồi cung tất nhiên đã làm ầm ĩ một trận không nhỏ. Thấy ngoài cửa lại có ba nha đầu khác mang theo chậu gỗ, khăn mặt và các thứ đồ dùng khác đi tới, hắn nghĩ ngợi một chút liền xuống giường, tùy ý các nàng vây quanh mình sắp xếp, thay quần áo. Cả bốn người đều sinh đẹp, hơn nữa lần này các nàng hầu hạ rất quy củ, không có ý định trêu chọc gì, hắn cũng tạm thời gạt chuyện của các nàng sang một bên...

Trong lòng vừa suy nghĩ xem bên ngoài hôm nay rốt cuộc xảy ra chuyện gì, vừa súc miệng qua loa. Nghĩ đi nghĩ lại, hắn không khỏi thuận miệng hỏi một câu.

"Dưới mắt giờ nào rồi hả?"

"Thiếu gia, hôm nay là đầu giờ Thân, khắc đầu tiên."

Vậy mà một giấc ngủ thẳng tới buổi chiều?

Từ Huân kinh hãi đến mức không nhỏ, buông khăn mặt đang lau dở, gật đầu một cái liền đi ra cửa. Đến trước cửa phòng, hắn hắng giọng một tiếng, rồi mới kéo màn cửa bước vào. Vừa vặn trông thấy Từ Lương từ gian đông đi ra.

"Cha, như thế nào sáng sớm đều không gọi ta!"

"Nhịn nhịn nhiều ngày như vậy, khó được thư giãn một ngày cũng không sao." Từ Lương đang nói thì đột nhiên chỉ nghe bụng Từ Huân lại réo lên một tiếng, không nhịn được cười nói: "Chỉ có điều xem ra là khổ thân cái bụng của con rồi. Lâu như vậy chưa ăn gì, tốt nhất là trước hết dùng chút cháo loãng lót dạ, dưỡng dạ dày rồi hẵng ăn những thứ khác. Phòng bếp đang làm cháo cá phiến, con hãy cố gắng nhịn thêm một lát."

"Cháo cá phiến? Con nhớ Kim Lục tẩu lật đi lật lại cũng chỉ có mấy món ăn đó thôi, từ khi nào có khả năng này vậy?"

"Nàng ta nào có tài cán đó. Hôm nay Thọ Ninh Hầu đưa tới một nữ đầu bếp, nói là nấu cơm ngon, canh bổ. Ta nghĩ vị Hầu gia kia chắc cũng không đến mức hãm hại cái lão nhà giàu mới nổi như ta, nên liền cho phép người vào bếp trổ tài." Nói đến đây, Từ Lương liền thần sắc nghiêm nghị nói: "Bất quá ta nói trước, dù sao thì bây giờ phú quý rồi, cho dù Thọ Ninh Hầu không tặng người, bên cạnh con cũng vẫn phải có thêm một hai nha đầu. Có điều, con phải giữ chừng mực, đừng quên Duyệt Nhi."

"Cha!" Từ Huân bị Từ Lương nói cho dở khóc dở cười, đang định trêu lão cha là có vợ quên con, nhưng hôm nay trong nhà mới thêm người, tình hình phức tạp hơn nhiều, vì vậy hắn quan sát xung quanh, liền nói lảng sang chuyện khác: "Không phải nói đưa tới tám nha đầu sao, còn bốn người nữa đâu?"

"Ta tự mình lo liệu nhiều năm như vậy đã quen rồi, không cần đến các nàng, để tránh có người sinh ra ý đồ không an phận." Từ Lương nhớ tới những hoạt động ám muội mà mình tai nghe mắt thấy tại các phủ đệ lớn trước đây, lập tức chán ghét nhíu mày, rồi nói tiếp: "Dù sao người khác khẳng định đều cho rằng ta là kẻ nhà giàu mới nổi, ngay cả Thọ Ninh Hầu biết được cũng nhiều lắm là sau lưng cười ta là đồ nhà quê mà thôi, sẽ không so đo những chuyện này. Mấy ngày nay bốn nha đầu kia cứ tùy ý làm chân chạy, đợi sau này dọn đi rồi, chỗ ở rộng rãi như vậy, thêm mấy người cũng chẳng đáng là bao."

Từ Huân biết rõ những lời này của Từ Lương ngoài ý ban đầu, còn có ý thực hiện lời hứa trước đó, trong lòng không khỏi cảm thấy ấm áp. Biết Từ Lương đã quyết tâm, hắn không khuyên thêm nữa, trầm mặc một lát rồi hỏi: "Cha, Thọ Ninh Hầu sai ai mang người đến khi nào vậy? Ngoài một nữ đầu bếp và tám nha đầu, còn có những gì khác không? Và còn nói những lời gì nữa?"

