Tiêu Phương vốn tưởng Từ Huân sẽ nói chuyện vòng vo, nên khi hắn đột ngột đi thẳng vào vấn đề như vậy, nhất thời khiến ông ta có chút không kịp trở tay.

Tuy nhiên, ông ta dù sao cũng là người lăn lộn quan trường lâu năm, chỉ trong chốc lát đã kịp phản ứng, liền cười tủm tỉm nói: "Thế tử hỏi như vậy, lão phu nhất thời cũng không biết phải trả lời thế n��o... Ờm, nói vậy thì, có thể nói là, cũng có thể nói không phải."

Từ Huân sở dĩ đi thẳng vào vấn đề một cách dứt khoát chính là muốn tránh đi những lời nói đánh thái cực, cho nên, đối với cách trả lời quanh co của Tiêu Phương, hắn không khỏi nhíu mày, lập tức nghiêm túc nói: "Xin lắng tai nghe."

"Nếu như ngươi là con của cố nhân, vậy lão phu trước đây nói giúp cha ngươi cũng tốt, sau này chăm sóc ngươi cũng tốt, tự nhiên đều là nể mặt vị cố nhân trọng nghĩa khinh tài kia. Trong triều sóng gió quỷ quyệt, văn thần võ tướng ai nấy đều có toan tính riêng, ngươi tuy được thái tử tín nhiệm, nhưng cần biết một mình khó chống đỡ, lần này bị người vu cáo chính là minh chứng rõ nhất. Ta tuy không phải là đại lão lời nói có trọng lượng nhất, song trong triều vẫn có chút sức nặng."

Gặp Từ Huân trầm mặc không nói, Tiêu Phương lại chậm rãi nói: "Còn nếu như ngươi không phải, vậy ta đương nhiên là đã nhìn lầm người. Trước đây góp lời chỉ là xuất phát từ công tâm, nhưng ngày sau Mã Thượng thư, hay những vị đại thần khác có bất mãn v��i ngươi, ta cũng khó lòng can thiệp để giúp đỡ nữa. Huống chi ngươi trưởng thành mới quen biết Hưng Yên bá, trong triều từ trước đến nay đã có nghi vấn về xuất thân của ngươi, đến lúc đó danh không chính tất ngôn không thuận, dù thái tử có tin cậy đi chăng nữa, ngươi cũng không dễ dàng chống đỡ được."

Mặc dù không biết vì sao mãi đến giờ Từ Huân mới đến thăm, nhưng cơ hội tốt hiếm có, Tiêu Phương tự nhiên không chịu buông tha. Sau khi nói hết những lời cần nói, ông ta không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng phe phẩy quạt, ánh mắt tinh ý dò xét phản ứng của Từ Huân. Gặp hắn nắm chặt nắm đấm, trong lòng ông ta lập tức nhẹ nhõm.

"Tuy có chút năng lực đấy, nhưng quả nhiên vẫn còn non nớt, thiếu kiên nhẫn. Thêm một mồi lửa nữa là vừa đúng lúc!"

Vì vậy, Tiêu Phương lại cười tủm tỉm nói: "Hơn nữa, lão phu không phải nói quá lời, trước đây ngươi ở Kim Lăng, trong vụ án đó đã đắc tội không ít người. Triệu Khâm tuy gieo gió gặt bão, nhưng một tiến sĩ xuất thân bị phán án và xử tử ngay lập tức, thủ đoạn không chừa đường lui đó không khỏi khiến người ta sợ hãi. Còn đối với cháu đích tôn của Từ gia Thái Bình Lý, thủ đoạn của ngươi lại càng gay gắt, nào là chém đầu, nào là lưu đày. Chi tộc trưởng ngày xưa, giờ đây chỉ còn lại cô nhi quả phụ, còn vị đại thiếu gia Từ Kình kia thì không biết đã đi đâu. Nếu người này không cam lòng, ý định tùy thời đâm dao găm vào ngươi, thì tính sao? Phải biết rằng, lúc trước hai cha con hắn còn dám chỉ trích ngươi lẫn lộn huyết mạch, giờ đây kẻ chân trần chẳng sợ gì người đi giày, vậy thì càng chẳng có gì mà sợ sệt nữa!"

