Từ Huân từng vài lần diện kiến những vị đại lão quyền cao chức trọng nhất, ngoại trừ Lý Đông Dương chưa đầy 60 tuổi, còn lại đều đã ngoài bảy tám mươi, Mã Văn Thăng thậm chí đã lãng tai có chọn lọc. Về phần những người này trước đó tự xin cáo lão, có thể là vì những biến cố khách quan, hoặc vì sợ người đời đàm tiếu, thậm chí là để lấy thoái làm tiến... Nói tóm lại, Hoằng Trị hoàng đế vẫn luôn thiết tha giữ lại, đích thực là một vị minh quân chiêu hiền đãi sĩ. Vấn đề là, những vị đại lão đó thật sự đã già rồi, ngay cả Chu Hậu Chiếu cũng từng lén nói thầm về điều này! Thế nên khi Trạm Nhược Thủy nói những lời này, trong lòng hắn đương nhiên là hoàn toàn đồng tình. Thế nhưng, loại lời này hắn đương nhiên sẽ không nói công khai, chỉ mượn lời Trạm Nhược Thủy nói về Chương Mậu mà thở dài: "Trạm huynh nói rất đúng, các vị lão đại tuy tuổi cao nhưng vẫn mạnh mẽ, song triều đình sự vụ phức tạp biết bao. Lại nói, dù là ta đây một kẻ ngoại đạo, Chương đại nhân cũng luôn ân cần chiếu cố gia đình, mỗi lần nghĩ đến lại khiến ta cảm kích và nhớ ơn. Ông ấy ngoài bốn mươi đã cáo lão, kết quả gần bảy mươi lại tái nhậm chức Chưởng Nam Giám, vốn đã từ chối nhiều lần. Nhưng triều đình lại triệu tập, ông ấy đành phải miễn cưỡng nhận lời, dù là may mắn cho học trò, nhưng đối với ông ấy mà nói thì thực sự quá vất vả." Trạm Nhược Thủy nhấp một ngụm rượu rồi lắc đầu nói: "Vì vậy, gia sư Bạch Sa tiên sinh mấy lần không ứng thí, dứt khoát về quê dạy học, một lòng lấy sách vở dạy dỗ đệ tử, kết quả vẫn lại nhận được lời triệu tập. Ngay cả ta cũng không tránh khỏi bị mẫu thân và Từ đại nhân lần lượt răn dạy, khuyên nhủ, dù mặt mày nhăn nhó cũng đành phải đến. Thiên hạ to lớn, sức lực một người làm được thật quá ít ỏi, huống chi còn trở ngại trùng trùng điệp điệp? Trong triều, những vị lão thần dù lấy việc công làm trọng, nhưng cố kỵ đã nhiều, muốn làm việc gì cũng càng thêm khó khăn. Nghĩ đến kinh nghiệm của Bá An sau khi nhập sĩ, ta thật sự muốn bỏ cuộc giữa chừng." "Ta tuy chưa từng đỗ Hàn Lâm, nhưng từng nhậm chức Hình khoa, lại chủ trì Sơn Đông thi hương, sau đó còn đảm nhiệm Võ tuyển tư chủ sự, so với vô số vị tiến sĩ phải chạy ngược chạy xuôi cả đời mà nói, đã là may mắn cực kỳ. Chưa kể..." Vương Thủ Nhân liếc nhìn Từ Huân một cái, rồi lại cười khổ nói: "Huống chi ta còn có nhân duyên tình cờ ở Tây Uyển, lại nhầm thái tử điện hạ thành Thế tử Thọ Ninh Hầu. Nếu ta còn tự xưng là kẻ chạy đôn chạy đáo, chỉ sợ ai cũng chỉ vào mũi mà m���ng ta có phúc không biết hưởng." Nói đến vấn đề này, Trạm Nhược Thủy mới thực sự tỏ ra hứng thú: "Không tệ không tệ, hai vị hôm nay xem như những người thân cận nhất với thái tử điện hạ, ngoại trừ các quan giảng ở Đông Cung! Ta ngược lại muốn dám mạo muội hỏi một câu, hai vị cảm thấy điện hạ rốt cuộc là người thế nào?" "Điện hạ ư... Thiên tư thông minh, nhanh trí, thực sự yêu võ, thích cưỡi ngựa bắn cung." Dựa vào kinh nghiệm ba tháng ở chung với Chu Hậu Chiếu, Vương Thủ Nhân gần như không cần