Đêm khuya, Bắc trấn phủ tư yên ắng, chẳng nghe thấy chút âm thanh thẩm vấn phạm nhân nào. Nguyên nhân rất đơn giản: vì kề cận Hoàng thành, Bắc trấn phủ tư theo luật không được tự ý đào hầm giam. Bởi vậy, những phạm nhân bị áp giải đến đây tối qua đều không bị giam giữ tại đây, mà đều bị giam tại hầm lao ở căn nhà phía tây Vương Cung Hán.

Khi đêm xuống, Vư��ng Cung Hán đương nhiên không phải nơi làm việc hành chính, nơi đây vốn đã vắng vẻ. Nên trong hầm lao sâu mấy trượng này, dù tiếng gào khóc thảm thiết có lớn đến đâu, xuyên qua từng lớp cửa cũng chẳng thể lọt ra ngoài chút nào.

Tuy thường ngày vẫn đùa cợt, chẳng có vẻ nghiêm túc gì, nhưng khi chính thức đứng trong phòng hình, Lý Dật Phong lập tức lộ ra một bộ mặt khác hẳn. Sau một vòng trượng hình nữa, thấy Lưu Sơn đang nằm sấp trên ghế hình, phần dưới má đã là một khối thịt bầy nhầy đẫm máu, hắn bèn chầm chậm tiến tới, ngồi xổm xuống, cười như không cười hỏi: "Thế nào, Lưu công công, có muốn đổi cách tra tấn khác không?"

Lưu Sơn tuy là yêm hoạn, nhưng đã được tuyển vào hầu hạ tại Càn Thanh cung, đương nhiên là một người cực kỳ lanh lợi. Vừa bị đưa đến đây, hắn đã nhanh chóng quyết tâm dồn mọi tội lỗi lên đầu Trịnh Vượng hòng tìm được đường sống. Nào ngờ, sự tàn nhẫn của Bắc trấn phủ tư, đặc biệt là các loại hình phạt, lại khủng khiếp đến vậy. Lý Dật Phong thoạt nhìn thì cười tủm tỉm, cứ ngỡ là người dễ nói chuyện. Thế mà khi hắn bước vào phòng hình, tên này liền cười mà nói đánh trước 50 gậy "làm nóng người". Chính 50 gậy đó đã khiến hắn sống dở chết dở, nếu không phải bị bịt miệng, hắn đã lập tức cầu xin một cái chết.

Giờ khắc này, bị bịt miệng, hắn đương nhiên chẳng thốt nên lời, chỉ có thể phát ra những tiếng 'y y ô minh'. Lý Dật Phong như thể không biết gì, lại hỏi lại một tiếng, rồi lập tức đứng dậy, vẫy tay nói một cách hờ hững: "Lại đánh 50! Nếu vẫn không chịu nói, tiếp tục đánh! Tóm lại, các ngươi đều biết chừng mực, với thủ đoạn của các ngươi, dù có đánh ngàn tám trăm roi suốt đêm cũng sẽ không khiến hắn mất mạng! Thời gian không còn sớm, ta không muốn ở đây xem nữa, về ngủ trước đây!"

"Cung kính Lý Thiên hộ!" Nghe hai tên giáo úy dùng hình đồng loạt hô lên, Lưu Sơn càng sợ mất hồn vía. Những vụ đình trượng trong nội cung từ trước đến nay đều do Cẩm Y Vệ ra tay, hắn thân là nội thị Càn Thanh cung, lẽ nào lại không biết rõ những mánh khóe ấy? Nếu có kẻ chủ tâm muốn giết người, hai mươi roi có thể khiến kẻ đó bỏ mạng; nhưng nếu muốn giữ lại mạng ngươi, mười roi đánh tới trông thì ghê rợn, nhưng chỉ vài ngày là có thể hồi phục như thường. Giờ đây những kẻ này lại cố tình hành hạ mình, hắn làm sao mà chịu đựng nổi?