"Sáng sớm đã tới rồi, người đến chính là đại công tử của Thọ Ninh Hầu, mở miệng gọi ta một tiếng "Thế bá" rất khách khí, nói là cố ý đến chúc mừng song hỷ lâm môn của chúng ta. Ngoài những người vừa nói, còn có mười mấy, hai mươi cây lụa là thượng hạng, bốn kiện hàng da, một rương các loại đồ dùng lặt vặt, quả thật như là dự định tặng cho chúng ta để dùng sau khi dọn nhà." Từ Lương nói xong, lông mày nhíu chặt lại, hiện rõ v��� khó chịu: "Tối qua con về nhà muộn như vậy, sáng sớm hôm nay đã có người đưa tới những thứ này, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Phải biết rằng, Thọ Ninh Hầu Trương Hạc Linh cũng không phải là người hiểu chuyện như vậy. Vị quốc cữu gia kia từ trước đến nay là một tay keo kiệt, muốn hắn chịu chi tiền lại càng khó hơn. Trừ phi trong nội cung, ngoài chuyện Chu Hậu Chiếu đại náo, còn có một tin tức kinh động được truyền ra ngoài, nếu không...

Nghĩ tới đây, Từ Huân không có trả lời Từ Lương vấn đề, mà là đột nhiên hỏi: "Cha, hôm nay bên ngoài có thể có tin tức gì không?"

"Tin tức? Tin tức gì?"

Từ Lương còn đang ngẩn ngơ, bên ngoài đã truyền đến tiếng Đào Hoằng: "Lão gia, thiếu gia, Tuệ Thông đại sư đã đến rồi, nói là chúc mừng lão gia thừa kế tước vị, thiếu gia thăng quan!"

"Này rượu thịt hòa thượng, như thế nào cái này sớm muộn gì mới đến!"

Từ Lương từ khi đến kinh thành vẫn chưa gặp Tuệ Thông, nhưng cũng biết vị hòa thượng này cùng Từ Huân không biết đã bày ra những chuyện bí mật gì. Hắn chẳng muốn quản những chuyện này, chỉ là tuổi già không có bạn, tổng không tránh khỏi có chút buồn, lúc này cười mắng một tiếng rồi đích thân ra cửa. Còn chưa xuống bậc thềm, hắn đã thấy đối diện có một người tóc chỉ dài hai ba tấc, trên người mặc áo kẹp màu xám nâu, bước đến. Thoạt nhìn, hắn gần như không nhận ra người đến. Mãi một hồi lâu, hắn mới nghẹn lời kêu lên kinh ngạc: "Ngươi... ngươi là hòa thượng?"

"Ta đã rất lâu không còn làm hòa thượng nữa rồi, sau này xin Hưng Yên bá cứ gọi tên thật của ta." Tuệ Thông liếc nhìn, rồi nghiêm trang chắp tay hành lễ nói: "Chung Tuệ Thông bái kiến Hưng Yên bá, bái kiến thế tử."

Bị câu nói đùa này, Từ Lương rốt cục không nhịn được cười ha hả, rồi nói tiếp: "Chung Tuệ Thông, ngươi đúng là đồ treo đầu dê bán thịt chó... Ta cứ nghĩ ngươi sẽ nghĩ ra cái tên gì thật hay ho, kết quả chỉ là lấy họ của mình đặt ở đằng trước, chẳng ra tăng, chẳng ra tục, giống y hệt như lúc ngươi còn là một tăng nhân!"

"Thì sao nào, dù sao thì tên tuổi cũng chỉ là để lừa người ngoài thôi!" Tuệ Thông giận dỗi liếc nhìn Từ Lương vẫn còn đang cười. Thấy Từ Huân cũng đã đi ra ngoài, hắn lúc này mới đảo khách thành chủ, một tay nắm lấy cánh tay Từ Lương, nửa đỡ nửa ép mà kéo ông vào trong phòng, miệng thì liên hồi cằn nhằn nói: "Nói ngắn lại, phụ tử hai người hôm nay đã phát đạt rồi, sau này cũng đừng quên giúp đỡ ta. Ta lần này đến..."