suy nghĩ đã thốt ra vài lời đánh giá như vậy, rồi dừng lại một lúc lâu, hắn mới hơi do dự nói: "Chỉ là khi điện hạ hứng lên, liền thường hay cố chấp, làm việc không khỏi thiếu chút kiên nhẫn." Đối với những lời tán thưởng hết lời trước mặt, và những tấu trình tội lỗi liên tiếp sau lưng của các đại thần, đánh giá của Vương Thủ Nhân về Chu Hậu Chiếu, trong mắt Từ Huân, lại cực kỳ đúng trọng tâm. Thấy Trạm Nhược Thủy nhìn về phía mình, Từ Huân do dự một lát rồi thản nhiên nói: "Điện hạ còn trẻ, lại thêm từ nhỏ không ai tranh chấp, việc tùy tâm sở dục tất nhiên là khó tránh khỏi. Mà hắn cá tính thông minh, dĩ nhiên là không thích những lời lẽ tầm thường của đại thần. Ưa võ, giỏi bắn, ở lứa tuổi huyết khí phương cương như thế là điều cho phép. Bất quá vừa rồi Vương huynh nói còn thiếu một điểm, điện hạ tính tình thuần hiếu, đối với Hoàng Thượng và Hoàng hậu cực kỳ hiếu thuận, thường xuyên nhắc đến." Nghe được những lời cuối cùng này, Trạm Nhược Thủy không khỏi nhíu mày nói: "Hai người các ngươi đều nói như vậy, xem ra những lời đồn đại bên ngoài có chút không đúng sự thật! Đều nói Đông Cung chứa chấp nuôi dưỡng những người tạp kỹ, tạp nhân, ngày ngày ca hát không ngừng nghỉ, điện hạ căn bản không màng việc đọc sách, ngược lại như An Miếu năm đó, chỉ thích bày binh bố trận, chẳng phải phúc của thiên hạ sao?" Trước khi chưa gặp Chu Hậu Chiếu, Vương Thủ Nhân cũng nghe rất nhiều những lời đồn đại loạn xà ngầu này, đợi đến khi chính thức ở chung với người ba tháng, hắn thật lòng cảm thấy Chu Hậu Chiếu tật xấu tuy không ít, nhưng xác thực là cực kỳ thông minh nhạy bén, nếu được dạy dỗ đúng cách, Hoằng Trị về sau lại có thể tái hiện uy thế Nhân Tuyên năm đó cũng không phải việc khó. Vì vậy, hắn lập tức cau chặt mày nói: "Nực cười, chỉ có người hiểu binh pháp mới có thể sau này dùng binh thận trọng, há lẽ nào vì biến cố Thổ Mộc Bảo năm đó mà không bao giờ để thái tử tham gia việc binh?" Vừa dứt lời, bên ngoài truyền đến một trận ồn ào. Bởi vì gian phòng riêng này tuy là vách gỗ ngăn cách, nhưng không cách âm tốt lắm, ba người vừa nói những chuyện liên quan đến đại thần và thái tử nên không khỏi khẽ hạ giọng. Hiện tại, tiếng ồn bên ngoài vọng vào, vốn đang định nói chuyện, Từ Huân lập tức đứng dậy sải bước đi ra ngoài, kéo cửa ra xem xét, lại chỉ thấy bên kia mái hiên mấy cử tử khoa thi năm nay đang tranh cãi, một người trong số họ đang trong thế đơn lực cô. "Hai vị chủ khảo khoa này rất không ưa những văn phong khoa trương nịnh nọt, nếu ngươi khoa này lại thi trượt, xem ngươi còn lấy gì mà khoe khoang!" "Đúng vậy! Đừng tưởng rằng mười tám tuổi đỗ cử nhân là ghê gớm lắm sao, hai lần thi hội trước đều trượt, lần này h��n phân nửa cũng thế thôi! Ngươi biết gì về quân sự mà dám nói, có vết xe đổ của An Miếu năm đó, ngươi lại còn nói thái tử yêu võ chính là phúc của triều đình, ngươi đây là a dua nịnh hót!" "Nghiêm Duy à, trừ phi các vị chủ khảo đại nhân mắt bị mù, mới có thể chấm trúng ngươi!" Từ Huân thấy bên kia mái