Nghĩ đến đó, hắn gần như vô thức mà liều mạng giãy giụa. Có lẽ trời không tuyệt đường người, vốn bị trói chặt trên ghế hình, hắn lại vùng vằng một cái thoát được dây trói, cả người lăn cù xuống đất.

Chớp lấy cơ hội này, hắn dốc sức tháo khẩu nhai ra. Khi hai tên giáo úy xông tới đè lại, hắn đã liều mạng kêu lớn: "Ta chiêu, ta chiêu! Đều là ta làm, đều là do ta thấy tên Hai lúa đó chẳng hiểu gì, cố ý lừa gạt hắn cho vui thôi, ai ngờ hắn lại ngu muội tin là thật..."

Nghe Lưu Sơn ở đó liều mạng la ó, Lý Dật Phong đang đến cửa bèn dừng lại. Hắn quay đầu ra hiệu cho một tên giáo úy, thấy tên giáo úy hiểu ý gật đầu, đi sang một bên lấy giấy bút ghi chép. Lý Dật Phong lúc này mới không quay đầu lại mà bước ra cửa, rẽ một cái đã đến gian nhà tù bên cạnh. Thấy Trịnh Vượng râu tóc bù xù, run lập cập, hắn bèn bĩu môi nói: "Thế nào, nghe rõ rồi chứ?"

"Không không không... Không có khả năng..." "Có gì là không có khả năng hay sao?" Lý Dật Phong lại ngồi xổm xuống ngoài nhà tù, vừa bực mình vừa buồn cười nói: "Lưu Sơn nói gì ngươi cũng tin à? Vừa rồi ngươi và Vương Nữ Nhân đã đối chất rồi, nàng nói cha nàng vốn họ Chu, không phải họ Trịnh, tuổi tác cũng chẳng ăn khớp với lời ngươi nói. Hơn nữa, ngươi nói nàng rụt rè, có vết sẹo đậu mùa, trên lưng có vết súp lở, nhưng kết quả nàng lại sáng sủa như mới, chẳng có gì cả, đủ để thấy nàng căn bản không phải con gái ngươi. Trịnh Vượng, ngươi bị Lưu Sơn lừa! Nếu ngươi thành thật nhận tội, thì ra là bị Lưu Sơn đầu độc. Còn nếu ngươi không chịu nhận... vậy cứ đợi đến đài ngàn đao nếm mùi đi!"

Thấy Lý Dật Phong đứng lên quay người muốn đi, Trịnh Vượng rốt cục cũng nhịn không được nữa rồi, hai tay nắm chặt song sắt gỗ, duỗi về phía trước, lớn tiếng kêu lên: "Đại nhân, đại nhân, tiểu nhân nhận tội, tiểu nhân nhận tội! Đều là Lưu Sơn đầu độc, đều là Lưu Sơn đầu độc, tiểu nhân lúc này mới hồ đồ tự nhận hoàng thân!"

"Vậy ta hỏi ngươi, ngươi một tên trung vệ quân dư võ uy, làm sao đã đến kinh thành, làm sao lại quen được Lưu Sơn?" "Tiểu nhân nghe người ta nói bán cho Đông Trữ bá gia, rồi Đông Trữ bá lại bán trao tay cho con gái của Thẩm Thông Chính để tiến cung, nên tiểu nhân mới tìm đến Dung Thành. Tiểu nhân có hai thân thích là người hầu của Cẩm Y Vệ, Thỏa Vừa và Thỏa Hồng, đã bảo tiểu nhân cầm thiếp mời đi Huyền Vũ môn dò hỏi, kết quả vừa vặn gặp được Lưu công công, về sau..."