Tiêu Phương nói liền một hơi nhiều như vậy, dù vẻ mặt Từ Huân trông như nghiến răng nghiến lợi, nhưng trong lòng hắn lại dần dần bình tĩnh lại.

Hắn hôm nay vốn định dò xét vài điều trước, sau đó sẽ đưa Ưng Tam mà Tuệ Thông tìm được ra. Nhưng trước mắt, nghe Tiêu Phương dùng lời lẽ vừa đe dọa vừa dụ dỗ, lời nói đến bên miệng rồi lại nuốt trở về.

Nghe những lời này của Tiêu Phương, Từ Kình mất tích bấy lâu chắc chắn đang nằm trong tay ông ta. Hiện giờ hắn mà đưa Ưng Tam ra, hai bên có thể sẽ tạm thời hòa nhau, nhưng trong mắt người khác, hắn bất quá chỉ là một tân quý được thái tử sủng ái nhất thời, còn Tiêu Phương lại là lão thần Đông Cung được Hoằng Trị Hoàng đế tin cậy nhiều năm. Vạn nhất chọc giận lão già này, cho dù lưỡng bại câu thương, đó cũng là hắn chịu thiệt!

Việc cùng đường diệt vong, hắn xin miễn thứ cho kẻ bất tài!

Hít một hơi thật sâu, hắn liền cố nặn ra một nụ cười, nói: "Tiêu đại nhân đã có giao tình như vậy với dưỡng phụ của vãn bối, thảo nào trước đây ngài lại nhiều lần tương trợ. Vãn bối lẽ ra đã sớm phải đến nhà cảm tạ ngài rồi."

"Ha ha ha ha, nên phải đấy, nên phải đấy."

Người mà bấy lâu nay chưa nắm trong tay được, lúc này lại rốt cuộc một lần hành động đã nắm gọn. Tiêu Phương chỉ cảm thấy trong lòng vô cùng thoải mái, mắt cũng híp lại thành một đường.

"Ngươi là con của cố nhân, ta nhìn cũng như con cháu trong nhà. Ngày sau nếu có gì cần giúp đỡ, ngươi cứ việc mở miệng, ta làm trưởng bối đây tất nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn con cháu mình bị ức hiếp."

Hiển nhiên Tiêu Phương liền lập tức chiếm thế trưởng bối, Từ Huân dù vô cùng chán ghét, nhưng vẫn thuận theo cười nói: "Thế bá ân cần như vậy, tiểu tử thực sự hổ thẹn. Tiểu tử tuy người hèn mọn, lời nói không có trọng lượng, nhưng dù sao cũng quen biết vài người. Nếu Thế bá có gì cần giúp đỡ, vãn bối nhất định sẽ tận tâm tận lực."

Một già một trẻ đối mắt nhìn nhau hồi lâu, cuối cùng đồng thời lộ ra nụ cười hiểu ý. Mà Tiêu Phương tự nghĩ hôm nay đã đại thắng hoàn toàn, tự nhiên sẽ không ép sát đòi hỏi những điều quá đáng, ngược lại bày ra vẻ thân thiết của bậc trưởng bối, trước là hỏi han tình hình luyện binh của Từ Huân, tiếp đó lại đem kinh nghiệm làm quan nhiều năm ra chia sẻ một vài, cuối cùng thậm chí thân thiết đưa người đến tận cổng, lúc gần đi lại vừa cười vừa nói: "Ngày sau nếu rảnh rỗi, cứ đến chỗ ta chơi. Nếu có việc khó cứ tìm ta, không cần phải khách khí!"

"Đa tạ Thế bá, vãn bối xin cáo từ!"

Gặp Từ Huân sau khi hành lễ liền quay người lên ngựa, mỉm cười chắp tay cáo biệt, rồi thúc ngựa quay đầu phi nhanh, Tiêu Phương nhẹ nhàng mỉm cười, rồi quay người chậm rãi bước về.