hiên đang khẩu chiến kịch liệt, ban đầu chỉ cho rằng các cử tử đang tranh cãi. Đợi nghe rõ ràng những lời này, hắn đã lờ mờ hiểu chuyện gì đang xảy ra, cho nên khi nghe được câu nói sau cùng, vốn không định xen vào nhưng lập tức biến sắc, liền bước ra phía trước, lạnh lùng nói: "Các ngươi đều là cử tử dự thi khoa này, chẳng lẽ có năng lực biết trước, biết rõ hai vị chủ khảo đại nhân sẽ chấm ai và không chấm ai? Cái gì mà mắt bị mù, nếu lời này lan truyền ra ngoài, chỉ cần một tội danh nguyền rủa tọa sư, khoa này các ngươi đừng hòng đỗ một ai!" Chúng cử tử đang lúc rượu vào lời ra tranh cãi, không ngờ đột nhiên có một người ngoài xuất hiện chỉ trích, lập tức đồng loạt ngây người. Mà Từ Huân tính tình vốn dĩ thích thừa cơ ra tay, không đợi có người kịp phản ứng đã nghiêm nghị nói: "Người đâu, mau ghi danh đám tiểu nhân tà đạo này —— chuyển đến chỗ hai vị chủ khảo đại nhân..." Cho dù thi hội đã kết thúc, nhưng tòa tửu lâu này lại là nơi náo nhiệt nhất phố trước trường thi, chúng cử tử chỉ cho rằng giám khảo còn phái người ở đây giám sát phẩm hạnh của các thí sinh khoa này, nhất thời quá sợ hãi. Gần như trong nháy mắt, cử tử vừa rồi còn hùng hổ nói câu "mắt bị mù" đã hốt hoảng quay đầu chạy về phía cầu thang. Hắn vừa quay đầu, những người khác cũng vội vàng chạy theo. Tiểu nhị nghe tiếng chạy đến, hổn hển túm lấy một người đòi tiền rượu, tiền thức ăn. Người đó sợ Từ Huân thực sự có quyền ghi danh, tiện tay nhét một thỏi bạc vào rồi đạp thình thịch xuống cầu thang. Chỉ chốc lát sau, tầng lầu này đã sạch trơn, ngay cả những người hiếu kỳ đến xem náo nhiệt cũng biến mất. Vương Thủ Nhân và Trạm Nhược Thủy vừa rồi cũng theo ra ngoài, thấy Từ Huân dăm ba câu đã dọa cho đám cử tử kia chạy trối chết, nhất thời đều mỉm cười. Trạm Nhược Thủy thấy cử tử trẻ tuổi bị đám đông dồn ép đứng đó không biết phải làm sao, liền tiến lên hô: "Tôn giá cũng là lần này vào kinh dự thi Lễ bộ sao? Đừng để ý đến đám người lắm mồm, lắm lời vô vị kia, cứ yên tâm chờ bảng vàng là được. Nếu hai lần không đỗ tức là cả đời không đỗ sao, trên đời này đâu còn người có tài mà lận đận?" Cử tử trẻ tuổi nghe Trạm Nhược Thủy vừa nói như vậy, sắc mặt lập tức dễ chịu hơn chút ít, chỉ thấy Từ Huân quay người trở về, hắn không khỏi khẩn trương, chắp tay nói: "Vị đại nhân này, lời ngài vừa nói về việc ghi danh, chẳng hay có thể bỏ qua cho một lần được không? Vừa rồi mọi người uống say rượu, ta nhất thời lỡ mồm lỡ miệng nói mấy câu đắc ý, lúc này mới dẫn đến bị mọi người công kích, mọi người cũng không phải cố ý..." "Ha ha ha!" Vương Thủ Nhân, người từng bị Từ Huân trêu là thành thật, không nhịn được bật cười thành tiếng, lập tức chỉ vào Từ Huân nói: "Ngươi cũng tin những lời hắn nói sao? Hắn quen thói gian xảo lừa người đó, bất quá là không ưa thấy đám người kia kiêu căng ngạo mạn, vì vậy dọa cho bọn họ giật mình thôi, hắn làm gì có chuyện ghi tên rồi gửi cho hai vị quan chủ khảo?" Từ Huân cũng không giận Vương Thủ Nhân vạch trần thủ đoạn của