Một lúc lâu sau, Lý Dật Phong cầm một xấp giấy ghi lời khai dày cộp xông thẳng vào phòng Diệp Quảng, ném đồ vật trong tay xuống, tức giận nói: "Đại nhân, vụ án này không có cách nào xử lý rồi! Thực ra chỉ là một tên điên tự cho mình là đúng, thêm hai tên cháu trai đần độn, cộng với một tên thái giám chết tiệt ham tiền đến điên dại... Mẹ kiếp, ta dùng hết mọi thủ đoạn rồi, nhưng chẳng moi thêm được thông tin nào khác, ngay cả kẻ chủ mưu cũng không có! Chuyện quái quỷ gì thế này! Nếu không, chỉ còn cách tra tấn Trịnh Kim Liên thôi! Chuyện của Vương Nữ Nhân, là nàng moi ra từ Lưu Sơn."

"Ngươi thực ý định đối với một người phụ nữ dùng hình?" Diệp Quảng lạnh lùng hỏi ngược lại, thấy Lý Dật Phong lập tức ngượng ngùng, ông suy nghĩ một lát rồi lắc đầu nói: "Trịnh Kim Liên không thể động. Dù sao cũng là người từ Nhân Thọ cung ra, dù là Thái Hoàng thái hậu ngầm đồng ý rồi, chúng ta không thể đơn giản dùng hình. Chẳng phải ta đâu cần đến Hình bộ mượn hai bà quản lao đến canh chừng nàng làm gì? Còn về việc không moi ra được kẻ chủ mưu, đó mới là phiền toái nhất. Lần này Bắc trấn phủ tư mãi đến khi sự việc vỡ lở mới phát hiện. Hơn nữa Trịnh Vượng đã giả danh lừa bịp bên ngoài hai ba năm rồi, mà Hoàng Thượng lại vẫn chưa rõ ý định..."

Thấy Diệp Quảng vốn dĩ quyết đoán, nay lại hiếm khi lộ vẻ chần chừ, Lý Dật Phong càng nghĩ, đột nhiên nảy ra một ý. Lập tức tiến đến gần, hạ giọng nói: "Đại nhân, đi dò hỏi Từ Huân thì sao? Dù sao hắn cũng là người tài giỏi được Thái tử gia và tiểu tử kia trọng dụng, có lẽ biết rõ ý Thái tử gia thế nào. Tuy nói đi tìm Tiêu công công dò hỏi sẽ thỏa đáng hơn một chút, nhưng Tiêu công công dù sao cũng là nhân vật số một của Ty Lễ Giám, tâm tư khó mà dò đoán, không như đại nhân và Từ Huân còn có chút tình nghĩa."

Tình nghĩa ư? Nếu sớm biết tiểu tử này có cơ duyên đến vậy, lúc trước hắn đã không ngần ngại hứa ban cho một chức Tổng Kỳ rồi!

Ngay cả khi sai tùy tùng gõ cửa lớn nhà họ Từ, ý niệm ấy vẫn còn quanh quẩn trong đầu Diệp Quảng. Chẳng mấy chốc đã có người mở cửa. Ông không lộ thân phận ngay, chỉ để Lý Dật Phong đi trước chặn lại. Quả nhiên, Lý Dật Phong, người vốn rất khéo léo sau lần gặp trước, mỉm cười nói vài câu. Chẳng mấy chốc, Từ Huân đã tự mình từ bên trong ra đón.

Từ Huân vẫn còn đang tự hỏi, Lý Dật Phong vội vàng xử lý vụ án kinh thiên động địa kia, sao nửa đêm khuya khoắt lại đến tìm mình làm gì, thì thấy Lý Dật Phong nhường đường sang một bên, để lộ ra một người đang mặc áo choàng che kín cả mũ, đứng nép sau lưng hắn. Thấy người kia kéo thấp áo choàng, để lộ nửa khuôn mặt, hắn lập tức chấn động, chẳng nói hai lời liền đưa tay mời, trực tiếp dẫn người vào Đông sương phòng của mình.

"Diệp đại nhân, đã khuya thế này rồi, ngài đến làm gì vậy!" "Từ thế tử, lão phu là tới nói lời cảm tạ đây!"