Đi chưa được mấy bước, ông ta chỉ thấy Tiêu Hoàng, con trai trưởng của mình, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện, đang lộ vẻ bất mãn nhìn theo bóng lưng Từ Huân. Trong lòng ông ta vốn cũng có chút tự mãn, liền vẫy tay ra hiệu cho con trai đi theo mình.

"Cha, hắn chỉ là một tên sủng thần, cần gì phải khách khí với hắn như thế!"

"Ngươi biết gì chứ, hắn là cận thần của thái tử, Hoàng thượng đối với hắn cũng rất mực xem trọng. Nắm giữ được người như thế trong tay, hy vọng cha con được vào nội các cũng sẽ lớn hơn."

Gặp Tiêu Hoàng chợt hiểu ra, Tiêu Phương lúc này mới nói tiếp: "Mấy quyển văn vẻ con làm lần thi trước cha đều đã xem qua rồi, phải nói là viết rất cẩn thận, chỉ tiếc Trương Nguyên Trinh và Dương Đình Hòa ta đều không tiện mở lời, chỉ có thể tạm thời chờ đợi. Bất quá, xét thấy con từng được Hoàng thượng ban thưởng sách trước đây, họ hẳn sẽ cho con đậu bảng đấy."

Tiêu Hoàng đã trượt vài khoa thi rồi, trong lòng vẫn còn uất ức. Nghe vậy, hắn lập tức ngạo nghễ nói: "Cha, nhi tử không phải chỉ muốn nay khoa nhất định phải đề tên bảng vàng, mà là mong rằng sau này khi ra làm quan có thể giúp được cha một tay!"

"Tốt, tốt, con ta có chí khí! Ta lúc đầu cũng đỗ Hàn Lâm, nếu con cũng có thể vào Hàn Lâm, đến lúc đó gia đình Tiêu ta cũng có thể trở thành một giai thoại!"

Một bên, cha con nhà Tiêu Phương đang thỏa mãn, thì bên ngoài Tiêu phủ, Từ Huân thúc ngựa chạy nhanh lại mang tâm trạng vô cùng tồi tệ. Đối phó với kẻ hai mặt hắn cũng không phải lần đầu, nhưng cái vẻ thân thiện thân thiết của Tiêu Phương lại khiến hắn vô cùng khó chịu, lúc này vẫn còn cảm thấy gai người.

Đợi đến khi lên đường cái Tuyên Vũ môn, hắn dần dần giảm tốc độ, trong lòng mới bắt đầu cân nhắc làm sao để ngáng chân lão già này một vố.

Tuy nhiên, những "chính nhân quân tử" trong triều kia dù đều ngứa mắt với Tiêu Phương, nhưng bình thường cũng khó mà động đến lão già này. Còn ngự sử ngôn quan thì lại càng không phải là người hắn có thể sai khiến. Huống hồ, việc vạch tội như thế này đối với các đại thần chính thức mà nói, thường thường khó mà đụng được đến gân cốt của lão.

Về phần muốn làm loạn một phen như ở Kim Lăng, hắn cũng không có cơ sở. Tiêu Phương lại không giống Triệu Khâm lòng tham không đáy, nếu không những vị các lão trong nội các e rằng đã ra tay t��� sớm rồi.

Càng nghĩ, một ý nghĩ đột nhiên lóe lên trong đầu hắn, liền siết chặt dây cương, dừng ngựa lại. Ngẫm nghĩ một hồi lâu, hắn nhận thấy kế này khả thi, lập tức quất roi thật mạnh vào đùi ngựa.

Đã ngươi dùng những thứ này để bức hiếp ta, vậy ta cũng sẽ không để ngươi được yên! Nếu kế này thành công, đủ để khiến lão già Tiêu Phương tức đến long trời lở đất một phen, hơn nữa cũng sẽ không nghi ngờ đến hắn. Dù không thành, dù sao Từ Huân hắn cũng không bị chút tổn hại nào!

Nhóm người ở ngõ cầu gỗ giờ đây đã khác xa so với cảnh tượng lúc mới đặt chân đến kinh thành. Cho dù chức quan vẫn chưa được sắp xếp chính thức, nhưng mỗi tháng đều có tiền được phát như bổng lộc, lễ tết còn có thêm phần thưởng. Mấy người vốn là do hắn một tay đưa về vẫn một mực giữ kín chuyện. Những bộ hạ cũ ở Tây Hán cũng đã dẹp bỏ mọi băn khoăn.