Thấy Tuệ Thông đã dìu Từ Lương vào nhà, Từ Huân nháy mắt ra hiệu cho Đào Hoằng, người vừa báo tin. Thấy người cơ trí đó đã đi đến trước cửa canh chừng, hắn lúc này mới đi theo vào. Quả nhiên, Tuệ Thông vừa vào nhà liền vứt bỏ những lời luyên thuyên vừa rồi, trực tiếp nói: "Đã đến nước này rồi, phụ tử hai người các ngươi rõ ràng còn thản nhiên như vậy! Ta nói Từ Thất thiếu, khục... Ta nói thế tử gia, hôm qua con sai chúng ta đại náo một trận trước cổng phủ Nhân Hòa trưởng công chúa, sao không nói sớm đó lại là một vụ án động trời như vậy?"

Một bên, Từ Lương thấy có kẽ hở, lập tức hỏi: "Vụ án động trời? Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

"Chuyện gì xảy ra? Các ngươi cũng không biết ư?" Thấy Từ Huân cũng lắc đầu, Tuệ Thông vừa mới ngồi xuống không khỏi vỗ đùi nói: "Sau buổi thiết triều hôm nay, Hoàng Thượng đích thân cùng Tam Pháp Tư tại Tả Thuận Môn thẩm vấn người mà con và thái tử gia đã bắt được từ phủ Nhân Hòa trưởng công chúa hôm qua! Bởi vì người đàn ông kia nói năng lung tung, còn lôi cả con gái mình ra hòng mong thoát tội, Hoàng Thượng chưa thẩm hết đã nổi trận lôi đình, tống người vào ngục của Cẩm Y Vệ. Ta e rằng ngày mai cả thành sẽ đồn ầm lên. Ta nói đây chẳng phải con xúi giục thái tử gia làm cho chuyện vỡ lở ra đó sao? Loại chuyện này chỉ có thể cố gắng bưng bít che giấu, làm gì có chuyện lại huy động nhân lực rầm rộ như đánh trống khua chiêng thế này, chẳng phải là trao cớ cho dân chúng và các phiên vương khắp nơi để bàn tán sao?"

"Bực này sự tình, trừ phi ta không muốn sống nữa mới đi khuyến khích!"

Từ Huân lắc đầu, nhưng nhớ tới Thọ Ninh Hầu lại là tặng đồ lại là tặng người, trong lòng hắn thực sự có chút kinh nghi, nhưng càng kinh ngạc hơn lại là nguyên do vì sao Hoằng Trị Hoàng đế lại làm như vậy. Từ trước đến nay, những hoạt động bên trong cung cấm, chỉ có thể che giấu chứ không thể phơi bày, giống như đời sau có Ung Chính đích thân thẩm vấn Tăng Tịnh và những người khác, rồi cho ra một bản "Đại Nghĩa Giác Mê Lục". Ngược lại, điều đó càng khiến dân gian đồn đãi nhiều hơn, kết quả Càn Long vừa lên ngôi liền không nói hai lời, cấm hủy tất cả những cuốn sách đó, và giết sạch những người liên quan. Mà lần này sự tình, cũng là đồng dạng đạo lý.

"Thực không phải ngươi?"

Tuệ Thông vốn tưởng rằng Từ Huân muốn nổi danh, lúc này mới vội vàng chạy tới. Giờ phút này, Từ Huân kiên quyết phủ nhận, hắn lập tức đứng đờ ra đó, cau mày thật chặt, thế nào cũng không nghĩ ra nguyên do Hoàng đế lại làm như vậy. Lúc này, một bên Từ Lương rốt cục không nhịn được, kéo Tuệ Thông lại, cẩn thận hỏi thăm một phen. Đợi đến khi biết toàn bộ đầu đuôi câu chuyện, ông đã trầm mặc một hồi lâu, đột nhiên nói ra một nhận định khác.

"Chỉ sợ Hoàng Thượng tức giận không chỉ vì việc này sỉ nhục ông ấy, mà càng tức giận hơn là chuyện này còn sỉ nhục hoàng hậu và thái tử. Dân gian vẫn luôn có tin đồn nói hoàng hậu ngang ngược kiêu ngạo, Trương gia cậy thế hoành hành, chưa kể lời đồn đãi nói thái tử không phải con chính thất, Trương gia không khỏi sẽ trở thành mục tiêu chỉ trích của mọi người. Trong nội cung còn có hai vị Hoàng thái hậu, nếu vạn nhất họ nhúng tay can thiệp vào, có lẽ sẽ lung lay ngôi vị hoàng hậu. Hoàng Thượng không tiếc làm cho một chuyện như vậy bị phanh phui ra, càng nhiều không phải xuất phát từ tấm lòng đế vương, mà là tình cảm người chồng lớn lao..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.