Diệp Quảng tiện tay ném áo choàng cho Lý Dật Phong đứng một bên, chắp tay muốn hành lễ. Từ Huân đâu dám chịu, vội vàng xông tới một bên, khiêm tốn nói: "Lúc trước vụ án Triệu Khâm, Diệp đại nhân đã khắc phục rất nhiều sơ hở, lại có ơn tri ngộ. Dù tiểu chức có chút lòng thành hồi báo, thì cũng khó sánh được với những việc trước kia. Diệp đại nhân nói vậy chẳng phải là muốn giết chết tiểu chức sao?"

Diệp Quảng đã quá quen với những kẻ cao sang lại kiêu căng ngang ngược, nghĩ đến việc Từ Huân được Từ Lương kế thừa tước vị và thăng quan, vừa rồi ông không khỏi phải hạ mình đôi chút. Nay thấy Từ Huân khiêm tốn lễ phép như vậy, trong lòng ông càng thêm có hảo cảm, vì vậy làm sao nỡ để Từ Huân hành lễ, bèn đưa tay cười đỡ lấy. Một già một trẻ mỗi người khách sáo khen nhau vài câu, lúc này mới an tâm ngồi xuống. Lý Dật Phong thì đứng ở sau lưng Diệp Quảng. Sau khi những lời khách sáo đã xong, Diệp Quảng tự nhiên đi thẳng vào vấn đề.

"Từ thế tử, lần này ta đến, chính là vì vụ án này. Lưu Sơn đã nhận tội, nói là hắn nhất thời bị ma quỷ ám ảnh, vì ham muốn tài vật Trịnh Vượng mang vào cung, lại muốn trêu ghẹo tên nhà quê này, nên đã thông đồng với Trịnh Kim Liên, biến Vương Nữ Nhân – người vốn không phải con gái Trịnh Vượng – thành con gái của Trịnh Vượng, rồi dối trá xưng là hoàng thân quốc thích, kỳ thực là để tống tiền thêm. Còn hai tên thân thích của Cẩm Y Vệ là Thỏa Vừa và Thỏa Hồng chẳng qua là kẻ chạy việc đưa tin, tuy cũng có hùa theo nói hươu nói vượn, nhưng không cấu kết với ai. Bắc trấn phủ tư dùng đại hình, nhưng vẫn không hỏi ra kẻ chủ mưu, ta cũng không muốn khuất phục đánh đập để bịa đặt lời khai một cách tùy tiện. Vậy nên ta muốn hỏi một câu, lúc trước Thái tử điện hạ rốt cuộc có thái độ thế nào?"

Thái tử sao... Tiểu tử Chu Hậu Chiếu lúc ấy hận không thể đạp chết tên Trịnh Vượng kia, hận không thể tóm gọn tất cả những kẻ liên quan. Chỉ là, Lão Lưu chỉ dùng vài lời ngon ngọt, và ông ấy cũng nói thêm vài câu, Chu Hậu Chiếu chợt nghe lời khuyên, nhưng vẫn cho rằng tên lừa đảo này không thể cứ thế mà yên. Bắc trấn phủ tư cứ để Bắc trấn phủ tư điều tra, còn hắn thì sẽ tìm người đáng tin cậy tiếp tục truy tra đến cùng. Chỉ có điều những lời này không nhất thiết phải nói rõ với Diệp Quảng. Hơn nữa, vụ việc liên quan đến cung nhân Nhân Thọ cung, Hoàng đế e rằng sẽ không trắng trợn truy tra.

Vì vậy, Từ Huân đảo mắt một vòng, nhớ lại lời lão cha dặn dò, không khỏi mượn cớ nói: "Diệp đại nhân vừa hỏi, tiểu chức mới nhớ ra. Thái tử điện hạ rất căm ghét việc có kẻ bôi nhọ mẫu hậu và ngoại tộc, người từng nói với tiểu chức rằng lần này phải trút giận thật mạnh, giết hết những kẻ đáng chết, nhưng hẳn là không có ý định trắng trợn liên lụy, làm lớn chuyện xét xử."