Vào một ngày, sau khi Tuệ Thông nhận được bức thư viết tay với chữ viết xiêu vẹo, hàm nghĩa mơ hồ kia, hắn liền híp mắt cẩn thận suy xét một hồi, rồi chắp tay, chậm rãi ra đến cửa, mở miệng gọi một người vào.

"Lộ Mang, ta có một việc muốn dặn dò con đi làm. Chẳng những phải làm thật kín đáo, hơn nữa nhất định phải sạch sẽ, không để lộ bất kỳ dấu vết nào! Thông tin từ trong cung đã xác nhận, ước chừng vài tháng tới, cửa hàng Tây Hán có thể chính thức hoạt động trở lại. Nếu đến lúc đó chúng ta, mấy lão già này, có thể quay lại, con sẽ có tiền đồ xán lạn!"

"Sư phụ, ngài cứ việc nói, con sẽ dốc toàn lực làm tốt!"

Tuy nói tên nghe có chút giống "lạc đường" (Lộ Mang - Mù đường), nhưng Lộ Mang ngoài ba mươi lại là một địa đầu xà điển hình của kinh thành. Khi Tuệ Thông lấy vốn từ chỗ Từ Lương để mở một cửa hàng xe ngựa thịnh hành, Lộ Mang thậm chí còn đến đòi tiền, gây sự một trận, sau đó bị đệ tử kế tiếp của Tuệ Thông chấn chỉnh cho ngoan ngoãn. Sau đó, hắn dò xét tình hình xong liền chủ động đến gần.

Lúc này hắn được khích lệ đến hừng hực khí thế, chỉ nghe rõ ý tứ lời Tuệ Thông nói lần này, hắn không khỏi nhất thời hít sâu một hơi.

"Sư phụ, chiêu này của ngài mà dùng ra...!"

"Thế nào, sức lực của con ngày thường chỉ toàn nói suông à?" Tuệ Thông cười như không cười nhìn thằng nhóc vẻ mặt khiếp sợ kia, từng chữ từng câu nói: "Đây coi như là bài khảo nghiệm cuối cùng cho con. Nếu thành công, tiền bạc và tiền đồ đều không thiếu phần của con. Nếu không thành, con cũng đã thấy những thuộc hạ của ta ở đây rồi đấy!"

Lộ Mang đã thực sự chứng kiến thủ đoạn của mấy người kia. Kinh thành này có quy tắc riêng, đối với người ngoài mới đến, luôn có chuyện ra oai phủ đầu, nhất là việc kinh doanh xe ngựa, một loại hình giao thiệp với đủ hạng người, sinh ý cực lớn. Nhưng mấy nhà xe ngựa trước đó đều bị dằn mặt đến tả tơi, người ra tay thậm chí có kẻ bị phế ngay lập tức. Hắn tự mình xông vào, chẳng phải vì sợ hãi thủ đoạn tàn nhẫn đó sao? Giờ khắc này, hắn tính toán đi tính toán lại, cuối cùng cũng hạ quyết tâm gật đầu.

"Tốt, sư phụ người cứ chờ tin tốt của con!"

"Chậm đã!" Thấy Lộ Mang quay người định đi, Tuệ Thông lại đột ngột lên tiếng. Ông g���i hắn lại, rồi chậm rãi nói: "Một mình con làm việc cũng bất tiện, mang theo tiểu Lục tử. Hắn tuy nhỏ, nhưng lanh lợi lắm, có thể giúp con một tay đấy!"

Gặp Tuệ Thông cười tủm tỉm như Bồ Tát tươi cười, Lộ Mang tuy phiền muộn không nói thành lời, nhưng vẫn đành phải không ngừng miệng đồng ý. Mang theo một thằng nhóc vướng víu như vậy, hắn liền không còn một chút chỗ trống để thoái thác nữa!

Đoạn truyện này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được trau chuốt tỉ mỉ.