mình, cười ha hả mà gật đầu với cử tử trẻ tuổi nói: "Đúng vậy, ta chỉ là không ưa cái thói ba hoa chích chòe của bọn chúng, nên cho bọn chúng một bài học mà thôi. Đám người này chưa nói đến học vấn thế nào, một lời không hợp là đã ồn ào nói ra những lời như vậy, phẩm hạnh thực sự không tốt đẹp gì. Tôn giá tốt nhất nên tránh xa bọn họ một chút, kẻo sau này rước họa vào thân." Vương Thủ Nhân và Từ Huân lần lượt nói như vậy, cử tử trẻ tuổi lúc này mới thở phào một hơi, vội vàng chắp tay vái chào cảm ơn: "Đa tạ vị công tử này đã nhắc nhở. Tại hạ chỉ vì bọn họ là đồng hương đến Giang Tây hội quán dự thi, lúc này mới cùng nhau vào hỏi thăm, không ngờ lại xảy ra chuyện này. Ba vị huynh đài cũng là ứng thi Lễ bộ sao? Tại hạ Nghiêm Tung, tự Duy Trung, người Giang Tây." Nghiêm Tung! Cho dù Từ Huân ngày nay đã gặp gỡ nhiều danh nhân, có chút miễn nhiễm rồi, thế mà giờ khắc này nghe được lại một cái tên lừng lẫy như sấm bên tai, vẫn không khỏi thất thần trong chốc lát. Tỉ mỉ đánh giá cử tử chưa đầy ba mươi tuổi này, hắn chỉ cảm thấy đối phương tướng mạo đường đường, khí độ phi phàm, không nhìn ra chút nào khí tượng gian thần, hắn bèn cười ha hả nói: "Thì ra là Nghiêm công tử, trong ba chúng ta, chỉ có Trạm huynh là ứng thí Lễ bộ thôi, ta và Vương huynh cũng chỉ là đến đây xem náo nhiệt mà thôi." "Ách... Thế nhưng là cao đồ của Bạch Sa tiên sinh, Trạm Nguyên Minh?" "Danh tiếng Trạm huynh thật lừng lẫy!" Trạm Nhược Thủy chưa trả lời, Vương Thủ Nhân đã cười gật đầu nói: "Họ Trạm hiếm thấy, chỉ nghe họ mà Nghiêm công tử đã đoán trúng. Gặp gỡ đã là hữu duyên, những ác hữu kia đã đi rồi, hay là cùng chúng ta ngồi lại một lát nhé?" Nghiêm Tung hai lần trước không đỗ, trong lòng tuy nói đối với lần thi hội này cũng không ôm hy vọng quá lớn, nhưng đối với những nhân vật nổi danh trong số cử tử khoa này, hắn vẫn đã bỏ không ít công tìm hiểu. Cho nên, lúc này Từ Huân đã mở miệng, vốn đã muốn kết giao, hắn lập tức sảng khoái đáp ứng. Đợi tiến vào gian phòng riêng của ba người, thấy trên bàn rượu và thức ăn cũng chỉ mới động đũa qua loa, khác hẳn với cảnh bọn họ vừa ra trường thi đã vồ vập ăn uống, hắn càng thầm khen một tiếng: quả không hổ là truyền nhân danh gia, tiết chế được ham muốn ăn uống. "Vị này chính là Võ tuyển tư chủ sự Bộ Binh Vương Thủ Nhân, tự Bá An, vị này là Thế tử Hưng Yên bá. Nói về danh tiếng, hai người bọn họ còn vượt xa ta nhiều!" Thế nhưng, Nghiêm Tung vừa mới ngồi xuống, đã thấy Trạm Nhược Thủy chỉ vào hai người bên cạnh nói câu đó, nhất thời chấn động: "Hai vị chính là người không lâu trước đây chỉ huy phủ Quân Tiền Vệ thao luyện ở Tây Uyển, được Hoàng Thượng khen ngợi sao..." "Chính là hai vị đó!" Trạm Nhược Thủy vừa rồi mới than thở về lão thần, hỏi về thái tử, nhưng chưa kịp hỏi về chuyện phủ Quân Tiền Vệ, lúc này đột nhiên hỏi: "Nghiêm công tử vừa mới từng nói thái tử yêu võ chính là phúc của thiên hạ, sao lại nói ra lời này?"

Bản văn này được truyen.free giữ bản quyền và cung cấp đến quý độc giả.