Diệp Quảng ở Bắc trấn phủ tư nhiều năm, vốn cũng có ý này, nhưng lại e ngại Thái tử vị chủ nhân kia vốn vô cùng tùy tâm sở dục, vạn nhất đắc tội thì sẽ là tai bay vạ gió. Sau khi gật đầu, ông do dự một lát rồi nhìn Lý Dật Phong nói: "Nếu như thế, Trịnh Vượng cùng Thỏa Hồng, Thỏa Vừa sẽ bị khép vào tội hoặc chúng; còn Lưu Sơn thì tội bịa đặt tà thuyết mê hoặc người khác; bốn kẻ này s�� bị đề xuất xử trảm. Vương Nữ Nhân và Trịnh Kim Liên dù sao cũng là người trong nội cung, sẽ chờ đợi phán quyết từ trên. Còn những kẻ khác đã tặng lễ hay đồn đãi, tùy theo mức độ nặng nhẹ mà phạt tù, hoặc trượng hình; như vậy hẳn là ổn thỏa."

"Diệp đại nhân có thể nghe tiểu chức nói thêm một lời không?" Từ Huân đột nhiên hỏi một câu, thấy Diệp Quảng nhìn sang, hắn mới khom người nói: "Trịnh Vượng tà thuyết mê hoặc người khác, tội hoặc chúng đã rõ mười mươi, theo lý đương nhiên là không thể tha thứ. Nhưng nếu những lời khai của họ đều là sự thật, thì kẻ đáng chịu tội lớn nhất lại chính là Lưu Sơn. Thân là nội thị trong nội cung, lại cấu kết trong ngoài, dựng nên những lời đồn như vậy, mọi loại lời đồn đãi đều từ đây mà ra, e rằng Hoàng Thượng, Hoàng hậu và Thái tử điện hạ căm hận nhất, cũng chính là kẻ này."

Lần này Bắc trấn phủ tư cũng xem như chậm hiểu, nên Diệp Quảng vắt óc suy nghĩ cách nào để bù đắp. Lúc này nghe vậy, khẩu khí ông chợt biến, ánh mắt có chút lay động. Một bên Lý Dật Phong lại không có quá nhiều lo ngại, nhíu mày nói: "E rằng những lão thái giám trong nội cung sẽ cho rằng Bắc trấn phủ tư cố tình đổ tội cho người trong cung, đội cái mũ này vào, chúng ta e là không chịu nổi..."

"Lý Thiên hộ nói đúng, là ta suy xét chưa chu toàn. Nếu vậy, khi đề xuất tội danh, chi bằng đặt Lưu Sơn lên hàng đầu. Mặt khác, Diệp đại nhân nói là án chém, hẳn là án chém nhưng tạm giam chờ thi hành nhỉ? Hôm nay hình như đã qua kỳ thu quyết rồi, kéo thêm một năm nửa năm, trời biết họ có may mắn thoát được một kiếp không."

Từ Huân đương nhiên hiểu nỗi băn khoăn của Diệp Quảng, liền khéo léo nói thêm vài câu nhỏ. Thấy Diệp Quảng lập tức vui vẻ gật đầu, biết rõ mấy người này chết chắc rồi, nhưng trong lòng Từ Huân vẫn không mấy yên tâm.

Cũng giống như vụ án Triệu Khâm trước đây, vụ án lần này vẫn còn những điểm đáng ngờ khó giải thích. Hắn thật sự khó tin, nếu không có kẻ giúp Trịnh Vượng tạo thế, có kẻ giúp Trịnh Vượng đánh lạc hướng các giáo úy Cẩm Y Vệ, thì tên nhà quê kia làm sao có thể nhanh chóng trở thành khách quý tại phủ Trưởng Công chúa Nhân Hòa, hơn nữa lại giả danh lừa bịp bên ngoài đến tám năm?

Tất cả bản quyền cho văn bản này thuộc về cộng đồng truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.